Острые глаза Лайлы сканировали Бегемота Каменной Стены, ее взгляд разбирал каждый дюйм гротескного существа. Его массивная форма нависала над ними, как оживший кошмар — искаженная пародия на медведя, чудовищная и зловещая. Но несмотря на его ужасающее присутствие, Лайла сосредоточилась на главном. Зубы и когти. Его основное оружие было очевидным. Зазубренные, похожие на кость когти, способные рвать камень, и пасть, ощетинившаяся зубами, похожими на грубые лезвия. Это были угрозы.
Голос Лайлы был холодным и методичным, когда она пробормотала достаточно громко, чтобы Ной услышал. — Зубы и когти — похоже, он не полагается ни на что другое.
Ее руки в перчатках сжались вокруг древка косы. — Мы избегаем их. Это первый шаг.
Ной стоял рядом, его плечи были напряжены, хотя глаза горели сосредоточенностью. Он не дрогнул под ревом существа, даже когда стены пещеры задрожали в ответ. Лайла продолжила, ее тон был непоколебим. — Звери Категории 3 — это другая порода, Ной. Моя коса?
Она один раз крутанула ее для наглядности. — Уровень один. Создана для зверей Категории 1, может быть, слабого 2 в хороший день. Эта штука?
Она указала на Бегемота подбородком. — Это совсем другой уровень.
«Она спокойна... слишком спокойна», — подумал Ной, заставляя свое дыхание выровняться. Его мысли метались. Лайла, возможно, более опытна, но даже она знала, что они берутся за противника, который им не по зубам. Зверь Категории 3 был не просто большим или опасным — он был умным. Взгляд Ноя метнулся к массивному туловищу существа. Толстая броня, перекатывающиеся мышцы под ней... пробиться через это будет адом.
Словно читая его мысли, Лайла снова заговорила. — Он будет защищать свое ядро, как будто от этого зависит его жизнь — и так оно и есть. Мы пробиваемся через эту броню, или не выходим отсюда. Все просто.
Она взглянула на Ноя. — Но сначала нам нужно найти слабое место. Большинство зверей где-то оставляют себя открытыми — проем, задержка. Мы надеемся, что у него нет неожиданной атаки, поджидающей нас.
«А если есть?» Ной отбросил эту мысль. Он не мог позволить себе думать о неудаче. Его пульс стучал в ушах, пока он быстро оценивал ситуацию в голове. Он повысил голос ровно настолько, чтобы прорезать напряжение. — Я пойду впереди. Лайла — ты атакуешь с тыла.
Лайла изогнула бровь, но не стала спорить. Ее ухмылка была слабой, но одобрительной. — Ты главный, Ной. Только не дай себя съесть.
Ной кивнул, его разум успокоился, войдя в спокойный ритм. Зубы и когти. Избегать их. Добраться до ядра.
Он присел, мышцы напряглись, готовый к рывку. — Координаты зафиксированы. Пошли.
Они рванулись вперед, ботинки стучали по полу пещеры. Воздух, казалось, потрескивал от напряжения, когда они сокращали расстояние, гортанный рык Бегемота Каменной Стены эхом разносился, как гром. Ной возглавил атаку, зигзагами двигаясь, чтобы удержать внимание зверя на себе. Каждое движение было рассчитано; каждый шаг сделан с точностью. Он чувствовал, как дикие глаза Бегемота следят за ним, когти уже готовились к удару. «Продолжай двигаться. Продолжай дышать. Сосредоточься».
Краем зрения он заметил Лайлу. Она быстро двигалась, ее коса сверкала со смертоносным намерением. Бегемот Каменной Стены взревел, его чудовищное тело сдвинулось, и битва началась.
Ной так сильно сжал свои парные клинки, что костяшки пальцев побелели. На мгновение его осенила нелепая мысль: «Что если я брошу один ему в глаз?» Но реальность вернулась так же быстро. «Да, конечно. А что, если я промахнусь? Тогда я останусь без оружия, а эта тварь все еще будет дышать мне в затылок».
Риск имел свое место, но это была не видеоигра, где он мог перезапустить, скорректировать стратегию и попробовать снова. Это была жизнь или смерть, и Ною нравилось быть живым.
Бегемот Каменной Стены сделал первый ход. Он рубанул вниз, когти свистели в воздухе, как ножи. «Черт!» Ной низко пригнулся, инстинкты сработали, и его тело скользнуло по земляному полу, оставляя след от ботинок и грязи. Он повернулся в середине скольжения, клинки сверкнули, когда он оказался на дистанции удара. Изо всех сил он вонзил оба оружия в бок Бегемота, один раз для верности. Ничего. Казалось, он бьет по дереву тупым мачете. Нулевой урон. Сердце Ноя сжалось. «Шкура этой штуки прочнее, чем кажется».
У него едва хватило секунды, чтобы осознать это, прежде чем зверь взревел, изгибая свое массивное тело. У Ноя сжался желудок, когда его челюсти сомкнулись над ним, зубы блестели, как окровавленные кинжалы. «Двигайся, двигайся, двигайся!» Ной бросился в перекат, выскользнув как раз вовремя, чтобы не стать обедом. Он не был быстрее зверя, так что никак не мог обогнать такое чудовище Категории 3, но его инстинкты были острыми. Так и должно было быть. Вырастая в казармах, он провел слишком много лет, ссорясь с другими детьми в грязи. Никакой формальной подготовки. Только настоящие драки, синяки и выживание. Достаточно, чтобы дать ему шанс на бой, но недостаточно, чтобы победить эту штуку в одиночку.
«Все в порядке», — пробормотал он себе под нос, скорее себе, чем кому-либо. «Мы справимся».
Вспышка движения привлекла его внимание. Лайла. Она была быстрой, коса сверкала, когда она двигалась сзади. Ной не мог не заметить, как она махала косой, несмотря на... «физические трудности», связанные с ее большой грудью. Возможно, они действовали как естественные ветрозащитные щиты. Эта мысль вызвала кривую усмешку. «Большая грудь и большое оружие?»
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|