Глава 5. Три младенца-девочки и заговор Подземного Дворца

Инь Ин сидела на краю кровати, в смятой одежде, с глазами, полными убийственной ауры.

Вспоминая задание «Жизненная сила/Шанс на выживание», упомянутое Тенью, Инь Ин предположила, что Хозяин ждал рождения ребенка, но зачем он ему нужен, она не знала.

На крыше убийца «Тень» не ушел по-настоящему. Он смотрел на ночное небо над Поместьем Наньгун, словно видя сияющий Млечный Путь, и не мог не вздохнуть с чувством: — Даже если я убийца, которого все в мире боевых искусств хотят уничтожить как можно скорее, и рука моя не дрогнет, отнимая жизни, но если кто-то посмеет огорчить мою женщину, пусть готовится кормить мой клинок.

Инь Ин обняла колени и так просидела всю ночь, а убийца «Тень» все это время был на крыше с ней, и ушел только на рассвете.

***

Прошло несколько месяцев. Бог Меча Наньгун Цзинъюй вышел из уединения. Слуга Гао Шань доложил: — Глава поместья, Инь Ин исчезла.

Наньгун Цзинъюй был очень спокоен. — Не нужно искать. Пусть идет. Она все равно не принадлежит этому месту.

— Слушаюсь, глава поместья, — Гао Шань уже собирался уходить, когда Наньгун Цзинъюй внезапно почувствовал что-то неладное, окликнул Гао Шаня и спросил: — Произошло ли что-нибудь необычное, пока я был в уединении?

Гао Шань немного подумал и ответил: — Глава поместья, убийца Тень приходил три раза, но никого не ранил.

Наньгун Цзинъюй очень удивился и холодно усмехнулся: — Тень возвращался с пустыми руками? Это удивительно.

Гао Шань был неплох в управлении мечом, но немного простоват. Беспокоясь, что Инь Ин может попасть в беду, он снова спросил: — Глава поместья, я боюсь, что Инь Ин грозит опасность. В конце концов, она еще молода и не понимает коварства мира боевых искусств.

Наньгун Цзинъюй, услышав это, был очень потрясен и ответил: — Гао Шань, неужели ты до сих пор не понимаешь?

— Кто привел Инь Ин к воротам Поместья Наньгун, когда она была еще ребенком? Все эти годы она так отступала от правил. Неужели она сама могла это сделать?

Гао Шань замер, наконец осознав, и сказал: — Глава поместья, вы хотите сказать, что Инь Ин — человек убийцы Тени?

Наньгун Цзинъюй холодно ответил: — Когда Инь Ин пришла в мое Поместье Наньгун, она была всего лишь маленькой девочкой. Тень, вероятно, тогда еще только учился ползать. Мне очень любопытно, кто же Хозяин Тени. Каков его заговор, если он так старательно все это планирует?

Гао Шань почесал затылок, все еще не понимая, чем рассмешил Наньгун Цзинъюя. Он сказал: — Ладно, думай себе. Похоже, в этой жизни тебе подходит только управление мечом. Наверное, жену ты себе не найдешь.

Наньгун Цзинъюй повернулся и улетел на мече. Гао Шань все еще стоял на месте, размышляя, и вдруг сказал: — Эй, подождите. Какое это имеет отношение к поиску жены? Это же две разные вещи. Инь Ин пропала, а я не могу найти жену — это две разные вещи. Да, именно две разные вещи.

Этот Гао Шань действительно был очень простоват.

***

Причина, по которой Инь Ин исчезла, заключалась в том, что она забеременела. Это тоже был заговор Хозяина Подземного Дворца.

Хозяин Подземного Дворца хотел использовать ребенка в утробе Инь Ин, чтобы посеять хаос при Императорском дворе и в мире боевых искусств.

Цзянду, Резиденция префекта.

Хо Юнь ходил по комнате с серьезным выражением лица, его брови почти сошлись в узел. За окном шел мелкий дождь, вызывая беспокойство. Вздохи его доносились до улицы Чансин.

Старая служанка вдруг воскликнула: — Родила, родила! Поздравляю госпожу с рождением дочери!

Хо Юнь поспешно подошел, еще не войдя в комнату, и сказал: — Скорее дайте посмотреть, скорее дайте посмотреть!

Кормилица медленно подошла, держа младенца-девочку. Хо Юнь взял ее, посмотрел на ее улыбающееся личико, и его брови медленно расслабились. Он сказал: — Как хорошо, как хорошо! Это единственная радость в нашей семье за последние несколько месяцев.

Госпожа повернулась к Хо Юню и сказала: — Господин, не беспокойтесь. У нас брачный союз с семьей Лян. А семья Лян — любимцы Его Величества. Они не оставят Дом Хо в беде.

Хо Юнь, держа младенца, подошел к кровати, сел рядом и вытер пот с лба госпожи. — Давайте пока не думать о брачном союзе, госпожа. Давайте дадим ребенку имя.

Госпожа посмотрела на него слабым голосом и сказала: — Прошлой ночью мне приснился пруд весенней воды, такой чистый и красивый, в нем играли рыбки. Может, назовем ее... Цинюй...

Хо Юнь был немного потрясен. Его жена была из мира боевых искусств, не похожа на дочь знатной семьи, которая с детства читала Четыре Книги и Пять Классиков.

Неожиданно даже дать имя оказалось головной болью. Он сказал: — Хо Цинюй, это прекрасное имя, такое поэтичное. Но я думаю, хотел бы добавить имя благодетеля. Госпожа согласна?

— Дунфан Цянь?

Хо Юнь: — Именно...

Неожиданно этот Хо Юнь, который казался таким простодушным, умел уговаривать жену по-своему, чем забавлял ее, лежащую в постели. Она кокетливо сказала: — Когда это он стал твоим благодетелем?

Хо Юнь, успешно уговорив жену, самодовольно улыбнулся и сказал: — Старший Дунфан передал мне свою единственную дочь, которую он с таким трудом вырастил. Я не могу придумать большей милости, чем эта.

Жена Хо Юня была дочерью Наследника Кнута Душелова Дунфан Цяня, Дунфан Су. К сожалению, Дунфан Су была не очень талантлива и не унаследовала истинное мастерство Кнута Душелова. С ее навыками она, вероятно, даже себя не могла защитить.

Дунфан Су: — Тогда пусть будет по-твоему.

После того, как Хо Юнь вышел из комнаты, она посмотрела на колыбель и тихонько позвала: — Цинцянь...

Хо Юнь дошел до передней, выпил глоток Чая с утренней росой и сказал своему личному телохранителю: — Цинцянь все же лучше, чем Цинюй, верно?

Даже личный телохранитель не удержался от смеха: — Господин, разве вам не нравилось, когда госпожа говорила что-то удивительное?

Хо Юнь, держа чашку, подумал и ответил: — Кажется, так оно и было.

А в ту ночь в глубинах Подземного Дворца было темно, как в могиле, лишь слабо горели остатки свечей, и не было мелкого дождя.

Инь Ин была скована железными цепями по рукам и ногам. Она терпела боль родов, но ребенок все не появлялся. Тень стоял за железной дверью, крайне встревоженный, и гневно кричал на группу женщин-убийц рядом: — Неужели среди вас нет никого, кто знает, как принимать роды?

Женщины-убийцы опустили головы, подняли левые руки с ножами, приложили тыльную сторону ладони ко лбу, правой рукой обхватили левое запястье, выполнив этот убийственный салют, и абсолютно не смели издать ни звука. Откуда убийцам знать о делах любви, не говоря уже о рождении детей? Это было бы просто бредом.

В отличие от них, Инь Ин была необычной пешкой. Она много лет скрывалась в Поместье Наньгун, росла как обычная женщина и даже получила искреннее отношение от Тени.

Агонизирующие крики Инь Ин разозлили Тень. Он повернулся к женщинам-убийцам и сказал: — Вам лучше молиться, чтобы Инь Ин и ребенок в ее утробе были в безопасности.

— Иначе с этого момента в Подземном Дворце больше не будет женщин-убийц. Вы поняли?

Женщины-убийцы не смели поднять головы. Их предводительница Цяньмэй ответила: — Хозяин, мы клянемся в верности Подземному Дворцу до смерти, без колебаний. Мы лишь желаем, чтобы Инь Ин успешно выполнила задание, порученное Хозяином.

Сказав это, убийца «Тень» небрежно махнул рукой и сильно ударил Цяньмэй по лицу, гневно воскликнув: — Задание!

— Ребенок в утробе Инь Ин — мой! Ты все еще считаешь это заданием?

— А?

Цяньмэй поняла, что сказала что-то не то. Она была самой искусной в боевых искусствах среди женщин-убийц, но также не знала мирских дел и была неразговорчива. Она опустилась на колени и ответила: — Прошу Хозяина простить меня, простите мою невежество.

Два ряда женщин-убийц одновременно опустились на колени и сказали: — Прошу Хозяина простить нас.

За железной дверью Инь Ин почти не могла больше терпеть, но слабо звала «Юань Ао». Это еще больше разозлило Тень, и он мгновенно исчез.

Цяньмэй про себя подумала: «Куда же ушел Хозяин?»

Вскоре из-за железной двери послышался плач младенца. Цяньмэй глубоко вздохнула, словно сбросив тяжелый камень с сердца, и пробормотала: — Наконец-то родила. Иначе всем нам пришлось бы несладко.

Повитуха вышла из-за железной двери, держа младенца. Ее ноги дрожали, даже руки, держащие ребенка, дрожали от страха. Она слабо сказала Цяньмэй: — Это... это... это девочка.

Цяньмэй сохраняла холодное выражение лица, но она тоже была красива, просто не любила улыбаться. Она взяла младенца из рук повитухи, отошла на два шага в сторону, и женщины-убийцы позади нее взмахами клинков убили повитуху.

Цяньмэй держала младенца-девочку в левой руке, а правой нежно похлопывала ее, повысив голос на несколько тонов, и сказала: — Хорошо убили!

В этот момент Инь Ин, измученная родами, уже спала. У Цяньмэй возникло желание убить. Как сильно она хотела, чтобы именно она родила ребенка для Тени. Не ради любви, но хотя бы чтобы не жить так униженно в этом Подземном Дворце. Но вспомнив слова, сказанные Тенью только что, она могла лишь остановиться, ожидая возможности убить Инь Ин позже.

С разницей в два часа Юэ Яо родила дочь.

План «Жизненная сила/Шанс на выживание», который Подземный Дворец вынашивал так долго, продвигался так гладко, превзойдя ожидания Кукловода. В тот же день Хо Юнь и Дунфан Су, Тень и Инь Ин, Сяо Цзюань и Юэ Яо — у всех родились дочери.

В ту ночь мелкий дождь без причины прекратился, остановившись на мгновение, а затем снова обрушился с яростью. Семья префекта погибла, семья Сяо также пострадала от разбойников, а Инь Ин, проснувшись, потеряла рассудок, забыла прошлое и стала необычайно безумной.