Юань Ао и Юй Цяньсяо вышли из чайной и направились вглубь оживленного центра, притворяясь, что просто гуляют, чтобы избежать посторонних глаз.
Юй Цяньсяо сутулился, завел руки за спину и глубоко вздохнул.
Юань Ао косо взглянул на него, спрашивая, хотя и знал ответ:
— Старый господин Юй, среди бела дня, о чем ты вздыхаешь?
Юй Цяньсяо с лицом, полным печали, тихо сказал:
— Всего шестнадцать лет прошло, а теперь даже женщины обладают таким талантом. Я, Юй Цяньсяо, и правда устарел.
Юань Ао не собирался его утешать, смеясь, сказал:
— О? И что ты собираешься делать дальше?
Юй Цяньсяо принял спокойную позу, слегка поднял голову и спокойно сказал:
— Учиться и искать истину — это дело всей жизни. Я, Юй Цяньсяо, все-таки был когда-то чжуанъюанем. Ты знаешь, тот...
— Он тоже мой ученик. — Юй Цяньсяо хотел упомянуть Его Величество, но не мог сказать прямо. Он поднял руки выше лба, складывая их в приветствии.
Юань Ао не удержался и рассмеялся, чем разозлил Юй Цяньсяо, который подскочил:
— Сколько лет прошло с тех пор!
Юй Цяньсяо встревожился:
— Младший брат Юань, я тебе говорю, не стоит недооценивать нас, ученых. Вы отнимаете жизни силой, а мы, пошевелив мозгами, можем заставить людей сами идти на верную смерть.
Юань Ао снова косо взглянул на него:
— Ври, ты только и знаешь, что врать.
Юй Цяньсяо встревоженно сказал:
— Ты можешь не верить, но разве ты не слышал, как говорят: "острый язык"...
Говоря это, он чуть не рассмешил Юань Ао до смерти:
— А ты еще и "мягкое сердце"! Я тебе советую набрать воды в таз и хорошенько посмотреть на себя. Ладно, что устарел, но хоть бы привел себя в порядок. Посмотри на себя, растрепанный, неряшливый. Какая женщина, увидев тебя, не убежит подальше?
Юй Цяньсяо потрогал свое лицо и сказал:
— Ты имеешь право говорить обо мне? Посмотри на себя. В таком возрасте, а ведешь себя как ребенок.
Юань Ао внезапно погрузился в размышления. Через некоторое время он сказал:
— Я говорю серьезно. Ты не можешь всю жизнь сопровождать Сюэ'эр. У тебя должно быть свое дело.
Юй Цяньсяо без раздумий ответил:
— Когда Сюэ'эр найдет того, кому сможет доверить свою жизнь, я вернусь в Долину Ста Цветов и буду всю жизнь писать книги. Вот так.
Юань Ао нахмурился и спросил:
— Ты только что не почувствовал, что что-то не так?
Юй Цяньсяо привычно ответил:
— Что?
— Хотя я и переписывался с госпожой Сяосяо через синюю птицу, я впервые пришел в Чайную «Цветок в Волосах». Мне кажется, здесь скрыта какая-то тайна. Я не могу сразу понять, что именно не так.
Юй Цяньсяо, наоборот, был необычайно спокоен, цепляясь за свою гордость, и сказал:
— По-моему, самое странное — это госпожа Сяосяо. Скажи, откуда у обычной женщины такой талант, такая смелость? Она осмелилась открыть чайную в оживленном месте, сталкиваясь с разными людьми. Это не то, что может сделать обычная женщина.
Юань Ао сделал вид, что не слушает:
— Кто сказал, что у женщины не может быть таланта и смелости?
Что касается личности Сяосяо, Юань Ао, кажется, что-то скрывает.
***
Тем временем, в секретной комнате Подземного Дворца появился наводящий ужас убийца «Тень».
Сяо Хуэйсюэ смотрела на карту Подземного Дворца, размышляла некоторое время, когда внезапно появились две служанки:
— Прошу госпожу Хуэйсюэ пройти с нами. Наш Хозяин хочет вас видеть.
Лян Чэнь, беспокоясь за Хуэйсюэ, показал странное выражение лица.
Хо Цинцянь, скрываясь в тени, заметила это и почувствовала злое намерение.
Сяо Хуэйсюэ с растерянным видом спросила:
— Хозяин? Кто ваш Хозяин?
Служанка серьезно ответила:
— Госпожа Хуэйсюэ скоро увидит нашего Хозяина.
Сяо Хуэйсюэ встала, совершенно не ведя себя как девушка из знатной семьи, а скорее как озорной ребенок. Находясь в секретной комнате Подземного Дворца, она не знала об опасностях, подстерегающих ее, и вела себя как гостья, совершенно бесстрашно.
— В любом случае, раз уж я здесь, лишить меня жизни — дело одного мгновения. Если меня оставили здесь, то, наверное... — Не успела Сяо Хуэйсюэ договорить, как служанка легко махнула рукавом и в два счета усыпила ее.
В глубине Подземного Дворца горел яркий свет. Каменные колонны были искусно вырезаны, даже вращающиеся фонари были сделаны с особым мастерством.
«Тень» в черном плаще лежал на троне, выглядя ленивым и совершенно лишенным убийственной ауры.
Служанка доложила:
— Прошу Хозяина простить нас. Мы не ожидали, что госпожа Хуэйсюэ не выдержит усыпляющего дыма. Она до сих пор не очнулась.
«Тень» лизнул лезвие своего клинка. Его губы были необычайно красивы. Он тихо сказал:
— Она просто не хочет просыпаться... Вы идите. Я побуду с ней немного.
— Слушаюсь! — Служанки отступили на два шага и ушли.
Сяо Хуэйсюэ была крепко связана на стуле, склонив голову, притворяясь спящей.
Раньше, когда Юй Цяньсяо заставлял ее читать, она всегда использовала этот прием. Если можно было избежать чего-то хоть на мгновение, она избегала.
«Тень» подлетел к Хуэйсюэ, приземлившись без малейшего дуновения ветра. Обычный человек не заметил бы его движения.
— Девочка, как долго ты собираешься притворяться? Этот усыпляющий дым, наверное, на тебя совсем не действует. Если ты действительно не хочешь просыпаться, тогда я сделаю так, что ты больше никогда не проснешься.
Сяо Хуэйсюэ притворилась, что просыпается, открыла затуманенные глаза. Ее прекрасные глаза были ясны, как пруд весенней воды. Она долго смотрела прямо на Тень и тихо сказала:
— Не ожидала, что твоя маска так красива, и губы тоже красивые.
«Тень» мгновенно замер:
— Ты... не боишься меня?
Сяо Хуэйсюэ улыбнулась, поджав губы. Она привыкла кокетничать, и это стало естественным.
— Почему я должна тебя бояться?
«Тень» взмахнул своим большим клинком. В мгновение ока половина ароматических свечей погасла. Хуэйсюэ рассмеялась и сказала:
— Зачем ты так с ароматическими свечами? Кстати, твой клинок очень красивый.
Это очень позабавило «Тень», который обычно убивал без разбора.
— Девочка, ты не знаешь о коварстве мира боевых искусств, или просто не знаешь?
Сяо Хуэйсюэ попыталась освободиться от пеньковой веревки, но ей не хватало сил. Она снова поджала губы:
— Зачем меня связали?
«Тень» протянул левую руку, призывая Меч Возвращения Снега, и спросил:
— Ты знаешь, как управлять мечом?
Сяо Хуэйсюэ глубоко вздохнула, опустив голову, и сказала:
— Я тоже хочу знать.
«Тень» начал раздражаться:
— Девочка, почему с тобой так трудно разговаривать?
Сяо Хуэйсюэ с обиженным выражением лица сказала:
— Откуда мне знать, почему тебе трудно разговаривать? Я знаю только... что я голодна...
Настала очередь «Тени» глубоко вздохнуть. Он властно сказал:
— Принесите что-нибудь поесть.
— Слушаюсь! — Служанка, неся вкусные блюда, поспешно подошла, поставила их на чайный столик рядом с Хуэйсюэ и сама ушла.
Сяо Хуэйсюэ попыталась окликнуть их и спросила:
— Как я буду есть?
Затем она повернула голову и посмотрела на «Тень»:
— Этот великий герой, вы меня связали. Как мне есть?
— Великий герой? — Это обращение заставило убийцу «Тень» почувствовать себя неловко.
Сердце Сяо Хуэйсюэ было так великодушно! В такое время она все еще глупо отвечала:
— Мм...
«Тень» долго наклонял голову, думая:
— Нет, я столько лет скитаюсь по миру боевых искусств, и никто никогда не называл меня великим героем. Впервые слышу. Чувствую... как-то... странно...
Сяо Хуэйсюэ тихонько рассмеялась и сказала:
— Это потому, что люди в мире боевых искусств невежественны. Ты так силен в боевых искусствах, если не великий герой, то кто?
— Убийца?
Сяо Хуэйсюэ стала серьезной и сказала:
— Вот тут я должна тебе сказать. Если бы у меня были твои способности, я бы стала великим героем, а не называла себя убийцей. Разве это не глупо?
«Тень» был сбит с толку и немного не мог сообразить.
Сяо Хуэйсюэ ужасно проголодалась:
— Я говорю, этот великий герой, либо ты меня отпустишь, и я спокойно поем. В конце концов, я не знаю этот Подземный Дворец, и убежать все равно не смогу. Либо...
— Мм?
Сяо Хуэйсюэ наивно сказала:
— Ты меня покормишь!
«Тень», глядя на Хуэйсюэ, чувствовал все большее беспомощность:
— Я тебя покормлю? Скорее скормлю тебя своему клинку!
Сяо Хуэйсюэ снова стала серьезной, совершенно серьезной, с манерами Старого господина Юя, и сказала:
— Это две разные вещи, хорошо? Вы меня так связали. Скажите, как мне есть? Если бы вы хотели скормить меня клинку, вы бы сделали это в Поместье Наньгун.
«Тень» почувствовал, что в ее словах есть смысл, но при этом у него заболела голова. Он просто не выдержал такой наивности Сяо Хуэйсюэ, повернулся и ушел, не забыв приказать служанкам:
— Пусть она хорошо поест. Я скоро вернусь.
— Слушаюсь!
Сяо Хуэйсюэ крикнула ему вслед:
— Не уходи! Верни мне Меч Возвращения Снега.
В этот момент «Тень» уже неизвестно куда улетел, и, конечно, ответа не было.
Служанки развязали Сяо Хуэйсюэ и сказали:
— Госпожа Хуэйсюэ, поешьте что-нибудь.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|