Глава 12. Чайная «Цветок в Волосах» (Часть 1)

— Ой, младший брат Юань, зачем ты так быстро бежишь? Неужели не можешь пожалеть мои старые кости?

Юань Ао бежал быстро, как ветер, прямо к оживленному центру города. Юй Цяньсяо семенил за ним, его лицо было покрыто потом.

— Я уже очень забочусь о твоих чувствах. Если бы не ты, я бы давно улетел на мече. Зачем мне изнашивать свои длинные ноги?

К слову, хоть Юань Ао и был немолод, он оставался нежным, как нефрит. Куда бы он ни шел, красавицы оборачивались, прикрывали рот веером и предавались мечтам.

Юй Цяньсяо, задыхаясь, спросил: — Лоян такой большой, куда мы все-таки идем?

Юань Ао, как и ожидалось, был мастером боевых искусств, двигался как ветер. Он спросил в ответ: — Ты еще говоришь, что много читаешь по будням? Разве не знаешь, где можно расспросить?

Юй Цяньсяо все же знал кое-что. Он ответил: — Я читал в книгах, что бордели и гостиницы — места, где много людей и много сплетен. Выведать что-то там несложно.

Юань Ао презрительно усмехнулся и снова спросил: — А где самый большой бордель в Лояне?

Юй Цяньсяо поднял правую руку, сильно раздвинул большой и указательный пальцы, подпер двойной подбородок, изображая задумчивость, и сказал: — Если эти книги правдивы, то это Чайная «Цветок в Волосах».

Юань Ао покачал головой. Он ничего не мог поделать с этим Юй Цяньсяо. Возможно, тот слишком много читал книги и потерял свой былой облик чжуанъюаня. Он сказал: — Старый господин Юй, можешь поменьше читать книги? Как ни крути, ты был когда-то чжуанъюанем, а сейчас у тебя в животе...

Не успел он договорить, как Юань Ао хлопнул Юй Цяньсяо по животу и продолжил: — ...можно лодку пускать.

Юй Цяньсяо поджал губы: — В Долине Ста Цветов, кроме написания книг, осталось только прикладываться к хорошему вину. В былые времена я и думать не смел об этом. Я знаю, что давно уже не в моде.

Юань Ао вдруг стал серьезным и спросил: — Ты жалеешь, что остался в Долине Ста Цветов?

Юй Цяньсяо мгновенно ответил: — Невозможно жалеть. Юэ Яо когда-то спасла меня в беде. Жаль, что в ее час беды я не смог ее спасти.

Юань Ао был очень доволен. Внезапно он остановился, схватил Юй Цяньсяо за левую руку и очень серьезно сказал: — Старый господин Юй, я тебе очень благодарен.

Этот поступок, наоборот, немного встревожил Юй Цяньсяо. Он спросил: — Что это значит? Младший брат Юань, ты сегодня какой-то странный.

Юань Ао снова очень серьезно сказал: — Скоро я, возможно, сделаю нечто, что тебя огорчит.

— Что? — Юй Цяньсяо спросил, широко раскрыв глаза.

— Мм! — Юань Ао явно не собирался объяснять.

Двое вошли в центр оживленного города и остановились перед Чайной «Цветок в Волосах».

Юй Цяньсяо недоуменно воскликнул: — Что?

Юань Ао совершенно не собирался объяснять и просто ответил: — Мм!

Юй Цяньсяо, заложив руки за спину, расхаживал перед входом в Чайную «Цветок в Волосах», затем подошел к Юань Ао, указывая правой рукой на чайную: — Эй, младший брат Юань, посмотри, то, что написано в книгах, оказалось правдой! Эй, и правда есть такой бордель.

Юань Ао улыбнулся, но ничего не сказал.

— Эй, неправильно! Эта чайная не похожа на бордель! — Юй Цяньсяо посмотрел на вывеску чайной, его глаза чуть не выпали. — Эй, это не так.

Юань Ао глупо улыбнулся и сказал: — Ну что ты, у тебя вся голова забита книгами. Разве ты не слышал такую истину? Книги берут начало из народа и передаются народу.

В тот же миг Юй Цяньсяо опешил еще больше. — Что?

— Мм... — Юань Ао тайком взглянул на Юй Цяньсяо.

— Хватит уже «мм»-кать! Зачем привел меня в чайную? О, этот разбойник похитил Сюэ'эр и может привести ее в чайную пить чай? — На лице Юй Цяньсяо было написано недоумение.

Юань Ао тихонько рассмеялся: — Скоро узнаешь. Будет еще кое-что, что тебя совсем собьет с толку.

Юй Цяньсяо встревожился: — Не поверю! Есть ли что-то, что может сбить с толку меня, Юй Цяньсяо? Кто я? Столичный чжуанъюань!

Юань Ао покачал головой. Он не мог вынести этой необъяснимой уверенности Юй Цяньсяо.

Двое вошли в Чайную «Цветок в Волосах». Вокруг были резные балки и расписные колонны. В центре передней залы была сцена, с висящими занавесями, декорации были очень красивыми, чем-то напоминающими бордель.

— Эй, неправильно! Как эта чайная устроена, будто это бордель?

Юй Цяньсяо повернулся несколько раз на месте: — Значит, тот, кто писал книги, просто скопировал эту чайную?

— Господин Юань. — Сверху послышался чистый женский голос, заставивший Юй Цяньсяо замереть. Внезапно появилась женщина в длинном синем платье, с цветком в прическе, что выглядело необычайно красиво. Ее улыбка была как цветок, а легкие ямочки на щеках очень соблазнительны.

Женщина медленно подошла к Юань Ао и тихонько поприветствовала: — Господин Юань, это вы?

Юань Ао слегка откинул волосы, приняв красивую позу, и ответил: — Это я, госпожа Сяосяо.

Они долго смотрели друг другу в глаза. Юй Цяньсяо стоял там, чувствуя себя лишним.

Юй Цяньсяо хотел занять место посередине. Сяосяо отступила на два шага, вернув ему свою очаровательную улыбку, затем снова посмотрела на Юань Ао и спросила: — Кто это?

Юань Ао проигнорировал присутствие Юй Цяньсяо, его глаза были прикованы к Сяосяо. Он лишь вежливо ответил: — Это Юй Цяньсяо.

— О? — Сяосяо повернула голову, внимательно посмотрела на Юй Цяньсяо и спросила: — Вы тот самый Юй Цяньсяо, столичный чжуанъюань прошлых лет?

Узнав, что красивая девушка знает об этом, Юй Цяньсяо был на седьмом небе от счастья. Он заложил руки за спину, поднял голову и выпятил грудь. Его живот все еще мог «пустить лодку», и откуда у него взялась такая загадочная уверенность, неизвестно. Он сказал: — Девушка, вы выросли в уединении, но знаете о делах прошлых лет. Я, Юй, очень удивлен.

Сяосяо достала из рукава шелковый платок, сложила его уголок и нежно вытерла губы. Она сказала: — Талант господина Юя огромен, он пример для подражания для Сяосяо. Сяосяо очень надеется стать таким же талантливым человеком, как господин Юй. Увы, будучи женщиной, я могу лишь учиться для собственного удовольствия.

Юй Цяньсяо, услышав такую похвалу от девушки, чуть не взлетел на небеса. Он стал еще увереннее.

А Юань Ао просто не мог на это смотреть и не удержался, вставив: — Старый господин Юй, вы знаете, кто эта женщина перед вами?

Быть названным «Старым господином Юй» перед красавицей так разозлило Юй Цяньсяо, что он чуть не получил внутреннюю травму. Но видя красавицу перед собой, он снова притворился небрежным и ответил: — Только что девушка сказала, что ее зовут Сяосяо.

Не дожидаясь ответа Юань Ао, Юй Цяньсяо с гордостью повернулся и снова сказал девушке: — Верно?

Госпожа Сяосяо застенчиво хихикнула и вежливо ответила: — Я Сяосяо.

— Мм... — Этот Старый господин Юй перенял любимое словечко Юань Ао.

Юань Ао тоже решил подшутить и, обратившись к Юй Цяньсяо, сказал совершенно бессмысленную фразу: — Что?

Госпожа Сяосяо снова улыбнулась: — Господа, прошу, следуйте за мной.

Это разрядило неловкую атмосферу.

Юань Ао поднялся наверх, по пути сообщая Юй Цяньсяо: — Госпожа Сяосяо — первая талантливая женщина Лояна.

Юй Цяньсяо был немного потрясен: — Что?

Юань Ао намеренно ответил: — Мм...

Юй Цяньсяо, не понимая, спросил: — Что это значит?

Юань Ао намеренно объяснил перед Юй Цяньсяо, бывшим чжуанъюанем: — Цайюань — это нынешний женский чжуанъюань.

Юй Цяньсяо почесал затылок и спросил: — Когда в годы Дае разрешили сдавать экзамены женщинам? Я что-то не слышал. Младший брат Юань, ты ведь все время был в Долине Ста Цветов, я не видел, чтобы ты выходил оттуда, не говоря уже о приезде в Лоян. Как ты познакомился с такой красавицей? Признавайся честно.

Юань Ао, видя, как Юй Цяньсяо невежлив, внезапно сказал: — Подойди поближе, я тебе тихонько скажу.

Юй Цяньсяо поднес ухо. Юань Ао продолжил: — Вот так... мм, весь процесс был вот таким.

Такая игра в слова совсем вывела Юй Цяньсяо из себя: — Ты ничего не сказал!

Юань Ао еще и намеренно поддразнивал Юй Цяньсяо, говоря: — Я только что столько всего сказал, ты не слышал?

Юй Цяньсяо снова ответил: — Что?

— Мм...

Трое поднялись в главную залу на втором этаже. Отдельная комната была необычайно изысканной, повсюду были цветы, аромат разносился на тысячи ли.

Сяосяо приказала служанке приготовить чай и сказала: — Это молодые побеги, которые бывают только летом. К счастью, они еще свежие, вкус в самый раз. Господин Юань может внимательно попробовать.

Юань Ао вежливо ответил: — Спасибо, госпожа Сяосяо.

Манеры Сяосяо были необычайно изящны, ее тихий, нежный голос был пленительным. Она говорила медленно и размеренно, что вызывало особое чувство комфорта. — Господин Юань, не нужно быть со мной на Вы. Зовите меня просто Сяосяо.

Юань Ао очень неловко назвал ее по имени: — Сяо... Сяосяо...

Госпожа Сяосяо не удержалась и рассмеялась. Юань Ао был уже не молод, но все еще так неотесан, это было очень забавно.

— Мы с господином Юанем переписывались много лет. Сегодня, увидевшись, я почувствовала какую-то близость, не описанную в книгах, словно мы давно знакомы.

Юй Цяньсяо растерялся и спросил: — Госпожа Сяосяо, что значит «переписывались много лет»? Мы с младшим братом Юанем почти каждый день вместе, почему я не видел прилетающих синих птиц?

Сяосяо снова достала шелковый платок и нежно вытерла губы. Юй Цяньсяо почувствовал, как его сердце затрепетало. Он был совершенно беззащитен перед красавицей.

— Господин Юй, вы не знаете. Ранее я заблудилась в лесу за городом, встретила разбойников. В панике я нашла недоставленное письмо. Это произошло потому, что летящая птица была случайно ранена.