Глава 15

Пройдя всего несколько ли, они вдруг услышали в небе несколько резких криков, похожих на крики хищных птиц. Пэй Сичи и двое других не обратили на это внимания, но Тан Цзи нахмурился, очень удивившись, и крепче сжал пальцы на Хвосте Феникса Небесном Механизме. Пэй Сичи прошел еще несколько шагов, вдруг остановился и, обернувшись, спросил: — Что случилось?

Тан Цзи не ожидал, что тот его заметит, и после секундного замешательства ответил: — Ничего.

Пэй Сичи явно не поверил, но больше не спрашивал. Несколько человек продолжили путь к возможному убежищу Мастеров Гу. Е Циюнь тихо сказал Бай Суцзю: — А Цзю, кажется, я где-то слышал такой звук.

Бай Суцзю покачал головой, тоже не мог вспомнить. Оба невольно стали немного более настороженными по отношению к Тан Цзи. Тот опустил глаза, холодно усмехнулся про себя и не обратил на это внимания.

Пройдя еще несколько ли, Бай Суцзю глубоко вдохнул и с сомнением сказал: — Почему эта кровь насекомых такая странная? Мы прошли так далеко, а ее все еще чувствуешь?

Услышав это, Пэй Сичи вдруг взмахнул широким рукавом и ускорил шаг. Он чувствовал не только запах крови, но и…

Трое необъяснимо последовали за ним. Они увидели, что Пэй Сичи почти полностью утратил свою обычную холодную и невозмутимую манеру. Несколько шагов он даже сделал, слегка пошатываясь. Сердце Тан Цзи снова кольнуло, но он не стал долго думать. Обойдя огромное дерево, которое могли обхватить три-четыре человека, Пэй Сичи замер на месте. Его руки резко задрожали в черных рукавах. Тан Цзи широко раскрыл глаза, быстро подошел к нему и тоже застыл.

На поляне слоями лежали трупы насекомых. Двое молодых учеников Ваньхуа, мужчина и женщина, стояли спиной к ним. С их Кистей Судьи стекали струйки крови. Ученица была с растрепанными волосами, а ученик стоял немного неустойчиво. Вокруг них собралось семь или восемь Мастеров Гу, тоже выглядевших потрепанными. Обе стороны не осмеливались действовать опрометчиво, видимо, наступил момент решающей схватки.

Пэй Сичи успокоил руки, открыл рот, но ничего не сказал. Взгляд его был растерянным. Тан Цзи тихо вздохнул, повернулся и взглянул на него. Внезапно они поняли друг друга без слов. Больше не колеблясь, Стрелы Грушевого Дождя и энергия ци Ясного Снега в Сезон хлынули одновременно. В мгновение ока четверо Мастеров Гу упали замертво. Двое учеников Ваньхуа вздрогнули, но не обернулись. Вместо этого они одновременно атаковали. Бледно-зеленая внутренняя сила, блокирующая меридианы, вырвалась из кончиков их кистей. Все Мастера Гу, чьи ряды были нарушены, оказались под контролем. Пэй Сичи прижал Хвост Феникса Небесный Механизм Тан Цзи, на который уже была наложена Стрела, Преследующая Жизнь. В его глазах бушевали бесчисленные сложные эмоции, но он глубоко вздохнул и повернулся, собираясь уйти.

— Старший брат Пэй!

Стройная, высокая фигура Пэй Сичи резко замерла. Его узкие глаза-фениксы широко распахнулись. Ученик-мужчина подбежал и схватил его за рукав, удивленно спрашивая: — Старший брат, ты нас не узнаешь? Это же я, А Цзин?

Тан Цзи не расслышал и тут же вздрогнул. "А Цин" ведь уже…

Пэй Сичи остро почувствовал удивление Тан Цзи, опустил глаза и покачал головой. Он тихо спросил Ваньхуа, которого звали А Цзин: — Вы… что здесь делаете?

Ученица Ваньхуа тоже подошла. Она была немного старше и поэтому гораздо спокойнее и невозмутимее: — Старший брат Пэй, мы с А Цзином по приказу Мастера прибыли сюда, чтобы искоренить вредоносных Мастеров Гу из Мяоцзяна.

Пэй Сичи с трудом сказал: — Раз так… Когда здесь все закончится, возвращайтесь.

Ученица мягко улыбнулась, отвела А Цзина назад и, сложив руки в приветствии, сказала Пэй Сичи: — Старший брат, берегите себя.

А Цзин посмотрел на нее, потом на Пэй Сичи, нахмурился, хотел что-то сказать, но старшая сестра снова его остановила. Она снова низко поклонилась: — В любом случае, пожалуйста, помните.

Она замолчала, а затем произнесла слово за словом:

— Долина Десяти Тысяч Цветов никогда не отказывалась от Старшего брата!

Все тело Пэй Сичи сильно задрожало. Он крепко сжал пальцы, впиваясь в ладони, и не мог вымолвить ни слова. Ученица в последний раз сложила руки в приветствии и ушла вместе с А Цзином.

Тан Цзи смотрел, как они уходят, и вдруг громко крикнул: — Остановитесь, двое!

Ученица остановилась и спросила: — Чем могу помочь?

— Мой филиал Врат Тан в Чэнду в последнее время постоянно получает задания на уничтожение Мастеров Гу из Мяоцзяна. Смею спросить…

Глаза ученицы метнулись между Пэй Сичи и Тан Цзи. Она поджала губы и сказала: — Без исключения, все они были наняты Долиной Десяти Тысяч Цветов.

Она ответила прямо, и Тан Цзи, наоборот, опешил. Он пошевелил механизмами в пальцах и моргнул.

Ученица продолжила: — Учеников Ваньхуа слишком мало, иногда нам не хватает сил. Но это изначально дела нашей школы. Если Врата Тан не хотят из-за этого портить отношения с местными жителями Мяоцзяна, я могу отменить задание.

Тан Цзи взглянул на Пэй Сичи, глубоко вздохнул несколько раз, и на его губах вдруг появилась уверенная улыбка. Он сделал шаг вперед и громко сказал: — Нет, я хотел сказать, что если будут еще такие задания, надеюсь, Ваньхуа предпочтет поручить их мне.

Ученица опешила, а затем понимающе улыбнулась. Она снова взглянула на Пэй Сичи и необъяснимо сказала: — Тогда желаю вам… чтобы все ваши желания исполнились.