Не могу призвать заблудшую душу (Часть 5) (Часть 2)

— Ты действительно готова заплатить любую цену?

— Готова.

Без малейших колебаний.

Юй Саньнян в этот момент сильно нервничала. Перед ней стояла девушка из клана Чжи, держащая старинный кинжал, а рядом тихо всхлипывал Белый Тигр. Жизнь висела на волоске.

Она с силой сглотнула, голос заметно дрожал: — Я... я умру?

Чжи У взглянула на нее и спокойно спросила: — Ты боишься?

Юй Саньнян не знала, как ответить. Кто не боится смерти?

— Боюсь, но главное... мать стара, и ей нужен мой уход.

Чжи У потирала и поворачивала запястье. Она впервые сама брала сердечную кровь у другого человека. Все ее тело было напряжено до оцепенения, но она все равно не показывала страха.

— Я постараюсь.

Юй Саньнян широко раскрыла глаза, ее губы слегка приоткрылись, но она не могла выразить своего потрясения.

Чжи У немного подумала, повернулась, взяла Лампу Лотоса, зажгла ее, и тонкий аромат быстро распространился, достигнув ноздрей Юй Саньнян.

Чжи У молча считала, затем резко подняла руку и вонзила кинжал в грудь Юй Саньнян.

— А-а!

Громкий крик заставил Белого Тигра, припавшего к земле, резко подскочить.

— Будь хорошим, — поспешно сказала Чжи У, останавливая Белого Тигра, который хотел броситься вперед.

С самого детства ей везло с тиграми. Все боялись их, но она была другой. Белый Тигр чувствовал ее отношение и, конечно, был готов ее слушаться.

Все живые существа в мире, по сути, таковы: им нужны доброта и искренность.

Когда Юй Саньнян очнулась, уже наступила ночь. За окном бушевал холодный ветер, заставляя двери и окна трястись и скрипеть.

На мгновение она не могла понять, где находится, но, увидев обстановку в комнате, внезапно вспомнила кинжал, вонзившийся в ее сердце, и поспешно опустила голову, чтобы расстегнуть воротник и посмотреть.

Она увидела красную точку размером с фасоль на месте сердца. Присмотревшись, поняла, что это крошечный, сложный лотос.

Она прикоснулась к нему, ничего не почувствовав, и ее сердце наполнилось сомнениями.

Чжи У вошла, открыв дверь, и увидела, как та, нахмурившись, нежно поглаживает место у сердца. Она поняла и сказала: — Мне нужно ткать... создавать сон, чтобы увидеть твою мать, поэтому я взяла немного крови ее ближайшего родственника, то есть твою сердечную кровь.

Она запнулась, затем беспокойно встала: — В эти несколько месяцев тебе нужно сходить в аптеку и взять лекарства для восстановления. У тебя слабое здоровье, а теперь ты еще и кровь потеряла, станешь еще слабее.

— Ох, ох.

— Хорошо, спасибо, госпожа, — смущенно сказала Юй Саньнян.

Чжи У села за стол, налила чашку чая и протянула Юй Саньнян: — Теперь ты должна рассказать мне о своей матери.

*

Матери Юй Саньнян, Гэ Цюши, в этом году было восемьдесят три года. Хотя она была стара, но здорова. Всю жизнь она прожила в бедности и трудностях, но всегда была добросердечной и готовой помочь другим. Она действительно была простой, доброй старушкой.

В этом году на праздник Цинмин мать и дочь, как обычно, ходили на могилы предков, чтобы убрать их и принести жертвы. Но в ту же ночь Гэ Цюши заболела странной болезнью.

Сначала она просто потеряла сознание и не просыпалась. Врачи говорили, что она просто спит.

Но затем произошло нечто странное: Гэ Цюши не пила и не ела, но не худела, а, наоборот, набирала вес. Более того, ее лицо стало молодеть, а морщины в уголках глаз и на лбу исчезали с видимой скоростью.

Жители деревни начали говорить, что Гэ Цюши одержима лисой-оборотнем.

Но Юй Саньнян знала, что это не так, потому что ее мать узнавала ее!

Каждый раз, когда она протирала тело матери, та, находясь без сознания, слегка реагировала, давая понять, что ей не нужно прилагать слишком много усилий; когда она говорила с матерью, то видела, как уголки ее губ поднимаются или опускаются, пусть и очень незначительно, но она видела.

После наступления осени от тела матери стал исходить трупный запах, но врачи по-прежнему говорили, что она просто спит.

К тому же, может ли обычный человек жить так долго, не есть и не пить, просто спать?

— Где твоя мать? — у Чжи У появилось предположение.

Юй Саньнян ответила: — Тот постоялый двор в семи ли отсюда, название... кажется... называется...

— Неважно, завтра я пойду с тобой посмотреть.

Услышав это, Юй Саньнян обрадовалась: — Хорошо.

На следующий день.

Густой горный туман, не успели пройти и нескольких шагов, как начался мелкий дождь.

Она ушла из клана Чжи в спешке, и то, что у нее было Боду, чтобы укрыться, уже было большой удачей. Других вещей у нее почти не было.

Она плотнее затянула капюшон, опустила голову и тихо сказала: — Прости, у меня нет зонта.

Нам придется идти быстрее.

Юй Саньнян с простодушной улыбкой кивнула и плотно последовала за Чжи У.

С тех пор, как она вошла в Боду, она ни разу не выходила оттуда, поэтому не знала, что дорога за пределами Боду такая трудная, ухабистая и неровная, с растущими по бокам ветками и травой.

Даже при такой скрытности, как Юй Саньнян смогла туда попасть?

Надо будет спросить ее, когда все закончится.

Они шли долго. Чжи У и так была немногословна, и всю дорогу слышала только болтовню Юй Саньнян.

Например, как они с братом сломали ноги, семья была бедной, и мать одна ходила в горы собирать травы.

Как ее унижали в семье мужа и выгнали домой, как мать вытащила ее из реки и, несмотря на сплетни, привела домой.

...

Наконец они пришли. Чжи У одной рукой держала слишком длинный подол плаща, другой — уже запачканный грязью подол юбки, и, нахмурившись, смотрела на постоялый двор перед собой.

На качающейся деревянной табличке было написано "Постоялый двор Семь Ли".

Она поджала губы. Постоялый двор назывался Семь Ли, но это было не в семи ли от Боду.

В голове промелькнули те десятки ли, что они прошли после выхода из Боду. Она взглянула на крестьянку, в глазах которой светилась надежда.

Тихо вздохнув, она незаметно покачала головой.

— Пошли, покажи мне свою мать.

Подойдя к дверям Постоялого двора Семь Ли, Чжи У остановилась и оглянулась назад. Позади была лишь бескрайняя даль.

Она родилась со способностью ткать сны, но это был первый раз, когда она сама помогала кому-то разрешить загадку.

Идти дальше означало полагаться на эту одинокую отвагу и сражаться без возможности отступления. Отступить...

Она поджала губы. Какое уж тут отступление?

У нее не было пути назад.