Глава 1

Тепло лишь с тобой

- Тогда дул легкий вечерний ветерок, приближалось время вечерних занятий, вокруг было шумно, но он так тихо стоял передо мной и улыбался.

Меня зовут Лу Эрси, я девушка, обычный человек, только что окончивший университет.

Такого типа, которого можно бросить в толпу и не придется искать.

Однако моя мама совершенно не собиралась оставлять меня в покое; она всегда боролась на передовой в поисках мне пары.

Конечно, это была только ее борьба; я же твердо верила в фразу «Я молода, я горжусь» и никогда в этом не участвовала.

Моя подруга Линь Линь, с которой у нас словно злой рок, недавно завела шарпея по кличке Сяошоу. Я специально поехала на своем маленьком электроскутере через реки и моря, чтобы увидеть его.

Будучи заядлой домоседкой и немного фудзёси, Линь Линь уже решила состариться в одиночестве, обнимая Сяошоу.

Глядя на этого крошечного Сяошоу, у меня тоже возникла мысль состариться в одиночестве, обнимая собаку, но, вспомнив огромного сторожевого пса Дахуана во дворе моего дома, я вздрогнула и решила отказаться от этой идеи.

Слова «состариться в одиночестве», возможно, еще слишком рано произносить в моем нынешнем возрасте.

Линь Линь, как выдающийся представитель человека без какого-либо опыта отношений, уже глубоко предвидела остаток своей жизни.

А я, будучи литературной девушкой с некоторой артистической жилкой, использую эту прекрасную молодость, чтобы воплотить в жизнь одну фразу: «Молодость других прекрасна, а мою молодость съела собака, даже костей не оставив».

Посмотрев на Сяошоу, я шла домой. Живот, как всегда, был таким непослушным, и вот, как раз когда я собиралась как следует утешить свой желудок, я увидела «кости» моей юности.

В пекарне «Кости» увидели меня и немного удивились, я тоже немного смутилась.

«Кости»…

Нет, это был Линь Цун. Он подошел и поприветствовал меня самыми неловкими словами: «Какое совпадение».

Его тон был легким, словно он действительно встретил старого друга, которого давно не видел, ставшего теперь незнакомцем.

Какое совпадение, это действительно совпадение.

Не знаю, слишком ли внимательно я смотрела или была слишком чувствительна, но взгляд Линь Цуна на меня был уже не таким, как раньше.

В его глазах больше не было любви, когда он смотрел на меня.

Сколько лет прошло? Четыре года, наверное? Я уже окончила университет.

Мчась на своем маленьком электроскутере, ветер свистел у меня в ушах, и я вдруг вспомнила, как в первом классе старшей школы, после вечерних занятий, Линь Цун стоял у лестничной площадки и говорил по телефону.

В то время в школе не разрешалось приносить мобильные телефоны. На лестничной площадке было очень темно, и много учеников торопились с занятий обратно в общежитие, но Линь Цун все равно был очень заметен.

Когда я проходила мимо, он увидел меня. Это был всего лишь взгляд. Я спустилась по лестнице, а он уже повесил трубку и побежал за мной.

В то время мы с ним уже были близкими QQ-друзьями, оживленно болтающими в интернете, но в реальной жизни при встрече мы все еще были немного стеснительными одноклассниками из соседнего класса.

Я сказала ему, что собираюсь подстричься в эти выходные.

Он на мгновение замер и сказал: «Не слишком коротко».

Тогда он был таким ярким; где бы он ни стоял, он естественным образом привлекал взгляды окружающих.

Но только когда Линь Цун сталкивался со мной, он отбрасывал всякую важность.

Я не знаю, почему он вообще обратил внимание на такую обычную до определенной степени меня.

Мы с Линь Цуном были вместе три года. Нет, не встречались рано, а просто были лучшими друзьями друг для друга, пережив вместе самые важные три года нашей жизни. К сожалению, в конце концов, я все равно потеряла его, потеряла своего лучшего друга.

Даже сейчас, выражаясь литературно, я не знаю, была ли это моя дружба или упущенная любовь.

Когда я училась в университете, я случайно узнала, что у него появилась девушка. Тогда я так разозлилась, что долго не ела мяса.

Хотя в то время мы уже не общались.

Вернувшись домой, я увидела на столе еще одну большую гору еды, приготовленную мамой.

У моей мамы много недостатков, например, она любит поворчать, любит совать нос не в свои дела, и ее голос определенно самый громкий во всей округе.

Но у нее есть и достоинства, самое выдающееся из которых — отличная кулинария. В свое время мой папа был пленен желудком мамы и с тех пор попал в ее когти, так и не оправившись.

К сожалению, кулинария мамы все равно немного пугает меня, потому что вкусно, значит, набираешь вес.

Поужинав, я вернулась в свою комнату и снова грызла маленькие пирожные, купленные по дороге. Только открыв телефон, я узнала, что Тао Чжэньчжэнь поставила Линь Линь ультиматум: в этой жизни и во веки веков никогда не позволять Сяошоу появляться перед ней.

На первый взгляд Чжэньчжэнь выглядит белой и нежной, как кусок белого тофу, но этот кусок белого тофу больше всего боится собак.

Хотя я уже считаю себя довольно трусливой, я все же уступаю ее страху перед псовыми.

У «белого тофу» есть еще одна смертельная слабость: выпив бутылку Wangzai, она может так «разогреться» (по китайской медицине), что потеряет голос.

Дахуан снова лаял внизу. Папа выругался несколько раз. Мама и моя бабушка болтали. Звукоизоляция в доме была плохой, поэтому я слышала голоса даже на маленькой мансарде.

Время на телефоне показывало восемь вечера. Наевшись и напившись, я очень хотела спать и уснула прямо на кровати.

Когда меня разбудил будильник на следующий день, голова была немного мутной. Казалось, прошлой ночью мне приснился долгий сон, но я совершенно ничего не помнила.

Наверняка это был кошмар, иначе я бы не вышла из дома с такими синяками под глазами.

Мама, как всегда, ворчала на меня, например, что мне уже за двадцать, а я все еще неопрятна, например, что кто-то из семьи такого-то женится в конце года, и еще, например...

Ладно, слишком много «например», я просто не могла больше слушать.

Каждый раз, когда у нее выдавалась свободная минутка, мама всегда хватала меня и долго ворчала; я давно к этому привыкла.

— Мам, я опаздываю, пока!

Утром на улицах было не очень многолюдно. Когда первый луч солнца пробился сквозь облака, я почувствовала немного тепла на своем теле.

В наушниках играла песня Цзинь Хайсинь «Улетела», которую я слушала уже очень давно. Тогда я была еще маленькой девочкой, которая не выросла. Линь Цун улыбался, показывая ряд белоснежных зубов. Под летним солнцем он шел передо мной, вдруг остановился, повернулся и протянул мне маленький пакетик цзяинцзы.

В то время я очень любила есть цукаты, из-за чего у меня до сих пор плохие зубы.

Я все еще была погружена в это прекрасное воспоминание, когда впереди вдруг оказался крутой поворот. С моими ужасными навыками вождения я, к несчастью, совершила близкий контакт с белой машиной рядом со мной.

Мой маленький электроскутер таким образом поцарапал эту, казалось бы, недешевую машину.

Поцарапал...

Мое сердце так болит.

Я думала, что владелец машины выйдет и начнет со мной спорить, а потом будет тыкать мне в нос и ругать за то, что я поцарапала его машину, но владелец вышел.

Он не стал со мной спорить и не тыкал мне в нос, ругая меня. Вместо этого, прежде чем успеть посмотреть на степень царапины на машине, он уставился на меня в оцепенении.

Я тоже оцепенела на месте.

— Лу Эрси?

Часто мне не нравится мое имя; оно слишком мужское и совпадает с именем некоего высокопоставленного чиновника династии Цин в истории. Этот чиновник был стариком, дата его рождения и смерти неизвестны.

Я тоже боюсь, что из-за этого имени мои дата рождения и смерти будут неизвестны.

Фу Лян явно был довольно удивлен, но я тоже была очень удивлена! Человек передо мной был бывшим соседом по парте и хорошим другом Линь Цуна.

Мы не виделись несколько лет, а он все такой же элегантный и красивый! Так может ли плата за ремонт быть по дружеской цене?

Я улыбнулась, почесала голову, притворяясь очень невинной.

— Это правда ты! Столько лет не виделись, а ты все такая же. В будущем будь осторожнее, когда ездишь на скутере, не навреди себе.

Фу Лян, казалось, был очень рад меня видеть, полностью игнорируя свою машину.

Я не могла и желать большего, но слова, которые сорвались с его губ, заставили меня вздрогнуть: «Машина поцарапана довольно сильно, но это не страшно. Линь Цун не будет с тобой из-за этого ругаться».

Я сглотнула и осторожно спросила: — Ты хочешь сказать...

— О, это машина Линь Цуна, я ее у него одолжил.

Ладно, если бы это было раньше, то Линь Цун точно не стал бы со мной ругаться, но сейчас все по-другому. Мы с Линь Цуном стали незнакомцами.

Фу Лян вдруг посмотрел на часы на запястье и торопливо сказал: — У меня дела, поговорим в следующий раз.

Так Фу Лян ушел, а я осталась стоять на месте, не зная, стоит ли радоваться.

Радоваться, что мой маленький кошелек временно избежал катастрофы.

Я всего лишь маленький офисный работник! Откуда мне взять деньги на ремонт такой машины, которая явно выглядит импортной, в ближайшее время?

Вернувшись в компанию, воспользовавшись свободной минуткой, я позвонила Линь Линь, чтобы попросить ее замолвить за меня словечко. Я попросила ее, когда она увидит Линь Цуна, уместно упомянуть что-то о моей трудной жизни, о том, что я бедна и в нужде, чтобы вызвать у Линь Цуна немного сочувствия ко мне, и чтобы он мог просто забыть об этом деле.

Забыла сказать, Линь Цун — дальний двоюродный брат Линь Линь. У них одна фамилия, но кровное родство разделено неизвестно сколькими дядями и тетями.

Когда рабочий день закончился, я пошла к лифту, но, увидев человека, стоящего у входа в лифт, мне захотелось притвориться, что я что-то забыла, и вернуться.

К сожалению, менеджер всегда остается менеджером, и зрение у него такое хорошее.

— Сяо Лу, рабочий день окончен?

— ...Да, — я выдавила из себя очень стандартную улыбку и, смирившись, подошла к нему.

Менеджер был 30-летним мужчиной с пивным животом. Когда он не улыбался, на него еще можно было смотреть, но когда он улыбался, морщины на его лице могли заставить меня плакать от смеха.

Рядом с ним стояла менеджер из финансового отдела, элегантно одетая женщина того же возраста, что и мой менеджер. С тех пор как я пришла в компанию полгода назад, я постоянно слышала, что мой менеджер ухаживает за ней уже несколько лет, но безуспешно.

Менеджера финансового отдела зовут Вэнь, а моего менеджера — Чжан.

Мой менеджер больше всего любит использовать предлог «обмен между отделами», чтобы приглашать на ужин. Каждый раз он злоупотребляет своим положением в личных целях. За ужином мы либо молча сидим в телефонах, либо возбужденно едим.