Глава 8: Душевный собеседник (Часть 1)

Император был очень доволен и в тот же вечер велел Лян Цзюгуну отправить ей каллиграфию с цитатой из стихотворения «Стихи о нераспустившейся айве, написанные вместе с детьми», которое Вань И упомянула сегодня.

Вань И улыбнулась.

Фу Жун, стоявшая рядом, недоумевала: — Это всего лишь каллиграфия, почему госпожа так счастлива?

Она тоже была женщиной и прекрасно видела восхищённый взгляд Императора сегодня. Она думала, что Император придёт сегодня вечером.

Вань И лишь сказала: — Вспомни, как Наложница Жун и Наложница Хуэй вместе вошли во дворец. По семейному положению и внешности Наложница Жун уступала Наложнице Хуэй. Знаешь ли ты, почему Наложница Жун пользуется неизменной благосклонностью?

— Даже после смерти сестры Император не ходит к Наложнице Тун, но часто навещает Наложницу Жун.

Фу Жун покачала головой.

Цай Вэй с лёгкой улыбкой сказала: — Служанка понимает причину. Вспомните, Император когда-то говорил при Императрице, что госпожа Наложница Жун отличается от других госпож. У неё мягкий характер, она не спорит и не борется. Каждый раз, когда Император проводит время с госпожой Наложницей Жун, хоть это и просто, но он чувствует себя очень комфортно.

Вань И кивнула: — Именно в этом и дело. Во дворце всего в избытке, но больше всего — красавиц. Много женщин могут спать с Императором, но мало кто может с ним разговаривать и общаться.

— Раз так, то я пойду другим путём: буду говорить с Императором о поэзии и живописи. Разве тогда мой вес в сердце Императора не станет другим?

— Во всём нужно действовать постепенно, не торопиться. Если человек торопится, его лисий хвост вылезет наружу, и над ним будут смеяться.

Цай Вэй посчитала эти слова очень разумными. Вспомните, все говорили, что Императрица Нёхулу умна и спокойна, но кто бы мог подумать, что Третья госпожа тоже так сообразительна.

Но в душе у неё была лёгкая грусть. Если бы Императрица Нёхулу не скончалась, разве Третья госпожа повзрослела бы за одну ночь?

Вань И не ошиблась. На следующий день после утреннего приёма Император направился прямо во Дворец Куньнин.

Цай Вэй и другие были наготове, как перед лицом врага.

Вань И знала, о чём они беспокоятся — о том, что у неё нет опыта прислуживания Императору и она может допустить ошибку. Но она совсем не боялась. Во многих случаях, если слишком строго следовать правилам, разве не будешь похожа на всех остальных? Тогда не будет ничего особенного.

— ...Каллиграфия, которую Император прислал вчера, написана в стиле тонкого золота?

— Наложница раньше дома часто изучала этот стиль, но сколько ни писала, всегда получалось плохо.

У Эбилуна было три законных дочери. Старшая вышла замуж за внука Вдовствующей императрицы Сяочжуан, сына Принцессы Балинь первого ранга. Вторая стала Императрицей Нёхулу. В то время Эбилун никогда не думал выдавать третью дочь, Вань И, замуж в знатный дом, желая лишь, чтобы она жила свободно и счастливо. Поэтому он потакал ей во всём, что ей нравилось.

К тому же прежняя владелица, как и ханьцы, любила читать и писать, и даже изучала стиль тонкого золота.

Император улыбнулся: — Ты ещё молода, и силы у тебя мало, поэтому, конечно, стиль тонкого золота у тебя получается плохо. Подожди немного, когда у меня будет время, я сам тебя научу.

Сказав это, он добавил: — Я только что ходил поприветствовать бабушку-Императрицу. Слышал, что завтра твоя сестра придёт во дворец, чтобы поприветствовать её. Твоя болезнь почти прошла, завтра тоже пойди во Дворец Спокойствия и Милосердия, чтобы поприветствовать бабушку-Императрицу, и заодно увидишься с сестрой.

Лицо Вань И просияло: — Ваше Величество, это правда?

— Конечно, правда, — Император взглянул на неё и спокойно сказал: — Неужели я могу тебя обманывать?

У Вань И остались некоторые воспоминания о её старшей сестре. Она вышла замуж за сына Принцессы Балинь первого ранга, когда Эбилун пользовался особой благосклонностью Императора. Но после падения Обоя и отчуждения Императора от Эбилуна, её жизнь тоже стала нелёгкой. Она обычно не выходила из дома, посвятив себя заботе о муже и детях.

Вань И тут же поняла, что старшая сестра Вань Фан хочет замолвить за неё словечко перед Вдовствующей императрицей Сяочжуан, даже если сама она может сделать немного.

Вань И одновременно обрадовалась и почувствовала горечь, поспешно сказав: — Благодарю Ваше Величество.

Вдовствующая императрица Сяочжуан любила покой. Если только она сама не вызывала, обычные наложницы редко сами приходили во Дворец Спокойствия и Милосердия, не говоря уже о Шуфэй, как Вань И.

Император, увидев её такой, погладил её по голове и сказал: — Зачем так официально?

— Я должен о тебе заботиться.

Вань И, увидев такую редкую возможность, вовремя сказала: — Ваше Величество, у наложницы всегда был характер, когда она говорит всё, что думает. Раз уж Ваше Величество заговорил об этом, наложница осмелится спросить вас... Где наложница будет жить в будущем?

Она смотрела на Императора с надеждой, её глаза были ясные и чистые, как у маленького оленёнка, внезапно забредшего в лес.

Император тут же рассмеялся: — Что, в таком огромном Запретном городе ты боишься, что у меня не найдётся места для тебя?

Вань И серьёзно сказала: — Ваше Величество, дело не в этом. Где жить — это очень важно. Если вы поселите наложницу во Дворце Яньси, где живёт госпожа Наложница Хуэй, или во Дворце Икунь, где живёт госпожа Наложница И, наложница, боюсь, даже спать по ночам не сможет от страха...

Она ничего не скрывала, ведь о том, насколько опасны Наложница Хуэй и Наложница И, знал весь гарем.

Император, поглаживая подбородок, сказал: — Тогда скажи мне, где ты хочешь жить?

Вань И осторожно сказала: — Наложница хочет жить во дворце поближе к Вашему Величеству.

Ближе всего к Залу Духовного Развития был Дворец Вечной Жизни.

Император слегка опешил. Хотя маньчжуры были намного более раскрепощёнными, чем ханьцы, после вхождения в Шаньхайгуань женщины тоже стали следовать ханьским обычаям, говоря о добродетели и благопристойности. Таких прямолинейных и раскрепощённых женщин было мало.

Тут же он услышал, как Вань И добавила: — Разве Ваше Величество не говорил, что придёт учить наложницу каллиграфии?

— Чтение и письмо никогда не осваиваются в одночасье. Если наложница будет жить поближе к Вашему Величеству, разве Ваше Величество не сможет учить наложницу дольше?

Император невольно рассмеялся.

Вот оно что.

Он думал, что Вань И такая же, как и другие наложницы, стремящиеся к благосклонности.

Но ближайший дворец к Залу Духовного Развития — это Дворец Вечной Жизни!