Глава 12: Кошатница

По мнению Императора, даже если бы этот кусок парчи с золотой нитью не достался Вань И, он бы ни за что не попал к Сюэ Юэ. Хотя детей во дворце было немного, Сюэ Юэ сейчас беременна, но ребёнок ещё не родился, и неизвестно, выживет ли он.

Вань И, услышав это, поняла, что Наложница Жун уже "намекнула" Императору о ней. Она с удовольствием продолжила изображать "белый цветок":

— Ваше Величество, это всего лишь кусок парчи с золотой нитью. Хотя наложница и любит её, но не очень сильно хочет. К тому же, госпожа Наложница Тун права, сейчас сестра Уя беременна, положение плода нестабильно, и если этот кусок парчи с золотой нитью сможет её обрадовать, это будет лучше всего.

Сказав это, она добавила: — Ваше Величество, лучше не жалуйте наложнице парчу с золотой нитью. Если об этом узнают другие, боюсь, пойдут сплетни. Ведь госпожа Наложница Тун получила всего два куска парчи с золотой нитью. Если вы пожалуете наложнице один кусок, вам самому будет неловко, а если пожалуете больше, госпожа Наложница Тун будет выглядеть неважно.

Император слегка опешил, а затем рассмеялся: — Ах ты, даже меня осмеливаешься высмеивать.

В его глазах читалась радость.

Женщины гарема уважали, любили и боялись его, но никто не осмеливался относиться к нему как к обычному человеку, подшучивать над ним, шутить с ним.

Вань И лишь улыбалась, ничего не говоря.

Император осторожно сказал: — Раз уж ты так говоришь, то жаловать тебе ещё парчу с золотой нитью неуместно. У меня есть сокровище, которое я хочу тебе пожаловать, уверен, оно тебе понравится.

К вечеру Лян Цзюгун лично привёл людей.

В руках он держал бамбуковую корзину, накрытую красным шёлком. Никто не знал, что внутри.

То, что он так хлопотал, было действительно редкостью.

Вань И тоже было очень любопытно. Когда она подняла красный шёлк, внутри лежали два пухлых маленьких котёнка. Из-за того, что красный шёлк резко подняли, свет стал ярче, и они, бормоча, закрыли глаза лапками.

Вань И тут же воскликнула: — Ого, какие милашки!

Они ничуть не уступали современным породам, таким как золотистый шиншилла или рэгдолл.

Лян Цзюгун с улыбкой сказал: — Изначально Император готовил их для Вдовствующей императрицы, но потом лекарь сказал, что Вдовствующая императрица в преклонных летах, и кошки могут её сбить с ног, поэтому Император оставил этих двух кошек себе. Обе кошки были тщательно отобраны, у них очень хороший характер. Чёрный — это У Юнь Гай Сюэ, самец, а белый — Сяо Фэй Лянь, самка.

Вань И многократно поблагодарила.

Это было намного лучше, чем любая парча с золотой нитью.

Одна из кошек была похожа на современную кошку-корову, другая — полностью белая, самец и самка, обе кругленькие и пухлые, им было всего два месяца, самое милое время.

Вань И тут же дала им имена: самца назвала Пан Ху, а самку — Сюэ Цю. Она также велела беспокойной Вэнь Ин и маленькому евнуху заботиться о них.

Если бы это было раньше, Вэнь Ин, конечно, не согласилась бы, но теперь, вспомнив, что тётушка Аньфан отправилась в Синчжэку, ей пришлось согласиться, даже если она не хотела.

Цай Вэй чуть не расплакалась от радости: — Поздравляю госпожу, поздравляю госпожу! Я раньше слышала об этих двух кошках, они стоят не десять тысяч золотых, но тысячу золотых точно. Если госпожа Наложница Тун узнает, боюсь, она не сможет уснуть от злости.

Вань И же не волновало, спит ли Наложница Тун. Она сама была так счастлива, что не могла уснуть. Она велела приготовить для кошек козье молоко, сделать вяленое мясо для зубов, а вечером даже спала, обняв двух кошек. Она была вне себя от радости.

Кто-то радовался, кто-то печалился. Наложница Тун и Сюэ Юэ, конечно, не радовались. Даже Госпожа Тун, получившая кусок парчи с золотой нитью, не радовалась. В тот вечер она в гневе разбила несколько чайных чашек.

Хотя она родила Императору сына, в последние годы она не пользовалась его благосклонностью. Потом она всё надеялась, что когда сын подрастёт, всё наладится, но постепенно поняла, что взгляд Императора никогда не падает на её сына. Как ей было не волноваться?

К тому же, она очень любила кошек, у неё была большая чёрная кошка с блестящей шерстью. В прошлый раз, услышав, что тех двух кошек не следует держать рядом с Вдовствующей императрицей, она долго думала и всё же решила попросить Императора об одной. Не две, одной было бы достаточно.

Кто бы знал, что Император совсем не согласился.

А теперь Император отдал этих двух кошек той шлюхе из Дворца Вечной Жизни?

Госпожа Тун покраснела от гнева. На следующий день, когда она пришла поприветствовать Наложницу Тун во Дворце Небесной Чистоты, у всех были неважные лица, но её лицо было хуже всех.

Особенно когда Наложница Хуэй с улыбкой сказала что-то вроде: «Если я не ошибаюсь, у Госпожи Тун тоже есть кошка. Вам следует быть осторожной, чтобы ваша кошка не задирала кошек госпожи Нёхулу, иначе Император может разгневаться, и это не шутки». Хотя она знала, что Наложница Хуэй намеренно провоцирует, она всё равно не могла проглотить эту обиду.

Когда все разошлись, она опустилась на колени перед Наложницей Тун и горько заплакала: — Наложницу не волнуют кошки или собаки, наложницу волнует сердце Императора. Она во дворце всего несколько дней, почему Император думает о ней, когда у него есть что-то хорошее?

— Наложница, по крайней мере, родила Императору ребёнка!

Раньше они много сплетничали втихаря, говоря, что статус Императрицы Нёхулу был неловким, а теперь статус Вань И ещё более неловкий. Но они не могли угадать или понять намерения Императора.

Раньше отношения между Наложницей Тун и Госпожой Тун не были близкими, но и не были далёкими. Но как говорится, враг моего врага — мой друг. Наложница Тун не упустила бы эту хорошую фигуру. После долгих утешений она сказала: — ...Я тоже знаю, что Император поступил неправильно.

— Это были кошки, приготовленные для Вдовствующей императрицы, а он сразу же пожаловал их Шуфэй. Где тут логика?

— Но перед Императором я не смею много говорить. Сейчас госпожа из Дворца Вечной Жизни на пике популярности, я советую тебе тоже держаться в тени. Даже если не думаешь о себе, подумай о своём ребёнке.

Слёзы Госпожи Тун, которые она с трудом остановила, снова потекли: — Наложница, наложница... просто не может проглотить эту обиду.

Она не просто говорила, но и сразу же перешла к действиям. В тот же вечер она, одетая в новое платье из парчи с золотой нитью, отправилась во Дворец Вечной Жизни, сказав, что хочет посмотреть на двух кошек, подаренных Императором Вань И, и добавила, что принесла свою кошку, чтобы они поиграли вместе.

Вань И, увидев эту блестящую, без единого пятнышка чёрную кошку, даже как любительница кошек невольно отступила на два шага. Хотя судить о людях по внешности нехорошо, судить о кошках по внешности тоже не очень, но эта чёрная кошка весила не меньше десяти цзиней. Не преувеличивая, она чувствовала, что эта чёрная кошка может съесть Пан Ху и Сюэ Цю вдвоём за один присест.

Вань И пригласила Госпожу Тун выпить чаю и с улыбкой сказала: — ...Котята пугливы, только что приехали во Дворец Вечной Жизни и очень робкие. Если их вдруг вынести, боюсь, они испугаются.

Госпожа Тун холодно усмехнулась: — Да, конечно, мой У Юнь ничтожен, как ему играть с кошками, подаренными Императором?

Вань И хотела объяснить, но Госпожа Тун, обняв кошку, уже уходила.

Ну что ж, теперь и объяснять не нужно.

Вань И покачала головой. Хотя она знала, что выдающиеся люди привлекают внимание, она не ожидала, что это будет настолько сильно. Она тут же велела евнуху, присматривающему за Пан Ху и Сюэ Цю: — Эти две кошки очень ценны, за ними нужно тщательно ухаживать. Никому нельзя их навещать или забирать. Если что-то пойдёт не так, не только твоя жизнь под угрозой, возможно, и моя жизнь не будет в безопасности.

Евнух Сяо Шуньцзы постоянно кланялся и отвечал согласием.

Вскоре в шести дворцах пошли слухи. Сначала говорили, что Вань И презирает кошку, которую держит Госпожа Тун, но потом слухи изменились, и неизвестно, как это превратилось в то, что Вань И презирает саму Госпожу Тун.