Глава 5 (Часть 1)

Поместье Чжэнь за последние годы стало гораздо богаче. Двор расширился, мебель и украшения были изысканными, прислуги стало больше, а фарфор и чайная посуда — самыми лучшими.

Глядя на эти старинные вещи, Чжэнь Люци вспомнила, почему в современном мире, будучи Лю Юэ, она так хорошо разбиралась в антиквариате. Вероятно, это было влияние прошлой жизни, своего рода инстинкт.

Вспоминая о жизни в современном мире, она невольно забеспокоилась о Чжоу Чэнмине. Будет ли он волноваться, если не сможет с ней связаться? Единственное, что связывало ее с современной жизнью, — это Чжоу Чэнмин. Если бы она знала, что их пути так быстро разойдутся, она была бы к нему добрее, чтобы не осталось сожалений.

Она задумалась, и тут услышала голос матери:

— Все эти вещи прислал император. Хотя ты и была заточена в Шестипрудовом дворце, он очень хорошо относится к нашей семье. Все эти годы твой отец и брат занимали высокие должности при дворе.

— Хорошо.

Чжэнь Люци уже выяснила, что Инь Су никому не рассказал о ее смерти. Он сказал лишь, что она провинилась и заточена в Шестипрудовом дворце, куда никому нет доступа под страхом смерти, включая семью Чжэнь.

— А Си, ты сбежала из Шестипрудового дворца. Что будет, если тебя обнаружат?

Генерал Чжэнь, конечно, обрадовался возвращению дочери, но не мог не волноваться. Он знал, как сильно император ненавидел Чжэнь Люци — даже ее имя запрещено было упоминать. Сейчас, глядя на неопрятную дочь в странной одежде, он понял, что она сбежала.

Слова отца омрачили радостную атмосферу. Родители и брат с тревогой смотрели на нее. Первоначальная радость встречи прошла, и все стали серьезными.

— Не волнуйтесь, — поспешила успокоить их Чжэнь Люци. — В Шестипрудовый дворец годами никто не заходит, никто не заметит моего отсутствия. Я просто соскучилась по вам, хотела повидаться. Потом найду способ вернуться.

Несмотря на эти слова, она и сама забеспокоилась. Не подвергла ли она свою семью опасности этим необдуманным поступком?

— А Си, прости меня. Я не смог вызволить тебя из Шестипрудового дворца!

Мать всхлипнула.

— Твой отец и брат отличились на поле боя, занимают высокие посты и пользуются благосклонностью императора. Но они не смеют упомянуть твое имя. Несколько лет назад отец пытался за тебя заступиться, но едва произнес твое имя, как император пришел в ярость. Все придворные попадали на колени. Твой отец, видавший всякое на поле брани, и тот был напуган. Вернувшись домой, он тяжело заболел. За эти два года император сильно изменился, никто не смеет ему перечить. Любое несогласие карается понижением в должности или изгнанием со двора. Он гениальный правитель, но деспотичный и высокомерный. Простой народ им восхищается, в стране мир и достаток, жизнь в сто раз лучше, чем при прежней династии. Но нам, придворным, приходится несладко.

Мать хотела продолжить, но отец ее остановил:

— Не болтай лишнего.

Мать посмотрела на отца, потом на Чжэнь Люци и, не выдержав, добавила:

— Твой отец и брат больше не смеют упоминать тебя при императоре. Придворные боятся Шестипрудового дворца как огня. Мы можем только переживать, ничего не в силах сделать!

— А Си, что же ты такого натворила? Ты всегда была своенравной, но благоразумной. Вряд ли ты могла совершить что-то неподобающее.

Эти слова отрезвили Чжэнь Люци. Она поняла, что не может оставаться в поместье. Она не представляла, что Инь Су так ее ненавидит. Ей нужно уходить.

Родители не хотели, чтобы о ее возвращении узнала прислуга, и отправили ее спать пораньше. Она оказалась в своей прежней комнате на чердаке. Из окна был виден сад, доносилось стрекотание насекомых, на небе мерцали звезды. Чжэнь Люци сидела у окна, обдуваемая легким ветерком. Все происходящее казалось невероятным.

Снится ли ей все это, или те двадцать с лишним лет в современном мире были сном? Между реальностью и иллюзией она чувствовала себя потерянной. Неужели у людей действительно есть прошлые жизни, и она вернулась в свою?

В этой комнате на нее нахлынули воспоминания. Инь Су тоже сидел на этом месте. Она тайком привела его сюда. В такую же звездную ночь он обещал ей счастливую жизнь.

Тогда он был еще Третьим принцем. С детства он был умен, прилежен и храбр. Он сопровождал императора в походах, участвовал в осадах, проявляя недюжинную смелость и ум. Но его происхождение было не таким знатным, как у других принцев, особенно по сравнению с Первым принцем. Его мать была простой служанкой, умершей безвестной и не замеченной императором.

Чжэнь Люци вспомнила, как однажды, в праздник поминовения усопших, Инь Су взял ее с собой за город. Он бросал ритуальные деньги в реку и, указывая на бескрайние просторы, говорил:

— Однажды я построю для нее императорскую гробницу, и весь мир будет ей поклоняться.

Его мать, простая служанка, даже не имела могилы. Тогда Чжэнь Люци не понимала, что в душе Инь Су уже поселились ненависть и честолюбие, определившие его дальнейшую жизнь.

Возможно, она понимала, но не хотела признавать этого.

Поэтому, когда он решил взять в жены принцессу Бэй Цзюэ, Цан Жоюй, она объявила голодовку, угрожая самоубийством.

— Ты обещал мне безбедную жизнь, когда брал меня во дворец!

— А Си, это вынужденная мера. Я хочу обеспечить тебе безбедное существование, но для этого мне нужно бороться. Хотя многие министры тайно меня поддерживают, отец не передаст мне трон. Мои братья следят за мной, ждут моей ошибки, чтобы погубить меня. Мне нужен династический брак с Бэй Цзюэ, мне нужна их военная поддержка. А Си, дай мне время.

В тот момент Чжэнь Люци все поняла. Его амбиции были превыше всего. Для него власть была важнее любви, тем более что Цан Жоюй тоже была красавицей.

— А Си, я родился в императорской семье. С самого рождения моя жизнь — это борьба за власть.

Она ничего не могла поделать с его решением.

Он все-таки женился на Цан Жоюй. «Вынужденная мера» оказалась лишь предлогом — Цан Жоюй забеременела!

S3