Чтобы увидеть ночное небо города, нужно выключить неон (Часть 1)

Чтобы увидеть ночное небо города, нужно выключить неон

В последнее время Мацудайра Мио просыпалась от кошмаров. Ей снились сцены похищения в 12 лет. Во сне она выглядела как сейчас, но, как и тогда, была подвешена над экспериментальным оборудованием, с инфузионными трубками, вставленными в руки и ноги, для извлечения крови и чего-то еще. Голова была облеплена электромагнитными пластырями. Сон был настолько реальным, что она чувствовала запах дезинфицирующего средства, наполняющий ноздри.

Сердце билось сильно, словно задыхаясь от страха, но не могло перекачать достаточно крови, чтобы поддерживать все тело; грудь словно пронзили, и остатки души вытекали наружу.

Мио не смела поднять голову, лишь опустив ее, ощущала всепоглощающий ужас. Губы дрожали, издавая мольбу: — А-са... спаси меня... А-са.

Как и в 12 лет, она шепотом, едва слышным, как писк комара, молила о спасении Саносукэ, который неизвестно где находился, хотя сама знала, что этот отчаянный голос не услышат даже охранники у двери лаборатории.

— Мио... Химэ-денка! Принцесса Мио!

Тревожный крик Саносукэ, словно голос с небес, повторялся неизвестно сколько раз, пока не вырвал Мио из пучины кошмара.

— А-са... Сано... сукэ, — простонала Мио, открывая глаза. В ее глубоких зрачках отразился силуэт человека, которому она доверяла. С облегчением вздохнув, она словно выпустила весь ядовитый газ, накопившийся за ночь.

— Опять кошмар? — Саносукэ помог ей подняться и протянул стакан воды, стоявший рядом.

В Великом Эдо наступило начало лета. Мио легко простужалась от кондиционера, поэтому его не включали до сильной жары. Но в последнее время по ночам было как-то душно, и, возможно, по этой причине ей необъяснимо часто снились кошмары.

После первых двух раз, когда Мио разбудила его своими испуганными криками о помощи, Саносукэ перебрался из соседней комнаты во внешнюю комнату спальни Мио и преданно выполнял обязанности охранника, когда принцесса ложилась спать.

Темой кошмара всегда было то, чего Мио боялась больше всего.

Саносукэ нежно гладил Мио по голове. Он чувствовал, что принцесса, слегка прислонившаяся к нему, все еще дрожит. Обычно строгая и сильная Мио сейчас была похожа на испуганного зверька, только что спасшегося из опасного места, который изо всех сил пытался успокоиться.

Вполне нормально, что она не могла успокоиться. Ведь в таком юном возрасте она подверглась такому бесчеловечному обращению, а главным зачинщиком насилия был вассал, которому дом Мацудайра всегда доверял, отец человека, к которому она была привязана, как к старшему брату... Саносукэ вспомнил те события и невольно нахмурился, стиснув губы. Он до сих пор не знал, что именно пережила Мио до того, как ее спасли. Он никогда не осмеливался спросить, и взрослые тоже не решались ему рассказать. Только Уносукэ иногда нечаянно проговаривался, намекая, что... Мио похитили для экспериментов — ее собственный отец.

Подумав о том, что в его жилах течет кровь человека, причинившего вред Мио, Саносукэ с болью закрыл глаза. Рука, гладившая Мио, остановилась.

Неизвестно когда, Мио снова уснула под его успокаивающими прикосновениями. На этот раз, казалось, она спала очень крепко. Саносукэ смотрел на ее спящее лицо. Ровное дыхание говорило о том, что принцесса пока не будет видеть кошмаров.

Как давно он не смотрел на нее так прямо... С момента инцидента с похищением принцессы.

Хотя принцесса по-прежнему без колебаний глубоко доверяла ему и полагалась на него, и его любовь к Мио ничем не отличалась от детской, а скорее, с возрастом Мио становилась все более пылкой, но как только он вспоминал те события, вспоминал свою беспомощность тогда, вспоминал ее, прижавшуюся к Хидзикате Тосиро, всю в пятнах крови, Саносукэ не знал, как смотреть Мио в глаза. Все эти шесть лет он мог только глубоко скрывать этот огонь любви, переплетенный с чувством вины, и безраздельно посвящать себя безопасности принцессы. Возможно, он постоянно ждал дня, когда сможет отдать свою жизнь за принцессу. Это будет его момент высшего блаженства...

Саносукэ неохотно отвел взгляд от лица Мио, осторожно уложил ее обратно в постель, укрыл тонким одеялом и, убедившись, что принцесса все еще крепко спит, бесшумно вышел из спальни.

Как советнику Бакуфу, принцессе Мио иногда приходилось сопровождать Токугаву Сигэ Сигэ на совещания с вассалами Бакуфу. Сегодняшнее место встречи было в высококлассном рёкане Суйдзэн-я за пределами замка Эдо. Поскольку совещание было неформальным, вассалы Бакуфу, чтобы угодить Токугаве Сигэ Сигэ, который любил выезжать из города, специально выбрали место за пределами замка Эдо.

Место проведения совещания охраняли три отряда Шинсенгуми, а Гвардия Мацудайра, расквартированная в Эдо, обеспечивала личную охрану Сёгуна-самы и принцессы Мио на протяжении всего времени.

Сам Суйдзэн-я имел большой прогулочный сад в стиле Момояма. Здания располагались среди искусственно созданного ландшафта с ручьем для плавающих чаш. Густые ветви и листья высоких древних деревьев по периметру сада отделяли здания от внешнего мира, создавая роскошное место спокойствия даже в процветающем Великом Эдо. Площадь была настолько велика, что ее можно было разделить на три зоны: сад с прудом, рёкан и чайный сад.

Не говоря уже о мастерстве поваров рёкана, которые когда-то служили Тенши, одна только эта несравненная атмосфера привлекала казоку.

Сегодня, из-за визита Сёгуна-самы и всех вассалов Бакуфу, весь Суйдзэн-я был очищен и находился под военным положением. Неприглядные вооруженные машины Шинсенгуми полностью перекрыли внешние входы и выходы, а также основные дороги. Были задействованы Первый отряд, Второй отряд и Десятый отряд, обладающие одной из лучших боевых сил. Командир Кондо Исао и вице-командир Хидзиката Тосиро лично руководили операцией, а директор полиции Мацудайра Катакурико, будучи одним из участников совещания, также осуществлял общее руководство безопасностью на месте.

— С такой охраной даже муха не пролетит, — тихо переговаривались между собой тайси Шинсенгуми.

Тут же последовал гневный окрик Демонического Вице-командира: — Вы, ребята! Не расслабляйтесь! Будь то муха, таракан или водяная блоха, если хоть одно проберется по суше, морю или воздуху, вы все сделаете себе сэппуку!!

— Есть, вице-командир!!!

Хидзиката Тосиро нетерпеливо распечатал вторую пачку сигарет, грубо вытащил одну и зажал ее в зубах.

Эта банда городских шишек, они никогда не задумываются о том, чтобы не доставлять хлопот другим!! — Кроме этой принцессы...

Мио, встретившись с ним утром, слегка поклонилась и извиняющимся тоном сказала: — Прошу прощения, что снова доставила хлопот Командиру Кондо и Тосиро-сама.

— Цк, — Хидзиката отогнал мысли и посмотрел на рёкан, скрытый деревьями, недовольно цокнув языком.

Сидя в зале для совещаний, "городские шишки" элегантно наслаждались изысканной кайсэки рёри и весело обсуждали дела.

Восточные сёдзи зала для совещаний были полностью сняты, открывая беспрепятственный вид на сад. Прошлой ночью только что прошел дождь, и сегодня еще не прояснилось. Влажная зелень сада радовала глаз и освежала душу.

Мио, казалось, не интересовалась темой обсуждения. Прошептав что-то Сигэ Сигэ и получив кивок Сёгуна, она слегка поклонилась присутствующим господам, встала и вышла из зала.

— Эй, а где Саносукэ? — Мио огляделась, не увидев Саносукэ, который должен был ждать у двери, и спросила у тайси Гвардии Мацудайра.

— Э-э, командир отошел в туалет... — смущенно ответил тайси. — Служанка рёкана несколько раз приносила чай...

Мио на мгновение замерла, а затем фыркнула от смеха. Похоже, героический вид господина Харады Саносукэ сегодня привлек немало женщин. Какая неприятность.

— Химэ-денка, вы собираетесь выйти? Пожалуйста, подождите немного, командир сейчас вернется!

S3