01 (Часть 1)

01

«На днях в полицию нашего города поступил анонимный звонок. Звонивший сообщил, что в саду детского дома Чаоян зарыт труп ребенка. Полиция немедленно выехала на место и обнаружила в саду разложившееся тело. Время и точная причина смерти будут установлены судмедэкспертами. Наши репортеры будут следить за развитием событий и сообщать о новых подробностях по этому делу.

»

«Личность ребенка, чье тело было найдено в детском доме Чаоян, установлена. Это Чжан Фань, воспитанник приюта, умерший 8 лет назад. По заключению судмедэкспертизы, причиной смерти стало переохлаждение…»

«Недавно полиция обнаружила в саду детского дома Чаоян еще одно тело. Убитый был расчленен — конечности и голова отделены от туловища. Точная причина смерти устанавливается судмедэкспертами. По показаниям Шэнь Цзяфэна (воспитанника детского дома), погибшего звали Ван И, ему было меньше 10 лет на момент смерти, и убил его Шэнь Либай. Примечательно, что сам Шэнь Либай в этом году стал одним из лучших учеников города по результатам экзаменов в среднюю школу. Это означает, что на момент предполагаемого преступления Шэнь Либаю также было меньше 10 лет. Полиция практически исключила эту версию…»

«Как сообщают наши репортеры, в детском доме Чаоян появилась еще одна жертва — Шэнь Цзяфэн. Свидетель утверждает, что видел, как Шэнь Либай поссорился с Шэнь Цзяфэном, а затем ударил его ножом, что привело к смерти последнего. Записи с камер видеонаблюдения подтверждают эти показания. Шэнь Либай скрылся в неизвестном направлении. Полиция объявила подозреваемого Шэнь Либая в розыск…»

…

Район Лучжуан 1 в районе Пинъань города Ханчжоу был известным в городе районом трущоб. Здания, построенные в прошлом веке, обветшали под воздействием времени и непогоды. Внутренние помещения из-за жадности владельцев были безжалостно перекроены и разделены на множество мелких частей. В трехэтажном доме могло ютиться до двадцати семей.

Под лестницей на первом этаже дома 34 была прорублена дверь. Хотя Лу Цзя с трудом представляла, как в пространстве менее пяти квадратных метров можно было выделить целую комнату, она все же подняла руку и постучала.

Дверь открывалась медленно. Человек за ней, очевидно, колебался и был очень осторожен. В итоге дверь открылась лишь наполовину и застряла. Лу Цзя быстро поняла, что это не нарочно — за дверью стояла кровать. Комната была слишком мала, чтобы открыть дверь полностью.

Из-за двери показалось юное лицо. Волосы средней длины были собраны в небольшой пучок на затылке, одна прядь выбилась и спадала у виска, придавая его интеллигентной внешности легкий оттенок негодяя. От него исходила аура упадка, и если бы не слишком чистый взгляд, он больше походил бы на спившегося художника, чем на беглого подозреваемого.

Лу Цзя, прислонившись к дверному косяку, улыбнулась:

— Шэнь Либай?

Взгляд Шэнь Либая надолго задержался на лице Лу Цзя. На ней было бордовое атласное платье на бретельках. Длинные вьющиеся волосы пышной волной спадали на поясницу. На запястье свободно висели буддийские четки «24 Няньцзы», подчеркивая изящество косточки. Она убрала прядь волос за ухо, открыв слегка раскосые лисьи глаза и утонченные, яркие черты лица.

Ему необъяснимо вспомнились слова Пу Сунлина: «Такой красоты нет среди людей, должно быть, это демон или лиса-оборотень».

— Вы не из полиции, — голос Шэнь Либая был низким и хриплым, так как он давно не разговаривал. — Что вам нужно?

— За убийство платят жизнью, — она изогнула губы в легкой улыбке. Ее голос был тихим, чистым и завораживающим, с переливами в конце, способными увлечь душу. — Младший братишка.

У Шэнь Либая перехватило дыхание. В шестнадцать лет, в самом расцвете юности, он уже умел ценить женскую привлекательность. Тем более, красота Лу Цзя была универсальной, покоряющей и мужчин, и женщин, выходящей за рамки видов — такой, что могла заставить и рыбу утонуть, и гуся упасть с неба.

Он опустил голову, подумал секунду:

— Заходите, поговорим.

В комнате была только кровать, небольшой шкаф, прижатый к кровати и стене, и вентилятор, висящий на стене. Хотя лопасти вентилятора вращались так быстро, что, казалось, вот-вот посыплются искры, это ничуть не рассеивало духоту в маленькой комнатке.

Трудно было представить, что этот юноша провел в этой комнате десять дней.

Лу Цзя села на кровать, закинув ногу на ногу. Подол платья, словно струящаяся вода, облегал ее гладкую белую голень. Даже сидя в доме, похожем на убежище беженца, она держалась с видом принцессы, инспектирующей владения.

— Это ты убил?

Шэнь Либай был уже довольно высоким, его рост в метр восемьдесят казался особенно внушительным в этой комнате. Он стоял, прижавшись к двери. На губах виднелась не до конца сбритая синеватая щетина — юношеская и упрямая. Слегка поджав губы, он сказал:

— Удар нанес я, но убил не я.

— Хм, — промычала Лу Цзя. — Тогда зачем скрываться от правосудия?

Шэнь Либай удивленно поднял глаза:

— Вы верите тому, что я только что сказал?

— Полиция не верит, а я могу поверить, — возразила Лу Цзя. — Если ты сам считаешь свои слова смешными, зачем было мне их говорить?

Шэнь Либай нахмурился, словно считая, что Лу Цзя придирается к словам.

— Потому что это правда, — сказал он. — Правда, которая звучит абсурдно. — Он горько усмехнулся. — Настолько абсурдно, что те, кто не верит, — нормальные люди.

Лу Цзя смотрела на него несколько секунд, о чем-то размышляя. Затем она вдруг протянула руку:

— Приятно познакомиться. Позвольте представиться. Меня зовут Лу Цзя, я жнец из Хуанцюань. Я верю тебе, потому что я — не нормальный человек.

*

Шэнь Либай сидел в машине Лу Цзя, обняв свой рюкзак. Ее машина была вызывающе красным спорткаром, очень новым, на котором явно ездили всего несколько раз.

Напомнив ему пристегнуть ремень безопасности, Лу Цзя резко нажала на газ, мгновенно разогнавшись до ста километров в час. Словно летучая рыба в волнах, она уверенно помчалась к комплексу вилл в пригородных горах.

Припарковавшись, Лу Цзя заметила, что Шэнь Либай немного побледнел. Он прикрывал рот рукой, сдерживая подступившую тошноту. Только тогда она спохватилась:

— Тебя укачивает?

Шэнь Либай опустил окно, вдохнул несколько глотков свежего воздуха и постарался ответить как можно приличнее:

— Все в порядке.

Он держался из последних сил, но Лу Цзя не стала его разоблачать. Она лишь бросила ему бутылку минеральной воды, которую держала наготове. Шэнь Либай инстинктивно поймал ее обеими руками. Осознав, что это, он заметно замер. Его пальцы неосознанно сжали бутылку так, что она заскрипела.

— Дом 6, — сказала Лу Цзя. — Отдохнешь и поднимайся.

Она отстегнула ремень безопасности, открыла дверь и вышла. Не успела она сделать и двух шагов, как позади раздался звук захлопнувшейся двери. Не оборачиваясь, она услышала торопливые шаги Шэнь Либая. Прежде чем она успела посмотреть на него, он поспешно сказал, пытаясь скрыть свое состояние:

— Я в порядке.

Лу Цзя не собиралась ранить самолюбие чувствительного юноши. Она слегка кивнула и пошла вперед, показывая дорогу. Но, очевидно, она сама была здесь впервые и совершенно не знала дороги в этом комплексе. Свернув несколько раз не туда, она наконец нашла нужный дом, только когда Шэнь Либай заметил номер. Лу Цзя смущенно попыталась оправдаться:

— Слишком много домов, не могу все запомнить.

Она не лгала. Вытаскивая ключи из сумки, она достала огромную связку и начала перебирать их один за другим.

Перепробовав семь или восемь ключей и так и не найдя нужный, Лу Цзя раздраженно пнула дверь ногой:

— Говорила же, хочу дом с видом на море, зачем сюда приехали.

Шэнь Либай наблюдал, как жнец теряет терпение из-за какой-то двери. Ему показалось это одновременно странным и забавным.

— Давайте я попробую, — предложил он.

Лу Цзя с радостью отступила, бросив связку ключей Шэнь Либаю. Она прислонилась к двери, хотела достать сигарету, но пачка оказалась пустой, что ее очень раздосадовало. От нечего делать Лу Цзя решила завести разговор с Шэнь Либаем:

— Почему ты тогда поссорился с Шэнь Цзяфэном? Из-за того, что он по телевизору назвал тебя убийцей?