09 (Часть 1)

09

Он с трудом поднял руку, тяжелую, как свинец, и коснулся ничем не примечательных бусин. Когда он был на грани, именно из этих бусин хлынул величественный и торжественный свет Будды. Теперь же свет погас, бусины снова стали тусклыми и невзрачными, такими, что и на рыночном лотке их никто бы не заметил.

— Старшая сестра, кто дал тебе этот буддийский браслет? — спросил Шэнь Либай.

— Не знаю, — ответила Лу Цзя. — Помню только, что давным-давно мои руки были пусты, а потом в какой-то момент на руке вдруг появилась эта вещь.

Она говорила крайне расплывчато, но искренне. «Не знаю» означало, что она действительно не знала, а «давным-давно» — что время стерло воспоминания, а память у нее плохая, поэтому она, естественно, забыла.

Лу Цзя все еще было немного не по себе:

— Если бы я знала, что это магический артефакт, я бы ни за что не стала носить его с собой, это слишком опасно. В любом случае, тебе он подходит, так что я отдам его тебе. Считай это частью моих извинений.

Шэнь Либай хотел отказаться, но Лу Цзя сказала:

— А что, если ты снова неосторожно привлечешь злобу и навредишь людям?

Шэнь Либай покраснел до ушей и поджал губы:

— Я должен научиться контролировать свои эмоции.

— Суп госпожи Мэн в Хуанцюане варят не только для умерших душ, иногда и жнецы просят чашу, — сказала Лу Цзя. — Большинство жнецов в подземном мире мертвы уже сотни или тысячи лет. Те, о ком они помнили, прошли уже несколько кругов перерождения, но забыть прошлое все равно трудно. Иногда, столкнувшись в Хуанцюане, сколько любви и ненависти снова возвращается в сердце. Тогда остается только просить чашу супа госпожи Мэн, чтобы подавить это.

— Недавно был один жнец, умер неизвестно сколько лет назад, но все еще помнил своего благодетеля из прошлой жизни. Он стоял на коленях и умолял меня спасти его.

Лу Цзя посмотрела на Шэнь Либая. Он проявил любопытство стороннего наблюдателя:

— Значит, одной чаши супа госпожи Мэн недостаточно? Я всегда думал, что его действие очень сильное.

Реакция Шэнь Либая была совершенно нормальной. Не говоря уже о том, что он сам пил суп госпожи Мэн, даже если бы и не пил, из такого краткого рассказа Лу Цзя трудно было бы догадаться, что главным героем был он сам.

Но Лу Цзя почувствовала, как у нее сжалось сердце. Она отвернулась, уставившись на цементный пол:

— Наверное, глупость. Если бы не глупость, кто бы согласился стать жнецом, терпеть тысячи и десятки тысяч лет одиночества?

Шэнь Либай невольно посмотрел на нее. Неужели Лу Цзя, с ее плохой памятью, тоже осталась в Хуанцюане из-за кого-то?

*

Шэнь Либай провел в подвале четыре дня. В первый день Лу Цзя велела ему отдыхать, но уже на второй начала приводить в подвал людей. Это были те, кто когда-то издевался над ним в приюте. Теперь все они рыдали, стоя на коленях и умоляя его о прощении.

Благодаря своей способности видеть духов, он видел, как злоба, словно пауки, сидела на шеях этих людей. Тонкая, длинная трубка вонзалась в их кожу. Паутина злобы расползалась по шее, спускаясь вниз и проявляясь на руках. Самым ужасным было лицо: оно было густо покрыто злобой, так что казалось, будто вся голова окутана паутиной.

— Это…

— Это все твоя злоба. Если ты искренне простишь их, злоба рассеется.

— А… если я не захочу прощать?

— Их нервы будут разъедены злобой, они впадут в безумие и умрут в раскаянии, — небрежно сказала Лу Цзя. — Не переживай. Злоба сейчас под моим контролем, она не распространится наружу.

Лу Цзя хотела, чтобы Шэнь Либай не колебался, но тот, помолчав немного, все же решил уступить:

— Они не главные виновники, их проступки не заслуживают смерти. Достаточно того, что они получили урок.

Лу Цзя подняла бровь:

— Ты уверен?

— Говорят, закон не карает толпу. На самом деле, это отвратительно, потому что если каждый внесет свою лепту зла, то зло толпы может сокрушить одного человека. Но если разбираться по-настоящему… тот просто выбросил мою постель из общежития, та порвала мои книги, он просто… — Шэнь Либай усмехнулся. — Их методы были такими детскими и подлыми, что мне даже неудобно предъявлять претензии, да и не знаю, как это сделать.

Он помолчал.

— А где тетя Чжу и директор?

— Тетя Чжу мертва. Она покончила с собой, ударившись головой о стену, — сказала Лу Цзя. — Директор умер много дней назад, в том самом сухом колодце. Его убила Чжан Фань. Терракотовый воин завладел телом Чжан Фань, но все же отомстил за нее. Можно считать это добрым делом.

Она не рассказала Шэнь Либаю всей правды.

После того как Шэнь Либай потерял сознание, Лу Цзя велела отнести его в подвал, наложила заклинания на внешние стены и дверь, запечатав подвал, чтобы злоба не проникла внутрь.

Она оставила Шэнь Либая поправляться, а сама занялась злобой. Ту, что можно было рассеять, она рассеяла, а ту, что нельзя, направила к их должникам. Разобравшись с основной массой, она обратила внимание на злобу в сухом колодце, которая особенно бросалась в глаза.

Внизу она увидела душу, почти превратившуюся в злобного духа. Рядом лежал труп в костюме, но тело было сильно повреждено при падении. В руке трупа была зажата сломанная кукла. Это, несомненно, повторяло смерть Чжан Фань, так что убийцей, скорее всего, была Чжан Фань.

Увидев Лу Цзя, робкую на вид девушку, душа осмелела от злости и вырвалась из колодца. Не успел он подняться, как из руки Лу Цзя вырвался лазурный свет, связал его и мгновенно увлек в Хуанцюань. Все произошло так быстро, что душа даже не поняла, что случилось.

Лу Цзя притащила душу прямо во Дворец Яньло и бросила перед Паньгуанем. Паньгуань развернул Книгу Жизни и Смерти, но не успел оценить заслуги и проступки, как душа, словно вор, первым кричащий «держи вора», обвинила Чжан Фань. Паньгуань, помрачнев, ткнул пальцем в Книгу Жизни и Смерти:

— Тебя убила не Чжан Фань.

Он начал суд:

— Чжан Мин, уроженец Ханчжоу, директор приюта Чаоян. Это ты?

Чжан Мин выпустил сгусток злобы:

— Я умер несправедливой смертью! Со мной поступили чудовищно! Господин судья, вместо того чтобы восстановить справедливость, вы судите меня! Меня убила Чжан Фань, я жертва! Я требую бросить Чжан Фань в восемнадцатый круг ада!

Паньгуань махнул рукой, и сгусток злобы рассеялся на частицы, не долетев до него. Он приказал жнецам по бокам:

— Связать его! Дать ему тридцать ударов палкой! Чжан Мин, пока тебя наказывают, слушай мои вопросы. Чжан Фань, Хэ Ци, Линь Ли, Шэнь Ци — это ты их убил, верно?

Чжан Мин опешил, его пыл тут же угас. Он пробормотал:

— Как… я же не сам их убивал! Почему вы вешаете это на меня? Идите к Чжу Линлин, это она убила!

— Не торопись, твои преступления еще не все перечислены, — сказал Паньгуань. — Приют Чаоян был перевалочным пунктом для торговли людьми. Через твои руки прошло три тысячи четыреста восемьдесят три человека. Ты был организатором этой тайной сети и должен нести основную ответственность.

Лицо Чжан Мина стало еще более удрученным:

— Это были дети без родителей! Я находил им папу и маму! Это благотворительность, как это может быть преступлением? К тому же, в этой сети участвовало больше десяти человек! Я… почему я несу основную ответственность?

— Ты сам прекрасно знаешь, были ли эти дети обмануты или похищены. В Книге Жизни и Смерти все записано четко. Хуанцюань не будет слушать твои оправдания, — Паньгуань снова взглянул на книгу. — Ты подчинялся приказам духа и подстрекал всех детей и сотрудников приюта издеваться над Шэнь Либаем. Зачем?

Чжан Мин понял, что скрыть ничего не удастся, и, упав на пол, зарыдал:

— Господин судья, поймите! Меня заставило чудовище! Какая у меня может быть вражда или обида на ребенка? К тому же, он такой красивый, и клиенты… — Он прикусил язык. Хотя и не хотел признаваться, но не мог больше брать вину на себя. — На него уже обращали внимание некоторые 'клиенты'. Он был ценным источником дохода для приюта, я бы с ума сошел, если бы тронул его.