08 (Часть 1)

08

Шэнь Либай проснулся от голода.

Сначала он удивился: чувство голода было не только реальным, но и настолько сильным, что оставляло далеко позади боль и головокружение. Поэтому первым словом, которое он произнес, было:

— Еды…

Позже, когда веки, тяжелые, как железо, наконец приподнялись, в нос ударил запах плесени. Знакомый запах тут же дал ему понять, где он находится. Тогда он произнес второе слово:

— Воды…

Кто-то подошел. Чья-то рука нежно приподняла его слабую шею, и одноразовый стаканчик коснулся его губ. Шэнь Либай с трудом открыл глаза. Настольная лампа позади освещала лишь небольшой участок. Человек сидел спиной к свету, черты лица тонули во тьме, видны были только свисающие пряди волос.

— Открой рот.

Голос показался знакомым. Шэнь Либай напряг память. Прохладная кипяченая вода смочила его пересохшие, потрескавшиеся губы. В питьевой воде промышленного города, обеззараженной хлоркой, не было сладости горного родника. Сделав глоток, он помотал головой, отстраняясь, думая лишь о роднике.

Горный родник…

Журчащий горный родник…

Лист, свернутый в трубочку, образовывал дугообразный желобок. Чистая родниковая вода стекала с кончика листа прямо ему на губы, увлажняя их. Он тихо прошептал:

— Смиренный монах благодарит госпожу.

Девушка склонила голову, но лица было не разглядеть.

Никак не разглядеть.

Внезапно он почувствовал нетерпение, протянул руку, схватил девушку за предплечье, пытаясь притянуть ее ближе, еще ближе, чтобы черты лица проступили сквозь туман. Но чья-то рука бесцеремонно отбила его ладонь. Этот резкий хлопок внезапно вывел его из наваждения.

— Раны еще не зажили, лежи смирно, — Лу Цзя держала одноразовый пластиковый стаканчик. — Пить еще будешь?

Хотя жажда все еще мучила, Шэнь Либай посмотрел на полупустой прозрачный стакан и без особого желания покачал головой.

Он оперся локтем о доску кровати. Раздирающая боль пронзила до глубины души, но он упрямо стиснул зубы и, понемногу двигая телом, медленно лег, не издав ни звука, чтобы попросить Лу Цзя о помощи.

Лу Цзя не ушла. Она смотрела, как он ложится. От боли и сдерживаемого дыхания его лицо покраснело, пот со лба скатывался на вздувшиеся вены и каплями падал с висков на подушку.

— Зачем так рисковать жизнью? — сказала она. — Я просила тебя попробовать контролировать злобу, а не отправляться на смерть.

Пальцы Шэнь Либая слегка дрожали от боли, словно при болезни Паркинсона. Дрожащей рукой он натянул одеяло до подбородка, приняв очень правильную позу.

— Это мое дело, я должен был с ним справиться.

— Ты знаешь, что если бы не я, ты бы умер от потери крови? — спросила Лу Цзя. — Злоба любит тебя, а ты просто стоял и позволял ей кусать тебя, пока она не съела бы твой последний кусок плоти? Ты что, Будда, решил последовать примеру кормления тигра своим телом?

Зрачки Шэнь Либая слегка дрогнули, взгляд немного сместился вверх.

— Я просто хотел закончить дело. К тому же, я действительно мог.

Лу Цзя посмотрела на него, казалось, совершенно не понимая его слов. Она поставила пластиковый стаканчик на пол, встала и без лишних слов откинула одеяло Шэнь Либая. Тот, одновременно испуганный и смущенный, забыв о боли, попытался отвоевать одеяло.

К сожалению, из-за тяжелых ран сил в руках совсем не было. Он проиграл вчистую и мог лишь кусать губы, глядя на свое обнаженное тело — раны лишили его возможности носить одежду.

Края рваных ран выворачивались наружу, кожа вокруг них разбухла от крови. Там, где прошла злоба, остались следы, словно борозды. Его тело напоминало вспаханную весной землю, едва не став плодородной почвой для злобы.

Даже Лу Цзя стало немного не по себе при виде этого, но Шэнь Либай лишь кивнул:

— Лучше, чем я думал.

С бледным лицом он довольно беспомощно попытался поднять тяжелую руку. Безуспешно. Он виновато улыбнулся Лу Цзя:

— Старшая сестра, не могла бы ты помочь мне снова укрыться одеялом?

Лу Цзя вдруг почувствовала, что он стал чужим. Они с Шэнь Либаем были знакомы всего три дня, нельзя сказать, что хорошо его знала, но Лу Цзя считала, что понимает людей: им больно — они плачут, голодны — капризничают, это самые основные инстинкты. Добро, зло, любовь и ненависть, проистекающие из этого, в конечном счете, являются следствием подчинения инстинктам. Поэтому не будет ошибкой сказать, что люди ставят себя на первое место, что они эгоистичны.

Но ради чего действовал Шэнь Либай? Он чуть не расстался с жизнью, а те, кто так или иначе причинял ему вред, выжили именно благодаря его защите.

Если бы он сделал этот выбор, имея возможность обезопасить себя, Лу Цзя уважала бы его за мудрость. Но сейчас даже назвать это глупостью было бы слишком мягко — это было безрассудство.

— А если бы ты там умер? — спросила Лу Цзя.

Шэнь Либай был немного удивлен:

— Как я мог умереть? Ведь старшая сестра была здесь. К тому же, разве старшая сестра не дала мне буддийский браслет для защиты?

Лу Цзя потеряла дар речи:

— Спасибо за такое доверие ко мне.

Сказав это, она почувствовала укол вины. Когда она велела Шэнь Либаю смело приручать злобу, она совершенно не ожидала, что все обернется так плачевно. Она сама слишком быстро научилась укрощать злобу и ошибочно полагала, что другие ничем от нее не отличаются, не подумав, что это может навредить Шэнь Либаю.

«Нужно будет потом поучиться у жнецов из Дворца Яньло, как они воспитывают детей, готовят преемников», — подумала она. Давать новичку сразу задание максимального уровня было действительно нечестно с ее стороны.

Но стоило обратить внимание еще на кое-что:

— Ты говоришь о моем буддийском браслете?

Ее взгляд остановился на тусклом браслете на запястье Шэнь Либая.

— Это просто дешевка с лотка.

Шэнь Либай замер:

— Дешевка с лотка? А старшая сестра специально мне его дала?

— Для меня это дешевка, но для той злобы — совсем другое дело, — сказала Лу Цзя. — Вера — это бизнес. Настоящих буддийских браслетов очень мало, большинство — массовое производство. В лучшем случае их кладут на алтарь, чтобы они напитались звуками мантр. Против обычных мелких призраков и злобы этого вполне достаточно. Но для меня это просто дешевка с лотка.

Взгляд Шэнь Либая стал тихим и неподвижным. Он спрятал все свои эмоции глубоко в зрачках, но при этом еще и отвернулся к стене, так что даже его напускное спокойствие стало невидимым.

— Ох.

Лу Цзя села на край кровати. Одна сторона матраса слегка прогнулась. Шэнь Либай почувствовал это и постарался незаметно подвинуться ближе к стене.

— Половина стены заплесневела, — заметила Лу Цзя.

Шэнь Либай поджал губы и просто закрыл глаза, делая вид, что Лу Цзя здесь нет.

— Шэнь Либай, если ты чем-то недоволен, скажи. Держать это в себе не только тяжело, но и может породить новую злобу, — сказала Лу Цзя. — В этом деле виновата я, я чуть не погубила тебя.

Шэнь Либай сжал губы еще сильнее, почти в ниточку, но глаз так и не открыл.

— Я все время наблюдала за тобой. Даже когда другие предупреждали меня, что ты очень опасен, я не шелохнулась. Я поступила так ужасно, ты должен был встать и отругать меня, ухватиться за мой промах и заставить меня в будущем открыть тебе черный ход, чтобы ты в следующей жизни получил хорошее перерождение.

Шэнь Либай помолчал немного, потом сказал:

— Забудь, нет сил.

Он говорил правду. Нет сил. На многие вещи, которые волновали других, у него просто не было сил. Ненавидеть кого-то за то, что тот чуть не убил тебя? Он не мог сказать, что не ненавидит. Чувство обиды зародилось в тот момент, когда Лу Цзя сказала правду. Но что толку от ненависти?

Смерть почти случилась, ему повезло выжить. А если бы не повезло? Он бы даже умер, не разобравшись. Ненавидеть, требовать, чтобы виновник упал на колени и рыдал? Разве это что-то изменит, позволит забыть? Нет. Спустя годы, вспоминая об этом, он все равно будет стискивать зубы и ругаться: «Этот проклятый!»