Глава 1

Годы летели, время мчалось, пролетая мгновенно, как белый конь через щель.

Время действительно очень быстрое, всего лишь миг, и прошло одиннадцать лет.

31 июля 1991 года — это день одиннадцатого дня рождения Лины Поттер, что для многих детей в приюте является довольно важным днем.

В приюте много детей, которых бросили родители сразу после рождения, поэтому многие из них не знают свою настоящую дату рождения. По сравнению с ними Лине Поттер повезло гораздо больше, по крайней мере, это означало, что она не была брошенным ребенком.

Надев бело-фиолетовое платье принцессы и подходящие белые туфельки, подаренные ей госпожой Надей Бланк, Лина вышла из своей комнаты.

Это была двухместная комната, расположенная на южной стороне с отличным освещением, просторная и светлая. Две большие кровати, украшенные белым кружевом, стояли 'плечом к плечу'. В верхнем левом углу располагался туалетный столик, уставленный всевозможными безделушками и бантиками. В центре стоял розовый столик и четыре подходящих розовых стульчика. Возле стен по обе стороны от кроватей стоял шкаф, полный одежды, выбранной по вкусу госпожи Бланк. Рядом с двумя большими кроватями стояла бело-розовая тумбочка, на которой в полосатой рамке стояла семейная фотография, запечатлевшая самые счастливые улыбки каждого.

— О! Дорогая маленькая Лина, ты сегодня выглядишь просто великолепно! — Надя Бланк относилась ко всем детям в приюте одинаково. Она любила детей и считала их лучшим подарком от Бога. Она заботилась о каждом здесь, не требуя ничего взамен.

— Спасибо, — на лице Лины не было особого выражения радости. Следует сказать, что все эти одиннадцать лет у нее всегда было это безразличное, непроницаемое выражение.

Госпожа Бланк, давно привыкшая к выражению лица Лины, не придала этому большого значения. Она просто присела и погладила рукой темно-красные длинные волосы девочки.

— Дитя, ты счастлива? Сегодня твой одиннадцатый день рождения.

— Счастлива, — произнести эти два слова с абсолютно бесстрастным лицом... Нормальный человек счел бы это отговоркой, но когда госпожа Бланк услышала, как Лина произнесла эти два слова, в ее глазах заблестели слезы радости. О, да, это были действительно слезы радости. Для госпожи Бланк заставить Лину Поттер, этого совершенно рано повзрослевшего и непроницаемого ребенка, быть счастливой, было поистине непростой задачей.

Лина Поттер, ребенок, которого привезли в ее приют одиннадцать лет назад... С первого взгляда на этого ребенка госпожа Бланк поняла, что он отличается от других детей. Она не плакала и не капризничала, всегда тихо наблюдала за всем вокруг, широко раскрыв свои красивые миндалевидные зеленые глаза.

В те годы госпожа Бланк приложила все усилия, чтобы найти биологических родителей этого ребенка. Кто знал, что Бог так жесток? Супруги Поттер, оказывается, умерли десять лет назад по какой-то причине, и даже ее младший брат, с которым у нее была кровная связь, пропал без вести.

О! Проклятый Бог, как ты мог заставить ребенка пережить боль потери близких?

— Дитя, нам пора идти и начать твой день рождения, — госпожа Бланк с нежностью обняла Лину. Ее теплые объятия всегда вызывали привязанность. Оказавшись в ее объятиях, Лина с удовольствием прищурила глаза.

— Хорошо, — голос девочки был мягким и нежным, словно котенок царапал лапкой, еще не выпустившей когти, ладонь. Он был сладким и мягким, совершенно не соответствовал ее выражению лица в этот момент.

Госпожа Бланк с улыбкой взяла Лину за руку. В ее возрасте она уже давно не могла носить на руках детей такого возраста, как Лина. Возможно, за исключением совсем маленьких младенцев, она просто не могла легко поднять ни одного ребенка старше двух лет. Пожилым людям всегда приходится уступать времени. Теперь она могла лишь своей теплой большой рукой вести каждого ребенка, пришедшего в ее приют, даря им нужное тепло.

Большой зал был местом, где дети любили проводить больше всего времени. Здесь было много забавных игрушек и красивых украшений.

На южной стороне комнаты было большое окно, через которое всегда лился теплый солнечный свет. На белоснежных стенах висело множество милых и забавных вырезок из бумаги в виде животных: красные, фиолетовые, зеленые, синие — каких только не было. Пол был сделан из коричневой сосны, теплый и не надоедающий глазу.

Сегодня этот любимый детьми зал был наполнен подарками, красивыми гирляндами, висящими на разной высоте хрустальными украшениями, яркими блюдами и огромным трехъярусным праздничным тортом. Большинство детей собрались вокруг стола, обсуждая сегодняшний праздник.

— Добрый день, мои дорогие дети, — госпожа Бланк вошла в зал с Линой. Она хлопнула в ладоши, призывая возбужденных детей успокоиться.

— Добрый день, госпожа Бланк, — услышав голос госпожи Бланк, дети прекратили шуметь. Все они очень вежливо поприветствовали самую любимую госпожу Бланк. Они были лучшими маленькими джентльменами и леди в этом приюте, даже за его пределами, при общении с другими людьми.

— Дети, давайте поприветствуем сегодняшнюю именинницу — милую маленькую Лину, — выдвинув Лину вперед, госпожа Бланк с улыбкой посмотрела на каждого ребенка в зале.

Лина стояла перед госпожой Бланк. Ее яркие, как изумруды, глаза равнодушно окинули зал. Затем под пристальным взглядом детей в зале она медленно произнесла:

— Ешьте.

Дети, которые давно знали характер Лины, уже давно привыкли к ее выражению лица и манере говорить. Если бы однажды Лина Поттер произнесла больше пяти слов или на ее лице появилось бы любое другое выражение, то этот мир наверняка готовился бы к концу.

— Лина, это тебе от меня.