Борьба за первенство

Борьба за первенство

Смеркалось. У восточных ворот города изредка проходили один-два человека, все торопливо шагали.

Стражник ямэня, охранявший ворота, взглянул на небо, подошел к барабану (лэйгу), стоявшему в стороне, и ударил в него первый раз, возвещая о скором закрытии городских ворот.

— Дон!

В этот момент в городские ворота внезапно вбежала группа мужчин, а за ними следовала воловья повозка. На повозке сидели два человека, один из которых был не кто иной, как Хань Че.

Повозка едва успела въехать в город в тот самый миг, когда отзвучал третий удар барабана.

Стражник, услышав шум, бросил взгляд в их сторону, но на его лице было выражение привычки.

Хань Че был главным чиновником уезда, и в обычных условиях ему не полагалось ночевать где-либо за пределами управления.

В последнее время шла весенняя пахота, и Хань Че, чтобы научить крестьян лучшим методам земледелия, каждый день, как только открывались городские ворота, вместе с Хань Лаосанем и другими отправлялся в Чжуцзячун, а возвращался лишь перед самым закрытием ворот.

Когда отзвучал третий удар барабана, стражник закрыл городские ворота.

Завершив дневную работу, он собрал свои вещи и неторопливо направился домой.

В ямэне была казарма стражников (баньфан), где он мог бы отдохнуть, но у него был свой дом в городе, и он почти никогда не ночевал в казарме.

Население уезда Аньнань было слишком мало, цены — крайне низкими, все было действительно дешево.

Мелкие чиновники вне рангов, вроде него, служившие в ямэне, имели свои дома в городе, жить в которых было гораздо комфортнее, чем в казарме.

Не говоря уже о том, что с прошлой зимы этот господин уездный судья Хань начал осваивать земли в Чжуцзячуне, привлек к себе на работу множество бродяг и даже поселил их в казармах ямэня.

— Вернулся? — его жена поставила еду на стол и спросила: — Вечерняя трапеза как раз готова, садись скорее есть. Я сегодня слышала от людей, что господин снова научил хорошему способу приготовления удобрений, говорил, что на ранней стадии рису нужно какое-то удобрение для кущения... Ты в ямэне работаешь, слышал, что господин говорил?

— Я не хочу больше работать в ямэне, лучше пойду послушаю это! — сказал стражник и тут же предостерег: — И ты ни в коем случае не расспрашивай снаружи, чтобы не дошло до ушей Второго господина и Третьего господина.

Хань Че был Господином (Да Лаое), занимая должность.

Го Цзяньвэй и Ян Сяньчэн были Вторым и Третьим господами (Эр Лаое, Сань Лаое), держа в руках власть и людей.

О негласной борьбе между ними все в ямэне, сверху донизу, прекрасно знали.

Из-за этого атмосфера в уездном управлении до сих пор оставалась напряженной.

Женщина с силой поставила миски и палочки на стол, недовольно сказав:

— Всего лишь способ приготовления удобрений! Что же, они теперь и землю пахать людям запретят?

В уезде Аньнань было мало людей, и они были бедны. Ямэнь не мог собрать много налогов, поэтому и жалованье вспомогательным чиновникам платили небольшое.

Взамен им давали больше земли.

У каждого вспомогательного чиновника в ямэне, сверху донизу, было по меньшей мере семь-восемь цинов земли.

Столько земли они сами обработать не могли, да и найти много крестьян для аренды было трудно.

Поэтому некоторые худшие участки либо обрабатывались кое-как, либо вовсе забрасывались.

— Даже если вырастить много зерна, его все равно не продашь за хорошую цену, — вздохнул стражник. — Ради этого небольшого излишка зерна лучше не навлекать на себя неприязнь.

Он прекрасно понимал, что новоприбывший Господин действительно был хорошим чиновником, заботящимся о народе.

Но что с того?

Зерно, разве за зерно можно выручить много денег!

Эх, лучше ему не вмешиваться.

*

Тем временем Хань Че, вызывавший вздохи у стражника, вернулся на задний двор уездного управления.

— Эрлан, сегодня лавочник прислал человека, доставил много корневищ лотоса и семян лотоса, которые ты заказывал! — Госпожа Лю, увидев Хань Че, сразу же сообщила ему эту новость.

— Это просто замечательно, — услышав это, Хань Че тоже не смог сдержать радости.

С самого момента переселения в прошлом году Хань Че постоянно размышлял о способах заработка, подходящих для Аньнани.

Хань Че хотел не только накормить жителей Аньнани, но и избавить их от бедности.

Для специалиста по агротехнологиям конечная цель разработки сельскохозяйственных технологий, их продвижения и обучения — это улучшение жизни людей.

Хотя южный климат был теплым, с обильными дождями, что больше подходило для развития сельского хозяйства, в то время политическим и экономическим центром была северная столица.

Уезд Аньнань находился в чрезвычайно отдаленном месте, его природные условия не были преобразованы и оставались первобытными, это была малонаселенная и суровая земля.

Именно поэтому Аньнань во все эпохи был одним из основных мест ссылки для разжалованных чиновников.

Состояние дорог в Аньнани в то время также было очень плохим и отсталым. Из воспоминаний прежнего владельца тела Хань Че знал, что нынешний двор классифицировал строительство казенных дорог по уровням.

Первый уровень, называемый также "чжунлу" (важные дороги), могли позволить себе строить только несколько ключевых областей и округов вокруг столицы.

В первом уровне также было деление на первый и второй классы, которые в основном встречались на севере или в областях высшего ранга.

Ниже первого уровня шли второй класс первого разряда и второй класс второго разряда.

А Аньнань относился к самому низшему, третьему классу — "удаленный и малый".

Отсюда видно, насколько отсталой была экономика Аньнани.

Все знают: "хочешь разбогатеть — сначала построй дорогу".

Пока дороги не построены, сельскохозяйственную продукцию Аньнани трудно продвигать и выводить на большой рынок.

Но строительство дорог — это масштабный проект. Не говоря уже о том, что его нельзя завершить в короткие сроки, у Хань Че просто не было денег на это.

К тому же, управление все еще находилось под контролем Го Цзяньвэя и Ян Сяньчэна.

Хань Че долго размышлял и наконец придумал сельскохозяйственный продукт с коротким сроком выращивания, на который не так сильно влияло бы отдаленное географическое положение — лотосовый крахмал (оуфэнь).

В нынешней ситуации Аньнани не подходили массовые сельскохозяйственные продукты, нужно было искать обходные пути, хитрость, редкость.

Хотя лотос в то время был уже хорошо известен, лотосовый крахмал, который когда-то преподносили как дань императорскому двору и восхваляли многие поэты, еще не был изобретен.

В то время известные люди и ученые мужи очень любили лотос, восхваляя его благородство.

Поэтому, хотя в столице было холодно, некоторые высокопоставленные чиновники и богатые семьи любили выращивать его дома.

Целью выращивания, естественно, было не употребление в пищу, а любование.

Лотос, который ели жители столицы, в основном привозили из мест, расположенных недалеко от столицы.

Насколько знал Хань Че, цена лотоса в столице была не низкой.

Однако лотос, который в столице стоил недешево, в Аньнани продавался по очень низкой цене.

Точнее говоря, любая сельскохозяйственная продукция, произведенная в Аньнани, была дешевой.

Но из-за этого крестьянские семьи, жившие за счет земли, становились еще беднее.

Хань Че еще до Нового года отправил людей за корневищами лотоса, но Аньнань был слишком мал, а заказ Хань Че — слишком велик. Обыскав все лавки в уездном городе, они наконец нашли одного владельца магазина, который сказал, что если дать ему немного времени, он, возможно, сможет достать нужное количество корневищ лотоса.

Госпожа Лю, видя, что Хань Че сейчас полностью поглощен этими корневищами и семенами лотоса, с сочувствием сказала:

— Эрлан, ты так устал за день, может, сначала пойдешь умоешься, поешь вечернюю трапезу, а завтра займешься этим?

Увидев, что уже поздно, Хань Че ответил:

— Хорошо, я сейчас пойду.

Сказав это, он все же сначала позвал Хань Лаосаня и остальных, чтобы вместе аккуратно убрать корневища и семена лотоса на хранение.

*

На следующий день, позавтракав, Хань Че вместе с Хань Лаосанем и другими снова выехал из города на воловьей повозке, прихватив вчерашние корневища и семена лотоса, и направился в Чжуцзячун.

После нескольких дней напряженной работы на полях, разбитых в Чжуцзячуне, уже была высажена рассада риса.

Недалеко от заливных полей стояли ряды только что построенных одноэтажных домиков.

Эти дома только что раздали бродягам для проживания. В центре этих домиков находилось прежнее большое общежитие с нарами, построенное для бродяг. Позже Хань Че велел переделать его внутри, и теперь там хранили различные вещи.

Например, материалы, необходимые для изготовления самодельного азотного удобрения (туданьфэй), которое Хань Че недавно научил всех делать и которое подходило для риса на ранней стадии кущения — гипсовый порошок (шигаофэнь) — хранились в одной из комнат.

Люди и животные потребляют много белковой пищи. После употребления этих азотсодержащих органических соединений выделяемая ими моча содержит большое количество азота.

Хань Че нужно было лишь обработать гипсовый порошок, чтобы получить жженый гипс, затем добавить мочу людей или животных и воду в определенной пропорции, все тщательно перемешать, закрыть на десять дней, и можно было получить самодельное азотное удобрение с чрезвычайно высоким содержанием азота.

Рис в период кущения (фэньнеци) нуждается в большом количестве азотных удобрений. Чтобы обеспечить эффективное кущение, необходимо стимулировать его раннее и быстрое развитие, так как это повышает коэффициент формирования метелки (чэнсуйлюй), и метелки риса будут крупнее.

Но это не значит, что чем больше, тем лучше. Необходимо следить за ростом риса, чтобы определить количество вносимых удобрений.

К тому же, в этом году весьма вероятно повторное нашествие рисовых цикадок, поэтому с использованием азотных удобрений нужно быть особенно осторожным.

Однако азотные удобрения важны не только для риса, но и для других культур.

Ведь азот, фосфор и калий — три важнейших элемента для роста растений, и азотные удобрения в основном используются на ранних стадиях роста.

Например, некоторое время назад один крестьянин, следуя указаниям Хань Че, попробовал внести приготовленное самодельное азотное удобрение на грядку с овощами, листья которых пожелтели и плохо росли.

За короткое время он увидел, что листья овощей на грядке стали зеленее и крупнее, и очень обрадовался.

С тех пор доверие крестьян к словам Хань Че еще больше возросло.

Многие крестьяне говорили, что в следующем году они обязательно тоже будут сажать два урожая риса.

Они ни за что не повторят глупость этого года, когда упустили целый урожай.

Затем в то утро, когда крестьяне еще работали в поле, до них дошел слух, что Хань Че закупил много корневищ и семян лотоса и сажает их в Чжуцзячуне.

Говорили также, что если крестьяне захотят научиться сажать лотос, они могут не только прийти и получить часть корневищ или семян, но, что еще важнее, выращенный лотос (лянь'оу) Хань Че потом весь выкупит по рыночной цене!

Крестьяне тут же пришли в волнение. Забыв о работе на своих полях, они взвалили на плечи сельскохозяйственные орудия и со всех ног бросились в Чжуцзячун.

Прибыв в Чжуцзячун, они действительно увидели Хань Че, который вместе с группой бродяг сажал лотос на заранее подготовленных заливных полях.

— Господин, я слышал, вы научите нас сажать лотос? — Вокруг него уже собралась толпа прибежавших крестьян, которые наперебой нетерпеливо расспрашивали.

— Этот лотос, когда вырастет, вы действительно весь купите?

— Если вы сможете вырастить, я смогу все забрать, — подтвердил Хань Че.

— Я буду сажать! Господин, я хочу сажать лотос!

— И я хочу, я тоже буду сажать лотос!

— И я, моя семья тоже!

Крестьяне начали наперебой рваться вперед.

Неудивительно, что они так себя вели. Дело в том, что в Аньнани сельскохозяйственная продукция была слишком дешевой.

Как бы хорошо обычные крестьяне ни выращивали урожай на своих полях, им было трудно не то что продать его по хорошей цене, но и просто продать.

За урожай с полей они не могли выручить много денег, а товары в городских лавках все требовали денег для покупки.

Когда эта новость дошла до уездного управления, Го Цзяньвэй и Ян Сяньчэн, оправившись от шока, отреагировали одинаково: "С ума сошел, Хань Че сошел с ума!"