Глава 1. Самый несчастный талант (Часть 1)

Летящие цветы гонятся за луной, сны следуют друг за другом, сплетаясь до самой смерти без сожалений.

Жизнь, промелькнувшая в мгновение ока, годы летят, бесконечный поиск, кто есть сон Чжуан Чжоу, а кто — бабочка в этом сне.

Танцующие бабочки, древняя картина тысячелетней давности, любовь и ненависть, вино и стихи.

Сколько башен и древних дорог, процветания в тумане и дожде, всё это подобно сну Нань Кэ.

Длинная река течет, как серебряный экран, рассказывая историю о культурном и воинском духе, о безумных песнях процветающей эпохи.

В шестнадцатом году Хунчжи улица Бяньхэ стала отражением всей династии Великая Мин. На улице было полно прохожих, по берегам росла трава, пели иволги, склонялись ивы.

За тысячу лет великие волны смыли песок, вещи менялись, мир претерпел бесчисленные изменения. Те герои и красавицы давно превратились в горстку земли, лишь улица Бяньхэ сохранила свой древний облик. Она унаследовала литературный талант и изящество людей Сун, а также несгибаемый дух династии Великая Мин.

К вечеру древние городские стены отражали тусклый свет, горные врата, радостные красные фонари, перекинутый Радужный мост, резные балки и расписные колонны — всё это разворачивало прекрасную картину.

Это уезд Сянфу, входящий в префектуру Кайфэн провинции Хэнань.

Длинная улица и башни дополняли друг друга, закат отражался в реке, небо и вода сливались в единый цвет.

Сколько литераторов и поэтов когда-то останавливались на берегу реки Бяньлян, сколько героев, готовых оставить длинные копья и железные доспехи, спешиться и пройти по горам и рекам, чтобы отныне под звон колоколов и вечерний бой барабанов пьяно пить и петь о ветре и луне.

Сянфу был не только бывшей столицей Великой Сун, но и сердцем Центральных равнин. Одна лишь длинная улица Бяньхэ впитала в себя бесчисленное множество стилей и нравов.

Ближе к закату несколько расписных лодок приплыли с юга. Весенний ветер дул, женщины в марте носили тонкие вуали, наряженные ярко и пышно. Иногда доносились звуки струнных и бамбуковых инструментов, играющих трогательные мелодии об атмосфере Бяньляна.

Прошли сотни лет, песни и танцы Ли Шиши, пленившие Центральные равнины, давно исчезли, но башня Дэюэ по-прежнему гордо возвышалась на восточном берегу реки Бяньхэ. Две связки фонарей, смутные и неясные, словно во сне или иллюзии.

Мужчина в синей одежде подошел к входу в башню Дэюэ, повернул голову, посмотрел на розовую вывеску, скривил губы и продолжил идти на юг по длинной улице.

Черты лица мужчины были правильными, лицо угловатым, словно высеченным ножом, красивым и решительным.

Кожа бронзового цвета, глаза яркие, с легким проблеском хитрости.

Су Чжань, Су Лиянь, ему всего восемнадцать. Два года назад он с первой попытки занял первое место на уездных экзаменах, став самым молодым цзеюанем префектуры Кайфэн, и был назван первым талантом Академии Белого Оленя. Его слава в то время была несравненной.

У Су Чжаня было неплохое семейное происхождение. Хотя его родители умерли, его отец, Су Цяо, на момент смерти был цяньху Стражей парчи в Кайфэне, что делало его настоящим потомком Стражей парчи. Вдобавок к его удивительному таланту и ранней славе, можно сказать, что он был на вершине успеха.

Однако в этот момент на лице Су Чжаня не было ни тени улыбки. Брови его были плотно сдвинуты, он время от времени ворчал про себя, полный печали и горечи.

Тоже перерождение, но если у других жизнь после перерождения прекрасна, то у него самого — сплошные долги.

Носить имя цзеюаня Кайфэна и при этом быть нищим, что даже звенит в карманах — это просто невероятно.

С тех пор как он очнулся после перерождения, он два часа сидел на краю кровати, пытаясь понять, что натворил прежний Су Чжань.

После того как он получил титул цзеюаня Кайфэна, Су Чжань начал пропадать в злачных местах. Последние два года он целиком посвятил себя Яо Чучу, куртизанке из башни Дэюэ. Чтобы добиться расположения красавицы, Су Чжань растратил все свое состояние, продав даже несколько десятков му земли, оставленных Су Цяо.

В эти два месяца Су Чжань стал еще хуже. У него появилась мысль выкупить Яо Чучу. Но поскольку свободных денег у него было немного, он стиснул зубы, заложил дом семьи Су и занял тысячу лянов серебра у соседа Чжан Луня.

Тысяча лянов серебра — немалая сумма, эквивалентная шестистам тысячам юаней в более поздние времена. Но этих денег все равно было маловато, чтобы выкупить куртизанку из башни Дэюэ.

Однако Чжан Лунь согласился одолжить только тысячу лянов. У Су-таланта не было выбора, и он, потеряв голову, взял деньги и отправился в игорный дом. В итоге он не только не заработал денег на выкуп, но и проиграл все дочиста.

У него не осталось ни гроша. Не говоря уже о выкупе, даже просто вернуть долг было достаточно, чтобы Су-талант забеспокоился и разнервничался. В конце концов, от сильного волнения у него перехватило дыхание, и он потерял сознание, умерев. Так детектив Су, переродившись в эпоху Великая Мин, стал Су-талантом.

В первый же день в эпоху Великая Мин, не успев насладиться никакими благами, он первым делом взвалил на себя долг в тысячу лянов серебра.

Тысяча лянов! Даже если бы Су-талант и детектив Су объединили воспоминания двух жизней, он не смог бы раздобыть столько денег за короткое время.

Отказаться платить долг?

Су Чжань не был глупцом. Хотя они и были соседями, прежний Су-талант целыми днями кичился своим талантом, смотрел на всех свысока, из-за чего отношения с соседями были очень натянутыми.

Более того, Чжан Лунь тоже был не простым человеком. Он был молодым господином из семьи Чжан, герцога Инго.

Старый герцог Чжан Мао был стар, а его сын Чжан Жуй умер рано. У него осталась только одна внучка и один внук. Когда Чжан Мао умрет, Чжан Лунь наверняка унаследует титул герцога Инго.

Как только он подумал об этом, Су Чжань заскрежетал зубами от ненависти. По правде говоря, Су Цяо тоже приложил немало усилий: он стал цяньху Стражей парчи, потратил большие деньги на покупку дома, чтобы стать соседом старого поместья семьи Чжан, герцога Инго.

Какими прекрасными связями это было! К сожалению, Су Чжань растратил добрые намерения Су Цяо. В обычные дни он кичился своим талантом, презирал грубых вояк. Не говоря уже о пылком молодом Чжан Луне, даже старые подчиненные Су Цяо испытывали некоторое отвращение к Су Чжаню.

Быть соседом семьи Чжан, иметь дружеские отношения с сестрами Чжан с детства, а также быть тесно связанным со Стражами парчи Кайфэна — можно сказать, что у Су Чжаня были на руках хорошие карты, но он умудрился довести себя до такого состояния. Это тоже своего рода великий талант.

Отказаться платить долг, конечно, нельзя. Су Чжань мог только попытать счастья в Академии Белого Оленя, надеясь, что учитель Ду Линьчжу сможет помочь.

Если не погасить долг как можно скорее, он останется без дома.

Из-за того, что раньше он пропадал в злачных местах и запустил учебу, его благодетель-учитель Ду Линьчжу был очень разгневан. Неизвестно, согласится ли Ду Линьчжу помочь.

Ду Линьчжу, конечно, не мог достать тысячу лянов серебра, но Ду Линьчжу был великим конфуцианцем Центральных равнин, другом министра обрядов Ли Дунъяна и великого ученого Ян Тинхэ из Цзочуньфан. Он пользовался большим авторитетом среди ученых Центральных равнин. Если бы он согласился замолвить слово, найти кого-то, кто одолжил бы немного серебра, не составило бы труда.

Солнце садилось на западе, красные отблески падали на воду. Легкий ветерок колыхал ее, вызывая ощущение тишины и покоя.