Глава 12. Власть старшей дочери пугает людей

Слова У Мяньвэня заставили задуматься.

Если вы, старшая дочь семьи Чжан, действительно потребуете Су Чжаня, то, учитывая влияние герцогского поместья Инго, префект У, конечно, отпустит его. Но, конечно, отпустить можно, но если народ или двор начнут расследование, то ответственность ляжет на вас, госпожа Чжан. В любом случае, он, префект У, не будет нести эту ответственность.

Чжан Цзыхань поняла смысл слов У Мяньвэня. В душе она уже начала раздражаться. — Цзыхань, конечно, не поставит префекта в трудное положение. Наверное, префект тоже ломает голову, как заставить Су Лияня подписать документ и поставить подпись.

Почему бы не дать Су Лияню семь дней, чтобы он сам расследовал это дело? Если настоящий убийца действительно кто-то другой, то, поймав его, Су Лиянь будет, конечно, оправдан и освобожден.

Если же Су Лиянь ничего не выяснит, Цзыхань гарантирует, что Су Лиянь подпишет документ, признает вину и подчинится закону.

Дать Су Лияню семь дней на самостоятельное расследование? Согласится ли У Мяньвэнь на это предложение?

Конечно, он согласится. Во-первых, старшая дочь лично пришла в префектуру Кайфэн. Если он даже этого не сделает, это будет означать, что он не ценит уважение, и его карьера У Мяньвэня закончится.

Во-вторых, предложение старшей дочери, кажется, не приносит ему, У Мяньвэню, никакого вреда. Это просто перенос места содержания Су Лияня.

И не нужно бояться, что Су Лиянь сбежит. Разве все эти люди в префектуре Кайфэн сидят сложа руки?

Если Су Лиянь действительно сможет найти настоящего убийцу, заслуга в раскрытии дела все равно будет принадлежать префектуре Кайфэн. Если же он ничего не выяснит, Су Лиянь покорно признает вину и подчинится закону, что избавит от многих хлопот. В конце концов, дело Шэнь Чжунши слишком важное, и его нельзя затягивать. Лучше поскорее вынести приговор и закрыть дело, чтобы отчитаться перед двором.

У Мяньвэнь был очень доволен. Стоявший рядом и молчавший Цай Цзюсян, согнувшись, тихо сказал: — Господин, а что, если Су Лиянь тогда не покорно признает вину?

Одна фраза Цай Цзюсяна, словно ушат холодной воды, окатила У Мяньвэня.

Он, казалось, говорил с У Мяньвэнем, но на самом деле спрашивал Чжан Цзыхань.

Услышав слова Цай Цзюсяна, на прекрасном лице Чжан Цзыхань мелькнуло нетерпение. Она закрыла складной веер и медленно встала. — Префект, вы тоже так думаете?

Хотя на его лице была улыбка, У Мяньвэнь не чувствовал ни капли тепла. Он сердито обернулся и уставился на Цай Цзюсяна. Действительно, болтун! Семидневное соглашение — это уже шаг навстречу, который старшая дочь дала префектуре Кайфэн. Если она силой заберет человека, кто сможет ее остановить?

Старшая дочь семьи Чжан — человек слова. Если она сказала, что Су Лиянь подпишет, значит, он обязательно подпишет.

Почувствовав нетерпение Чжан Цзыхань, У Мяньвэнь поспешно легонько хлопнул по столу, улыбнулся и притворился великодушным. — Раз уж старшая дочь поручилась, чего мне еще беспокоиться? Советник Цай, идите в тюрьму и прикажите освободить Су Лияня.

Ближе к вечеру господин Су вышел из тюрьмы префектуры Кайфэн. Глядя на прекрасные плывущие облака на западе, он чувствовал невыразимую усталость.

Благодаря вмешательству Чжан Цзыхань, он временно покинул тюрьму. Но с чего начать расследование этого дела?

Пока он размышлял, кто-то похлопал его по плечу.

Кто это?

Обернувшись, господин Су выпучил свои глаза «феникса», выражая крайнее удивление.

Перед ним было изящное овальное лицо, большие глаза моргали, длинные волосы были собраны. Некоторая зрелость, некоторая холодная красота.

Кто этот человек?

Су Чжань, конечно, знал ее. Разве это не Ин Сю, личная служанка старшей дочери семьи Чжан?

Су Чжань и старшая дочь семьи Чжан были друзьями детства, а Ин Сю служила ей с малых лет. Конечно, они были знакомы.

В этот момент Ин Сю была одета в красную форму констебля, черные сапоги, в руке держала нож. Су Чжань не сразу понял, что она хочет. — Ин Сю?

Что ты делаешь?

Увидев удивленное выражение лица Су Чжаня, Ин Сю в душе рассмеялась, но на лице, подражая мужчинам, сложила руки и поклонилась. — Господин Су, госпожа приказала служанке оставаться рядом с вами в это время, чтобы посмотреть, сможет ли она чем-нибудь помочь.

Су Чжань скривил рот и закатил глаза. Помочь?

Скорее всего, шпионить.

Рядом с ним появилась Ин Сю, переодетая в мужчину, и констебль Цао. Они шли по улице, любуясь красотой реки Бяньхэ под закатом. Позади шли два констебля. Незнающий мог бы подумать, что это сын префекта вышел на прогулку.

Ин Сю, держа нож констебля, шла вплотную за Су Чжанем. Ее изящные брови время от времени хмурились. Эта холодная красота была словно у другой Чжан Цзыхань.

Цао До, сложив руки на груди, выглядел расслабленным. Его радость была совершенно искренней.

Господин Су взял на себя это дело. Независимо от конечного результата, ему, Цао, не придется страдать от наказания палками.

Когда они дошли до юго-восточной части реки Бяньхэ, лучи заходящего солнца уже залили небо. Красные облака постоянно менялись, иногда напоминая свирепого тигра, иногда — легкий лепесток цветка. Пейзаж был опьяняющим.

Остановившись на берегу реки, Су Чжань глубоко вздохнул. Цао До подошел ближе и тихо спросил: — Господин Су, мы не пойдем посмотреть на тело?

— Прошло уже несколько дней, смотреть сейчас или позже — все равно. В любом случае, оно лежит в морге, и никто его не тронет, — Су Чжань поднял руку и потрогал лоб, его настроение было немного раздраженным.

В делах об убийстве самые прямые улики — это тело. К сожалению, прошло так много дней, и лучшее время для осмотра трупа уже упущено.

Что касается места преступления, оно находится в доме Шэня. Неизвестно, было ли место преступления нарушено. В общем, сможет ли он раскрыть дело, действительно зависит от воли небес.

Поскольку дело об убийстве не было раскрыто, префектура Кайфэн оставила двух служащих ямэня в доме Шэня, чтобы охранять место преступления.

Цао До вошел в дом Шэня первым. Шэнь Инъюань, который был заранее уведомлен, вышел навстречу. Но увидев Су Чжаня позади Цао До, его глаза налились кровью от гнева. Как говорится, враги, встретившись, особенно злятся. Шэнь Инъюань выпучил глаза и бросился вперед. — Су Лиянь, я с тобой покончу!

Несмотря на то, что Шэнь Инъюань был избалован, он бросился вперед с гневом, и скорость его была немалой. Цао До не был готов и не смог удержать Шэнь Инъюаня.

Когда Су Чжань снова собирался пострадать от избиения, рядом внезапно появилась нога, не давая Шэнь Инъюаню продвинуться ни на дюйм.

Изящные брови Ин Сю слегка нахмурились, ее глаза пристально смотрели на Шэнь Инъюаня. Она резко отчитала: — Шэнь Инъюань, господин Су пришел по приказу расследовать это дело. Ведя себя так, вы пытаетесь помешать префектуре Кайфэн расследовать дело?

Ин Сю много лет следовала за Чжан Цзыхань и прошла военную подготовку, поэтому у нее была своя аура. Мог ли Шэнь Инъюань, такой изящный молодой господин, противостоять ее холодному взгляду?

Испуганный Ин Сю, Шэнь Инъюань не осмелился больше говорить. Он оттащил Цао До подальше, его лицо было очень недовольным. — Констебль Цао, что здесь происходит?

Цао До беспомощно, терпеливо объяснил.

Все знали, насколько ненадежно поручать расследование убийства подозреваемому. Но префект У согласился, кто посмеет сказать "нет"?

К тому же, вмешалась старшая дочь семьи Чжан. Кто посмеет не уважить ее?

После увещеваний Цао До, Шэнь Инъюань мог только сердито вернуться в свой двор, даже не соблюдая правила гостеприимства.

Ин Сю потянула за вышитое ханьфу Су Чжаня и тихо прошептала: — Господин, госпожа редко кого-то просит. На этот раз она нарушила правила ради вас. Вы не должны разочаровать госпожу.

Су Чжань лишь слегка остолбенел, а затем с горькой улыбкой покачал головой. Он прекрасно знал, какое давление испытывает Чжан Цзыхань.

Старшая дочь семьи Чжан, казалось, занимала высокое положение и обладала исключительной властью, но за каждым ее словом и поступком следили многие. Цензоры в столице лучше всего умели расследовать дела по слухам. Это дело неизбежно будет представлено цензорами. Если дело в итоге не будет раскрыто, цензоры будут изо всех сил нападать на герцогское поместье Инго.

Хотя благодаря статусу герцога Инго Чжан Мао ничего не произойдет, влияние всегда будет негативным.

Женщина, исполняющая обязанности в Военной управе Пяти армий столичного гарнизона, — такого в династии Великая Мин еще не бывало. Это было вызовом моральным принципам и государственным устоям. Если бы не авторитет старого герцога, ее бы, наверное, давно захлестнули сплетни.

Не говоря уже о гражданских чиновниках, наверное, даже в самой Военной управе было много высокомерных солдат и свирепых генералов, которые не подчинялись Чжан Цзыхань. Поэтому старшая дочь делала каждый шаг на краю пропасти.