Глава 20

— Нужна наша помощь, господин?

Кроме извиняющейся улыбки, Чэн Имин ничего не сказал.

К тому времени, когда Лю Сун, неся его сумку и поддерживая его, вышел из зала аэропорта, большинство встречающих этот рейс уже разошлись.

— Проклятый Сяо Мао, наверное, опять уснул, — Лю Сун, ругаясь, достал свой телефон и, поддерживая Чэн Имина, пошел наружу.

— Имин?

Имин!

В мерцающем углу вдруг кто-то позвал.

Чэн Имин подсознательно обернулся. Сяо Мутянь, крутя колеса инвалидного кресла, подъехал ближе.

— Это правда ты, Имин!

— Старший брат?!

— Даньдань сказала мне, что ты вернулся. Я даже попросил ее пригласить тебя домой посидеть, но не думал, что встречу тебя здесь, — Сяо Мутянь поднял руку и взял Чэн Имина за руку, очень обрадовавшись.

— Я тоже только что приехал в Город *, думал зайти к вам, но в последнее время был очень занят, еще не нашел времени, — Чэн Имин, опираясь на подлокотник инвалидного кресла Сяо Мутяня, медленно присел перед ним.

В те годы, что он жил у Сяо, разговаривая с Сяо Мутянем, он всегда так делал. Теперь, незаметно для себя, он словно вернулся в те годы.

— Старший брат, так поздно, как ты здесь оказался?

— Я приехал за Даньдань.

— Даньдань? Она летела со мной одним рейсом, должна была уже выйти.

— Эх, она опять подвернула ногу. Ань Сюй вызвал врача, он еще занимается ею.

— Она… сильно ушиблась?

— Ты же знаешь, у нее старая травма, всегда так бывает.

Может, на этот раз после двух с лишним часов полета стало еще хуже, — Сяо Мутянь, глядя на Чэн Имина, улыбнулся: — Лучше встретиться случайно, чем специально приглашать. Может, ты тоже подождешь здесь со мной? Когда они выйдут, пойдем вместе поужинаем, а сегодня переночуешь у нас дома?

Чэн Имин немного поколебался, опираясь на подлокотник инвалидного кресла, медленно выпрямился, на его лице появилась фирменная улыбка: — Нет, старший брат.

Так поздно, все устали.

К тому же, мне нужно срочно вернуться и заняться кое-какими делами.

Когда закончу с этим, обязательно приеду к вам.

— Имин…

— Имин, машина приехала. Глупый Сяо Мао отвез машину к зоне внутренних прилетов.

Лю Сун подошел, держа телефон, прервав недосказанные слова Сяо Мутяня.

— Это…

— Старший брат, тогда я пойду. Передай от меня всем привет.

Чэн Имин немного скованно повернулся, даже толкнул Лю Суна.

— Имин…

Сяо Мутянь крикнул вслед уходящей фигуре.

— Что, старший брат?

Он даже не повернул головы.

— Береги себя, не переутомляйся, у тебя плохой цвет лица.

Заботливые слова Сяо Мутяня донеслись из-за спины.

Чэн Имин замер на мгновение, но все же не обернулся, лишь спокойно ответил: — Спасибо, старший брат, за заботу.

Я в порядке.

Сяо Мутянь вздохнул, глядя на фигуру, которая уже открыла дверцу машины и собиралась сесть, и вдруг снова сказал.

— Приезжай домой поскорее.

Даньдань… все время скучала по тебе.

Он не знал, услышал ли тот человек последнее предложение.

Потому что почти в тот же момент он увидел, как дверца машины закрылась, и тот человек быстро забрался внутрь.

Семейный ужин (1)

— Старший брат, он правда согласился прийти сегодня домой на ужин?

Не успев даже положить вещи, Ся Вэньдань уже прокричала из гостиной.

— Да, конечно, моя дорогая барышня, это уже пятый раз за полчаса, как ты задаешь один и тот же вопрос.

Сяо Мутянь отложил книгу, снял очки с носа, легонько потер виски, на его лице была полная нежности и беспомощности улыбка.

Она только наполовину закончила шопинг с Су Ваньюн, когда ей позвонил Сяо Мутянь и сказал, что Чэн Имин придет на ужин. Она даже не стала выбирать свой любимый шарф Hermès, попрощалась с Су Ваньюн и поспешила домой.

— Я уже по дороге все продумала. Сегодня вечером попрошу тетю Ло приготовить рыбу на пару, еще свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, зимнюю тыкву с креветками, жареный салатный латук, тофу с яичницей… и еще суп с квашеной капустой и фунчозой… Старший брат, как думаешь, достаточно, хорошо?

— Я…

Сяо Мутянь внимательно оглядел свою сестру с головы до ног.

В руке она все еще держала что-то непонятное, пот непрерывно стекал со лба, лицо было неестественно красным, а в глазах, казалось, горел огонь.

Спустя некоторое время он опустил голову: — Я не люблю жареный салатный латук, и квашеную капусту, и тофу, а ребрышки застревают в зубах…

— Стой, стой, стой…

Ся Вэньдань небрежно бросила то, что держала в руке, и в несколько шагов подошла к Сяо Мутяню: — Ты думаешь, я это для тебя готовила?

— Разве нет? Разве я не твой самый любимый старший брат?

Сяо Мутянь резко поднял голову, в его глазах мелькнула насмешка.

— Конечно, нет.

Я не говорю, что ты не мой самый любимый старший брат, я говорю, что сегодняшний ужин не для тебя.

Ся Вэньдань трясла руку Сяо Мутяня: — Ты все равно каждый день хорошо ешь и пьешь, тетя Ло тебя балует, так что сегодня вечером потерпи немного… Брат…

— Почему я должен терпеть?

— Старший брат, ты же знаешь, он много лет не был у нас дома, но я помню все, что он любит есть…

Ся Вэньдань присела перед Сяо Мутянем, опустив голову.

— Смотри на себя, старший брат шутит с тобой.

Сяо Мутянь протянул руку, легонько взъерошил непослушные короткие волосы сестры, улыбнулся: — Твои маленькие мысли, разве старший брат не видит?

Он запнулся, словно что-то вспомнив, и вдруг сменил тон: — Но, мне кажется, Имин за эти годы очень изменился…

— Ты тоже так думаешь, старший брат?

Ся Вэньдань резко подняла голову, прямо глядя на Сяо Мутяня: — На самом деле, мне кажется, он уже не тот Чэн Имин, которого я знала.

Она покачала головой, словно пытаясь избавиться от каких-то плохих мыслей, затем с некоторой натяжкой улыбнулась Сяо Мутяню: — Кстати, старший брат, как тебе удалось пригласить его сегодня?

— Ничего особенного.

Я просто вдруг вспомнил и позвонил ему, спросил, как у него дела, а потом просто сказал, чтобы он пришел на ужин, и он согласился.

— И все?

Ся Вэньдань не могла поверить.

— И все.

Сяо Мутянь засмеялся: — Конечно, я обязательно скажу ему, что здесь есть кто-то, кто каждый день вспоминает его при мне, так что мне уже надоело…

— Противный ты, старший брат…

Ся Вэньдань подняла кулак и легонько ударила своего старшего брата. Ее лицо, которое немного побледнело, снова стало пунцовым.

— Даньдань, ты выросла, многое можешь взять в свои руки.

Старший брат желает тебе счастья.

И еще больше надеюсь…

Сяо Мутянь вдруг замер, снова легонько потер виски, и лишь затем медленно продолжил: — Чтобы ты смогла крепко удержать свое счастье.

— Старший брат…

Когда Чэн Имин приехал к Сяо, было уже почти совсем темно.

Заходя в сад Сяо, он немного замешкался.

Сад остался тем же садом. Вечнозеленые растения были пышными, тропинки по обеим сторонам ухоженными и аккуратными, а в воздухе витал аромат роз, смешанный со свежестью травы.

Даже, смутно, в летнем ветерке все еще покачивались молочно-белые качели.

— Третий брат, качай выше, хе-хе, еще выше, хе-хе…

Чэн Имин долго стоял там, словно уже слышал этот звонкий смех.

Уголки его губ слегка изогнулись вверх, рука подсознательно поднялась.

Неизвестно, задело ли это движение что-то, но внезапно накатил приступ кашля. Поднятая рука тут же прикрыла рот.

С трудом дождавшись, пока приступ кашля утихнет, Чэн Имин с трудом повернулся и медленно пошел к трехэтажному дому из серого кирпича, скрытому среди пышной растительности.

Эта дорога не длинная, всего несколько десятков метров, ровная и вечная.

17 лет назад, когда он впервые ступил на эту дорогу, он был так удивлен и взволнован.

Он думал, что его жизнь, как и эта дорога, будет ровной и упорядоченной, ведущей к прекрасному концу…

За эти 17 лет он бесчисленное количество раз ходил по этой дороге туда и обратно, полный надежды и стремлений.

Он верил, что идет по этой дороге все увереннее, а в конце пути — только великолепие…

До того дня —

Великие перемены!

Поэтому он никогда не думал, что однажды снова пойдет по этой дороге.

В тот день, покинуть эту дорогу, означало окончательное решение.

У него, наверное, не было ни права, ни смелости снова идти по ней.

Но почему мозг и тело впервые так не согласуются…

— Чэн, И, Мин…

Знакомый голос, незнакомое обращение.

Он не хотел поднимать голову, но во второй раз его мозг и тело снова разошлись.

Он медленно поднял голову.

На террасе третьего этажа горел свет.

Кто-то стоял под светом, непрерывно махая в его сторону.

Один за другим зовы заставили его сердце вдруг забиться так быстро и неритмично.

Чэн Имин остановился, долго глядя на человека, махавшего ему с террасы.

Она стояла спиной к свету, и тусклый желтый свет создавал вокруг ее головы ореол теплого сияния.

Он поднял руку и легонько прикрыл левую грудь, прищурившись, глядя на человека под светом.

Он не мог разглядеть ее выражения лица.

Но он знал, что она обязательно улыбается.

Ее живые глаза изогнулись в красивую дугу, тонкие губы были алыми, как цветы…

— Дань…

Он произнес только одно слово, или, вернее, он только что обдумывал его в душе, прокручивал на губах, и тут же проглотил.

Он проглотил его так резко, словно человек, умирающий от голода, вдруг увидел стол с вкусными блюдами и, жадно набросившись на них, подавился.

Горло сжалось, вызвав боль в сердце, волна за волной.

Он торопливо нашарил две таблетки и проглотил их.

Когда бешено колотящееся сердце постепенно успокоилось, и он снова поднял голову, человека под светом уже не было видно. Осталось лишь пятно тусклого желтого света, словно его сны, которые снились ему все эти годы.

Он слегка улыбнулся, закрыл глаза, опустил голову.

— Чэн, И, Мин!

В одно мгновение раздался чистый голос, который испугал