Глава 5. Мать и сын (Часть 2)

Он вложил всю свою душу в двух сыновей Госпожи Чэнь, не только пожаловав старшему сыну Юань Чэнжую титул Наследного Принца, но и позволив второму сыну Юань Чжаоси постоянно жить во дворце, рядом со старшим братом.

Госпожа Се стала Императрицей, но с тех пор так и не познала вкуса гармонии в браке и взаимного уважения. Ей оставалось лишь наблюдать, как муж оберегает двух сыновей Госпожи Чэнь, относясь к ней и Юань Муаню как к чужим.

Она ненавидела Юань Ле за его бездушие, за то, что женился на ней, но всегда был недоволен и не относился к ней искренне. Она также ненавидела Госпожу Чэнь за ее решимость, за то, что своей смертью она обрекла Юань Ле на чувство вины и пристрастие к ее сыновьям на всю оставшуюся жизнь.

Даже теперь, когда Юань Муань стал Наследным Принцем, убил двух сыновей Госпожи Чэнь и вынудил Юань Ле оставаться взаперти во дворце, в Тайе Сяньцзюй, она все еще не могла утолить свою ненависть.

— Сын знает об обидах, которые матушка претерпела за эти годы, — на лице Юань Муаня не было особых эмоций, он лишь спокойно объяснил, — Однако сейчас придворная ситуация нестабильна. Хотя сын уже Наследный Принц, всего в шаге от великого престола, чиновники и народ смотрят. Предыдущие события уже принесли сыну репутацию «братоубийцы и непокорного», «жестокого и безжалостного». В такое время не стоит создавать новые проблемы.

Девятый Принц молод, у него нет никакой поддержки, он не представляет угрозы. Зачем матушке с ним ссориться?

За эти двадцать с лишним лет он и Императрица Се, мать и сын, не были очень близки.

Тогда Императрица Се, сдерживая гнев, не могла смириться с тем, что ее постоянно преследует тень Госпожи Чэнь. Но Госпожа Чэнь была мертва, и она никогда не смогла бы ее превзойти, поэтому возложила все свои надежды на сына.

Пока два сына Госпожи Чэнь наслаждались богатством, славой и отцовской любовью во Дворце Синцин, юный Юань Муань был безжалостно отправлен Госпожой Се в военный лагерь, чтобы пройти суровую школу жизни.

В то время Юань Ле только взошел на трон, и в стране часто вспыхивали войны. Двенадцатилетний Юань Муань был вынужден покинуть мать, следовать за армией в походах на восток и запад, прошел через горы трупов и моря крови, шаг за шагом поднимаясь вверх, и стал юным генералом, которого все хвалили.

Несмотря на все это, Императрица Се никогда не была удовлетворена.

Ее сердце было переполнено старыми обидами, и там не оставалось места для чего-то еще. Отчуждение между матерью и сыном было вполне ожидаемым.

Юань Муань терпеливо закончил объяснять, не ожидая, что Императрица Се его выслушает.

И она, конечно, не придала этому значения.

— Мне все равно, как ты рассуждаешь. Юэр — единственный сын твоего дяди. То, что мы достигли сегодняшнего положения, во многом благодаря поддержке клана Се.

Это я, его тетя, пригласила их с сестрой во дворец. Я не могу смотреть, как его просто так обижают.

Юань Муань отвел взгляд, не желая спорить с ней. Он покачал головой и сказал: — Он был приглашен во дворец матушкой. Кто осмелится обидеть его здесь?

Просто люди вокруг потакают ему, и он не знает правил.

Дворец — это не клан Се. Если он будет вести себя неподобающе, это бросит тень на лицо матушки и мое.

Как сказала матушка, заслуги клана Се неоспоримы.

Раз уж я кузен Юэра, я должен его как следует научить.

Сказав это, он, не обращая внимания на недовольное лицо Императрицы Се, указал на евнуха, который только что докладывал: — Уведите его и накажите двадцатью ударами палок на глазах у моего кузена. Завтра я пришлю человека, чтобы ежедневно обучать кузена правилам. Прошу матушку не беспокоиться.

Услышав это, Кан Чэн тут же приказал людям подойти и увести евнуха, который, подкосив ноги, стоял на коленях и молил о пощаде, чтобы наказать его палками.

Императрица Се была очень разгневана и хотела поспорить с сыном, но, подняв глаза и встретив его равнодушное выражение лица, она необъяснимо застыла, шевеля губами, и долго не могла ничего сказать.

Юань Муань не хотел задерживаться, чтобы не создавать лишних разногласий. Он встал, глубоко поклонился Императрице Се и повернулся, чтобы уйти.

За дверями зала Се Ю, который только что был самодоволен, неохотно держал за руки двух служанок и своими круглыми глазами, полными слез, наблюдал, как евнуха, прислуживавшего ему, наказывают палками. Казалось, в следующий момент он снова разрыдается.

Но увидев выходящего с невозмутимым лицом Юань Муаня, он словно потерял голос, подавил рыдания, лишь шевелил ноздрями и молча ронял слезы.

Служанки и евнухи тоже поклонились и опустили головы, не смея даже взглянуть.

Со временем они почти забыли, что Наследный Принц не был милосердным господином. Он был человеком, способным расправиться даже со своими родными братьями!

Юань Муань отчетливо чувствовал благоговение и беспокойство в сердцах окружающих. Его и без того напряженное лицо стало еще более суровым. Не взглянув ни на кого, он сжал губы и быстро прошел мимо них.

Кан Чэн не смел медлить. Оставив людей наблюдать за исполнением наказания, он поспешил догнать его. Всю дорогу он не осмеливался говорить, и только войдя в Императорский Сад, осторожно начал утешать: — Ваше Высочество, характер Императрицы всегда был таким. Она не хотела намеренно причинить неприятности Девятому Принцу и... и Тетушке Цю. И тем более не хотела ставить Вас в неловкое положение.

Кан Чэн был старым слугой, прослужившим во дворце более двадцати лет. Хотя он по-настоящему прислуживал Юань Муаню всего полгода, он давно был его тайным осведомителем и поэтому знал о трудностях в отношениях между матерью и сыном.

Юань Муань шел всю дорогу, и только сейчас немного замедлил шаг. Он не пошел дальше в Восточный Дворец, а остановился у беседки, ничего не говоря.

Беседка выходила прямо на Пруд Циньфан. У берега колыхались лотосы, а дальше по воде расходились волны, искрящиеся на солнце.

Именно в ту ночь он встретил здесь Цю Ву.

Увидев, что он не отвечает, Кан Чэн подумал и сказал: — Во Дворце Юйфан, может быть, стоит пригласить Фэнъюя, чтобы он осмотрел?

Юань Муань холодно взглянул на него и спросил в ответ: — Кто во Дворце Юйфан настолько важен, чтобы Фэнъюя приглашали от меня?

Кан Чэн замер, а затем ответил: — Ваше Высочество правы. Девятый Принц, должно быть, уже отправил человека в Управление Лекарств за врачом. Это старый раб не подумал.

Тогда... может быть, послать кого-нибудь спросить?

Юань Муань не ответил, лишь прищурился и снова спросил: — Что, тебя теперь она подкупила?

Так ее защищаешь.

— Не смею, не смею. Старый раб сказал лишнее. Старый раб просто вспомнил, что Тетушка Цю действительно поранилась, вот и спросил. — Кан Чэн поклонился, боясь, что его верность будет под сомнением.

Хотя он так сказал, увидев, что Наследный Принц не стал прямо возражать, он все понял.

S3