Глава 7. Нанесение мази (Часть 1)

◎Ву'эр, ты как осенняя трава на ширме.◎

Во Дворце Циннин Императрица Се, закончив купаться и приводить себя в порядок, села у бронзового зеркала, позволяя своей двоюродной племяннице Се Ицин расчесывать ее влажные длинные волосы.

Девятнадцатилетняя девушка, красивая, в простой одежде, сдержанная и мягкая — с первого взгляда было видно, что она из знатной семьи.

Ее пальцы, белые и тонкие, ловко скользили в черных как смоль волосах, тщательно нанося масло для волос с легким ароматом османтуса.

— Не знаю, то ли дворцовый климат так благотворно влияет, то ли тетушка от природы так прекрасна, но эти длинные волосы, такие гладкие и черные как тушь, поистине вызывают зависть.

Се Ицин знала, что Императрица сегодня не в духе, и специально сказала несколько приятных слов.

— Разве я так хороша, как ты говоришь?

Несколько дней назад, когда я расчесывалась, мне велели выдернуть несколько седых волос. Я уже давно не молода, — Императрица Се, услышав ее слова, немного успокоилась, похлопала ее по руке и, качая головой, сказала: — Ты, дитя, всегда такая заботливая.

Се Ицин опустила голову, вымыла руки, взяла гребень из шкатулки и продолжила расчесывать ей волосы.

— Тетушка — старшая, Ицин должна усердно прислуживать.

Она жила во дворце уже несколько дней. Каждый день, еще до рассвета, она приходила к Императрице, чтобы поприветствовать ее, помочь с умыванием и завтраком, а ночью прислуживала до тех пор, пока Императрица не засыпала, и только тогда возвращалась в свою комнату.

Императрица Се, вспомнив о событиях дня, вздохнула и с чувством вины сказала: — Как там Юэр?

Днем я видела, как он был сильно напуган видом наказания того евнуха, плакал долго, голос даже охрип. Он сейчас спит?

Се Ицин утешительно сжала руку Императрицы и мягко ответила: — Тетушка, не беспокойтесь, Юэр уже спит.

Ранее пригласили Фэнъюя, он выписал несколько отваров для голоса, все в порядке.

— Это тоже твой кузен виноват, так строг даже к своему родному двоюродному брату. С завтрашнего дня еще велел прислать человека, чтобы учить его правилам. По-моему, сейчас Его Величество находится только в Тайе Сяньцзюй и не встречается с нами, и во всем дворце нет никого выше меня. Зачем сдерживать своего ребенка?

Если его слишком сильно сдерживать, как я потом объяснюсь с твоим отцом?

В эти годы Императрица Се, не пользуясь благосклонностью Юань Ле, еще больше ценила свою родню по материнской линии.

Ее двоюродный брат Се Чжэ был не только дядей императора, но и вельможей-ветераном, который когда-то помогал Юань Ле возрождать Великое Янь. В ее глазах его положение было исключительным.

Се Ицин, расчесав ей волосы, отложила гребень, взяла успокаивающий отвар, только что принесенный служанкой, и подала его Императрице: — Тетушка, не беспокойтесь. До приезда во дворец Юэр долго жил в даосском монастыре без присмотра, и его характер немного избалован. Отец давно велел, чтобы здесь, у тетушки, его ни в коем случае нельзя было баловать.

Наследный Принц поступает так ради блага Юэра.

Императрица Се выпила успокаивающий отвар и, услышав ее слова, не могла не вздохнуть: — Четвертая дочь, ты действительно такая понимающая и хорошая девочка. Неудивительно, что твой отец так ценит тебя.

У Се Чжэ было четыре дочери. Первые три уже вышли замуж. Только четвертая дочь, Ицин, два года назад, после смерти матери, вынуждена была соблюдать траур три года. В течение этих трех лет она не могла выйти замуж.

Она была нежной, добродетельной и мудрой, и Се Чжэ очень ценил ее. Императрица Се давно уже в душе выбрала ее в невестки.

Если бы не смерть ее матери, то, вероятно, брак был бы заключен еще в позапрошлом году.

Сейчас осталось всего три-пять месяцев до окончания траура, и Императрица Се поэтому пригласила брата и сестру погостить во дворце.

Однако Се Ицин была почтительной. Хотя она и поселилась во Дворце Циннин, она все равно настаивала на том, чтобы каждое утро, закончив прислуживать Императрице при подъеме и умывании, она одна шла в буддийский молельный зал, чтобы читать сутры и молиться за покойную мать.

Поэтому за все эти дни, что она жила здесь, она ни разу не встретилась с Юань Муанем.

Императрица Се немного подумала и сказала: — Четвертая дочь, через несколько дней ты сама сходи в Восточный Дворец, поприветствуй своего кузена и заодно от меня посмотри, все ли у него хорошо в последнее время.

Она хотела дать Се Ицин возможность сблизиться с Юань Муанем.

Се Ицин, услышав это, не показала радостной улыбки. Она опустила голову, согласилась, затем помогла Императрице дойти до кровати, уложила ее, задула свечи и повернулась, чтобы выйти.

...

Во Дворце Юйфан Цю Ву не могла не вздохнуть, снова закрыла бутылочку с мазью, которую держала в руке, встала, задула свечу, открыла дверь и, не говоря ни слова, последовала за Хай Лянем по узкой тропинке через Императорский Сад в сторону Восточного Дворца.

В это время она не особо беспокоилась, что ее кто-то увидит.

Служанки из Дворца Юйфан жили в другом месте и после наступления темноты редко беспокоили ее, если не было срочных дел. А в Императорском Саду по дороге, конечно, все было устроено Кан Чэном.

Она лишь немного беспокоилась, не разгневала ли она его тем, что днем во Дворце Циннин опрометчиво попросила его о помощи, и поэтому он вызвал ее во второй раз за день.

То, что он злится на нее, было не так страшно. Страшно было, если он перенесет гнев на Юань Е.

По дороге она с улыбкой спросила: — Могу ли я спросить, господин Хай, сказал ли Его Высочество еще что-нибудь, когда вызывал меня?

Хай Лянь был воспитан Кан Чэном лично. Хотя он был молод, он был хитрым, как обезьяна. Услышав это, он понял, что она хочет спросить, и закатил глаза, сказав: — Мы не смеем говорить лишнего.

Когда Его Высочество отдавал приказ, я дежурил снаружи зала. Это приемный отец велел мне прийти, и еще велел идти медленно, чтобы не утомить Тетушку Цю Ву.

Цю Ву служила во дворце почти десять лет и, конечно, поняла смысл его слов. Только тогда она немного успокоилась.

Войдя в Восточный Дворец, Хай Лянь, как обычно, повел ее прямо во Дворец Цинхуэй.

Кан Чэн уже ждал снаружи. Увидев ее, он тут же с улыбкой указал внутрь и провел ее: — Тетушка Цю Ву пришла. Его Высочество сейчас принимает ванну, но, наверное, скоро закончит. Тетушка, сначала отдохните немного.

Сказав это, он повернулся и вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Цю Ву немного постояла в большом заднем спальном зале, раздумывая, стоит ли ей самой пойти прислуживать Юань Муаню при купании, как дверь ванной комнаты открылась.

Из двери хлынул влажный пар.

Юань Муань медленно вышел из пара. На нем был только свободный синий халат, висевший на плечах и развевавшийся при ходьбе. Его черные как смоль волосы, которые днем были аккуратно собраны, теперь рассыпались по спине.

Без парадного одеяния и строгой осанки, которые он демонстрировал на людях, сейчас он выглядел довольно просто и благородно.

S3