Глава 5 (Часть 2)

Ему не следовало всего этого терпеть. Сяо Хань глубоко вздохнула, сжала кулаки, приняла решение и внезапно развернула карету, поспешив в сторону дворца.

...

В то время в поместье князя Пиннань.

— Второй брат, я только что слышал от слуг, что ты вернулся, и пришел тебя навестить.

Чу Чжао посмотрел на худое тело Чу Хуая, слегка нахмурился, поставил рядом фонарь с абажуром из ткани, снял свой верхний халат и накинул его на Чу Хуая. Оглядев окрестности, он глубоко вздохнул: — Подожди немного. Я еще раз поговорю с отцом, посмотрим, смогу ли я сделать так, чтобы ты больше не жил в этой конюшне.

— Напрасные усилия, — небрежно произнес Чу Хуай. — Я уже привык жить здесь. Если старший брат искренен, почему бы не убедить Чу Яогуана поскорее устроить похороны для моей матушки, чтобы успокоить ее душу на небесах.

Увидев, что Чу Хуай снова заговорил об этом, Чу Чжао почувствовал лишь беспомощность, полную беспомощность...

— Ладно, не будем об этом. Я только что слышал от слуг, что тебя привезла женщина, которая постучала в ворота... — осторожно спросил Чу Чжао, выглядя немного смущенным. — Осмелюсь спросить, второй брат, не была ли эта женщина Сяо...

Как мог Чу Хуай не понять мыслей Чу Чжао? В его узких глазах мелькнула искра озорства: — Старший брат угадал верно, это была старшая госпожа Сяо, Сяо Хань.

Лицо Чу Чжао озарилось радостью: — Судя по всему, второй брат наверняка вернул тот шёлковый платок госпоже Сяо.

Чу Хуай ни подтвердил, ни опроверг, лишь спокойно сказал: — Если старший брат хочет узнать, почему бы не подождать, пока старшая госпожа Сяо приедет в поместье, и не спросить ее лично.

— Неужели ты пригласил ее в поместье в гости?

Считать ли это визитом? Чу Хуай немного подумал и ответил: — В общем, старший брат сможет увидеть госпожу Сяо.

Услышав это, глаза Чу Чжао загорелись, и он вздохнул: — Если это действительно так, то это просто замечательно. После того как я спас ей жизнь восемь лет назад, я даже не успел сказать ей ни слова.

Как только прозвучал последний слог, налетел порыв ветра, подняв пыль из конюшни, которая полетела прямо на Чу Чжао, тут же вызвав у него покраснение лица и сильный кашель. Чу Хуай взглянул на халат на себе, снял его и использовал, чтобы прикрыть Чу Чжао от ветра. Подождав, пока лицо Чу Чжао придет в норму, он наконец произнес: — На самом деле, я всегда хотел спросить старшего брата, ты когда-нибудь жалел, что спас Сяо Хань тогда? Если бы ты не спас ее, ты бы не оказался в таком положении.

Чу Чжао медленно дышал, и к его изящному лицу постепенно вернулся нормальный цвет. Он легко улыбнулся: — Как я мог пожалеть? Это всего лишь небольшая неприятность. Если бы я мог обменять ее на жизнь госпожи Сяо, это, конечно, того стоило.

— Если и говорить о сожалении... Я лишь сожалею, что потерял сознание по дороге, когда пошел звать на помощь, из-за чего потом не смог встретиться с госпожой Сяо.

После того как он спас Сяо Хань тогда, он хотел пойти позвать на помощь, но кто знал, что по дороге он потерял сознание из-за ядовитого дыма, попавшего в легкие. После лечения, хотя он и избежал опасности, это оставило скрытую проблему в его теле. Теперь, если воздух немного загрязнен, он становится более чувствительным, чем другие. Зимой ему нельзя топить углем, в доме нельзя зажигать благовония, и даже давно скопившаяся в шкафах пыль заставляет его кашлять без остановки. Именно поэтому князь Пиннань и Мэй Ши еще больше жалели его, но не смели винить Сяо Хань, поэтому перенесли эту ненависть на Чу Хуая. Почему Чу Хуай не пошел спасать? Почему Чу Хуай не пошел звать на помощь? Почему Чу Хуай стоял на месте без всякой реакции? Если бы не Чу Хуай, Чу Чжао не оказался бы в опасности. Чу Хуай, как и его матушка, был несчастьем для этого поместья. Таковы были мысли Чу Яогуана, и поэтому с того года его отношение к Чу Хуаю стало еще более суровым.

Ответив, Чу Чжао испугался, что Чу Хуай вспомнит что-то из прошлого и расстроится, и уже собирался утешить его, но, повернувшись, увидел, что выражение лица Чу Хуая ничуть не изменилось. Десять лет как один день. Все та же легкая, немного легкомысленная улыбка, словно нарисованная, застывшая на месте.

— Старший брат, почему ты так на меня смотришь?

Отведя взгляд от лица Чу Хуая, Чу Чжао рассмеялся: — Я просто думал... что же может заставить тебя хоть немного дрогнуть, второй брат.

— Если бы Чу Яогуан умер прямо сейчас у меня на глазах, я бы точно почувствовал облегчение и громко рассмеялся.

— Второй брат! — голос Чу Чжао повысился, и он тут же закашлялся.

— Эх... как ни крути, вы все-таки родные отец и сын. Хотя отец поступил неправильно, ты не можешь говорить такие возмутительные вещи. Если бы ты меньше навлекал на себя неприятностей снаружи, я бы мог замолвить за тебя словечко перед отцом. Мы все одна семья, какая может быть вражда на ночь глядя...

Чу Хуай легко улыбнулся и промолчал, лишь тихо слушая "назидания" Чу Чжао, сказанные с глубоким смыслом. Говоря, Чу Чжао вдруг понял, что мысли Чу Хуая совсем не сосредоточены на его словах, и смущенно замолчал.

Увидев, что Чу Хуай не обращает на него внимания, он осторожно вытащил из-за пазухи кошелек и положил его перед Чу Хуаем: — Ты... эх... ладно. Возьми эти деньги и пользуйся ими. Я постараюсь найти способ помочь тебе вернуть долг подпольной меняльной лавке. Если ты хочешь, чтобы отец подготовил похороны для твоей матушки, будь эти несколько дней поспокойнее.

— О? — Чу Хуай заинтересовался. — У старшего брата есть способ?

— Я постараюсь, — сказал Чу Чжао. — О, кстати, второй брат, ты сегодня вернулся с пира по случаю выбора мужа. Не слышал ли ты, какого господина выбрала старшая госпожа Сяо себе в мужья?

В его голосе чувствовалось легкое ожидание.

Улыбка на губах Чу Хуая стала шире. Увидев серьезное выражение лица Чу Чжао, он с еще большим озорством в глазах неспешно произнес: — Старший брат так беспокоится о старшей госпоже Сяо, неужели он ее любит?