Глава 7 (Часть 2)

Но Чу Хуай кричал так громко, а Чу Яогуан так дорожил своей репутацией, что почти в тот же миг, как слова Чу Хуая стихли, дверь кабинета распахнулась с грохотом.

Мужчина средних лет с широким лицом и маленькими глазами, держащий длинную палку, тяжелыми шагами грозно приблизился к Чу Хуаю.

— Отец... не сердитесь. Второй брат не хотел этого.

Чу Чжао, удерживая Чу Яогуана, постоянно намекал Чу Хуаю глазами, чтобы тот быстрее уходил.

— Чжао'эр, отойди! Если я сегодня не проучу этого негодяя, я не буду носить фамилию Чу!

Но Чу Чжао словно не слышал, все еще преграждая путь Чу Яогуану. Только Мэй Ши, потянув и потащив, увела Чу Чжао.

— Чжао'эр, не вмешивайся. Все будет хорошо. Чу Хуай с детства привык к побоям. Князь знает меру. Не вмешивайся в это сейчас.

Чу Чжао ничего не мог поделать, кроме как велеть Чу Хуаю быстрее бежать.

— Негодяй! — раздался крик Чу Яогуана. Он ударил с той же силой, что и всегда, но на этот раз Чу Хуай не увернулся и не отступил.

— Чу Яогуан, даже если ты сегодня забьешь меня до смерти, я все равно буду требовать справедливости за мою мать.

Князь Пиннань был в ярости. Он снова с силой обрушил палку.

Боль мгновенно разлилась по всему телу. Чу Хуай сплюнул кровь, опустился на одно колено, позволяя крупным каплям пота стекать со лба. Тело его слегка дрожало. Он крепко сжал губы, и в его глазах мелькнула тень мрака. Этого недостаточно...

— Чу Яогуан, ты бросил жену и детей. Ты не боишься возмездия?

Лицо Чу Хуая было совершенно бледным, но взгляд, направленный на Чу Яогуана, оставался таким же надменным.

Столкнувшись с преднамеренной провокацией Чу Хуая, Чу Яогуан, словно обезумев, бил его палкой снова и снова по плечам, спине... рукам... бедрам.

Люди из поместья давно были привлечены шумом. Они собрались неподалеку, но никто не осмелился подойти и остановить его. Некоторые даже с удовольствием наблюдали за происходящим, как за представлением.

Чу Чжао стоял рядом, непрестанно уговаривая: — Отец, перестань бить. Второй брат умрет.

Но вскоре его слова потонули в сплетнях окружающих.

— Поделом ему! Надеюсь, князь сейчас же забьет его до смерти, чтобы он не позорил репутацию нашего поместья на улице.

— Разве не так? Еще неизвестно, сын ли он нашего князя. Каждый день только и делает, что навлекает на себя неприятности снаружи. Где в нем хоть немного от сына знатной семьи? Просто позор для нашего поместья.

— Тсс, потише. Осторожно, князь выместит на тебе злость.

Смех и ругательства смешались, обрушиваясь на уши Чу Хуая. Он с удовлетворением смотрел на собравшихся вокруг него людей, переводя взгляд к главным воротам поместья.

Она... должна уже приехать, верно? Палка неизвестно когда уже окрасилась кровью, но Чу Яогуан все еще не собирался останавливаться... Как раз когда Чу Яогуан поднял палку, готовясь добить Чу Хуая, внезапно перед ним мелькнула яркая красная фигура, и она ловким и решительным ударом ноги отбросила князя Пиннань, державшего длинную палку.

Достаточно. Уголки губ Чу Хуая изогнулись, но каждое движение отзывалось болью во внутренних органах, даже улыбка была немного натянутой. Этот Чу, однако, бил по-настоящему сильно...

Чу Яогуан, отброшенный Сяо Хань ударом ноги, застыл на месте, как и собравшиеся зрители.

С тех пор как ему пожаловали титул Исин вана, кто только не кланялся ему и не льстил? Не говоря уже о том, чтобы ранить его, даже пукнуть в его присутствии не смели. Он ошеломленно посмотрел на прибывшую. Это была очень красивая девушка, с изящным лицом и тонкими бровями, стройная и грациозная, но ее недовольство и отвращение к нему были неприкрыты.

Гнев захлестнул Чу Яогуана, его густые брови взметнулись: — Кто ты?

Сяо Хань холодно усмехнулась, не обратив внимания на князя Пиннань. Вместо этого она помогла подняться сильно избитому Чу Хуаю. В ее глазах читалось полное сочувствие: — Почему ты не дождался меня?

Выйдя из дворца, Сяо Хань сразу же занялась подготовкой к свадебной процессии. Она ведь послала человека заранее сообщить Чу Хуаю, чтобы он спокойно ждал.

Кто бы мог подумать, что, приехав в поместье князя Пиннань с императорским указом, чтобы с честью забрать Чу Хуая через парадные ворота, она увидит такую сцену. Жестокость Чу Яогуана, безразличие его братьев, насмешки всего поместья, и...

...и Чу Хуай, покрытый ранами. Она давно знала, что жизнь Чу Хуая в поместье была нелегкой, но только сегодня поняла, что эта "нелегкая" жизнь могла стоить Чу Хуаю жизни.

Чу Хуай, дрожа, поднялся с помощью Сяо Хань. Кровь, выступившая из уголков его губ, делала его красивое лицо совершенно бледным.

— Это семейное дело семьи Чу. Тебе лучше уйти поскорее, чтобы тебя не втянули.

Эта фраза лишь усилила сочувствие Сяо Хань.

— Сегодня я пришла забрать тебя в семью Сяо. С этого дня ты человек семьи Сяо, ты мой человек. Твои дела — это мои дела. Никто не смеет тебя обижать.

Сяо Хань снова дала обещание. Чу Хуай слегка изменил свои мысли и тихо отошел в сторону...

Он хотел посмотреть, сможет ли Сяо Хань действительно сдержать свое слово. Если да, то для него это будет только к лучшему.

Сяо Хань защитила Чу Хуая, в негодовании бросив взгляд на Чу Яогуана.

— Кто ты такая? Кто дал тебе смелость защищать этого животного? Люди, схватите ее для меня! — Чу Яогуан поднялся и снова спросил Сяо Хань. А Чу Чжао с того момента, как появилась Сяо Хань, застыл на месте. Когда Сяо Хань подняла голову и он ясно увидел ее лицо, его охватила безумная радость.

— Госпожа Сяо!

— Ее Высочество Старшая принцесса?

Одновременно с этим раздался удивленный голос Мэй Ши.