Глава 2: Под началом Шаохао (Часть 2)

Линь Сяо, казалось, ждал очень долго. Факел, который он держал, привлек много насекомых, и его тело было покрыто укусами. С факелом в одной руке и луком со стрелами в другой он не мог отгонять комаров. Я подошла и смахнула насекомых с его тела. Он улыбнулся, глупо и тепло.

— Ты выглядишь очень красиво в этой одежде. — Его слова смутили меня. Это одежда была красивой, а не я. Мне стало немного грустно, я, кажется, совсем забыла, что он все еще здесь. Он опустил лук со стрелами и достал из своего мешка из звериной шкуры фрукт, который мне нравился. Как и раньше, я разломила фрукт руками и отдала ему половину. Дома, съев фрукты, мы обычно отправлялись на охоту. Мой характер был диким, и родители не особо меня контролировали. Мы вместе ловили горных зайцев и фазанов, иногда оставляли их жить, иногда готовили на ужин. Наши взгляды одновременно упали на мою длинную мантию. На белоснежной мантии уже был след от ноги и листья, прилипшие из кустов по дороге. Охотиться в такой одежде означало бы просто испортить ее.

— Как ты? Все в порядке? Там безопасно? — Линь Сяо понял, что я больше не смогу бегать по горам и полям, как раньше, и прямо спросил меня о ситуации здесь. Я подумала, что ему тоже пора возвращаться, потому что у меня не было проблем с безопасностью, и ему не следовало здесь страдать.

— Здесь очень хорошо. Я стала шаманкой Бога Шаохао, посмотри. — Я указала на свой нарукавный знак на груди.

— Теперь я У Яо. Спасибо, что защитил нас и проводил сюда. Возвращайся скорее, семья будет волноваться.

Линь Сяо сразу же отдал мне свой мешок и сказал: — Подожду еще несколько дней, чтобы убедиться, что это правда, и тогда вернусь. Тебе ведь тоже кажется невероятным, что стать шаманкой можно так легко? — Его слова заставили меня задуматься. Мне тоже казалось это невероятным. Почему шаманок выбирают так просто? Какие именно условия мы должны были выполнить? Всего этого я не знала. В мешке из звериной шкуры была моя прежняя грубая черная одежда, пояс из пеньковой веревки и мой обычный короткий нож. По сравнению с моей нынешней одеждой, эта была потрепанной и много раз зашитой матерью. Я поблагодарила Линь Сяо, но не собиралась снова надевать эту одежду. Белое платье заставляло меня чувствовать себя ближе к Богу Шаохао.

Вернувшись к Линь Хэн, я вдруг вспомнила, что, кажется, забыла спросить Линь Сяо, взял ли он свои вещи. Возможно, он уйдет, когда ему станет слишком тяжело. В тот момент я думала об этом беззаботно, а в голове больше витала мысль о том, как Бог Шаохао снова спустится.

На следующее утро, еще до восхода солнца, нас разбудили луань. Их мелодичное пение впервые стало невыносимо резким. Снаружи небо все еще было сине-черным, а на деревьях висела роса. Нам пришлось встать, одеться и отправиться в главный зал. Изначально огромный и пустой зал казался немного тесным. Здесь были не только мы, шаманки. Изначально нас выбрали более тридцати человек, но после отсева осталось только двадцать. Теперь я поняла, что здесь есть много других шаманок. Эти шаманки выглядели лет на двадцать, были намного взрослее нас, детей. Каждая выглядела недоступной. Мы не осмеливались заговорить. Тех немногих смельчаков, кто осмеливался задать вопрос, игнорировали. Эти люди презирали нас и не хотели с нами общаться.

Старый шаман вышел вместе с жрецами. Он велел нам встать перед статуями наших покровителей. Всего у Бога Шаохао было пятнадцать шаманок, не очень много, как и у Бога Куйши. В нашей группе новичков было только четыре девочки и три мальчика. Остальные восемь были шаманками из предыдущей группы.

— Вам посчастливилось быть избранными богами и приведенными сюда. Боги даруют нам свое покровительство и благословение. Когда придет время, боги заберут вас к себе, но не всех. Некоторые отправятся в небесный мир, а некоторые станут здесь наставниками, обучая новых шаманок. Как сложится ваша судьба, зависит только от вас самих. — Старый шаман дал только эти наставления, а затем другие шаманки начали обучать нас. Все были взволнованы возможностью попасть в небесное царство. Три шаманки в белых одеждах отвели нас в место, где была только статуя Бога Шаохао. Они сказали нам, что необходимые знания для шаманки включают изготовление лекарств, охоту, верховую езду и стрельбу из лука. Шаманки Бога Шаохао, помимо этого, должны научиться гаданию, шаманской музыке и управлению одной стихией.

После того как три шаманки закончили свои наставления, шаманки из предыдущей группы ушли.

— Наставник, а им не нужно учиться? — Один мальчик, который, судя по виду, был сыном знатного человека из столицы, не выдержал высокомерного вида этих людей и пожаловался трем шаманкам-наставницам. Те, привыкшие к такому, объяснили нам правила этого места.

— Эти дети через тридцать дней пройдут испытание. Получив разрешение богов, большинство из них смогут отправиться в божественный мир. Они — те, кто скоро станет богами. Через десять лет вы тоже пройдете испытание, чтобы попасть к своим покровителям. — Наставники, оставшиеся здесь, были бывшими шаманками, которые не прошли испытание. Те, кто собирался пройти испытание, конечно, презирали этих обучающих наставников, а также нас, простых смертных, только что прибывших сюда. — Подумаешь! Ведь не все они пройдут, правда, наставник? — Мальчик все еще не мог успокоиться. Наставник в белой одежде жестом велел ему успокоиться и продолжил рассказывать о правилах.

— Каждый день вы должны вставать в Иньши, идти в главный зал слушать лекцию старого шамана. Затем, позавтракав, учиться с нами знаниям, которые должна знать шаманка. Ужинать в Шэньши. После этого время можете распределять сами. Вернуться в жилища до Сюйши.

Так, через пять лет вы сможете отправиться в путешествие на три года, а затем вернуться на Гору Тяньди, чтобы состязаться с товарищами и ждать проверки богов.

Слова наставника звучали так, будто он учил нас, как стать богами, а не как стать шаманками. Это отличалось от нашего представления о шаманках, которые должны проводить ритуалы и готовить подношения для богов.

— Наставник, а нам не нужно проводить ритуалы для наших покровителей? — Я осмелилась задать вопрос наставнику. Они ответили, что это их забота.

— Не называйте нас наставниками. Меня зовут У Сянь, я отвечаю за ваше гадание и лекарства. Это У Е. — Этот шаман средних лет представил шамана постарше рядом с ним. — Он отвечает за ваши призывные искусства и шаманскую музыку. — Затем он представил молодого шамана справа от себя.

— Это У Хэ, он отвечает за вашу верховую езду и охоту.

Шаманки, которые останутся через тридцать дней, будут временно отвечать за ваш быт и ежедневное обучение.

Услышав слова трех наставников, тот мальчик радостно рассмеялся. Те высокомерные ребята, если не смогут попасть в божественный мир, станут такими же, как обычные люди. Легко представить, какое у них будет настроение тогда.