Приглашение (Часть 2)

Кости были разобраны, внутренности размяты, Хуа Цы промок насквозь, он широко раскрыл глаза, свернувшись калачиком и дрожа.

Ночь только что ушла, за окном светало, свет вот-вот должен был проникнуть, но он был слишком слаб и рассеивался от дуновения ветра.

Пиршество прошло, за ним последовало буйство.

Трещины росли, следуя за муравьями, покрывая стены, превращаясь в жуткие тотемы, возвещая о том, что они покорены муравьиным роем.

Муравьиный рой, казалось, не любил темно-красные стены, поэтому перед рассветом они содрали с них краску.

Темно-красно-коричневый цвет переместился перед глазами Хуа Цы, он был активнее света, постепенно собирался, сливался в пятна, в плоскости, наконец, закрывая Хуа Цы обзор.

Пот покрылся липкой, солоноватой субстанцией, свет не пришел вовремя, его заменила кровь, что вызвало у Хуа Цы ужас.

Он крепко стиснул зубы, чтобы не издать ни звука, так, наверное, это не считалось подчинением страху.

Грязь падала сверху, ветер выносил песок и камни из стен, стены долго были одиноки, не вынося зрелища муравьиного воссоединения.

В один из вечеров она ревниво разрушила часть плоти, желая заставить их прекратить это отвратительное благополучие.

Заходящее солнце осветило хаотичный угол, выжившие муравьи торжествовали, насмехаясь над бессилием высокой стены.

Солнце повернулось и ушло, но снова прибыло вовремя. Наставник вошел в комнату Хуа Цы на закате, наслаждаясь его мучениями от боли, и туже завязал ему маску, чтобы она не слетела, пока он ворочается.

Он тихо вздохнул, погладил волосы Хуа Цы, а затем закрыл ему глаза.

Руки Наставника были испачканы кровью и потом, но ему было совершенно все равно, что Хуа Цы испачкает его руки, он был снисходителен к своему ребенку, как любящий отец.

Хуа Цы чувствовал, что кто-то вошел, он знал, что это Наставник, и хотя тот гладил его с предельной нежностью, Хуа Цы чувствовал, как его тело становится еще более раздробленным, он был словно тряпичная кукла, которую злонамеренно резали там, где проходила рука.

Хуа Цы сдержал стон в горле, почти два дня боли истощили его силы, он был почти без сознания.

Непрекращающаяся боль была бесцеремонным гостем, который заставлял хозяина постоянно напрягать нервы, чтобы его принимать.

Рука Наставника наконец ушла, он еще немного рассматривал Хуа Цы и, заговорив, казалось, был крайне недоумевает: — Какой хороший ребенок, почему же его нельзя приручить...

Он поднял запястье Хуа Цы и размял его кости, словно играя с предметом в руке.

Хуа Цы чувствовал, как ядовитая змея обвилась вокруг его запястья, ядовитые зубы впивались и вырывались, снова и снова, пожирая его плоть и кровь, разбирая его кости.

Но Хуа Цы ясно понимал, что два дня и две ночи мучений не оставят на его теле ни единой раны.

Наставник вдруг рассмеялся, очень тихо, но крики в ушах Хуа Цы внезапно прекратились, уступая место смеху Наставника: — Ты слишком упрям, столько лет прошло, а ты ничуть не изменился.

Скажи, ты так поступаешь, это справедливо по отношению к...

Снова начался гул, бесконечный, это были обвинения, это были вопросы.

Высокая стена не выдержала сомнений и рухнула, мгновенно подняв пыль, шум поднялся до небес, ветхий двор на мгновение ожил.

Муравьиный рой одержал полную победу, в пыли и дыму они заняли раздробленное тело высокой стены, бегая и возвещая о великой победе своего племени.

Пыль осела, высокомерной стены больше не существовало, двор был глубок, и в нем не осталось ни единого живого существа.

Лекарство было влито, смешиваясь с кровяными сгустками из горла, которые были смыты в желудок.

Очень горько, но с примесью странной сладости.

Чашка горького чая временно заткнула рты шумной толпе, Хуа Цы получил короткую передышку, украв каплю горького лекарства, чтобы питать обезвоженные и ослабленные корни травы, пока у него не хватит сил полностью сбежать.

Обрушившаяся опасная стена давила на человека, который звал на помощь, он был слишком измотан, поэтому позволил себе погрузиться в беспамятство.

Очнулся он спустя два дня, глаза еще не привыкли к свету, но Хуа Цы знал, что его уже выкопали из-под стены.

Хуа Цы глубоко вдохнул, а затем медленно выдохнул, ему даже не нужно было открывать глаза, чтобы понять, что его просто бросили на дороге, ведущей вниз с горы.

Хуа Цы сел, по привычке потянулся к поясу и, конечно же, обнаружил там что-то новое.

Хуа Цы сидел, опустив голову, маска скрывала его выражение лица.

Он не хотел смотреть, и лишь спустя долгое время медленно снял то, что было на поясе.

Он снова привязал короткий бамбук к поясу, оставив деревянный жетон, прикрепленный к нему.

Это был последний ультиматум Наставника.

Хуа Цы водил пальцами по деревянному жетону, не смея смотреть на написанные на нем слова.

Когда заходящее солнце скрыло последние лучи, Хуа Цы, опираясь на землю, встал, зажег огонек, чтобы поднести закат с неба к своим глазам, и смотрел, как он сжигает деревянный жетон, словно это было самообманчивое прощание.

Деревянный жетон превратился в пепел, Хуа Цы собрал его, сложил в кучу и рукой перемешал свежий пепел со старым.

Высокая стена отдыхала в куче пепла, вскоре ее снова отремонтируют, ожидая возвращения того, кто согласится подчиниться.

Снова и снова, пока он не склонит голову и не признает поражение.

Процесс боли Хуа Цы переживал много раз, он был незабываемым, но память о нем была смутной.

Он знал способ освободиться, это было очень легко, очень просто, достаточно было произнести всего одно слово.

Но Хуа Цы не хотел принимать его, не мог объяснить почему, так же, как не мог объяснить, почему отказывался. Он не мог объяснить.

Возможно, потому что он часто не понимал ситуации, и ему оставалось только упрямо терпеть боль.

Возможно, он был слишком глуп и до сих пор не научился.

В глазах Наставника, способности Хуа Цы были низкими, выполнение одного задания требовало многих циклов, и в каждом цикле он всегда поднимался на гору за противоядием в последний момент, чтобы Наставник мог насладиться его мучениями, а затем спасти его из беды.

Игра с человеческими жизнями доставляла ему удовольствие.

У Наставника были глаза ястреба, и Хуа Цы играл под его носом, он даже подозревал, что Наставник уже раскрыл его маленькие хитрости, но тот не выдавал его, словно потворствуя.

На поверхности они поддерживали опасную и несправедливую гармонию, что вызывало у Хуа Цы страх и недовольство.

Во время выполнения заданий Хуа Цы был холодным, бессердечным и жестоким, он ненавидел себя таким.

Он насильно разделил себя на две части, чтобы в любой момент отбросить ненужную.

Это последний раз...

Это последний раз...

Хуа Цы снова и снова повторял про себя.

Хуа Цы воспользовался темнотой, чтобы подняться на Циланьшань, горный ветер сшивал его раздробленную душу, гасил огонь гнева в его сердце, позволяя ему медленно принять себя в своем теле.

Я должен перебраться через эту гору.

Я должен разрушить давно задуманный заговор.

Я должен вырваться из клетки, которая меня держит.

Я должен отправиться на встречу.