Глава 6 (Часть 2)

— Мы научим тебя всему, от навыков выживания до боя — тебе просто нужно прийти.

— Нет, лучше иди к нам! Обычно новичок получает меньшую долю при разделе награды, но тебе мы дадим равную часть.

Время ожидания перед запланированной встречей. Многие авантюристы пытались завербовать Берна, но он вежливо отказывался, говоря, что у него уже есть предварительные договоренности. Конечно, это не означало, что он уже решил сформировать отряд с Бланкой.

Судя по своеобразной реакции, которую он наблюдал в гильдии, было ясно, что у нее есть какая-то предыстория. Выкопать слухи о Бланке было несложно, и перед запланированной встречей Берну удалось получить общее представление о ее ситуации.

Ветеран-авантюрист на третьем году службы. Редкий маг среди авантюристов, способная как на атакующие, так и на целительные заклинания, что делало ее очень востребованным асом. Ожидалось, что скоро достигнет Ранга 4, но полгода назад совершила критическую ошибку, спалив охотничьи угодья дворянина во время задания. Потеряла большую часть своего состояния, оплачивая ущерб, и ее основное снаряжение было уничтожено в той битве. В результате сила ее магии значительно ослабла. Была исключена из своего отряда Ранга 3 и с тех пор брала задания с авантюристами Ранга 2, но с трудом вписывалась, постоянно показывая плохие результаты.

[Она развалина.]

Люсидра подытожила свои мысли одним утверждением.

[Технически она Ранг 3, но ее реальный уровень навыков больше похож на Ранг 2. И репутация у нее довольно плохая. Если она будет гордиться своим рангом, это будет просто раздражать тебя.]

— Хм.

[О чем тут вообще думать? Тебе было бы лучше просто взять свежего новичка и обучить его. По крайней мере, он бы тебя слушал.]

— Я новичок. Какого новичка я буду обучать?

[О, заткнись. Ты не настоящий новичок — ты мошенник, просто притворяющийся им.]

— Я новичок как авантюрист. К тому же, мне любопытно.

[О чем?]

— Почему она сделала мне это предложение перед всеми, даже ценой своей репутации.

С точки зрения Берна, Бланка, по сути, разрушила свою и без того хрупкую репутацию, просто попросив его присоединиться к ее отряду. Было ясно, что ее не очень любили и раньше, но как к регистратору никто не проявлял к ней открытой враждебности. Это означало, что ее плохая репутация была скорее предметом шепота, чем чем-то широко известным. Но теперь?

Сделав свой ход перед всей гильдией, где авантюристы Ранга 2 уже присматривались к Берну, она намеренно привлекла к себе внимание. А слухи распространяются быстро. Но, конечно, Бланка должна была знать, что так произойдет, верно? Она была на третьем году службы в качестве авантюриста. И даже если она была только временным регистратором, она все равно работала на этой должности. Берну было любопытно узнать ее намерения.

И к тому времени, как он услышал причину от самой Бланки, это любопытство превратилось в восхищение.

— Я сделала это перед всеми, чтобы вы нашли меня интересным.

— Вы испортили свою репутацию только для того, чтобы привлечь мое внимание?

— Ну, мне нужно было показать вам, что я серьезно.

Ее небесно-голубые глаза встретились с его взглядом. Она не только настояла на приватном разговоре, но и привела его прямо в свою комнату в гостинице. На этом этапе "смелая" — это даже не описывало ее.

[Эй, беги. Эта женщина определенно типа "обуза". Ты пожалеешь, если свяжешься.]

Люсидра прошептала из его тени, но Берн ее проигнорировал.

— У вас довольно... уникальный подход к переговорам. Загонять себя в угол таким образом только усложняет вам задачу.

Все другие авантюристы, приглашавшие его в свои отряды, действовали осторожно. «Я хотел бы завербовать вас, но если вы откажетесь, ничего страшного». Это была стандартная тактика. Это не было неправильно. Скорее, это было умно. Если вы давали понять, что нуждаетесь в них, другая сторона могла использовать вас в своих интересах.

— Если бы я так поступила, я была бы просто еще одним именем в длинном списке предложений, которые вы получили. Возможно, у меня даже не было бы этого разговора с вами один на один.

Берн кивнул в знак понимания. Если бы Бланка просто попросила его, как все остальные, он не проявил бы особого интереса.

— И мне все равно, если это поставит меня в невыгодное положение. Пока я смогу получить от вас одну вещь, я приму любую цену.

— Любую?

— Да.

Она точно знала, что говорит. Ее рука слегка дрожала, когда она сжимала кулаки. Бланка не была бесчувственной. Она не была равнодушной. У нее просто была цель, от которой она отказывалась отступать, несмотря ни на что.

— Речь идет не только о формировании отряда и совместной работе, верно? Чего вы на самом деле добиваетесь?

— Покорения лича.

Глаза Берна слегка расширились.

— Лича? В смысле того самого лича? Того, что имеет как минимум 5-й ранг по шкале континентальной угрозы? И если они достигают 6-го ранга или выше, они классифицируются как национальные чрезвычайные ситуации?

— Именно так. Тот, за которым я охочусь, стал личем недавно, так что он на более слабой стороне. Но это все равно противник, против которого нужно рисковать жизнью.

Рисковать жизнью — это мягко сказано. Личи были не просто могущественными магами. Они управляли мертвыми. И если ты проигрывал одному, ты не просто умирал — твоя душа навсегда становилась рабыней.

— Какая конкретная информация у вас есть?

— У гильдии есть записи, но ни регистратор, ни низкоранговый авантюрист вроде меня не могут получить к ним доступ. Нам нужно быть как минимум Ранга 4.

— А как насчет союзников или покровителей?

— Никого. Мне придется собирать их с этого момента.

— Вы тайно маг Ранга 4, притворяющийся слабым?

— ...Извините, что разочаровываю, но мой реальный уровень навыков всего лишь около Ранга 2. Мой посох — тот, что усиливал мою магию — был уничтожен.

С каждым вопросом и ответом плечи Бланки слегка опускались, а выражение лица темнело.

— Я знаю, что прошу о чем-то нелепом. Но несмотря ни на что, я должна убить эту тварь.

— Почему?

— Потому что мой наставник — моя мать — заперта внутри него.

Это не то, в чем обычно признаются человеку, в котором даже не уверены, что он присоединится. Тот факт, что она рассказала Берну так много, означал, что она оказывала ему невероятное доверие. Берн на мгновение замолчал. Затем он заговорил.

— У меня есть условия.

Выражение лица Бланки на секунду просветлело, затем напряглось.

— Первое. Я все еще неопытен как авантюрист. Вы научите меня всему, что знаете, и будете поддерживать меня, пока я набираюсь опыта?

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Второе. Бывают моменты, когда я использую техники или силы, которые вам непонятны. Можете ли вы хранить о них молчание?

— Я уже хорошо умею хранить секреты.

— Третье... ну, третьего у меня нет. Пока этого достаточно.

Берн протянул правую руку.

— Рад сотрудничеству, Бланка.

Бланка скептически посмотрела на его руку, словно сомневаясь, действительно ли это его единственные условия. Но поскольку Берн сказал «пока», она предположила, что позже он, вероятно, попросит больше. Поэтому она крепко пожала его руку.

— Взаимно, Берн.

S3