Берн осмотрел окрестности. Орда гоблинов насчитывала около восьмидесяти. Большинство из них были одеты в грубую броню, сшитую из шкур животных. Однако примерно каждый десятый носил подогнанную броню, словно сшитую на заказ. Их оружие было в основном деревянным или каменным, а не металлическим, но даже оно подозрительно блестело — вероятно, покрытое ядом. С таким уровнем силы они могли легко захватить деревню, а возможно, даже небольшую территорию. В обычных обстоятельствах одинокий мечник, несущий на спине мага, даже не смог бы вступить в бой против такого количества.
— Будьте спокойны. Было бы просто отрубить вам головы прямо сейчас, но я намерен дать вам последний шанс.
Лорд Гоблинов говорил так, будто битва уже была решена. Вернее, он только казался таким уверенным.
...Он тянет время.
Он ждет возвращения охотничьего отряда. Хотя Лорд Гоблинов казался беспечным, стоя там без охраны, Берн заметил обратное. Он был готов двинуться в любой момент. Его тело оставалось напряженным, мышцы готовы к действию. Обычно этой силы было бы более чем достаточно. Но если бы произошло что-то неожиданное, он хотел максимально увеличить свои шансы на победу.
Такого рода расчет, такого рода тактический инстинкт — этот Лорд Гоблинов естественным образом приобрел и использовал. Хорошо, что мы нашли его рано.
Берн признал, что этот гоблин был особенным. Если бы ему пришлось описать его, это был герой среди гоблинов. Он обладал не только интеллектом и физической силой, но также осторожностью, смелостью и амбициями. Если бы ему дали больше времени — если бы эта орда успешно захватила феод —
Если бы они научились у людей правильной металлургии, военной тактике и, что самое главное, применению маны —
Они стали бы катастрофой, готовой разразиться.
— Сдавайтесь, люди.
Теперь, когда Берн понял намерения врага, не было нужды подыгрывать тактике затягивания времени. Тем не менее, он решил поддержать разговор. Изначально он планировал закончить это быстро. Но оценив размер пещеры, тот факт, что вход был только один, и расположение противника —
Он понял, что есть способ уничтожить их всех, не преследуя каждого по отдельности.
— Не забудьте про сигнал.
Он тихо прошептал, достаточно громко, чтобы Бланка услышала.
Затем он обратился к Лорду Гоблинов.
— Сдаться, говорите? Вы ожидаете, что мы станем вашей добычей без боя?
— Мы охотимся только на слабых и бесполезных. Это относится как к гоблинам, так и к людям.
— А мы не такие?
— Разве вы не доказали свою ценность, учинив хаос на моей территории?
— Тогда это тем более причина для вас убить нас.
— Убийство вас не вернет моих павших воинов. Но если вы присоединитесь ко мне, мои силы станут еще сильнее.
— Убедительный аргумент, но мне не особо нравится идея жить рабом в пещере.
— Сейчас я могу обитать здесь, но скоро это изменится. И я не буду обращаться с вами как с простыми рабами.
— Хм.
Берн задумчиво хмыкнул. Со стороны казалось, что он действительно обдумывает предложение Лорда Гоблинов. Даже Бланка, цеплявшаяся за его спину, на мгновение чуть не усомнилась в нем. Если бы он не прошептал ей заранее, она, возможно, уже сбежала.
Почувствовав реальную возможность завербовать Берна, золотые глаза Лорда Гоблинов заблестели.
— Подумай хорошенько, человек. Мне потребовалось меньше полугода, чтобы создать эту силу.
— О?
Реакция Берна переводилась как «Значит, лорд этой земли позволял этому происходить полгода?». Но Лорд Гоблинов принял это за искреннее восхищение и продолжил, гордо подняв подбородок.
— А теперь представь, какой будет моя сила через год, три года или десять. Представь богатство, власть и честь, которые ты мог бы получить рядом со мной.
— Хммм. Это довольно заманчиво.
— Если ты откажешься, тебя ждет только смерть. Но если примешь, тебя ждет слава. Что тут колебаться?
Именно тогда шум позади Берна усилился.
— Гррик!
— Грррук!
Звук существ, роящихся в большом количестве. Гоблины, которые были на охоте, вернулись, узнав, что на их базу напали. Хотя их броня была грубее, чем у личной стражи Лорда Гоблинов, их было больше. И каждый из них излучал смертоносное намерение, их ярость была ощутима. Казалось, их заставили пройти через фимиам Зеленого Охотника у входа, что было крайне неприятным опытом.
Когда они хлынули в пещеру, Берн обнаружил, что его оттесняют все дальше внутрь, глубже в орду гоблинов. Теперь он был полностью окружен.
— Цк, цк. Колебания привели к твоему падению. Если бы ты присягнул на верность раньше, тебя бы хорошо приняли как верного вассала.
Лорд Гоблинов вздохнул с притворной жалостью, хотя в его голосе звучала насмешка.
Берн спросил: — Вы планировали выиграть время с самого начала, не так ли?
— Кто знает? Разве это сейчас имеет значение?
— Если я присягну на верность даже сейчас, вы примете это?
— Приму. Но твое положение будет ниже, чем раньше. Ну что?
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|