Она не была тем, кто мог просто принять это как неизбежную ситуацию. Берн заметил. Скорость ее реакции и точность заклинаний улучшались. Думая про себя, что она действительно ценный актив — или, скорее, отличный товарищ — Берн обратил взгляд вперед. Первая развилка на пути. В конце ее показалась гора припасов и материалов. Похоже, это была складская зона гоблинов. Перед складом стоял гоблин, выше остальных как минимум на голову. В нем было что-то другое. Высококачественная кожаная броня и шлем. Сверкающий стальной меч. Острые глаза уставились на Берна.
Берн не знал, но этот гоблин был заместителем Лорда Гоблинов. Лорд Гоблинов оказал ему исключительную милость, приказав человеческим рабам изготовить для него доспехи на заказ. Стальной меч, которым он владел, был одним из трех во всей орде, редкое сокровище. В настоящее время он был силен как средний человеческий воин. И если бы было создано настоящее королевство гоблинов, у него был потенциал стать одним из его рыцарей. В отличие от большинства его сородичей, чей интеллект едва превышал интеллект ученика начальной школы, он обладал умом ученика средней школы.
Когда Берн приблизился, гоблин издал свирепый рев. Если бы это было переведено на человеческий язык, это звучало бы так:
— Иди сюда, человек! По приказу великого лорда, я никому не отдам это сокровище!!
Берн ответил просто.
Хрясь! Взмах!
Не было обмена громкими словами, не было яростной дуэли между двумя воинами разных рас. Берн пнул камень в лицо гоблина, на мгновение оглушив его, и в следующее мгновение отрубил ему голову. Из тени некий демон покачала головой. Если бы он столкнулся с обычным авантюристом-новичком, он мог бы стать средним боссом или персонажем-соперником. Но из всех людей ему пришлось встретить этого парня.
— Этот путь, кажется, тупиковый. Давайте вернемся.
— Подождите, отпустите меня на секунду.
Берн чуть не сказал: «Награды можем собрать позже», но придержал язык. Он понял, что сказать такое было бы слишком пренебрежительно по отношению к его спутнице. Бланка доказала свою полную состоятельность. Она также была авантюристом гораздо дольше, чем он. Если у нее была причина остановиться, то стоило ее выслушать.
Бланка осмотрела складскую зону, через мгновение кивнув. — Как я и думала. Они собирали масло отдельно.
В углу стояла большая бочка, наполненная жидкостью с отчетливым запахом. Казалось, гоблины собирали масло со своей добычи или собранных растений. Берн заинтересовался.
— Вы планируете использовать его для огненной тактики? Но сжигать его здесь не особо полезно, а тащить всю бочку будет трудно.
— Просто смотрите.
Бланка достала из сумки что-то размером с кулак. Берну это показалось комком желтоватой ваты. Когда она окунула вату в масло, она быстро впитала жидкость, увеличиваясь в размере. Странным было то, что, несмотря на исчезновение более половины масла из большой дубовой бочки, комок ваты увеличился в размере максимум вдвое. Даже будучи полностью погруженным, его поверхность оставалась сухой и пушистой.
— Это тоже магия?
— Это не магия, но сделано из растения, пропитанного маной. Алхимик разработал его как альтернативу водяному мешку — оно может впитывать объем жидкости, намного превышающий его собственный размер. Пока поверхность физически не повреждена, оно не протечет.
— Это кажется невероятно инновационным предметом.
— Да, но никто его не использует. Хотя оно уменьшает объем, оно не уменьшает вес. А если разрезать его ножом, содержимое выливается все сразу, пока оно полностью не сожмется обратно. Для водяного мешка вы хотели бы выпить ровно столько, сколько нужно, и сохранить остальное, но с этим это невозможно. К тому же, его нельзя использовать повторно, и оно было не совсем дешевым, так что магазин обанкротился.
— Тогда почему оно у вас?
— Алхимик, который его сделал, был параноиком и боялся, что какие-то подозрительные люди могут попытаться его украсть, поэтому он нанял меня телохранителем. Когда его магазин разорился, и он не смог мне заплатить, я просто взяла это вместо денег.
— ......
В конце концов, комок ваты впитал все масло из бочки и увеличился примерно до размера волейбольного мяча. Бланка говорила так, будто это было самое естественное в мире. — Возьмите.
— ...Простите?
— Эта штука может не выглядеть большой, но весит ровно столько же, сколько все масло, которое она впитала. Я не могу это нести, так что несите вы. А когда нам понадобится большой огонь, бросьте это во врага. Оно их сожжет.
Берн слегка наклонил голову, размышляя, правильный ли это подход, но в конце концов послушно поднял комок ваты. Его поверхность была мягкой и плюшевой, так что его было легко держать в одной руке.
Когда они вдвоем вернулись к первой развилке на пути, они увидели группу гоблинов, блуждающих в замешательстве. Судя по атмосфере, они все еще не поняли, что происходит. Берн и Бланка раздавили их пинками и заклинаниями низкого уровня, прежде чем броситься по второму пути.
Сначала проход был похож на первую развилку, ведущую к складу, но чем глубже они шли, тем больше он менялся. Это была фабрика. Не та, которой управляли гоблины, а та, которая была наполнена людьми.
— ......
Люди механически работали, изготавливая оружие и доспехи для гоблинов. Их лица были полны смирения и отчаяния. Они даже не были должным образом одеты — гоблины сорвали с них все, относясь даже к их одежде как к ресурсам. Гоблины, вооруженные дубинами и короткими кнутами, стояли над ними на страже. Когда гоблины заметили Берна и Бланку, они запаниковали и попытались что-то крикнуть.
Взмах!
Конечно, двое не дали им шанса. Без всякой необходимости в обсуждении, Берн и Бланка зарубили их или сожгли заживо. В одно мгновение фабрика наполнилась кровью и запахом обугленной плоти.
Берн повернулся к людям и спросил: — Это все выжившие?
— А? Ч-Что?
— Что происходит?..
Пленники были слишком ошеломлены, чтобы ответить правильно. Гоблины, которые мучили их, как кошмары, были убиты, как насекомые, прежде чем они успели сопротивляться. Их разум изо всех сил пытался обработать ситуацию. Берн нахмурился, и в этот момент —
— Нет! Там еще около десяти человек дальше внутри!
Из угла фабрики мужчина, который вырезал что-то на дереве острым камнем, внезапно заговорил, четко ответив на вопрос Берна. Берн снова спросил: — Там тоже есть гоблины?
— Были, но их только что куда-то позвали. Сейчас никого нет!
— Вы можете собрать всех здесь и подготовиться к побегу? Не сразу — там еще есть гоблины у входа.
— Мы справимся!
— Мы собираемся уничтожить лидера. Он находится на левом пути на следующей развилке, верно?
— Там будет еще одна развилка — идите по правому пути. Он большой, с золотыми глазами!
Его ответы были быстрыми и точными. Пока другие пленники стояли в шоке, его быстрое понимание было по-своему подозрительным. Взгляд Берна скользнул по мужчине.
...Человек, который умеет приспосабливаться. Тот факт, что он сидел там, занимаясь бумажной работой — или чем-то подобным — уже о многом говорил. В его глазах все еще была жизнь, в отличие от других. Вероятно, он сотрудничал с гоблинами в обмен на лучшее обращение. И теперь, когда Берн и Бланка начали убивать гоблинов, он тут же перешел на их сторону. Если бы Берн и Бланка потеряли преимущество, он, несомненно, предал бы их так же легко. Но Берну было все равно. По сравнению с теми, кто даже не мог понять ситуацию, такой человек был гораздо полезнее. Пока Берн не проявлял слабости, это было все, что имело значение.
— Тогда я оставлю это вам.
— Да! Оставьте это мне! Эй! Вы, там! Это наш шанс сбежать! Шевелитесь!!
Мужчина начал отдавать приказы без колебаний. Бланка недоверчиво посмотрела на него искоса. — Мы можем доверять этому парню?
— Он лучше, чем кто-то бесполезный.
Двое снова вернулись к развилке и пошли по левому пути. Как и сказал мужчина, там было еще одно разветвление. На этот раз они пошли по правому пути. Продвижение было гладким. Что было вполне естественно — ни одного гоблина не было видно. Берн и Бланка не говорили, но оба могли догадаться, почему. Тем не менее, ни один из них не замедлился. Они прибыли в самую глубокую часть пещеры. Огромная пещера, достаточно большая, чтобы вместить внутри целый особняк. В отличие от предыдущего хаоса, перед ними предстала армия гоблинов, полностью готовая к бою.
— Значит, это вы. Те, кто попрал мою землю и принес такой беспорядок.
Сидя на стуле, украшенном кожей, в насмешку над человеческим благородством, Лорд Гоблинов поприветствовал их.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|