Глава 11 (Часть 2)

— Я не позволю никому воспользоваться моей дочерью, — сказала она. — Она известная столичная красавица и умница.

——

После этого Ли Е сама отправилась в поместье Лу и долго беседовала с Лу Юем.

Новость о предстоящем бракосочетании семей Ли и Лу разлетелась по всей столице, и многие желающие породниться с ними чуть ли не сбили пороги поместья Ли.

Когда семья Лу официально сделала предложение, госпожа Лу пригласила Ли Е на прогулку.

Во время этой прогулки Ли Е узнала много нового.

В заднем саду все еще цвели цветы, лишь на деревьях почти не осталось листьев.

Увидев это, госпожа Лу вздохнула и села на деревянный стул в беседке.

Она попросила Ли Е сесть рядом, взяла ее руку и, нежно поглаживая, сказала: — Время летит незаметно. Скоро ты и Юй-эр поженитесь, и наше с твоей матерью желание исполнится. Но после свадьбы Юй-эр отправится на границу. И никто не знает, вернется ли он оттуда. Тебе придется нелегко.

Говоря это, госпожа Лу невольно прослезилась. Ли Е не знала, как ее утешить.

— Госпожа Лу, все будет хорошо, — сказала она. — Лу Юй обязательно вернется с победой.

— Ты уверена в своем решении?

Ли Е, помедлив, кивнула. — Я уже все решила, не беспокойтесь. Впереди еще много счастливых дней, не стоит печалиться о том, что еще не произошло.

— Мой сын… он такой беспечный, — сказала госпожа Лу. — Когда он был маленьким, он отправился на охоту вместе с отцом и потерялся. Когда мы нашли его, он крепко сжимал в руке грязную глиняную фигурку и ни за что не хотел ее отпускать. Мы спросили его, откуда у него эта фигурка, и он сказал, что ее подарила ему маленькая девочка.

Ли Е вспомнила эту фигурку. Она видела ее в комнате Лу Юя, когда переодевалась.

— Это было очень опасно. Юй-эр потерялся в конце улицы, его оттеснила толпа. Он был еще маленьким, а отец воспитывал его в строгости. Это был всего лишь второй раз, когда он вышел за пределы поместья, и он не смог найти дорогу обратно. Он рассказывал, что его похитили торговцы людьми и чуть не заставили стать карманником. Потом соседи узнали его и сообщили в поместье Ли.

Ли Е кивнула. Неудивительно, что он так хорошо ладил с Да Мином. Вероятно, он видел в Да Мине что-то от себя.

— Он рассказывал, что в самые тяжелые времена, когда ему приходилось просить милостыню вместе с нищими, одна маленькая девочка тайком от своей семьи давала ему деньги. Однажды она принесла ему эту глиняную фигурку и сказала, что он сможет найти ее по этой фигурке. И вот он искал ее больше десяти лет.

Слушая эту историю, Ли Е почувствовала неладное. Она была слишком знакома.

Но как бы она ни пыталась, она не могла вспомнить. В ее голове мелькали отрывочные образы, но она не могла сложить их воедино.

— А что было дальше? — спросила она.

— Он искал ее, но уже потерял надежду. Как раз в это время его старший брат женился, и он отправился в Храм Трёх Чистот, чтобы попросить благословения. И там он встретил ту самую девочку. Лу Юй не мог отвести от нее глаз, и их семьи договорились о свадьбе.

Услышав последнюю фразу, Ли Е не смогла сдержать слез. — Это я, — сказала она, чувствуя, как холодные капли падают ей на руки. — Я вспомнила. Это была я.

Госпожа Лу кивнула.

Когда ей было пять лет, она была очень непоседливой и часто тайком убегала из дома вместе со служанками. Однажды в конце улицы она увидела мальчика примерно своего возраста, который сидел на корточках в углу, как нищий. Он смотрел, как она ест куриную ножку, и, сжалившись над ним, она тайком дала ему немного денег. После этого, каждый раз выходя из дома, она смотрела, не сидит ли там этот мальчик.

Однажды ее отец научил ее делать глиняные фигурки. Свою первую фигурку она слепила по образу того мальчика и подарила ему. Но по дороге домой в нее врезалась лошадь, вышедшая из-под контроля. Она ударилась головой о камни на дороге. Удар был несильным, но она получила травму головы. Теперь она думала, что отец отправил ее в монастырь не только из-за стихотворения. Он просто хотел, чтобы она как следует поправилась, боясь, что дома она будет слишком эмоциональной. Она не знала почему, но слезы текли из ее глаз, как жемчужины с разорванного ожерелья.

Теперь все встало на свои места. Ее возвращение из монастыря, разговоры о свадьбе между семьями Ли и Лу, поведение Лу Юя — все это было не случайно. Это была судьба, предопределенная много лет назад.

— Мы с твоим дядей Лу, видя, что наш Юй-эр уже не молод, пытались познакомить его с девушками из других знатных семей, — сказала госпожа Лу, видя ее состояние. — Но он верил, что найдет тебя. И вот он искал тебя десять лет. Все эти годы ты была в его сердце.

Ли Е понимала, что ее поведение неуместно. Шмыгнув носом, она вытерла слезы.

— Простите, госпожа Лу.

— Не за что извиняться. Я слышала от твоих родителей о твоей потере памяти. Но я всегда хотела спросить тебя, почему мой сын сказал, что ты спасла его?

Этот вопрос удивил Ли Е. Неужели в понимании Лу Юя, быть голодным и получить подаяние — это значит быть спасенным? Она задумалась, но не смогла найти объяснения. Лу Юй был генералом, и его определение слова «спасение» должно было быть довольно строгим. Если бы все было так просто, он бы не говорил об этом.

Подумав еще немного, Ли Е решила не зацикливаться на этом.

— Я не помню, — ответила она.

Госпожа Лу внимательно посмотрела на нее и снова тяжело вздохнула. — Бедняжка. Ну что ж, раз уж вы решили пожениться… Я уже обсуждала это с твоими родителями. Свадьба состоится в начале следующего месяца. В конце месяца Лу Юй отправится на границу.

— Не беспокойтесь, матушка, — сказала Ли Е. — С Лу Юем все будет в порядке. А пока его нет, я буду заботиться о вас и дяде Лу. Когда он вернется с победой, мы все будем счастливы.

Госпожа Лу кивнула, и на ее лице появилась улыбка. — Это верно. Но, Цзи Лань, ты все еще называешь меня госпожой Лу? Пора бы уже изменить обращение.

Ли Е улыбнулась в ответ.

— Матушка.

— Вот так!