Глава 9

…”, — услышав его голос, я обрадовалась еще больше, бросилась к нему и обняла. Легкое золотое сияние разошлось, окутало его и медленно осветило темную комнату.

— Что случилось? — Я обняла его и не отпускала, подняв голову, чтобы посмотреть на него. Зловещая аура вокруг него бесследно исчезла, сменившись теплом, как от солнечного света. Я улыбнулась, мои глаза были полны только им. — Сяо.

Я позвала его по имени.

— Добро пожаловать домой.

Слово «дом» было для меня очень расплывчатым, ведь я божественный зверь и не имею понятия о семье.

Но я думаю, теперь я, кажется, могу понять, что такое семья.

Взгляд Сяо встретился с моим. Спустя некоторое время он наконец ответил.

— …Мм.

Авторские заметки:

Так хочется сразу перемотать до свадьбы, ххх, но надо медленно, ххх, как варить тофу в теплой воде.

Но с такой интенсивностью Кирин, боюсь, это все равно что парить мороженое в сауне при температуре выше сорока градусов.

8. Учеба

Рано утром следующего дня, когда Фиргодет увидела, как мы с Сяо спускаемся вместе, выражение ее лица было сложным и радостным, словно она чувствовала, что ее дети выросли. Она даже с особым удовольствием спросила нас, не хотим ли мы еще миндального тофу, сказав, что ингредиенты уже привезли.

Я подумала, что раз уж собираюсь выйти замуж за Сяо, то не стоит зацикливаться только на миндальном тофу. В мире людей так много вкусной еды, нужно обязательно дать Сяо почувствовать радость от еды.

— Нет необходимости.

Услышав мое предложение, Сяо просто холодно отказал.

Видя мое несколько ошеломленное выражение лица, Сяо даже довольно терпеливо объяснил.

— Мне вообще не нужно есть. Что касается миндального тофу, то это просто человеческая еда, которую я могу проглотить.

Послушайте, что это за слова? Может ли Адепт говорить такое?!

Впрочем, до прихода в мир людей я действительно не ела. Я глубоко понимаю. Я не буду заставлять других делать то, что им не нравится. Раз уж Сяо любит миндальный тофу, я буду совершенствовать это умение и в будущем сама буду готовить ему миндальный тофу.

Фиргодет, услышав мою такую возмущенную речь, улыбнулась и сказала.

— Я думаю, если это будет сделано вашими руками, Адепт съест.

Услышав это, я не удержалась и покраснела. Я смущенно почесала затылок. — Я еще не начала готовить, поэтому я обязательно должна отточить свое мастерство.

— Тогда Сяо будет очень счастлив, — Фиргодет посмотрела на меня с улыбкой, которую я не поняла. Это выражение заставило меня немного испугаться.

Неужели она уже решила, что у меня ничего не получится?

Хотя в плане совершенствования божественных искусств, по сравнению с Пи Сю и остальными, я целыми днями бездельничала, так что говорить об этом действительно не очень убедительно.

Но ничего страшного, я очень уверена, что смогу отточить свои кулинарные навыки до уровня мастера. Раз так, то не откладывая, я собираюсь отправиться в Ли Юэ. Сяо рано утром ушел истреблять демонов, так что и мне пора работать.

…Почему кажется, что мы еще не поженились, а уже вошли в режим старой супружеской пары?

Неважно, в любом случае, сначала пойду к хозяину «Народного выбора» учиться мастерству.

— Хм? Вы хотите сказать, что хотите учиться у меня? — Мужчина по имени Мастер Мао, который был хозяином этого заведения, удивленно поднял брови, услышав мои слова.

Наверное, он еще не видел человека, который накануне съел всю еду в его заведении, заказал больше десяти порций миндального тофу, а на следующий день прибежал учиться готовить.

Я смущенно почесала затылок и твердо сказала: — Да, пожалуйста, обязательно научите меня готовить самый вкусный миндальный тофу!

Мастер Мао оглядел меня несколько раз и наконец кивнул. Он скрестил руки на груди, выражение его лица было серьезным.

— У меня здесь тренировки очень строгие, девочка. Раз уж ты пришла, будь готова морально.

Я поспешно кивнула. Что касается подготовки, я была готова с того момента, как увидела Сяо.

Будь то гора ножей или море огня, я, Кирин, не колеблясь, пойду.

Когда я начала тренироваться с Мастером Мао, он сказал, что раз уж я больше всего хочу приготовить миндальный тофу, то и начинать надо с него. Тофу, сказал он, сначала даст мне готовый, а потом я смогу научиться делать его сама.

Мастер Мао в общих чертах объяснил мне основные принципы. Среди ингредиентов были и знакомые мне Сладкие цветы.

— Самое главное в миндальном тофу — это свежесть. Сегодня ты можешь использовать Сладкие цветы из нашей кухни, но они все-таки не такие свежие, как только что собранные. Если ты хочешь приготовить самый вкусный миндальный тофу, нужно использовать самые свежие, самые лучшие ингредиенты, а также владеть искусной техникой. Только тогда родится тарелка вкусного миндального тофу.

Слушая слова Мастера Мао, я достала купленный недавно блокнот и все записывала. Память у меня не очень хорошая, поэтому я старалась записать все ключевые моменты, которые нужно было запомнить.

Мастер Мао, видя мою серьезность, удовлетворенно кивнул. Он указал на кухонную утварь, намекая, что я могу начать с нарезки овощей, с основ.

Я делала все, как велел Мастер Мао. Он подошел посмотреть на меня, попутно похвалил мои навыки нарезки и сказал, что скоро научит меня распределению приправ.

Техника Мастера Мао выглядела очень искусной, как у ремесленника, и меня это ослепляло. Мастер Мао сначала приготовил для меня тарелку миндального тофу, а когда я записывала необходимые ингредиенты, он руководил мной.

— Ты, поначалу, можешь использовать мерные инструменты там, чтобы взвешивать ингредиенты. Потом, когда наберешься опыта, сможешь делать как я — просто глядя на количество, будешь знать, сколько приправы добавить.

Ох, вот как.

Готовка, оказывается, не такое уж простое дело.

— Тогда попробуй, Линь.

— Угу, хорошо… Хм??? — Я кивнула, но вдруг поняла, что что-то не так. Подождите, не слишком ли рано мне начинать прямо сейчас?

— Не бойся, — добродушно рассмеялся Мастер Мао. — Практика ведет к совершенству. Чем больше тренируешься, тем лучше получается. Начни с первого шага.

Сказав это, он скрестил руки на груди и спокойно наблюдал, как я готовлю.

Нет… Мастер Мао, вы-то спокойны, но я совершенно не спокойна за себя?!

Что, если, что если я взорву вашу кухню?

— Слишком сильный огонь, уменьши!

— Мало воды! Добавь воды!

— Двигайся быстрее! Не будь такой медлительной!

Слушая Мастера Мао, я хотела бы отрастить восемь рук, но на самом деле я могла использовать только свои две руки, чтобы максимально успевать за его движениями, выглядя как осьминог, который все хватает. В это время посетители «Народного выбора» не могли не подшучивать.

— Эй, хозяин, вы слишком строги! Она же еще совсем девочка!

— А что с того, что она девочка? Если она хочет учиться моему мастерству, она должна выложиться по полной.

— Ха-ха-ха-ха, Мастер Мао как всегда строг! Девочка, удачи тебе, будем ждать твоих кулинарных шедевров!

— Девочка не похожа на местную, она приехала издалека?

— Эй, кстати, вы слышали? Недавно появился Адепт с белыми волосами и красным хвостом, который может подчинять себе всех монстров, которых встречает. Это просто невероятно.

— Ее цвет волос очень похож на цвет волос девочки.

Спасибо за комплимент, вы говорите обо мне.

Я посмотрела на порез на руке, который появился из-за неровной нарезки, и безразлично вытерла кровь об одежду.

По крайней мере, не отрезать палец — это уже хорошо.

Когда все ушли, Мастер Мао в награду за мой тяжелый день дал мне тарелку миндального тофу и велел упаковать, чтобы я взяла с собой и съела.

— Ты выглядишь немного моложе моей дочери, — улыбнулся Мастер Мао. — Видя, как ты серьезно учишься, я вспоминаю ее. Сейчас она путешествует, чтобы приготовить больше блюд. Возможно, ты ее встретишь. Ее зовут Сян Лин. Если ты увидишь ее в будущем, можешь попросить у нее совета.

Услышав это, я кивнула. Дочь, похожая на Мастера Мао, я могла себе представить, какой она будет.

— А в каких блюдах она хороша?

Не удержавшись, спросила я.

— Хм… — Мастер Мао немного помедлил, улыбаясь. — Сочетание Перца Цзюэюнь и Слаймов, а также желе из Конденсата слайма, Жареный слайм…

Подождите, что-то не так. Хотя я не вправе ничего говорить, но Слаймы слишком жалки! Какая странная одержимость Слаймами у этой девочки по имени Сян Лин!

— Ха-ха-ха-ха-ха, — заметив, кажется, мой удивленный взгляд, Мастер Мао громко рассмеялся. — Моя дочь просто любит готовить странные блюда. Если ты станешь достаточно искусной, ты наверняка сможешь приготовить блюда вкуснее миндального тофу.

— Вот как?.. — Почему это звучит так ненадежно?

С этими сомнениями я закончила долгий день учебы и работы. По дороге обратно я случайно встретила Чжун Ли, прогуливающегося с птичкой. Он выглядел… очень бездельничающим.

— Линь? — Чжун Ли опустил голову и взглянул на меня, его взгляд упал на мою руку. Он на секунду замер и спросил: — Ты случайно не поцарапалась камнем в грязи, когда играла?

Я? Играла в грязи?

Чжун Ли, как ты до этого додумался? Почему я выгляжу как человек, который играет в грязи?

Я тоже посмотрела на него. Когда я по-настоящему играла в грязи, я даже не знаю, родился ли Чжун Ли. Я смотрела на Чжун Ли как на своего младшего. Поскольку он был слишком высоким, чтобы я могла похлопать его по плечу, мне пришлось похлопать его по руке, совершенно не думая о том, как смешно выглядит это движение, словно я отгоняю комара, кружащего вокруг Чжун Ли.

— Чжун Ли, приятно гулять с птичкой?

— С моей точки зрения…