Дополнительные материалы (3) (Часть 4)

— Как он узнал? — Дуаньму Юэ была поражена.

— Тот ребенок узнал, что я в беде, и пришел на помощь. Он нашел бывшего императора, но, в пылу спасения матери, ранил его. В этот момент стражи бывшего императора напали и ранили ребенка. Их кровь смешалась. Все были ошеломлены, и тогда ребенок рассказал о прошлом.

— Куда делись император и бывший император? — Чанъюй Ши посмотрела на поредевший отряд.

— Бывший император и император решили подождать, пока Тайхоу все объяснит, и вы переоденетесь, прежде чем принять нас, — Дуаньму Юань погладил мягкие, но уже грязные волосы Дуаньму Юэ.

После купания Дуаньму Юэ все еще чувствовала боль во всем теле, но стало значительно легче.

— Сяо Юэ, как ты себя чувствуешь? Все еще жжет? Губы болят?

— Намного лучше, — ответила Дуаньму Юэ.

014 Признать врага братом

Дворец Сюаньдэдянь сиял золотом и нефритом, он был величественен и торжественен.

Дуаньму Юань и Чанъюй Ши поклонились, но Дуаньму Юэ не смогла заставить себя сделать это.

— Дитя мое, как ты смеешь быть такой непочтительной! Быстро поклонись бывшему императору и императору! — Чанъюй Ши попыталась заставить Дуаньму Юэ встать на колени, но та, уставившись на Хуанфу Цзинхуна, и виду не подала, что собирается подчиниться.

— Что случилось с этим ребенком? Она словно подменилась! Совсем забыла о правилах приличия, — встревоженно сказал Дуаньму Юань.

Бывший император с улыбкой смотрел на упрямую девушку, но Дуаньму Юэ не сводила глаз с Хуанфу Цзинхуна.

Хуанфу Цзинхун не ожидал, что эта девушка так открыто проявит неуважение к нему. Мало того, что она не поклонилась перед всеми, так еще и смотрела на него в упор, словно бросая вызов.

— Хун'эр, предложи места своей двоюродной сестре и ее семье. Чего ты стоишь столбом? — с улыбкой напомнил бывший император Хуанфу Цзинхуну.

Двоюродная сестра? Она? Эта дерзкая и невоспитанная девица — моя, Хуанфу Цзинхуна, двоюродная сестра?

Хуанфу Цзинхун был недоволен.

Дуаньму Юэ тоже было не по себе. Этот тиран — мой, Дуаньму Юэ, двоюродный брат?

Одна мысль об этом вызывала у нее отвращение! Признать его своим братом — все равно что признать врага членом семьи! Если бы не он, разве пришлось бы ей и матери терпеть эти пытки водой с перцем?

«Когда-нибудь я, Дуаньму Юэ, заставлю этого тирана испытать то же самое», — подумала она.

— Предложи им места! — недовольно сказал бывший император.

— Присаживайтесь, — с большой неохотой выдавил из себя Хуанфу Цзинхун.

Все расселись в соответствии со своим положением и возрастом. Дуаньму Юэ, не разбираясь в этих тонкостях этикета, села рядом с матерью.

— Мой сын еще молод и неопытен, он совершил большую ошибку. Прошу прощения, — с раскаянием сказал бывший император. — Надеюсь на ваше понимание, простите ошибки неразумного ребенка.

— Не беспокойтесь, бывший император, я не держу на него зла, — сказала Дуаньму Юэ.

Лицо Хуанфу Цзинхуна потемнело от гнева, но, в присутствии отца, он не смел возразить.

«Хмф, девчонка, рано или поздно ты попадешь мне в руки, тогда я с тобой разберусь» — подумал он.

— Сяо Юэ, как ты смеешь! — Чанъюй Ши не ожидала, что ее дочь будет вести себя так непочтительно. Ладно, грубить перед другими, но как можно так разговаривать с бывшим императором и императором?

— Дети говорят то, что думают, — добродушно сказал бывший император.

Дуаньму Юэ, торжествуя, показала Хуанфу Цзинхуну язык.

— Какие еще детские слова? Отец, мать недавно отправила мою двоюродную сестру Сяо Юэ во дворец, чтобы она составила мне компанию, — недовольно сказал Хуанфу Цзинхун.

— О? Правда? — Бывший император все еще улыбался, но краем глаза наблюдал за реакцией Дуаньму Юэ.

Лицо Дуаньму Юэ выражало явное нежелание.

Увидев это, бывший император не смог сдержать улыбки.

— Ваше Величество, я подумала, что Сяо Юэ уже прошла церемонию совершеннолетия и достигла брачного возраста. Такая прекрасная девушка, было бы жаль, если бы она не попала во дворец, поэтому... — поспешила объяснить Тайхоу.

— Отец, слышишь? Двоюродная сестра Сяо Юэ уже взрослая, какие еще детские слова? — спросил Хуанфу Цзинхун.

— А что ты, двоюродный брат, подарил Сяо Юэ на церемонию совершеннолетия? — Бывший император знал, что в то время Хуанфу Цзинхун был занят борьбой за власть с Тайхоу и вряд ли стал бы дарить подарки Сяо Юэ. Он нарочно хотел поставить его в неловкое положение.

— Я...

— Что «я»? Она твоя младшая сестра, ты — старший брат, ты должен был уступить ей. Почему ты ведешь себя так неразумно и мелочно?

— Я...

Дуаньму Юэ снова победно улыбнулась Хуанфу Цзинхуну.

— Может, выберем другой день и снова отправим Сяо Юэ во дворец, чтобы она составила компанию моему сыну? — обратился бывший император к Дуаньму Юаню.

Дуаньму Юань не хотел отправлять дочь во дворец, но не мог ослушаться.

— Для моей дочери будет честью сопровождать императора. Это честь и для всей семьи Дуаньму. Благодарю за милость, Ваше Величество, — сказав это, он встал с места, упал на колени и поклонился. Чанъюй Ши, взяв Дуаньму Юэ за руку, тоже опустилась на колени.

Дуаньму Юэ думала, что навсегда избавилась от Хуанфу Цзинхуна, но, к ее несчастью, снова оказалась втянута в эту историю.

— Отец, дела гарема я хотел бы решать сам, — попросил Хуанфу Цзинхун.

Дуаньму Юэ тоже встала и сказала:

— Да, императору уже двадцать лет, пусть сам решает свои дела. Для правителя важно уметь самостоятельно мыслить и принимать решения. Предоставив императору право выбора, мы не только позаботимся о его будущем, но и поможем ему развить навыки управления государством. Разве это не прекрасно?

Бывший император рассмеялся:

— Сяо Юэ такая умная и рассудительная! С такой женой любой мужчина будет счастлив! Хун'эр, ты понял, что нужно делать?

— Я... я...

— Если верить Тайхоу, у императора есть еще один брат. Интересно, где сейчас этот ребенок? — сменил тему Дуаньму Юань.

Бывший император вздохнул:

— Тот ребенок тяжело ранен и сейчас восстанавливается. Лекарь осмотрел его и сказал, что через несколько дней он поправится. Когда он выздоровеет, я отправлю его к вам в гости.

— Не стоит беспокоиться, бывший император. Мы сами навестим его всей семьей.

— Неважно, неважно.

Хотя бывший император выглядел веселым и беззаботным, в душе у него были свои расчеты.

Этот инцидент сильно задел семью Дуаньму. Если немедленно не завоевать их доверие, в будущем, когда потребуется их помощь, они могут отказаться.

Хуанфу Цзинхун еще не до конца осознавал важность талантливых людей для государства, но бывший император прекрасно это понимал.

Влияние семьи Дуаньму нельзя было недооценивать. Если бы дело дошло до открытого противостояния, даже если бы Хуанфу Цзинхун победил, это сильно ослабило бы его позиции.

Другие страны обязательно воспользовались бы этим, чтобы вторгнуться и захватить часть территории.

Он заранее все подготовил для Хуанфу Цзинхуна. Тот, следуя указаниям отца, щедро одарил семью Дуаньму редкими драгоценностями и сокровищами.

Но было одно условие, с которым он не мог согласиться, — взять Дуаньму Юэ в наложницы.

Именно это было самым эффективным способом расположить к себе семью Дуаньму...