Глава 12: Она не пострадает и не проиграет!...

Как полководец, нужно лучше понимать общую картину.

Если удается подчинить противника без боя, это, конечно, лучший результат. Но в реальности такое редко случается, обычно только после настоящей битвы можно определить победителя.

В Зале Государственных Дел собрались несколько министров. Их вызвали во дворец посреди ночи из-за вторжения Тюрков на юг. Чжао Жуцин, глядя на карту, выглядела глубоко задумчивой.

— У Тюрков двести тысяч отборных воинов, — сказал Минь И. — То, что Чжоу Цзя и двое других смогли отступить и удержать Юйчэн, уже большая редкость для трех генералов, командующих войсками.

— Сколько войск сейчас можно мобилизовать для защиты Юньцзина? — Взгляд Чжао Жуцин все еще был прикован к карте, она задумчиво хмурилась. — Десять тысяч? Пятнадцать тысяч?

— Десять тысяч, — заговорил другой министр, Ло Дин, который долго молчал рядом. — Если Тюрки пойдут на штурм... боюсь, Юньцзин не устоит.

Чжао Жуцин быстро задумалась. Даже если двести тысяч отборных воинов Тюрков — это преувеличение, их все равно намного больше, чем десять тысяч. Прямое столкновение, вероятно, не лучший выбор. Неужели придется отступить из Юньцзина? Это же будет посмешище! Династия Дай основана совсем недавно, и уже придется бросить столицу и бежать? Как же тогда разрешить этот кризис? Или, вернее, как остановить Тюрков от дальнейшего продвижения на юг? Заставить их отступить, осознав трудности? Многолетний опыт командования войсками промелькнул в ее голове, перед глазами встали стратегии из военных трактатов. Она подняла глаза, посмотрела на Минь И и Ло Дина и спросила: — Стратегия ложных войск сработает?

Эти двое переглянулись. Они уже увидели на лице своей Императрицы знакомое, нетерпеливое выражение человека, собирающегося совершить нечто грандиозное.

— Как Ваше Величество собираетесь поступить? — осторожно спросил Минь И.

— Я возьму войска и лично отправлюсь в Юйчэн, — лицо Чжао Жуцин было спокойным. — Велю Чжоу Цзя и двоим другим снова устроить им засаду. Достаточно, чтобы Тюрки почувствовали, что у них нет уверенности в дальнейшем продвижении на юг.

— Это слишком рискованно, — Ло Дин перебил Чжао Жуцин, не дожидаясь, пока она закончит. — Ваше Величество, Вы теперь Император, а не та, что была раньше.

— Только Я могу заставить их отступить, осознав трудности, — сказала Чжао Жуцин. — Или вы можете предложить какой-нибудь лучший способ?

Министры в зале переглянулись и снова замолчали. Раньше именно войска под командованием Чжао Жуцин сражались с Тюрками наиболее ожесточенно. Мирный договор, который Чжао Цан заключил с Тюрками, был подписан только после того, как Чжао Жуцин нанесла им крупное поражение и получила гарантию взаимного ненападения. Даже нынешние опытные и воинственные Чжоу Цзя, Цинь Линь и Ли Сюэ втроем не могли оказать достаточного устрашающего воздействия на Тюрков, чтобы те захотели отступить. Поэтому, хотя метод Чжао Жуцин был рискованным, он, очевидно, должен был сработать. Но теперь Чжао Жуцин была Императором. Осмелятся ли они позволить Императору пойти на такой риск? Что если Тюрки, несмотря ни на что, решат атаковать? При таком неравенстве сил, чем они будут сражаться до конца?

— Прошу Ваше Величество подумать трижды, — после мгновенного молчания Минь И все же заговорил. — Что делать, если что-то пойдет не так?

— Я уже решила, — в вопросах стратегии и тактики Чжао Жуцин всегда была самой решительной. — Готовьте войска, и составьте указ для Чжоу Цзя и двоих других, чтобы они готовились устроить засаду Тюркской армии. Я прибуду в Юйчэн через три дня.

Император, лично ведущий войска в поход, — это никак не могло быть простым делом. Хотя Юйчэн и не слишком далеко от Юньцзина, путь туда занимает три дня. То, что Чжао Жуцин хотела прибыть в Юйчэн через три дня, означало, что все приготовления должны быть сделаны в течение одного дня. Поэтому, не дожидаясь рассвета, все начали действовать. Несколько крупных лагерей в пригороде столицы собрались ночью, началась подготовка доспехов, лошадей, оружия и продовольствия.

Гу Ланьчжи тоже постучали в дверь в третью стражу и вызвали во дворец, чтобы он помог с подготовкой документов и прочим. В полусне он последовал за людьми во дворец, увидел, что дворец ярко освещен, и услышал, что Чжао Жуцин готовится отправиться в поход против Тюрков. Только тогда он резко очнулся, дважды переспросил человека, который пришел переписывать документы рядом, и только тогда понял, что действительно не ослышался из-за того, что не выспался.

— Ваше Величество отправляется в поход, прямо сейчас? — тихо спросил он у человека рядом.

— Должно быть, — ответил тот, переписывая различные документы. — Но войска, наверное, еще не полностью собраны.

— Ваше Величество... Ваше Величество одна? — Его рука, державшая кисть, немного дрожала. — Нет других генералов с Ней?

— В Юйчэне есть Генерал Чжоу и другие! — Тот человек был очень уверен. — Наша Императрица побеждает в ста битвах из ста. Раз уж Она лично возглавляет поход, значит, у Нее есть полная уверенность!

Гу Ланьчжи, услышав это, с опозданием вспомнил о поразительных военных достижениях Чжао Жуцин. С тех пор как она присоединилась к Верховному Императору Чжао Цану, поднявшему восстание, ее можно было назвать непобедимой. Большая часть Поднебесной династии Дай была завоевана ею. Думая так, то, что она сейчас ведет войска против Тюрков, казалось уже не таким неприемлемым.

Но он чувствовал, что все по-другому. Он, конечно, знал о выдающихся военных достижениях Чжао Жуцин. Тогда он не знал, что Чжао Жуцин — это та самая возлюбленная, которую он искал много лет. Ему не нужно было беспокоиться о том, в безопасности ли она как человек в этих больших и малых битвах. Но теперь... Его рука дрожала, и он не мог остановиться.

Человек рядом взглянул на него, снисходительно улыбнулся, поднял руку и протянул ему чашку чая: — Эй, ничего страшного, Цзюньпэй. Ты же знаешь, наша Императрица — Богиня Войны. С Ней ничего не случится, и Она не проиграет!

— Да... да... — Гу Ланьчжи взял чашку, сделал два глотка, заставляя себя успокоиться.

Он взглянул на небо снаружи, оно было совершенно черным — наверное, это самый темный час перед рассветом? Он встал, придумал предлог, сказав, что ему нужно отлучиться, вышел из внутреннего зала, небрежно остановил евнуха и спросил, где сейчас Чжао Жуцин.

— Ваше Величество и несколько господ все еще в Зале Государственных Дел впереди! — Евнух, увидев, что это Гу Ланьчжи, с улыбкой ответил. — Господину Гу придется подождать, если он хочет видеть Ваше Величество.

— Тогда... тогда, пожалуйста, господин евнух, передайте за меня позже, — он вытащил слиток серебра и передал его евнуху.

Евнух взял серебро и охотно согласился. Гу Ланьчжи взглянул в сторону Зала Государственных Дел, медленно выдохнул и повернулся, чтобы вернуться к переписыванию документов.

Неизвестно, сколько времени прошло, но небо снаружи наконец начало светлеть. На востоке облака окрасились золотисто-красным. Евнух вошел снаружи, с улыбкой сказал Гу Ланьчжи: — Господин Гу, Ваше Величество просит Вас пройти.

Гу Ланьчжи потер затекшую шею, встал и последовал за евнухом в Зал Государственных Дел. Войдя в Зал Государственных Дел, он увидел, что Чжао Жуцин задумчиво смотрит на карту на столе, поэтому замедлил шаги и на мгновение не осмелился произнести ни звука.

Чжао Жуцин подняла глаза, увидела, что он вошел, отложила кисть и подняла руку, освобождая его от поклона: — Слышала, ты просил аудиенции. Есть что-то, что хочешь сказать Мне?

S3