Глава 1 (Часть 2)

— Не нужно. Посмотри, чего не хватает, пополни запасы и поспеши в путь.

Госпожа Янь, поняв намек, ответила и вышла из повозки. Внутри остались только Цинь Фэйянь и Су Ли.

Су Ли поспешно спросил: — Почему ты меня остановил? Кто ты? Чего ты хочешь?

— Ты сказал, что хочешь найти местного чиновника, чтобы передать весть отцу? — Возможно, из-за ветра, голос Цинь Фэйянь стал немного хриплым.

— Конечно. Неужели я, молодой господин, не смогу распорядиться каким-то уездным начальником?

Даже лежа, Су Ли надменно поднял подбородок, говоря это, выглядя как типичный отпрыск знатной семьи.

Но Цинь Фэйянь усмехнулась. Только он собрался недовольно спросить, над чем она смеется, как услышал череду встречных вопросов:

— Знаешь ли ты, кто здесь уездный начальник? К какой фракции он принадлежит, есть ли у него вражда с твоим отцом?

Су Ли опешил, он никогда не думал об этом.

Казалось, она говорила слишком быстро, Цинь Фэйянь снова прикрыла рот платком и несколько раз кашлянула.

— Отступим на шаг. Даже если у здешнего уездного начальника нет вражды с твоим отцом, откуда ты знаешь, что местные чиновники не в сговоре с теми, кто тебя похитил? Что они не заодно с бандитами?

Су Ли тоже не думал об этом.

Он просто самонадеянно считал, что уездный начальник — всего лишь мелкий чиновник, и небольшая награда от его семьи будет достаточной, чтобы тот с благодарностью отправил его обратно в столицу.

Он ни о чем не подумал. Выслушав эти слова, его выражение лица сменилось с надменного на удрученное, а лицо побледнело.

— Я... я совсем не думал об этом. Прости, я неправильно понял твои добрые намерения.

В сердце Су Ли было какое-то неописуемое маленькое чувство обиды, но он также понимал, что ошибся.

Глядя на Су Ли, в глазах которого всё ещё виднелась легкая обида, на губах Цинь Фэйянь появилась глубокая, едва заметная улыбка, которая тут же исчезла, не замеченная Су Ли.

Какой же милый и наивный мальчик.

Но прости, ради услуги от твоего отца, князя Цинь, мне придется пока тебя так обманывать.

Первый шаг к получению услуги от князя Цинь: завоевать доверие заинтересованного лица.

Я ведь всё ради тебя делаю, а ты меня ещё и неправильно понимаешь?

Цинь Фэйянь взяла стоявший рядом кувшин, налила две чашки воды, одну подала лежащему Су Ли, а другую выпила сама, чтобы смочить горло.

— Я не виню тебя. В конце концов, мы встретились случайно, и то, что ты мне не веришь, правильно.

Она опустила голову, чтобы выпить, ее длинные ресницы и бледные губы подчеркивали ее слабость. Увидев это, Су Ли почувствовал волну вины, которая почти захлестнула его.

— Нет, это не так! Ты спас меня. В будущем, если у тебя будут какие-то проблемы, просто приходи ко мне, я обязательно помогу!

В порыве, Су Ли хлопнул себя по груди и пообещал ей.

Цинь Фэйянь, незаметно приподняв бровь и посчитав, что этого "младшего брата" слишком легко обмануть, наконец, после легкого укола совести, решила копать для него поменьше ям.

Однако князь Цинь хитер, как старый угорь, а наследник князя Цинь проницателен, как решето. Почему же второй сын выглядит таким простодушным?

С точки зрения генетики, это немного ненаучно.

— Не стоит так. Я просто помогла тебе по пути.

Поедешь со мной в округ Цинлинь? Когда приедем туда, я попрошу сестру отправить человека с письмом к тебе домой, хорошо?

— Да, я послушаю старшего брата.

Су Ли, *действительно наивный*, уже по-свойски назвал ее "старшим братом".

Цинь Фэйянь, которая носила мужскую одежду только для маскировки, но в которой легко можно было узнать женщину, была так поражена этим обращением "старший брат", что не удержалась и, прикрыв рот платком, разразилась громогласным кашлем.

Госпожа Янь ранее сопровождала ее в пути, потому что увидела, что она женщина с хрупким здоровьем, и поехала с ней, чтобы удобнее было заботиться.

А этот человек лежал на ее ложе так долго, говорил столько времени, и искренне считал ее мужчиной, называя "старшим братом".

Невольно потрогав свое лицо, Цинь Фэйянь не могла понять, то ли ее навыки макияжа резко улучшились, то ли долгая болезнь привела к снижению ее привлекательности.

Это просто нелепо.

— Я ещё не спросил имени старшего брата и откуда он?

У Су Ли были глаза, как у олененка, что придавало ему, несмотря на любое выражение лица, оттенок нежности и невинности.

Когда он так пристально смотрел на нее, у Цинь Фэйянь почему-то возникло ощущение, будто в его глазах отражается звездная река, и в них есть только она.

— Моя личность — это проблема. Лучше не спрашивай. Поедешь со мной в округ Цинлинь, а потом передашь весть отцу, зачем тебе знать всё в подробностях?

Ее голос становился всё тише, она опустила голову, всё больше показывая вид слабого, жалкого человека, который не хочет доставлять Су Ли проблем.

— Я не причиню тебе вреда, не спрашивай.

— Как это так?!

Су Ли широко распахнул свои оленьи глаза, выражая полное несогласие.

— Ты спас меня! Какие бы у тебя ни были проблемы, я помогу тебе!

Долг за спасение жизни! Если я не смогу отплатить, пусть это сделают мой отец и мой брат!

Су Ли, руководствуясь чувством долга, бил себя в грудь, призывая Цинь Фэйянь говорить без колебаний!