Скамейка

Скамейка

Когда Чжоу Минь, подписав документы, обернулась, она увидела лишь две исчезающие за углом фигуры.

Именно в этот момент подоспела госпожа Виктория.

Жена профессора Мальвиксена сама была известным в индустрии дизайнером. Хотя ее молодость осталась позади, одежда и манеры все еще отражали ее былое изящество и способности.

— Госпожа, вы приехали. Профессор сейчас отдыхает в палате, с ним уже все в порядке, — Чжоу Минь подошла к госпоже Виктории, чтобы проводить ее. — Я провожу вас в палату.

— Хорошо, спасибо тебе, Чжоу Минь. Виксену очень повезло, что он взял тебя в ученицы, — госпожа Виктория шла рядом с Чжоу Минь, с восхищением разглядывая молодую девушку.

— Нет, это мне очень повезло стать ученицей профессора. Я искренне благодарна ему за все, чему он меня научил, не только в искусстве, но и во многих жизненных вопросах.

— Ты слишком скромна, — госпожа Виктория улыбнулась и спросила: — Несколько дней назад я видела, как Виксен дома перебирал свои старые картины, весь дом был завален его вещами. Что-то случилось?

Чжоу Минь замерла. Она не ожидала, что профессор Мальвиксен приложил столько усилий, чтобы найти ту старую картину и подбодрить ее.

— Госпожа, простите, это, должно быть, из-за меня, — Чжоу Минь подошла к двери палаты, но не вошла, неловко потерла нос и сказала: — Я провалила собеседование во Флорентийской академии изящных искусств. Сегодня я приехала в университет, чтобы поговорить с профессором по душам, разобраться в себе. Картина, которую он искал, — это его первая работа, когда он только начинал свой путь. Он хотел показать ее мне.

— Ох, вот оно что, — госпожа Виктория похлопала Чжоу Минь по плечу. — Дерзай, у молодых людей в вашем возрасте огромный потенциал.

Чжоу Минь кивнула и сделала приглашающий жест: — Вот здесь. Профессор, наверное, еще не проснулся.

— Хорошо, — Чжоу Минь осталась стоять снаружи палаты. В комнате госпожа Виктория обсуждала состояние профессора Мальвиксена с лечащим врачом, и ей нечего было добавить.

Она повернулась и пошла в парк рядом с больницей, села на скамейку и погрузилась в свои мысли.

Едва она села, как зазвонил телефон. Это был У Сэньюй.

— Алло? — ответила Чжоу Минь.

— Ну как поговорили? Уже полдня прошло.

— Поговорили-то хорошо, но у профессора Мальвиксена случился сердечный приступ, и его госпитализировали.

— Что? Как это случилось? — голос на том конце провода стал встревоженным.

— Но сейчас уже все в порядке. Госпожа Виктория разговаривает с врачом о его состоянии, а я вышла прогуляться в парк рядом, — успокоила его Чжоу Минь. — Ты пока не приезжай навещать профессора в ближайшие пару дней. Подожди, пока он отдохнет несколько дней и ему станет лучше, тогда и приедешь, не поздно будет.

— Ладно. Мне приехать за тобой?

— Позже, я тебе позвоню, — Чжоу Минь повесила трубку, подняла голову к пасмурному небу. Стая птиц кружила в вышине.

Профессору Мальвиксену оставалось всего несколько лет до пенсии, здоровье уже не то, что раньше, а сегодня у него даже случился приступ прямо в кабинете.

Чем больше Чжоу Минь думала об этом, тем сильнее становился страх задним числом. Если бы она сегодня не пошла к профессору, остался бы он один в кабинете, изолированный и беспомощный...

Чжоу Минь опустила голову, и в поле ее зрения появился тот самый человек, которого она встретила в больнице.

Он тоже увидел ее. Они просто смотрели друг на друга.

Пока их взгляды встречались, Чжоу Минь не знала, о чем думает. Она лишь чувствовала, что эти короткие секунды потребуют долгого осмысления.

Тишину нарушил крик птицы, севшей на скульптуру. Они улыбнулись друг другу.

Чжоу Минь смотрела, как человек неподалеку идет к ней. Хотя погода не радовала, в ее душе сейчас была ясная весна.

Янь Цыдань сел на другой конец скамейки, сохраняя вежливую дистанцию с Чжоу Минь.

— Меня зовут Янь Цыдань, — он повернул голову к Чжоу Минь и слегка улыбнулся.

— Чжоу Минь, — она немного растерялась и неловко протянула руку для приветствия.

Он слегка пожал ее прохладную руку и тут же отпустил.

Они молча сидели на скамейке, ожидая, пока полностью опустятся сумерки.

— Господин Янь, спасибо, что помогли мне поднять ручку в больнице, — нарушила тишину Чжоу Минь.

— Не стоит благодарности, — прохладный голос Янь Цыданя проник в правое ухо Чжоу Минь, прокрутился в ее сознании и оставил след.

— На самом деле, мы встречаемся не впервые.

— Мм? — услышав это, Янь Цыдань повернулся к Чжоу Минь.

Он не думал, что такую привлекательную женщину, как Чжоу Минь, можно не заметить в толпе.

— Снежный день, Фонтан Треви, — Чжоу Минь не любила говорить обиняками, прямые слова лучше выражали ее чувства. — В тот день я долго на вас смотрела.

— Правда? Кажется, я не заметил госпожу Чжоу.

— Я специально.

Шутка разрядила атмосферу. Янь Цыдань поправил очки в тонкой оправе и спросил: — Госпожа Чжоу, почему вы пришли в больницу? Плохо себя чувствуете?

— Нет. Мой профессор, у него небольшие проблемы с сердцем. Но его жена уже приехала, ничего серьезного, — Чжоу Минь в свою очередь спросила Янь Цыданя: — А вы?

— Я? — Янь Цыдань откинулся назад, закинув длинную ногу в брюках на другую, и горько усмехнулся. — Я хожу в эту больницу и выхожу из нее уже больше шести лет.

Услышав это, сердце Чжоу Минь сжалось: — Что-то случилось?

— Да ничего особенного, просто у моего дяди здоровье не очень хорошее.

— Простите.

— Не за что извиняться. Рождение, старение, болезнь и смерть — это естественный ход вещей, — Янь Цыдань опустил ресницы, уголки его бледных губ изогнулись. — Рано или поздно это случается со всеми.

Чжоу Минь смотрела на него, обдумывая его слова, и не знала, что ответить.

Ее рука в кармане сжалась в кулак, кончики пальцев ног легко касались земли.

Ветер усилился, порывы заставляли ветви деревьев беспорядочно качаться.

Сумерки полностью сгустились, на небе висела луна, окутанная тонкой вуалью облаков.

Раздалась мелодия — зазвонил телефон Янь Цыданя.

— Алло? — он ответил на звонок.

— Ты где? — раздался в трубке голос Цяо Чжэньциня. — Ты ведь не ушел опять тайком курить?

— Нет, вышел подышать свежим воздухом, — Янь Цыдань встал и подошел к дереву за скамейкой.

Чжоу Минь сидела поодаль, слушая его разговор.

— Что случилось?

— Спрашиваю, когда ты вернешься, я проголодался.

— Что будешь есть?

— Все равно. Я прождал полдня. Устал как собака, нужно съесть что-нибудь хорошее.

— Ладно.

Янь Цыдань повесил трубку и вернулся к Чжоу Минь.

Его фигура была окутана светом фонаря, тень падала на Чжоу Минь.

— Обменяемся контактами? Госпожа Чжоу.

Чжоу Минь подняла голову и посмотрела на него. В нем было что-то особенное, что неудержимо влекло ее.

Она не знала точно, что это, но понимала, что нельзя упускать этот шанс, который мог привести к будущему.

— Хорошо.

Рука с тонкими пальцами протянула ей черный мобильный телефон. Экран уже был открыт на странице WeChat, и голос рядом спросил: — QR-код?

— Да, — Чжоу Минь достала свой телефон из сумки и быстро отсканировала код.

Динь, запрос в друзья принят.

— Тогда я, пожалуй, пойду. Меня ждет друг, — Янь Цыдань убрал телефон и кивнул Чжоу Минь.

— Да. До свидания, — Чжоу Минь улыбнулась и кивнула в ответ.

Ее взгляд проводил удаляющуюся спину Янь Цыданя. Снег на земле не растаял полностью, и каждый шаг оставлял след, указывая направление, в котором он ушел.

Птица, сидевшая на скульптуре, снова вернулась и негромко чирикнула.

Аватаркой Янь Цыданя была белоснежная чайка.

Чжоу Минь долго смотрела на эту аватарку.

Она позвонила У Сэньюю, но линия была занята.

Тогда Чжоу Минь купила неподалеку немного фруктов и вернулась в больницу.

— Чжоу Минь? Ты вернулась? Я уж подумала, ты ушла по делам, — госпожа Виктория увидела Чжоу Минь, входящую с двумя пакетами фруктов, и поспешила встать, чтобы помочь взять один.

— Сяо Чжоу, ты вернулась, — профессор Мальвиксен тоже проснулся и полулежал на кровати, смотря телевизор вместе с женой.

— Профессор, с вами все в порядке? — Чжоу Минь достала из сумки апельсин и почистила его для профессора и его жены.

— Ничего серьезного, просто нужно отдохнуть и восстановиться, — профессор рассмеялся. — Днем ты меня очень выручила, дитя.

— Это мой долг.

— Ты уже ужинала, Сяо Чжоу? — спросила госпожа Виктория.

— Еще нет, я скоро пойду. Поем, когда вернусь.

— Может, останешься поужинать? Больничная еда здесь неплохая.

— Не стоит беспокоиться.

— Хорошо. Сяо Чжоу, отдыхай побольше в последнее время, не переутомляйся, — напутствовал профессор Мальвиксен. — И помни о том, что я тебе сказал днем.

— Я понимаю. Тогда я пойду.

Выйдя из больницы, Чжоу Минь больше не стала звонить У Сэньюю. Она направилась в ресторан в своих высоких сапогах.

По ее мнению, вкусная еда могла развеять многие печали.

— Официант, один сирлойн, овощной салат и бокал розового шампанского.

— Хорошо, сударыня.

Нельзя было сказать, что Чжоу Минь обладала властной аурой, но ее присутствие определенно привлекало внимание.

Высокий нос, тонкие губы цвета розы, а под изящными бровями особенно выделялись выразительные глаза.

В этот момент она подпирала подбородок одной рукой, а пальцы другой, белой и нежной, рисовали круги на столешнице.

Даже в Европе, где красавиц было предостаточно, на эту азиатскую женщину бросали восхищенные взгляды.

— Сударыня. Простите, могу я узнать ваш номер телефона? — К ней подошел итальянец в безупречном костюме и вежливо, слегка наклонившись, задал вопрос.

— Простите, у меня есть партнер, — Чжоу Минь обычно использовала этот способ, чтобы отшить неинтересных ей кавалеров.

— Какая жалость для меня, — мужчина быстро ретировался.

Когда принесли все блюда, Чжоу Минь специально сфотографировала их и отправила У Сэньюю.

Он тут же перезвонил.

— Почему ты ешь одна? — Судя по тону, он был недоволен, и злорадство Чжоу Минь было удовлетворено.

— Я тебе звонила, ты не ответил, кто виноват?

— Где ты?

— Напротив того места, где мы обедали сегодня. Придешь?

— Жди меня, — У Сэньюй быстро повесил трубку.

Чжоу Минь скривила губы и продолжила наслаждаться едой.

...

Вечером У Сэньюй принял звонок из Китая. Звонила Линь Сянь.