Глава 14

Глава 14

На следующее утро, после завтрака, Шэнь Линлун пришла в военный шатер. Чжу Юйтан, вспоминая вчерашний вечер, сделал вид, что спрашивает с заботой: — Линлун, как твоя нога? Тебе лучше?

Шэнь Линлун поклонилась и спокойно, с достоинством ответила: — Благодарю за заботу, господин. Мне уже лучше, не беспокойтесь.

Раньше Чжу Юйтан не придавал этому значения, но после того, как вчера вечером Шэнь Линлун назвала его «Люлан», обращение «господин» из ее уст стало резать ему слух.

«И это принц, — подумал он про себя. — Стоит ей немного пококетничать, и я теряю самообладание».

— Садись, — Чжу Юйтан указал на складной стул напротив себя. — Я подумал, что тебе и Се Циюэ не стоит оставаться на границе. Со мной уже все в порядке, я отправлю вас в Чанъань с отрядом солдат.

Шэнь Линлун нахмурилась: — Когда вы планируете вернуться в столицу?

Чжу Юйтан покачал головой: — Сложно сказать. Сейчас наши силы примерно равны силам Бэйи, боюсь, война затянется.

Шэнь Линлун подняла голову, ее взгляд был ясным: — У меня есть одна идея. Это всего лишь мои мысли, вы можете не принимать их всерьез.

— В истории есть пример, когда империя Хань воевала с сюнну. Военные действия зашли в тупик, но семнадцатилетний генерал Хо Цюйбин заметил, что все силы сюнну сосредоточены на границе, а их столица пуста. Он взял всего восемьсот всадников и углубился на территорию врага на несколько сотен ли.

— В этом сражении Хо Цюйбин уничтожил более двух тысяч врагов, среди которых были советник и родственники шаньюя.

— Бэйи — это дикие земли. Пусть их солдаты и храбры, но их государство слабее, чем наше. Я предполагаю, что в их столице мало воинов. Может быть, стоит воспользоваться этим…

Не дожидаясь, пока Шэнь Линлун закончит, Чжу Юйтан с восхищением посмотрел на нее: — Я понял. Я думал только о текущей ситуации и забыл, что их тылы не защищены. Я соберу генералов, мы обсудим это. Мы обязательно победим.

Шэнь Линлун, подумав, добавила: — Наше преимущество — обширная территория и многочисленная армия. Даже если они попытаются воспользоваться нашей отлучкой, у них ничего не выйдет.

— А мы можем не только атаковать их столицу, но и, захватив ее, ударить с двух сторон, отрезав им пути снабжения и загнав их в ловушку.

Чжу Юйтан кивнул: — Ты права. Не ожидал, что ты так хорошо разбираешься в военном деле. Ты мне нравишься все больше и больше.

Шэнь Линлун, поначалу серьезная, покраснела от этих слов. Она опустила голову и, вытерев щеки платком, чтобы скрыть смущение, мягко сказала: — Господин, займитесь делами, я пойду.

Когда Шэнь Линлун ушла, Чжу Юйтан собрал генералов и обсудил с ними план нападения на Бэйи. В конце концов, они разработали стратегию.

Чжу Юйтан лично возглавил армию. Он повел войска в лобовую атаку на главные силы Бэйи, а Чжан Чэна отправил в обход, чтобы отрезать врагу пути снабжения.

Всего через десять дней Бэйи были разбиты.

Чжу Юйтан отправил в столицу срочное донесение. Император был очень доволен и наградил Чжу Юйтана. Он также поручил ему заключить мирный договор с Бэйи, по которому те должны были ежегодно платить дань империи Дачжоу. Бэйи пришлось согласиться.

Чжу Юйтан вернулся с триумфом. Императрица и Шунь Пин были счастливы, а вот Шу Гуйфэй пришла в ярость.

Во дворце Икунь Шу Гуйфэй, массируя виски, сказала: — Шэнь Линлун вылечила Чжу Юйтана от яда, он вернулся с победой и теперь в фаворе у императора. Цзиньэр, раньше ты был единственным достойным кандидатом на престол, но теперь, похоже, Чжу Юйтан не уступает тебе.

Чжу Юйцзинь тоже был расстроен: — Зря я послушал тебя, нужно было раньше устроить переворот и захватить трон. Тогда бы этот Чжу Юйтан не смел так себя вести.

Шу Гуйфэй посмотрела на сына и, вздохнув, спокойно сказала: — Ты снова говоришь глупости. Я уже объясняла тебе все плюсы и минусы переворота, не будем об этом. Сейчас Чжу Юйтан вернулся, и нам нужно думать о дальнейших действиях.

В этот момент в комнату вбежала Муцзинь, поклонилась и сказала: — Госпожа, я только что узнала, что император вызвал шестого принца в императорский кабинет. Похоже, он хочет пожаловать ему титул генерала, командующего северной армией.

— И, судя по всему, пятьдесят тысяч воинов тоже перейдут под его командование.

Шу Гуйфэй округлила глаза и процедила сквозь зубы: — Чжу Юйтан получит командование над пятьюдесятью тысячами воинов?!

— Да, — тихо ответила Муцзинь. — Император хочет дать ему императорскую печать и назначить главнокомандующим всей армии, включая столичную гвардию. Все ясно как день.

Шу Гуйфэй потерла виски: — Все кончено… Теперь, похоже, император ждет, когда чиновники предложат назначить его наследником престола.

Чжу Юйцзинь почувствовал, как у него потемнело в глазах. Он схватил со стола чашку и с силой бросил ее на пол. Чашка разбилась на мелкие осколки.

Глядя на осколки, Чжу Юйцзинь с яростью в голосе сказал: — Он хочет стать наследником? Не так-то просто! Кто встанет у меня на пути, будет разбит вдребезги, как эта чашка!

Шу Гуйфэй успокоилась. Ее взгляд был полон яда: — Да, тот, кто встанет на пути моего сына, должен умереть.

— Не волнуйся, Цзиньэр. Даже если ему повезет, и он вернется с войны живым, нам не составит труда избавиться от него. Скоро день рождения вдовствующей императрицы. На празднике будут все важные люди, и это прекрасная возможность.

— Если с ним что-то случится на глазах у всех, он не только не станет наследником, но и лишится титула принца Нина.

Глаза Чжу Юйцзиня заблестели: — У тебя есть план?

Шу Гуйфэй наклонилась к уху сына и что-то прошептала. Чжу Юйцзинь радостно воскликнул: — Матушка, ты все продумала! Это убьет сразу двух зайцев!

Чжу Юйтан, доложив императору о ситуации на границе, вернулся в резиденцию. Шэнь Линлун, переодевшись в легкое светлое платье, вышла ему навстречу. Узнав о наградах, она обрадовалась: — Сегодня вы можете как следует отдохнуть и поесть. Я попросила управляющего Лю заказать лучшие блюда в ресторане «Пьяный Бессмертный» и принести выдержанное вино. Можете пить сколько душе угодно.

Чжу Юйтан нежно погладил Шэнь Линлун по щеке и с улыбкой сказал: — Ты тоже много работала на границе. После ужина хорошенько выспись. Можешь спать сколько хочешь, не нужно никуда торопиться.

Шэнь Линлун кивнула и хотела что-то сказать, но в этот момент вошла Лин Шань: — Господин, принцесса, к вам пришел Се Линьюань из Министерства Кадров.

Шэнь Линлун с улыбкой сказала: — Я велела вернуть ему лошадей, а он все равно пришел. Наверное, хочет получить какую-нибудь награду. В таком случае, выдайте за него замуж вашу помощницу Чжан Чэн, вместе с ее сестрой.

Чжу Юйтан рассмеялся и легонько коснулся пальцем лба Шэнь Линлун: — Я думал, ты такая серьезная, а после нескольких дней с Се Циюэ ты совсем испортилась. Стала такой легкомысленной.

— Если я легкомысленная, вы меня разлюбите? — Шэнь Линлун подмигнула, а затем надула губы, изображая обиду.

Чжу Юйтан улыбнулся, обнял Шэнь Линлун и, прижавшись подбородком к ее волосам, нежно сказал: — Люблю. Какой бы ты ни была, я люблю тебя.

Шэнь Линлун покраснела. «Он становится все романтичнее, — подумала она. — Похоже, он начинает понимать женские намеки».

— Господин, не будем терять время, нужно принять Се Линьюаня.

Чжу Юйтан кивнул, отпустил Шэнь Линлун, нежно посмотрел на нее, поджал губы, а затем, сделав шаг вперед, легко коснулся губами ее лба и с улыбкой сказал: — Я пошел.

В главном зале Се Линьюань сидел на стуле. Увидев Чжу Юйтана, он поспешно встал и поклонился.

Чжу Юйтан уважал Се Линьюаня за его честность и доброту: — Линьюань, не нужно церемоний, садись. Что привело тебя ко мне?

Се Линьюань выглядел немного смущенным, но, поскольку дело касалось будущего его сестры, он все же заговорил: — Пока моя сестра была в отъезде, к нам приходил мой дед и сказал матери, что принц Ань хочет жениться на моей сестре и сделать ее своей принцессой.

Чжу Юйтан изменился в лице: — Ты хочешь сказать, что Чжу Юйцзинь уже сватался? И твоя мать согласилась?

Се Линьюань с трудом кивнул и, вздохнув, сказал: — Хоть мой дед и занимает высокий пост, он все же должен считаться с императорской семьей. Третий принц хочет жениться на моей сестре — об этом мечтает любая девушка из знатной семьи. Как мать могла отказаться?

— Дед также намекнул мне, чтобы я не вмешивался и держался подальше от важных персон.

Чжу Юйтан все понял. Он знал, что для семьи Се брак с Чжу Юйцзинем — это большая удача. Но он все же чувствовал беспокойство. Се Циюэ была девушкой с характером, и он сомневался, что она согласится на этот брак: — Линьюань, говори прямо, что ты хочешь сказать.

Се Линьюань посмотрел на Чжу Юйтана и серьезно сказал: — Когда моя сестра вернулась, мать рассказала ей об этом. Сестра наотрез отказалась, мать плакала, а я оказался между двух огней.

— Третий принц — член императорской семьи. Он оказывает давление на моего деда, а мы, простые люди, не смеем ему перечить. Если он рассердится, ни моей семье, ни семье моего деда не будет покоя.

— Я тоже против этого брака. Честно говоря, третий принц моей сестре не нравится. Она сказала мне, что ее сердце уже занято… вашим заместителем, Чжан Чэном.