005

005

Чего боишься, то и случается.

— Хэ Мяо?

— Ты как здесь?

Войдя в дом, Мяо Цинцин сразу увидела Мяо Жуйхэ. Она инстинктивно выглянула наружу и, никого не увидев, вздохнула с облегчением.

Мяо Жуйхэ с фальшивой улыбкой встала.

— Я пришла к тёте одолжить несколько яиц.

В душе она уже рыдала навзрыд. Она не хотела встречаться с Мяо Цинцин, совсем-совсем не хотела!

Да и Мяо Цинцин, похоже, была не рада её видеть. Мяо Жуйхэ заметила её мимолётное движение и всё поняла. Наверное, её проводил главный герой? Она боится, что я его уведу?

Неожиданно, как быстро Мяо Цинцин заполучила главного героя. Не зря она переродилась. Мяо Жуйхэ помнила, что главный герой был чжицином, приехавшим в деревню, кажется, по фамилии Шэнь, по имени Шэнь Сынянь. Как только он приехал, он свёл с ума множество девушек. Интересно, как Мяо Цинцин удалось его заполучить.

За те несколько дней, что она была здесь, она видела Мяо Цинцин всего дважды. Первый раз — сразу после перемещения, когда она в тумане приняла Мяо Цинцин за спасительную соломинку, но услышала те жестокие слова. Второй раз — сегодня, когда Мяо Цинцин пришла сообщить ей о возвращении Мяо Жуйаня.

Мяо Цинцин сама не искала встречи, и Мяо Жуйхэ была этому только рада, потому что совершенно не знала, как себя с ней вести.

Две короткие встречи и то, что Мяо Цинцин сделала с оригинальной героиней в книге, уже создали у неё плохое впечатление о ней. Особенно после того, как она заподозрила, что именно Мяо Цинцин может быть зачинщицей слухов, ей ещё меньше хотелось её видеть.

— Вот как, — задумчиво произнесла Мяо Цинцин.

— Кстати, Хэ Мяо, ты, наверное, встретила Тётю Цзиньхуа, когда шла сюда? Она всегда говорит неприятные вещи, не принимай близко к сердцу.

Мяо Жуйхэ мгновенно насторожилась. Шестое чувство подсказывало ей, что Мяо Цинцин что-то замышляет.

— Я знаю, — невозмутимо ответила она.

Мяо Цинцин налила себе стакан воды и села рядом с Мяо Жуйхэ.

— Хэ Мяо, хотя слова Тёти Цзиньхуа неприятны, в них есть доля правды. Тебя действительно вынес из реки Гэ Цянцзы. Твоя репутация испорчена, теперь будет трудно найти жениха. Лучший выход — выйти замуж за Гэ Цянцзы и заткнуть рты этим сплетникам.

Мяо Жуйхэ мысленно усмехнулась. Вот оно что! Она во что бы то ни стало хочет выдать её замуж.

— Я знаю, что тебе обидно выходить замуж за Гэ Цянцзы и становиться мачехой для Гоудана. Но подумай, на самом деле это очень хороший вариант. Гэ Цянцзы — работящий, за год зарабатывает много трудодней. Гоудан тебя слушается. Выйдешь замуж — будешь жить припеваючи.

Она говорила так, будто искренне заботилась о Мяо Жуйхэ.

Мяо Жуйхэ поджала губы и недовольно сказала:

— Сестра Цинцин, ладно другие не знают, но почему ты так говоришь?

— Ты же знаешь, что в моём сердце Гэ Цянцзы — как мой родной брат. Как я могу выйти замуж за родного брата? К тому же, Гоудан ещё такой маленький, он обычно зовёт меня сестрой. Что подумает Гоудан?

— У вас и так неправильные отношения по старшинству, — Мяо Цинцин покосилась на неё. Вечно она наступает на больную мозоль.

Обычно Гоудан называл Мяо Жуйхэ сестрой, а её — тётей. Вот ведь несносный ребёнок!

— Если ты не выйдешь замуж за Гэ Цянцзы, то за кого? Никто не захочет жениться на девушке с плохой репутацией. Тебе уже восемнадцать, не думай, что ты ещё маленькая. Пора говорить о браке.

— Ты ведь тоже ещё не засватана, — тихо возразила Мяо Жуйхэ. — Если никто не возьмёт замуж, то и не надо. Мой брат сможет меня прокормить.

У неё и в мыслях не было выходить замуж. Семья — это обуза, а одной жить свободно и комфортно.

Видя её непоколебимость, Мяо Цинцин стиснула зубы и достала свой козырь:

— Но ты навредишь Гэ Аньцзы!

Хм?

Мяо Жуйхэ удивилась. Почему она навредит Мяо Жуйаню?

Ей хотелось узнать, что за игру затеяла Мяо Цинцин. Она с недоумением посмотрела на неё.

Заметив колебание Мяо Жуйхэ, Мяо Цинцин возгордилась. Она знала, что Гэ Аньцзы — слабое место этой двоюродной сестры. Какие же у них тёплые отношения, просто зависть берёт.

— Гэ Аньцзы служит в армии, а в армии порядки очень строгие. Они внимательно следят за ближайшими родственниками. Если у тебя будет плохая репутация, это может повлиять на продвижение Гэ Аньцзы по службе, — Мяо Цинцин сделала паузу. — Сейчас повсюду ходят слухи, и ложь могут принять за правду. Если про тебя пойдёт молва, что у тебя неподобающее поведение, как думаешь, не заподозрит ли начальство Гэ Аньцзы, что и с ним что-то не так?

Заметив беспокойство на лице Мяо Жуйхэ, она продолжила наступление:

— Лучшее решение — сделать так, как я сказала: выйти замуж за Гэ Цянцзы.

Она должна выдать Мяо Жуйхэ замуж. Только тогда она успокоится, и Шэнь Чжицин будет принадлежать ей.

При мысли о равнодушном Шэнь Чжицине Мяо Цинцин вскипала от злости, но не смела вымещать её на нём, поэтому срывалась на Мяо Жуйхэ.

Хотя ей и удалось немного заинтересовать Шэнь Чжицина, он по-прежнему относился к ней прохладно, так же, как и к остальным. Даже сейчас он проводил её домой только потому, что она его упросила.

В такой момент Мяо Жуйхэ ни в коем случае не должна была ей помешать.

Взгляд Мяо Жуйхэ похолодел. Эти слова были полны противоречий, и со стороны это было легко заметить. Но если бы их услышала оригинальная героиня, которая так сильно любила брата, она бы наверняка растерялась и, возможно, в смятении согласилась бы. А Мяо Цинцин, с её нетерпеливостью, тут же раструбила бы об этом повсюду. Тогда ей пришлось бы выйти замуж, хочет она того или нет.

Какое жестокое сердце!

Она не ответила сразу.

— Я спрошу у брата.

В этот момент из дома вышла Чжэн Цуйфэнь с корзиной.

— Хэ Мяо, возьми эту корзину яиц. Они все свежие, очень питательные.

Она вложила корзину в руки Мяо Жуйхэ. В корзине было больше десяти яиц. Мяо Жуйхэ потрогала их — некоторые были ещё тёплыми, словно только что из-под курицы.

Она улыбнулась Чжэн Цуйфэнь:

— Спасибо, шэньэр. Меня брат дома ждёт, я тогда пойду.

— Хорошо, иди осторожнее.

Мяо Жуйхэ взяла корзину и вышла. Прежде чем покинуть двор, она обернулась и взглянула на Мяо Цинцин. Она успела заметить в её глазах злобу, которую та не успела скрыть. Сердце Мяо Жуйхэ ёкнуло.

По дороге домой Мяо Жуйхэ размышляла, как избежать ловушек Мяо Цинцин. Поведение Мяо Цинцин ясно давало понять, что она не отступится и, скорее всего, придумает что-то ещё. Неизвестно, удастся ли ей в следующий раз так же легко выпутаться.

Мяо Жуйхэ вздохнула. Голова немного разболелась. Она мысленно сетовала: неужели нельзя просто жить спокойно?

Как же это утомительно!

Ей показалось, что на макушке стало прохладнее, и будто бы её тёмные волосы начали редеть.

Вернувшись во двор дома Мяо, она увидела Мяо Жуйаня, который колол дрова. Наколотые поленья были аккуратно сложены в углу.

Мяо Жуйхэ поздоровалась и прошла на кухню. Неумело развела огонь, чтобы вскипятить воду. Взяла из корзины шесть яиц, чтобы приготовить суп из взбитых яиц.

Вода в котле закипела. Мяо Жуйхэ ловко разбила яйца прямо в кипяток. Яйца мгновенно побелели, став похожими на плывущие по небу белые облака неправильной формы.

Глядя на белые хлопья яиц в котле, она потрогала свой пустой живот и облизнула пересохшие губы. Потом взяла из корзины ещё два яйца и тоже разбила их в котёл. Всего восемь яиц: четыре Мяо Жуйаню и четыре ей.

Вскоре суп из взбитых яиц был готов. Мяо Жуйхэ налила его в миску и подала Мяо Жуйаню.

— Брат, суп готов, скорее пей.

Мяо Жуйань вытер руки и взял миску. Заботливо спросил:

— А твой где?

— На кухне.

— Принеси сюда, поедим вместе. Во дворе светло.

Мяо Жуйхэ согласилась, сходила на кухню за своей миской и, придвинув стул, села во дворе.

Мяо Жуйань посмотрел на яйца в её миске и палочками переложил одно яйцо из своей миски в её.

— Ешь побольше. Я только что съел миску каши, не очень голоден.

Мяо Жуйхэ хотела отказаться, но, подняв голову, встретила серьёзный взгляд Мяо Жуйаня и не посмела возразить. Она опустила голову и принялась есть яйца. Только тогда Мяо Жуйань удовлетворённо кивнул и завёл непринуждённый разговор.

— Ты всегда так поздно обедаешь?

Та подгоревшая каша и была обедом Мяо Жуйхэ, но он её съел, так что теперь обедом был суп из взбитых яиц.

Мяо Жуйхэ подавилась желтком, поспешно запила супом и объяснила:

— Нет, сегодня просто убиралась в доме, вот и задержалась.

Время обеда давно прошло, в деревне уже снова вышли на работу, а они только садились есть.

Оригинальная героиня, конечно, не обедала так поздно. Но теперь, когда её место заняла Мяо Жуйхэ, поздний обед стал нормой.

Из-за того, что она упала в воду, её на несколько дней освободили от работы. Дома её никто не торопил, поэтому Мяо Жуйхэ каждый день следовала «хорошей» привычке молодёжи из будущего — спала до тех пор, пока солнце не поднимется высоко. Вставала поздно, завтракала поздно, соответственно, и обед сдвигался на более позднее время.

Мяо Жуйань кивнул, принимая её объяснение, и продолжил расспросы:

— Как ты себя чувствуешь после падения в воду? Восстановилась?

— Всё хорошо. Дядя Чанлин освободил меня от работы на эти дни, я всё время отдыхала дома. Уже совсем поправилась.

— Вот и хорошо. Деньги и талоны у тебя есть?

— Есть, много, — ответила она. Оригинальная героиня была экономной и не тратила деньги зря, поэтому все деньги и талоны, которые присылал Мяо Жуйань, хранились в маленькой банке у её кровати. Мяо Жуйхэ заглядывала туда — там было около тысячи юаней. По меркам деревни Мяочжуанцунь это было целое состояние. Жаль только, что в книге все эти деньги достались главной героине.

— Не копи их просто так. Я присылаю тебе деньги, чтобы ты их тратила, а не копила, — очевидно, Мяо Жуйань хорошо знал характер своей сестры.

Мяо Жуйхэ кивнула, соглашаясь, но в душе терзалась сомнениями. Всё-таки она не была оригинальной героиней. Тратить деньги, которые Мяо Жуйань давал ей, было как-то не по себе. К тому же, кажется, оригинальная героиня копила эти деньги на свадьбу Мяо Жуйаня.

Они продолжали разговаривать в таком духе — он спрашивал, она отвечала. Мяо Жуйхэ постепенно расслабилась и перестала так напрягаться в присутствии Мяо Жуйаня.

После еды Мяо Жуйхэ сложила две миски одна в другую, собираясь отнести их на кухню.

Мяо Жуйань посмотрел на её худую спину и вдруг спросил:

— Хэ Мяо, что ты думаешь об этих слухах в деревне? Можешь рассказать брату?

Он не хотел поднимать эту тему, считал, что в этом нет необходимости.

Но в итоге всё же спросил. Он знал, что Хэ Мяо не была слабой. Пусть она и выглядела худой, но внутри у неё была большая сила. У неё были свои мысли, так же, как тогда, когда она поддержала его решение пойти в армию.

Поэтому он хотел услышать её мнение.