Глава девятая

Не знаю, то ли из-за действия горячего источника, то ли просто так, но проснулась я очень рано.

Свежее утро на вершине горы и солнце, готовое пробиться сквозь облака, вселяли маленькую надежду в мое мрачное сердце.

Просто тихо побродить в одиночестве по этой одухотворенной вершине горы.

Мне очень нравилась эта одежда, элегантная и не вульгарная. Это было платье, которое нужно было надеть для сегодняшнего жертвоприношения Небу.

В первых лучах утреннего солнца вышивка золотой нитью с узором феникса на платье казалась еще более ослепительной и яркой, словно готовая взлететь.

Я встала на самый высокий камень, стояла лицом к ветру, чувствуя, как волосы и полы одежды безумно развеваются на ветру...

— Мэй Эр, — голос, полный легкой дрожи, низко позвал, пробуждая нервы.

Затем сзади что-то острое прижалось к спине, было больно...

Су Мэй Эр вздрогнула. Это был кинжал.

— Это ты?

— Не оборачивайся! — женщина сзади в панике тихо закричала.

И то, что указывало на нее, тоже слегка задрожало...

— Жолань, на самом деле твои руки не подходят для ножа!

Су Мэй Эр решительно обернулась, спокойно глядя на ее пепельное лицо.

Лезвие резко прорезало ткань платья, оставив на белом халате яркую алую полосу.

Су Мэй Эр уже не обращала внимания на боль. По сравнению с падением, что это значило?

Честно говоря, упав отсюда, выжить было абсолютно невозможно.

— Ха-ха-ха-ха!

Она горестно засмеялась, смеялась, пока слезы не потекли ручьем:

— Тогда для чего они подходят?

Для игры на цитре?

Для рисования?

— Что бы я ни делала, в конце концов я не могу сравниться с тобой, верно?

Острие ее ножа дрожало, указывая на Су Мэй Эр:

— Но я красивее тебя, и я люблю его больше тебя! Почему он ради тебя пожертвовал мной?

Ее взгляд постепенно стал жестоким:

— Ты ничего не сделала, с чего ты можешь получить все, что я хочу?

Су Мэй Эр втянула холодный воздух. Женское безумие было ужасно. Острие ножа вонзилось еще глубже.

— Жолань, у тебя не было возможности вернуться. И почему здесь нехорошо?

По крайней мере, лучше, чем те дни, полные страха, во дворце.

— Вернуться?

Невозможно! Даже если я смогу вернуться во дворец, он больше не взглянет на меня!

— Поэтому я ни за что не останусь здесь! Если ты останешься, мне придется остаться. Так что считай, что ты помогаешь мне в последний раз, Мэй Эр.

Выражение лица Жолань постепенно стало затуманенным...

— Если я умру, ты сможешь вернуться во дворец?

Она пристально посмотрела на Жолань:

— Служанки знают, что я на горе. Наверное, и о твоем приходе многие знают! Какая тебе от этого польза?

Это только сыграет на руку женщинам наложницы Му.

— Когда ты упадешь, я получу травму. Кто меня обвинит?

А если я получу удар, спасая тебя, у меня не будет причин оставаться здесь.

Как и ожидалось, она продумала все пути отступления.

Она сделала еще один шаг вперед, напирая... Нож вонзился еще глубже... Но если отступить дальше, я действительно умру под этой горой!

Хорошо, рискну... Сделав последний шаг назад, в пустоту, в тот момент, когда она падала, Су Мэй Эр с молниеносной скоростью схватила ее за руку!

Если умирать, то вместе!

— А!

Она вскрикнула от удивления. Она не ожидала, что у Су Мэй Эр будет такой ход!

Половина ее тела уже висела в воздухе. Другая рука инстинктивно крепко схватилась за выступающий камень на краю.

Су Мэй Эр крепко держала ее за локоть. Другой рукой она схватилась за маленькие пучки травы на краю обрыва.

Ноги уже висели в воздухе, но она ни за что не отпускала! Если падать, то вдвоем! Если подниматься, то жить вместе!

В любом случае, никто не выберется!

— Отпусти!

— Отпусти!

Она изо всех сил трясла рукой, но это только делало ее руку больнее, потому что именно она принимала на себя нагрузку.

— Только если ты отрубишь свою руку или мою!

— задыхаясь, сказала Мэй Эр.

Такое противостояние, каждая секунда казалась годом!

Она больше не могла держаться. Сердце Мэй Эр упало... Возможно, им действительно придется упасть вместе!

Именно в этот момент пара сильных рук вовремя остановила падение, схватила Мэй Эр за запястье и вытащила ее!

Мэй Эр, еще не оправившись от шока, упала на землю... Бай Жолань лежала на земле, уже потеряв сознание от испуга.

Поистине, спасение из безвыходной ситуации!

— Ваш раб опоздал с помощью, и госпожа испугалась. Это преступление, достойное смерти!

Это был евнух Ли.

— Евнух Ли — мой спаситель. Я ему безмерно благодарна. Как он может быть виновен?

Мэй Эр с трудом поднялась. Чья-то фигура подлетела и вовремя поддержала ее...

— Госпожа!

— Что с вами? Почему вы ранены?

Ваша рабыня чуть не умерла от беспокойства!

Слезы Юэ Эр текли без остановки, и ее рука, державшая Мэй Эр, дрожала.

— Я просто случайно упала, ничего страшного, — затем она повернулась к евнуху Ли, не видя выражения его лица.

— Юэ Эр, как ты сюда добралась?

— Только что евнух Ли по императорскому указу принес церемониальный жезл, который госпожа будет использовать для жертвоприношения Небу. Не найдя госпожу, он вместе с рабыней поднялся на поиски.

— Юэ Эр, принеси мне позже другой халат из парчи с фениксами, чтобы я могла переодеться.

— Ваша рабыня повинуется.

Сказав это, она поспешно удалилась.

— Госпожа, это... — Евнух Ли смотрел на удаляющуюся спину Юэ Эр, его взгляд остановился на лежащей без сознания Бай Жолань.

— Здесь кто-нибудь есть?

Мэй Эр огляделась...

— Да, старый раб откланивается.

Опытный, как он, он давно выработал свой уникальный набор дворцовых правил.

Она легонько погладила рану на теле. Хотя она и была ранена, это был всего лишь порез, проткнувший кожу. Что касается ее, пусть она сама разбирается со своей судьбой. В любом случае, такая жизнь хуже смерти.