Глава 11. Время летит незаметно (Часть 2)

Как раз в этот момент подул холодный ветер, перелистывая страницы лежавшей рядом книги. Бай Мин взглянул на показавшийся лист, взял его и сказал: — Что это? Юнь, я слышал плохие вести о твоём брате…

Мэн Сюэши протянула руку, чтобы выхватить его. Бай Мин Яньчжэнь слегка кашлянул и низким голосом сказал: — Все уходите. Кто посмеет рассказать о том, что произошло сегодня, тому я отрежу язык.

Бай Мин Яньчжэнь поднял письмо высоко. Мэн Сюэши встала на цыпочки, но не достала: — Верни мне письмо, — Мэн Сюэши сдерживала порыв ударить его, стараясь говорить спокойно.

— Ты пишешь письмо тому шестому принцу Вэйяна? — Бай Мин Яньчжэнь положил письмо на стол, его голос был низким, он специально выделил слова «Вэйян».

— Я слышала, что его второй брат скончался. Они обычно были очень близки, так что сейчас он, должно быть, опечален. Я написала письмо, чтобы утешить его. Разве это запрещено? — Мэн Сюэши была довольно откровенна и невольно задала вопрос Бай Мин Яньчжэню.

Бай Мин Яньчжэнь, выслушав, расслабил нахмуренные брови. Подумав, он сказал: — Раз это слова утешения, тогда пиши.

— Но оно должно быть отправлено вместе с подарком, который я приготовил по обычаям Вэйяна.

— Ты моя Императрица. Если люди узнают, что ты переписываешься с принцем другой страны, они начнут сплетничать.

Мэн Сюэши, услышав это, кивнула: — Хорошо, тогда, когда я закончу писать, я велю Лань Мо отнести его в ваш дворец.

— Благодарю.

Бай Мин Яньчжэнь, услышав это, слегка нахмурился и ушёл, оставив за собой спину, показывающую, как он взмахнул рукавом.

Мэн Сюэши сидела у окна, освещённая дневным светом, и тихо писала письмо.

Вэйян. Королевский дворец.

Закончив погребальную церемонию второго принца Вэйяна, императрица Вэйяна наконец смогла перевести дух. Вернувшись во дворец, она спросила дворцовую служанку, которая служила ей много лет: — Как там дела в Цзиту?

— Операция провалилась, никого не оставили в живых.

В комнате мерцали красные свечи, а в курильнице-лотосе горели три палочки благовоний.

Императрица Вэйяна была полной, её манеры — изящными и спокойными. Перед ней стоял огромный золотой Будда.

Она держала в руке чётки и что-то бормотала. Услышав доклад, она остановилась.

Она холодно усмехнулась и сказала: — Хе, эта женщина действительно непроста. Ради неё я послала самую элитную группу скрытой стражи. Не ожидала, что они даже женщину не смогут убить. Действительно, вырастила кучу отбросов!

Дворцовая служанка осторожно спросила: — Няннян, она обязательно должна умереть? Разве А-Юнь уже не согласился бороться за наследство?

— Да, пока она жива, я всё равно не могу быть спокойна. Даже если она уже Императрица Цзиту, тогда он всё ещё не мог забыть её. Я сказала, что А-Юнь должен жениться на Принцессе Чан из Да Жун, но он всё откладывает. В последнее время Король чаще ночует у наложницы Чжао, и её сын также очень полезен при дворе. Его влияние скоро затмит А-Юня, сына от законной жены. Назначение наследника неизбежно, нельзя допустить ни малейшей ошибки.

Императрица Вэйяна почти не помнила, когда в последний раз видела Короля, возможно, они вместе присутствовали на каком-то банкете? С момента свадьбы Король всегда был к ней равнодушен, стало немного лучше только после рождения сына от законной жены. Теперь, когда её красота увяла, а лицо становилось всё более измождённым, Король даже не желал соблюдать приличия. Думая об этом, она тихо вздохнула.

Лицо императрицы Вэйяна было спокойным. Она снова взяла чётки: — Когда траурный период А-Чжэня закончится, даже если придётся связать его, я отвезу его в Жун, чтобы он сделал предложение.

— А что, если принц узнает, что Няннян послала людей убить Мэн Сюэши? Он не поссорится с Няннян?

— Он плоть от плоти моей. Кто ближе, кто дальше? Даже если узнает, он не станет помогать чужим против меня.

Цзиту. Королевский дворец.

У серого горизонта сгустились тучи, и мелкий снег падал с ветром.

Сюэши протянула тонкие пальцы, чувствуя, как тают лёд и снег.

Она подняла голову, глядя на падающий повсюду снег, и слегка изогнула уголки губ: — В Биянгун круглый год весна, такой снежной картины я никогда не видела.

Лань Мо рядом с Мэн Сюэши тихо сказала: — Осень и зима в Цзиту намного длиннее весны и лета, такой сильный снегопад — обычное дело. Но, Няннян, где находится Биянгун?

— Место, которое мне не принадлежит.

Вдруг Мэн Сюэши услышала шум во внутреннем дворе и спросила: — Что происходит снаружи?

— Лань Мо сейчас пойдёт посмотрит.

— Подожди, ты отнеси письмо в Тайцзигун, а я выйду посмотрю.

Сюэши медленно вышла во внутренний двор, глядя на небо, покрытое тяжёлыми тучами, и бескрайний белый снег.

Огромная девятиголовая птица расправила крылья и взмыла ввысь, непрерывно кружа над Ичуньгун.

Все во дворце испугались и разбежались в разные стороны, на мгновение воцарился полный хаос.

Дыхание Мэн Сюэши словно замерло, глаза мгновенно наполнились слезами: — Гуйчэ…

Птица, казалось, нашла направление и полетела на юг. Мэн Сюэши поспешно приподняла юбку и последовала за гигантской птицей: — Никому не следовать за мной.

Девятиголовая птица медленно опустилась, превратилась в человека, скрыла метку иллюзорного пера между бровями и побежала спрятаться в один из садов королевского дворца.

Думая сначала придумать себе личность, чтобы остаться во дворце, а затем медленно искать человека.

Тем временем Мэн Сюэши последовала за птицей в сад, где она приземлилась. Долго искав, она случайно встретила Юнь Исы, играющую в снегу.

Юнь Исы, держа в руках снежок, весело смеялась. Увидев Мэн Сюэши, она поспешно подошла и поклонилась: — Приветствую Императрицу Няннян.

Мэн Сюэши стряхнула с неё снег: — Скорее вставай, в такую холодную погоду не простудись.

Юнь Исы взволнованно сказала: — Эта наложница никогда не видела такого сильного снегопада в Жун, это так красиво.

Глядя на её невинный и наивный вид, взгляд Мэн Сюэши стал необычайно нежным: — В Цзиту не так много правил. Это не важный случай, не нужно так себя называть.

— Хорошо, поняла, — Юнь Исы, занятая растиранием снега в руках, спросила: — Няннян, почему вы одна пришли в этот сад в снежную погоду? Не хотите поиграть со мной?

Дворцовая служанка рядом с Юнь Исы боялась дышать, опасаясь, что госпожа скажет что-то не то.

— Нет, снег идёт всё сильнее. Ты тоже скорее возвращайся во дворец, там теплее. Я пойду вперёд.

— Провожаем Императрицу Няннян.

Мэн Сюэши медленно шла, оглядываясь и видя, как Юнь Исы весело играет с дворцовой служанкой. Падающий снег вдруг залетел ей в глаза, и она поспешно их потёрла.

Кто-то вдруг споткнулся и упал перед Мэн Сюэши, стоя на коленях и извиняясь: — Простите, простите.

Мэн Сюэши открыла глаза, глядя на очень знакомую фигуру: — Ничего, вставай.

Гуйчэ, поднявшись, пристально посмотрела на Мэн Сюэши.

На мгновение они просто смотрели друг на друга в молчании.