Глава 13. Лёгкий дым и редкие ивы (Часть 1)

Чэ Фэйюнь и его старший брат совершили вэйянский ритуал: — Посланник Вэйяна Чэ Фэйюнь с братом приветствуют правителя Цзиту.

Бай Мин Яньчжэнь поднял руку: — Вы приехали издалека, вам пришлось нелегко. Два принца, прошу, садитесь на почётные места.

Чэ Фэйюнь, держа бокал, подошёл и предложил им тост, произнося слова благословения для Цзиту, но его глаза пристально смотрели на Мэн Сюэши.

Мэн Сюэши почувствовала себя неловко под его взглядом. Она хотела напомнить ему о приличиях, но, взглянув на обстановку, поняла, что сейчас не время говорить.

Взгляд Бай Мин Яньчжэня был холоден, как лезвие. После трёх кругов вина Чэ Фэйюнь вернулся на своё место.

Выпив ещё несколько бокалов, Бай Мин Яньчжэнь тихо спросил Мэн Сюэши, не холодно ли ей.

Мэн Сюэши покачала головой. Обернувшись, она случайно встретилась взглядом с Чэ Фэйюнем и поспешно отвела глаза.

Воспользовавшись тем, что Бай Мин Яньчжэнь отвернулся, она нахмурилась и тихо, одними губами, сказала Чэ Фэйюню: — Соблюдай приличия.

Чэ Фэйюнь изогнул уголок рта и посмотрел в другую сторону.

На самом деле, цель приезда Чэ Фэйюня на этот раз была не так проста. Он привёз с собой союзный договор.

Мэн Сюэши не знала подробностей, она только знала, что после окончания банкета старший брат Чэ Фэйюня рано ушёл, оставив Чэ Фэйюня надолго разговаривать с Бай Мином.

На бескрайнем чёрном небосводе высоко висела белая луна.

Сухие ветви деревьев качались, издавая шуршащий звук.

Мэн Сюэши стояла спиной к Лань Жо, её длинные волосы ниспадали на плечи. Ванна была наполнена ароматными лепестками цветов.

Сюэши слегка подняла руку, её кожа была белой, как снег, нежной, словно её можно было проткнуть дуновением, чарующе прекрасной.

— Лань Жо, скажи, кто именно хотел меня убить? — Мэн Сюэши в общих чертах рассказала Лань Жо о нападении, которое произошло с Бай Мин Яньчжэнем в лесу в тот день. Закончив, она спросила.

— Я помогу тебе узнать.

— Хорошо.

После купания и переодевания Сюэши вернулась в комнату и погладила шрам, оставшийся после свадьбы. Порез был косой и довольно заметный на её белой руке.

— Который час? — спросила Сюэши, вдыхая аромат благовоний, подперев голову рукой и медленно закрыв глаза.

— Докладываю Няннян, уже почти Цзычжэн, — сказала Лань Мо, массируя ноги Мэн Сюэши.

— Так поздно, а Чэ Фэйюнь ещё не вышел из Тайцзигун?

— Нет. Няннян, как вы думаете, о чём они говорят?

Мэн Сюэши покачала головой: — Не знаю.

В этот момент Лань Жо спросила: — Кто такой Чэ Фэйюнь?

На сегодняшнем банкете Мэн Сюэши не взяла с собой Лань Жо. Не только потому, что было много людей, но и потому, что Сюэши боялась, что Лань Жо не знакома с дворцовыми правилами.

Лань Мо была очень удивлена внезапным появлением Лань Жо, но никогда не спрашивала.

Она видела, что их отношения с Няннян кажутся очень близкими, но почему она не знает многого о Няннян?

— Чэ Фэйюнь — шестой принц Вэйяна. Он знаком с нашей Няннян ещё до её входа во дворец.

Лань Жо тихо прошептала: — Вэйян.

— Что случилось? — спросила Мэн Сюэши. Лань Жо опустила глаза и не ответила.

— Отдыхай, уже поздно. Сегодня дежурит Лань Мо, иди спать.

Тем временем Чэ Фэйюнь убрал свиток: — Официальные дела закончены, поговорим о личном.

Бай Мин Яньчжэнь встал и медленно подошёл к Чэ Фэйюню: — О чём?

— Ты должен хорошо к ней относиться. Если ты обидишь её, я не оставлю тебя в покое.

Бай Мин Яньчжэнь, конечно, знал, о ком он говорит. Его взгляд мгновенно похолодел, и он прямо посмотрел на Чэ Фэйюня: — Мы с ней уже женаты, принцу не стоит беспокоиться.

— И что, что женаты?

— Если ты будешь плохо к ней относиться, я заберу её… В конце концов, я… почти член её семьи со стороны матери, — Чэ Фэйюнь почувствовал облегчение и, говоря, постарался выдавить улыбку.

Бай Мин Яньчжэнь хмыкнул, затем распахнул двери главного зала и вышел. Смутно слышалось, как Чэ Фэйюнь говорил позади: — Цветы хотят следовать за потоком, но поток равнодушен к цветам.

Бай Мин Яньчжэнь направился прямо в Ичуньгун Мэн Сюэши. Два дворца находились не очень близко, и Бай Мин Яньчжэнь шёл очень быстро, поэтому, когда он прибыл, он немного запыхался.

Бай Мин распахнул двери внутренних покоев Мэн Сюэши. Лань Мо и Мэн Сюэши мгновенно проснулись.

— Уходи.

Лань Мо поспешно, обняв одеяло, вышла.

Мэн Сюэши проснулась от испуга, протирая сонные глаза: — Что случилось?

Бай Мин Яньчжэнь не ответил, не раздеваясь, лёг рядом с Мэн Сюэши.

Мэн Сюэши была поражена его поступком. Она хотела заговорить, но Бай Мин Яньчжэнь перевернулся, прижал Мэн Сюэши к кровати, опёрся на руки и уставился на неё.

Ему было очень любопытно, о чём думает эта женщина.

Он хотел сказать многое, но не знал, как начать.

Неожиданно Мэн Сюэши перевернулась и оттолкнула его, затем обошла сзади и заломила руки Бай Мин Яньчжэня за спину. Она отпустила его только тогда, когда Бай Мин Яньчжэнь вскрикнул от боли.

Бай Мин Яньчжэнь потёр руку, засучил рукав и увидел на белой коже яркое красное пятно: — Ты так сильно ударила.

Мэн Сюэши опустила голову, притворившись смущённой: — Я думала, что сплю, и случайно ранила Ваше Величество. — Кто же тебя просил внезапно врываться в мою комнату?

— Ой, больно, есть хунхуаю? — Бай Мин Яньчжэнь опустил руку. — Эту рану нельзя никому показывать.

Мэн Сюэши подняла голову, встала и начала рыться в туалетном столике. Она достала бутылочку хунхуаю и протянула её Бай Мин Яньчжэню.

Бай Мин Яньчжэнь, держа руку, крикнул: — Больно, не могу намазать.

Мэн Сюэши беспомощно вздохнула. Кто же виноват, что она действовала слишком быстро и на мгновение забыла о приличиях?

Ей пришлось засучить рукав Бай Мин Яньчжэня, налить немного хунхуаю на руку и осторожно растереть: — Ваше Величество, так поздно, а вы всё ещё в моём дворце. Я уже давно сплю.

— Мэн Сюэши, я задам тебе вопрос. Ответь мне честно, не обманывай меня.

Мэн Сюэши, не поднимая головы, медленно водила пальцем по руке: — Что?

Бай Мин Яньчжэнь вдруг стал серьёзным: — У тебя в сердце есть тот шестой принц Вэйяна? Не смей меня обманывать.

Мэн Сюэши остановила движения: — Ваше Величество, почему вы так спрашиваете?

— Раз я вышла за вас замуж, я, конечно, не буду любить других.

Бай Мин Яньчжэнь схватил Мэн Сюэши за руку: — А если бы ты не вышла за меня замуж, ты бы полюбила его?

Мэн Сюэши долго молчала, затем сказала: — Сюэши не интересуется любовными делами…

Мэн Сюэши, держа его за руку, наносила лекарство, затем медленно подула на него. Лёгкие пряди её волос время от времени касались руки Бай Мин Яньчжэня.

Бай Мин Яньчжэнь вдруг отдёрнул руку, его голос стал низким: — Всё, не нужно больше мазать, отдыхай.

Бай Мин Яньчжэнь, одетый в белоснежную ночную рубашку, тут же уснул.

Мэн Сюэши стояла у кровати и села рядом, глядя на густые ресницы Бай Мин Яньчжэня.

Ты действительно он?

Мэн Сюэши тихонько вышла из внутренних покоев и подошла к комнатам Лань Жо и Лань Мо.

Так как они были личными служанками Мэн Сюэши, их комнаты находились очень близко к тёплым покоям.

Мэн Сюэши, встав на цыпочки, разбудила Лань Жо, приложила палец к губам. Лань Жо тихонько встала с кровати и последовала за Мэн Сюэши из комнаты.

Ночной ветер был холодным и пронизывающим. Выдыхаемый воздух превращался в холодный туман.

— Помоги мне.

Мэн Сюэши и Лань Жо стояли перед Бай Мин Яньчжэнем. Бай Мин Яньчжэнь ровно дышал, спал спокойно.

Лань Жо тихо сказала: — Тогда я начинаю.

Мэн Сюэши вдруг схватила Лань Жо за руку: — Подожди.

Лань Жо остановила применение магии и тихо спросила: — Если боишься, может, перенесём на другой день?

Мэн Сюэши крепко закрыла глаза, сжав руки в кулаки: — Нет, начинай.

Лань Жо сначала применила магию, создав барьер. В этот момент проявилась метка иллюзорного пера на её лбу, испуская слабый свет.

Она подняла руку, чтобы усыпить Бай Мин Яньчжэня, затем вызвала перед собой круглое чёрное отверстие. Вокруг чёрного отверстия сиял разноцветный свет.

Лань Жо напомнила, и Мэн Сюэши медленно открыла глаза. В чёрном отверстии ясно виднелся облик Шаохуа, всё такой же, как в воспоминаниях о божестве неба и земли.

Мэн Сюэши вздохнула: — Хорошо, остановись.

Холод, поднявшийся из глубины сердца Сюэши, медленно распространялся. Её пальцы похолодели, она невольно сжала кулаки, холодные кончики пальцев свернулись, пытаясь найти хоть немного тепла в ладони.

— Это действительно он… — Лань Жо прекратила магию и вздохнула.

Мэн Сюэши медленно села на землю. Лань Жо села рядом с ней и взяла Мэн Сюэши за руку.

— Это он привел тебя на Цзюсяо. Что я хочу делать — это моё дело, впредь не вмешивайся, — медленно сказала Мэн Сюэши.

— До того как я тебя узнала, я убивала людей, встречая их, и уничтожала яо, встречая их. Все живые существа избегали меня.

— Это ты научила меня состраданию, дала мне компанию, сказала, что нужно благоговеть перед всеми живыми существами в мире… Я родилась в древние времена, за долгую жизнь у меня никогда не было друзей, ты первая… Можешь ли ты сказать мне, что на самом деле произошло тогда?

— В тот день, когда я нашла тебя, ты уже была наказана указом главного бога. Когда я прибыла, я увидела, как тебя казнят… Я думала, ты умрёшь и твоя душа исчезнет, но не думала, что три души и семь телесных душ ещё существуют. Они лишили тебя статуса яо и низвергли в мир людей… Поэтому я отправилась в Минцзе искать твоё перерождение. Прошло восемьсот лет, и наконец я снова тебя увидела.