Глава 15

Ду Юй был подавлен и подумывал оставить Лоян и вернуться в Фанъян. Пока он не принял окончательного решения, в Тунгуане произошли события.

Следует сказать, что Чжэн Юаньчжун начал чувствовать неладное сразу после отъезда Ли Чэнсюня.

Изначально он опасался, что если император лично отправится в поход и что-то случится, то после восшествия на престол наследный принц будет ему неблагоприятен. Поэтому он подстрекал императора отправить наследного принца в поход, думая при этом, что Ли Чэнсюнь молод и горяч, и непременно поспешит отличиться, подавив восстание за пределами столицы, и тогда можно будет избавиться от Ли Чэнсюня руками Ду Юя.

Но он не ожидал, что Ли Чэнсюнь просто будет оборонять Тунгуань, предоставив все возможности отличиться в подавлении восстания войскам Северо-Запада. Каждый день он лишь отправлял из Тунгуаня победные доклады в Чанъань, прося императора наградить три армии.

Пятьдесят тысяч солдат, выведенных из Чанъаня, до сих пор не понесли потерь, а война, казалось, вот-вот закончится.

По словам тайных агентов Чжэн Юаньчжуна в Тунгуане, всегда гордый и самоуверенный генерал Бай Ихун проявлял к Ли Чэнсюню глубочайшее уважение, а высокомерный старый генерал Лу Чунцзуо теперь тоже охотно подчинялся Ли Чэнсюню.

Ли Чэнсюнь командовал в Тунгуане. Письма генералам трех северо-западных армий он писал собственноручно, а все награды от императора отправлял на поощрение войск, не беря себе ни гроша.

Чжэн Юаньчжун восхищался умением Ли Чэнсюня завоевывать сердца людей, но еще больше опасался, что через три месяца, когда северо-западные армии отвоюют Лоян и соединятся с Ли Чэнсюнем, у Ли Чэнсюня будет триста тысяч солдат.

К тому же его поддерживали кланы Мо, Юнь, Линху и Лу. Если бы он внезапно двинулся на Чанъань, клан Чжэн был бы обречен.

Даже если Ли Чэнсюнь не поднимет восстание, вернувшись в Чанъань, он уже не будет тем наследным принцем, который был лишь по названию. Тогда, имея военные заслуги и поддержку влиятельных чиновников, свергнуть его будет еще труднее.

Размышляя так, он чувствовал, что с момента смерти Лю И, его разрыва с Ду Юем, затем восстания Ду Юя и желания императора лично отправиться в поход — все это было похоже на уже расставленную шахматную партию, которая шаг за шагом загоняла его в нынешнее безвыходное положение.

Каждый день, как только он думал о том, как обуздать Ли Чэнсюня, лицо Чжэн Юаньчжуна омрачалось.

В это время некоторые из командующих Тунгуаня также предложили Ли Чэнсюню казнить клан Чжэн, чтобы поднять боевой дух.

Ли Чэнсюнь, выслушав, не выразил ни согласия, ни несогласия.

Но когда эта новость дошла до Чанъаня, Чжэн Юаньчжун сильно испугался и поспешно подал императору доклад с просьбой набрать войска и разместить их в Чанъане для защиты тыла.

Набранная армия в десять тысяч человек состояла из простолюдинов, а у доверенных генералов Чжэн Юаньчжуна было мало способностей.

Глядя на этот сброд в десять тысяч человек, Чжэн Юаньчжун чувствовал себя еще более неуверенно.

В это время тибетцы и тюрки, воспользовавшись ослаблением обороны на северо-западе, двинули войска в коридор Хэси.

Император, видя, что одна беда сменяется другой, снова нахмурился.

Чжэн Юаньчжун, увидев это, воспользовался случаем и доложил императору: — Силы Ду Юя с каждым днем слабеют, скоро произойдет внутренний переворот. Гарнизон Тунгуаня насчитывает сто тысяч человек, самое время перейти в контрнаступление.

— Следует приказать наследному принцу немедленно выйти из Тунгуаня и усмирить Хэнань.

— А северо-западные войска могут вернуться в Хэшо для защиты столицы.

Император, выслушав, увидел, что ситуация с подавлением восстания на востоке складывается благоприятно, и тоже счел это разумным. Он стал настаивать, чтобы Ли Чэнсюнь вышел из крепости и вступил в бой.

Императорский указ был доставлен в Тунгуань. Бай Ихун в гневе выругался и поднял меч, чтобы зарубить посланника, но Ли Чэнсюнь остановил его.

Затем, под диктовку Тайфу Лу, Ли Чэнсюнь собственноручно написал доклад, изложив недостатки и прося императора отменить свое решение.

Но через три дня из Чанъаня прибыл еще один посланник, настаивая, чтобы Ли Чэнсюнь немедленно вышел из Тунгуаня.

Бай Ихун, опасаясь, что доклад Ли Чэнсюня был перехвачен, предложил лично вернуться в Чанъань и доложить императору. Он поехал верхом до Вэйнаня, но был остановлен Линь Чжицзи, командующим Вэйнаня и доверенным лицом Чжэн Юаньчжуна.

Он был вынужден вернуться в Тунгуань.

Император затем неоднократно посылал чиновников с приказами, один за другим.

— Святой легко верит этому коварному чиновнику, и он ни за что не станет слушать доклад Вашего Высочества.

— Теперь выйти из крепости — смерть, не выйти — тоже смерть. Лучше вернуться в Чанъань и уничтожить клан Чжэн.

Ли Чэнсюнь, долго пребывавший в раздумьях, встал и сказал: — Если сейчас вернуться в Чанъань, Гуаньчжун погрузится в хаос, и государству будет неспокойно.

— Чжэн Юаньчжун нацелен только на меня одного.

— Он не думает о большой картине, но я не могу себе этого позволить.

— Сейчас северо-западные войска находятся в Хэбэе и вот-вот уничтожат гнездо врага.

— Клан Хуань уже отвоевал восточную часть Хэнань Дао, война скоро закончится.

— Ваше Высочество…

— В эти дни я многому научился благодаря наставлениям обоих генералов, — сказав это, он вышел со своего места и подошел к Бай Ихуну и Лу Чунцзуо, низко поклонившись.

Лу Чунцзуо поспешно подошел и поддержал Ли Чэнсюня: — Ваше Высочество, Вы собираетесь…

— С тех пор как в Хэбэе начались беспорядки, Чэнсюнь получил приказ отправиться в поход, но не добился военных заслуг и не предложил хороших планов. Все сегодняшние успехи достигнуты благодаря вам, генералы, — Ли Чэнсюнь запнулся и жестом велел Сяо Гао войти. Сяо Гао осторожно вошел в шатер, неся печать маршала.

Ли Чэнсюнь взял печать маршала и передал ее Лу Чунцзуо: — Я уже написал письма генералам Мо, Юнь и Линху. Отныне все войска Поднебесной будут под командованием генерала Лу.

— Раз он велел мне выйти из крепости, я выйду.

Глава пятнадцатая

Гарнизон Тунгуаня насчитывал сто тысяч человек, но Ли Чэнсюнь вывел в поход лишь десять тысяч.

Перед отъездом Ли Чэнсюнь передал Лу Чунцзуо стрелу и серьезно сказал: — После того, как я выйду из крепости, прошу генерала обязательно удерживать Тунгуань и все переправы через Хуанхэ; если в будущем Чэнсюнь будет захвачен, и враг, используя меня как заложника, будет принуждать генерала открыть Тунгуань, прошу генерала использовать эту стрелу, чтобы застрелить меня…

Не успел он договорить, как Лу Чунцзуо, Бай Ихун и другие генералы уже стояли на коленях.

— Ваше Высочество!

Ли Чэнсюнь улыбнулся: — Я предвидел этот день с того момента, как покинул Чанъань. Но когда Поднебесная будет усмирена, прошу вас, не забудьте рассказать мне об этом.

Сказав это, он спокойно сел на коня.

Бай Ихун снял шлем, его глаза были красными, а лицо залито слезами. Он громко рыдал позади, и его горе заразило других. Многие солдаты тоже заплакали вместе с ним.

Ли Чэнсюнь услышал плач позади, немного задержался, но не обернулся.

Четвертого дня одиннадцатого месяца седьмого года Юннин Ли Чэнсюнь вывел войска из крепости.

Седьмого дня Ли Чэнсюнь встретился с пятидесятитысячной армией Ань Сыюаня на Сиюань.

Из-за огромного превосходства в силах большинство его людей было рассеяно железной конницей Ань Сыюаня. Ли Чэнсюнь собрал оставшиеся три тысячи человек и укрылся в Хулугу.

Хулугу был труднодоступным местом, с юга его прижимали высокие горы, с севера — Хуанхэ. Между ними проходила лишь узкая тропа длиной около семидесяти ли.

Ли Чэнсюнь приказал устроить в долине засаду, сбрасывая с высоты бревна и камни, а затем поджечь долину, чтобы временно остановить продвижение повстанцев.

К десятому дню путь отступления к Тунгуаню был перекрыт, и продовольствие закончилось.

Остатки войск Ли Чэнсюня начали разбегаться. В конце концов, рядом с ним осталось менее тысячи человек, и им пришлось временно укрыться в горах.

Когда Ли Чэнсюнь выходил из Тунгуаня, он не мог позволить Лу Цзюлину и Сяо Гао погибнуть вместе с ним, поэтому оставил их в Тунгуане.

Теперь рядом не было никого, кто мог бы ему прислуживать. Сопровождавший его Чжао Цаньцзюнь добыл в горах дичь. Ли Чэнсюнь немного поел, но больше не мог, и велел разделить остальное между солдатами.

Теперь, скрываясь в горах, они лишь ждали смерти.

В это время было много мучительных вещей, и ожидание смерти было одной из них.

Зная, что путь вперед закрыт и шансов на выживание нет, они отказались даже от борьбы и могли лишь тревожно ждать в отчаянии.

Некоторые солдаты, тоскуя по родине, запели народные песни Гуаньчжуна. Остальные, услышав, тоже заплакали.

Ли Чэнсюнь никогда не слышал этих песен и спросил Чжао Цаньцзюня, что они означают.

Чжао Цаньцзюнь лишь улыбнулся и ничего не объяснил.

В это время к Ли Чэнсюню подошел человек в вуали. Ли Чэнсюнь почувствовал, что фигура этого человека очень знакома. Когда он подошел ближе, Ли Чэнсюнь узнал его, не успев тот снять вуаль: — Сестра Цзиньюй!

— Ты…

Это оказалась Лю Цзиньюй, дворцовая служанка из Восточного дворца.

Лю Цзиньюй опустилась на колени и сказала: — Ваша служанка, по приказу императрицы, все это время скрывалась в армии Чжао Цаньцзюня.

Лю Цзиньюй была внедрена императрицей Пэй в Восточный дворец для тайной защиты Ли Чэнсюня. Внешне она занималась обрезкой цветов и растений в Восточном дворце, но на самом деле следила за всеми в Восточном дворце, опасаясь, что кто-то причинит вред Ли Чэнсюню. Именно она первой заметила неладное в поведении Лин Гэ.

В обычное время, хотя Ли Чэнсюнь знал об этом, он делал вид, что не знаком с ней.

Ли Чэнсюнь, глядя на Лю Цзиньюй, сердито сказал: — Что ты, женщина, делаешь на поле боя?

Но Лю Цзиньюй продолжила: — Ваша служанка прибыла в Тунгуань, чтобы защитить Ваше Высочество.

Ли Чэнсюнь не понимал, что это значит, но увидел, что Чжао Цаньцзюнь тоже опустился на колени и сказал: — Повстанцы не успокоятся, пока не схватят Ваше Высочество. Фигура Лю Чжанюань похожа на фигуру Вашего Высочества, она может послужить приманкой, чтобы заманить повстанцев к переправе через Хуанхэ.

— У меня осталось еще десяток храбрых и верных солдат, которые смогут воспользоваться этим, чтобы защитить Ваше Высочество и обойти через Сяошань в Хэдун.

Ли Чэнсюнь, выслушав, посмотрел на Чжао Цаньцзюня и тихо спросил: — А остальные?

— Конечно, вместе с Лю Чжанюань, к переправе через Хуанхэ.

Ли Чэнсюнь вспомнил печальные песни, которые только что пели солдаты, и, кажется, понял смысл этих песен. Он дрожащими руками смотрел на Чжао Цаньцзюня и Лю Цзиньюй и сказал: — Ценой жизни тысячи человек, чтобы спасти мою одну жизнь... Это приказ Императрицы-матери?

— Да, — ответил Чжао Цаньцзюнь. — Наследный принц, это последний путь, который оставила Вам Императрица-мать. Прошу наследного принца послушать Императрицу-мать на этот раз!

— Императрица-мать…

— Ваше Высочество, — Лю Чжанюань подняла голову и посмотрела на Ли Чэнсюня. — Ваша служанка поступила во дворец в детстве и служила рядом с Императрицей-матерью, а затем перешла в Восточный дворец.

— Благосклонность Вашего Высочества к Императрице-матери и к Вашей служанке невозможно отплатить. Теперь я могу лишь умереть вместо Вашего Высочества. Прошу Ваше Высочество позволить мне!

Семнадцатого дня одиннадцатого месяца седьмого года Юннин Лю Цзиньюй, притворившись Ли Чэнсюнем, и Чжао Цаньцзюнь повели остатки войск из Хулугу к переправе Пинцзинь. Повстанцы упорно преследовали их. Достигнув берега Хуанхэ, никто не сдался. Вместе с более чем тысячей солдат они бросились в Хуанхэ и погибли.

Когда Лю Цзиньюй и Чжао Цаньцзюнь погибли, Ли Чэнсюнь вместе с оставшимися десятком с лишним человек направлялся через Сяошань в Хэдун Дао.

Группа шла по Сяошань больше десяти дней, прежде чем выбраться.

Теперь наступил декабрь, становилось все холоднее, и тело Ли Чэнсюня уже не выдерживало.

Выйдя из Сяошань, они оказались в Шаньсянь, который все еще находился под контролем повстанцев.

К счастью, Хуанхэ уже замерзла, и не нужно было переправляться через брод.

Но поскольку большая часть Хэдуна была отвоевана, повстанцы опасались танских войск и разместили вдоль реки сильные гарнизоны.

Среди группы был человек по имени Хэ Агоу. Он был невысокого роста, уродлив, но очень сообразителен. В Сяошань он несколько раз предлагал планы, которые помогали им избежать опасности.

На этот раз он снова предложил ночью переправиться через замерзший Маоцзинь Ду.