Глава 4 (Часть 1)

В сердце Цзян Шэн забили тревожные колокола. Она подняла руку — действительно, когда она двигала курильницу, то не заметила, как испачкалась пеплом от благовоний. Пепел был даже на подоле её одежды.

Этот простофиля Вэнь Шиюй с любопытством понюхал пепел, оставшийся на его руке после прикосновения к Цзян Шэн, и добавил:

— Брат Цзян, да это же от очень хороших благовоний!

Она отряхнула руки и одежду, сказав:

— Ох, я только что ходила в храм помолиться о благословении, наверное, не заметила, как испачкалась пеплом. Можно считать, что принесла удачу домой. Ладно, пойдем скорее обратно.

Сейчас Цзян Шэн хотела только одного — поскорее увести Вэнь Шиюя.

Вэнь Шиюй, демонстрируя благородные манеры, медленно попрощался с Хуа Юем. Сложив руки в приветствии, он сказал:

— Брат Хуа, благодарю за беспокойство. Мы тогда пойдем.

Хуа Юй кивнул.

Цзян Шэн наконец вздохнула с облегчением и, схватив Вэнь Шиюя за руку, собралась уходить, но тут услышала мужской голос, полный сомнения:

— Интересно, в какой же храм ходил господин Цзян?

Движения Цзян Шэн замерли. Она обернулась и увидела Жун Иня, стоявшего в дверях кабинета. Он стоял, заложив руки за спину, а в уголках его губ играла едва заметная насмешливая улыбка.

Только что он поставил курильницу на место и услышал голоса снаружи. Он как раз размышлял, как курильница могла упасть сама по себе.

Так значит, кто-то действительно был внутри.

Цзян Шэн сделала вид, что задумалась, приложив руку ко лбу:

— Эм, кажется, он назывался… Как же его… Вот ведь память у меня, совсем забыл. В общем, там было много народу, я помолился и сразу вернулся.

— О? А это случайно не ваша вещь, господин? — спросил Жун Инь, доставая мешочек.

Перед всеми появился маленький, изящно вышитый темно-зеленый кошелек — хэ бао. Она сама его вышила. Хотя денег внутри было немного, для Цзян Шэн, которая в этой жизни была нищенкой, он был очень дорог.

Увидев знакомый кошелек, Цзян Шэн на мгновение замерла, но тут же кивнула и улыбнулась:

— Точно, точно, мой! Благодарю Ваше Высочество, я уж думал, что потерял его.

Сказав это, она почтительно склонила голову перед Жун Инем и протянула обе руки, показывая, чтобы он вернул ей кошелек.

Но Жун Инь внезапно отдернул руку и спросил:

— Я хотел бы спросить господина, где вы купили такой изящный кошелек?

Видя, что он намерен докопаться до истины — шуй луо ши чу, — Цзян Шэн сделала скорбное лицо и соврала:

— Ваше Высочество, скажу честно, этот кошелек не куплен. Его вышила моя невеста — вэй го мэнь дэ фу жэнь.

Услышав это, Вэнь Шиюй снова с любопытством спросил:

— Брат Цзян, не знал, что у тебя есть невеста! Почему же ты тогда не возвращаешься домой?

Цзян Шэн бросила на Вэнь Шиюя беспомощный взгляд и пояснила:

— Она давно страдала от тяжелой болезни — э цзи — и не смогла её пережить.

Сказав это, она закрыла лицо руками, притворяясь плачущей.

«Лжец».

Нескрываемая насмешка в мыслях Жун Иня эхом отдавалась в ушах Цзян Шэн.

Цзян Шэн подняла голову и взглянула на Жун Иня. Его лицо оставалось непроницаемым.

Жун Инь снова улыбнулся и спросил:

— О? Правда? А почему вы не спросите меня, где я его нашел?

Цзян Шэн пришлось, собравшись с духом, спросить:

— Не соблаговолит ли Ваше Высочество сказать, где вы нашли мой кошелек?

— Я сегодня тоже ходил молиться о благословении. Нашел в храме.

Услышав это, Хуа Юй сначала не придал значения и даже согласно кивнул, но потом, осознав сказанное, был потрясен. Он весь день был с Жун Инем и помнил, что ни в какой храм они не заходили.

Сказав это, Жун Инь бросил кошелек Цзян Шэн. Она поймала его на лету, поспешно поклонилась и, словно спасаясь бегством, ушла.

Вэнь Шиюй, увидев это, тоже поклонился Жун Иню и последовал за Цзян Шэн.

Глядя им вслед, Жун Инь повернулся и вошел в кабинет.

Всё произошедшее сегодня было слишком неожиданным. Жун Инь точно знал, что почерк на письме принадлежал Цзян Син, а кошелек, несомненно, был её вышивкой. Еще более подозрительным было то, что на кошельке было вышито её имя.

Курильница в потайной комнате упала, а пепел от благовоний оказался на одежде нового советника.

Всё указывало на Цзян Син, но, к его разочарованию, этот господин Цзян оказался мужчиной.

Как нелепо. Неужели его невеста стала мужчиной?

Хуа Юй вошел в кабинет вслед за Жун Инем.

— Ты сегодня тоже устал, иди отдыхай, — сказал ему Жун Инь.

Хуа Юй кивнул, поклонился и ушел.

Жун Инь сел за стол и задумчиво посмотрел на письмо.

— Цзян Син, Цзян Шэн…

— Кто же ты на самом деле?

Жун Инь подозревал, что Цзян Син, как и он, вернулась в прошлое. Но тут же задумался: почему она стала мужчиной? Если это правда, то насколько же это абсурдно?

Он никак не мог найти ответа.

По дороге обратно Вэнь Шиюй сказал Цзян Шэн:

— Брат Цзян, не ожидал, что у тебя такая непростая судьба. Тебе, должно быть, пришлось нелегко.

— Ничего страшного, всё уже прошло, — небрежно — фу янь — ответила Цзян Шэн на ходу.

На самом деле, её смущало, почему Вэнь Шиюй, зная её всего один день, проявляет такую заботу. Это было неловко.

Она наверняка допустила промах — по чжань — перед Жун Инем. Кто знает, не примет ли он её теперь за шпиона или человека Императрицы.

В любом случае, долго она здесь не задержится.

— Брат Цзян… — снова начал Вэнь Шиюй.

Но Цзян Шэн резко прервала его. Вэнь Шиюй уже не раз мешал ей, и её голос невольно стал раздраженным.

— Ты можешь сказать всё сразу? Почему мы знакомы всего один день, а ты меня повсюду ищешь? Чего ты хочешь?

Вэнь Шиюй, казалось, не ожидал таких слов. Он замер на мгновение, а потом виновато сказал:

— Я забылся, прости, брат Цзян. Я был слишком назойлив? Больше не буду.

«Я просто хотел найти друга», — прозвучали мысли Вэнь Шиюя.

Цзян Шэн почувствовала укол совести. Она не то чтобы винила его. Видя его расстроенный вид, она сказала:

— Прости, я была слишком резка.

— Прости, брат Цзян, — тихо пробормотал Вэнь Шиюй обиженно. — У меня здесь нет друзей. Со мной с самого детства никто не хотел дружить. Только ты… ты отнесся ко мне как к другу. Я не хочу тебя потерять.

— Я просто волновался, когда ты долго не возвращался. Прости, я не хотел тебе мешать.

Цзян Шэн была первой, кто позволил Вэнь Шиюю приблизиться к себе, поэтому он был очень рад. Когда она так долго не возвращалась, он действительно забеспокоился.

Цзян Шэн вздохнула, похлопала его по плечу и тихо сказала:

— Ладно, пошли обратно.

Сказав это, она пошла вперед.

Вэнь Шиюй остался стоять на месте, задумчиво глядя ей вслед.

Вернувшись в свою комнату, Цзян Шэн достала кошелек. На нем было ясно вышито её имя. Жун Инь наверняка это видел, но ничего не спросил.

Она прекрасно понимала, что больше не может здесь оставаться. Жун Инь, вернувшийся в прошлое, вряд ли оставит рядом с собой подозрительного человека. Она не хотела снова оказаться в тюрьме.

«Пока целы зеленые горы, будет и хворост для костра» — лю дэ цин шань цзай, бу па мэй чай шао. Главное — выжить, а способ спасти Резиденцию премьер-министра найдется.

Поэтому она собрала свои вещи и приготовилась бежать — пао лу.

Дождавшись, когда никого не будет, она попыталась незаметно открыть потайной механизм подвала. Она удивилась, почему сегодня в главном зале так тихо, но потом решила, что, вероятно, все устали после выхода наружу и легли спать пораньше.

Глядя на сложный механизм двери, она на мгновение растерялась.

Наконец, ей показалось, что благодаря её неустанным усилиям дверь подвала открылась.