Глава 11: Камаитачи

За одну ночь было повреждено более десятка деревьев, с царапинами разной длины, глубины и формы.

Древесный дух, всё ещё остававшийся здесь, вздыхал, догадываясь, кто это натворил.

Только он собрался расправить ствол, как почувствовал боль.

На нём самом тоже было много царапин, вероятно, от того ветра прошлой ночью, или от остаточного ветра после.

В лесу ветер дул круглый год. Что поделаешь, если солнечный свет никогда не проникал сюда, или, если и проникал, то плотно задерживался густыми зарослями кустарника.

Солнце, раз рассердившись, дважды рассердившись, перестало давать им свои блага. Проходя мимо, оно намеренно пряталось за облаком, лишь изредка пропуская несколько лучей света, и на этом всё.

Кодзин всё ещё крепко спала. Сегодня погода была хорошая, без дождя и не слишком жарко.

Не находясь в мире людей и не разделяя день и ночь, они, конечно, бродили и днём, но недостаток сна был постоянной проблемой.

Древесному духу было легче. Когда ему было скучно, он дремал. Сонливость часто посещала его, и ему было трудно не спать.

Но по сравнению с ним Кодзин была гораздо более жизнерадостной. Дать ей поспать было очень хорошо.

Древесный дух любил тишину.

— Этот ветер… это, наверное, он? — пробормотал он.

Он слышал, что Камаитачи уже довольно давно в столице. Как и Змеекостная Ведьма, он тоже считался правой рукой предводителя.

В конце концов, он не был таким, как сам Древесный дух, которому даже ходить было трудно. Если говорить о самом быстром ёкае, то кто, если не Камаитачи?

Именно с этой скоростью, сравнимой с ветром, он и пришёл в этот лес, причиняя вред не кому иному, как старым деревьям, новым деревьям и маленьким деревцам, подобным им.

— Вернулся? — Неужели Киото так близко отсюда? — Древесный дух прищурил свои затуманенные глаза, и его мысли снова заметались.

Говорят, в Киото много красавиц, и главные улицы очень широкие. Говорят, аристократы едят всего два раза в день. Это правда?

— Правда, — кивнул юноша, его глаза-персики снова и снова изгибались в улыбке.

Он свернул в коридор и пошёл шаг за шагом.

Воротник его суйкана был загнут внутрь, образуя V-образный вырез, открывая его красивые ключицы.

На плече у него была длинная лента, перекинутая через тело и обернутая вокруг поясницы. Место шва было укреплено кикутодзи, а также украшено красивыми камешками.

Нария, семенящий за ним, размахивал деревянной палкой в руке, заставляя пол скрипеть.

— Ты всё такой же модник, — сказал он.

Юноша поднял голову, обнажив недавно подправленные тонкие брови, и серьёзно сказал: — Я не такой, как вы. Мне приходится много ходить, так что нельзя же выглядеть смешно, верно?

Нария отвернулся и громко фыркнул.

Он так красиво говорит: что нужно хорошо одеваться ради чести расы ёкаев и чести предводителя, чтобы произвести впечатление на других. Но разве не потому, что этот парень, приехав в Киото, так увлёкся, что его привычки всё больше ассимилируются? Когда они едят вместе, он даже спрашивает, почему в каше из пяти злаков нет соли.

Если он хочет есть солёную кашу, почему бы ему самому не готовить?

Как же это огорчает Киёхимэ, которая каждый день хлопочет на кухне.

— Кстати… ты сегодня вернулся довольно быстро. Всего полгода прошло, да? — У Нарии не было чувства времени. Он примерно определял его по Камню Убийства во дворе.

Он всё время сидел в этом доме, никуда не ходил. Чаще всего он стучал по столбам и время от времени наблюдал за цветом, стекающим по Камню Убийства.

Это была движущаяся чернота, текущая быстрее речной воды, излучающая зловещую ауру, поэтому никто не осмеливался приблизиться.

Но со временем ёкаи обнаружили, что, наблюдая за этим закономерностью, можно определить точное время, потому что эта чернота была то глубокой, то светлой, то яркой, то тёмной.

Например, в полдень свет, исходящий от него, мог вызвать боль в глазах.

— Полгода — это мало? — Юноша нахмурился.

Разве не должно быть что-то вроде: «Уже полгода прошло, а ты только вернулся… я по тебе очень скучал»?

Нария, словно угадав его мысли, сердито сказал: — Мы же взрослые мужики, зачем мне по тебе скучать?

— Что будет, если подумать? Ты и правда… всякую ерунду выдумываешь.

— Ой, это у тебя странные мысли, да? Неужели это всё твоё самосознание?

— Иди-иди, — юноша поправил воротник и махнул рукавом: — Мне нужно видеть предводителя.

— Просто зайди, — Нария засуетился. Он стучал деревянной палкой по столбу, снова и снова, и даже делал вид, что вытирает пот со лба.

Он был маленького роста, всего лишь до шеи юноши, и из-за того, что постоянно сидел на корточках, был немного сутулым.

С точки зрения юноши это было очевидно.

Проходя мимо Нарии, он похлопал его по спине и сказал: — Найди время выйти на солнце.

— Ты надоел!

— Ладно-ладно, я не буду с тобой спорить, — юноша вздохнул, всё ещё мучаясь от досады по поводу «полгода не виделись».

Он хотел сказать: «Ты, ничтожество, не видевшее мира, срываешь злость на мне?»

Вещь в его объятиях уже согрелась от тепла тела — это была бамбуковая стрекоза, которую он купил на рынке.

Сейчас он совсем не хотел её доставать.

Словно назло, он сильно хлопнул Нарию по спине и, услышав его крик, поспешно убежал.

— Камаитачи, что ты творишь! Хочешь драки, да?!

Эти двое с первой встречи постоянно ссорились, и это было общеизвестно в мире ёкаев.

Привыкшие к этому, все зевнули и занялись своими делами.

Несколько Цукумогами шли мимо них, выстроившись в очередь, неся кастрюли, миски и тарелки, говоря: «Пропустите, пропустите». За ними тянулся большой мокрый след, похоже, они только что мылись в пруду.

В конце северной стороны была бумажная дверь, на которой висел колокольчик. В этот момент дверь открылась, и колокольчик начал звенеть, очень приятно.

Первыми из-за двери выплыли несколько призраков. Увидев Камаитачи, они кивнули, снова спрятали рукава и уплыли.

Затем вышла Кинутануки. Сначала она огляделась, затем осторожно поправила свою шерсть, выглядя очень надменно.

Этот Хатидзё-гину он принёс в прошлый раз, потому что считал его лучшим в Киото и думал, что предводителю он очень понравится, поэтому преподнёс его.

Кто знал, что через несколько дней Хатидзё-гину примет человеческий облик и будет бродить вокруг предводителя, постоянно спрашивая: «Я красива? Качество и узор хорошие, да? На ощупь тоже, наверное, приятно…»

Камаитачи пришёл в ярость. Он распахнул рукава, желая пустить порыв ветра и швырнуть это хвастливое животное на стену.

Но из-за того, кто вышел следом, он сбился с толку и глупо рассмеялся.

Нария рядом намеренно прикрыл рот и саркастически смотрел на него, стуча палкой всё громче.

Камаитачи рассердился, пнул камень прямо в лоб Нарии, и тот, не удержавшись на корточках, упал на землю.

Мужчина прислонился к дверному косяку, скрестив руки, и смотрел, уголки его губ слегка приподнялись.

Он помнил о том, что произошло прошлой ночью, но поскольку во второй половине ночи он успел отдохнуть, сейчас у него не было того порыва.

Честно говоря, это было смешно. Каждый раз во время полнолуния он терял контроль над собой. Неудивительно, что большая шрам на его груди мог в любое время покрыться новой кровью.

Он сам виноват.

— Камаитачи, иди сюда, — он повернулся, распахнул дверь и пригласил Камаитачи войти.

Тот перестал препираться с Нарией, кивнул и последовал за ним. Войдя, он прикрыл дверь за собой, а по пути выгнал Монаха-Тыкву, который примостился на двери.

— Предводитель, эти негодяи становятся всё наглее… — пожаловался Камаитачи.

Мужчина подошёл к судзурибако, взял букет персиковых цветов и, улыбнувшись, сказал ему: — Ты же знаешь, что я не люблю такие вещи. Каждый раз, когда возвращаешься, приносишь что-то, моя комната скоро будет полна персиковых цветов.