Глава 15: Призрак

Переезд из Нагаоки в Хэйан, Четыре Бога защищают Киото.

С древних времен люди верили в невидимое, а над этой реальностью возвышалась группа людей, которые наблюдали за небесными явлениями, знали календарь, предсказывали будущее и изгоняли зло.

Эта организация впервые сформировалась в эпоху Нара, достигла своего расцвета в эпоху Хэйан и охраняла мир и спокойствие.

Эти люди были оммёдзи.

А место, где они находились, было Онмё-рё, расположенное к югу от Дайдайри, к западу от Тюмусё.

Хатоно взял со стола документ, бегло пролистал его и сказал мужчине, стоявшему рядом навытяжку: — Сегодняшнее количество присутствующих неверно. Куда делись оммёдзи? Нет деревянных табличек с просьбами от министров, до ежегодного обряда еще месяц. Даже если нужно готовиться, они должны сначала явиться. Что происходит?

Хатоно занимал должность Оммё-даю два или три года. Он был одним из тех, кто своими глазами видел смерть величайшего оммёдзи. Это сильно потрясло его, и именно по этой причине он решил работать в Онмё-рё.

Он хотел стать оммёдзи, тогда он едва не стал Токугёсэем, и он думал, что обязательно им станет.

Кто знал, что из-за нехватки людей его отправят в отдел Хангана.

Мужчина, его заместитель, слегка склонил голову и ответил: — Ширануи-доно заранее сообщил главе Онмё-рё, что он пошел за человеком.

— За кем?

— Миёгава Вакатакэ.

В этой и без того отдаленной горной деревне внезапно появились несколько хорошо одетых мужчин, что совсем не воодушевило Яги.

Он решил сидеть у входа в деревню и никуда не уходить, надеясь, что однажды все его заметят.

Недавно он видел группу ёкаев, которые очень быстро бежали, и подумал, что будет сильный ливень, но вместо этого пришла куча незнакомых лиц.

По их одежде видно, что они из Киото.

Яги обхватил колени, его веки начали слипаться.

Он слишком долго оставался в одном положении, все его тело онемело, икры дрожали, живот, наверное, тоже урчал, но он притворился, что не слышит.

Его уши шевельнулись, и он понял, что эти мужчины не только не ушли, но и приближаются к нему. Он вздрогнул и, закрыв глаза, повторял: «Вы меня не видите, вы все меня не видите».

Один мужчина присел перед ним на корточки. Его глаза были ясными, губы тонкие.

Его волосы были собраны в пучок, он был одет в светло-розовый нооши и держал в правой руке хиоги, который покачивал.

Заметив, что Яги прячется от него, он не рассердился, а подошел ближе и, растянув губы в улыбке, сказал: — В этой большой горе есть миазма, тебе, маленькому ребенку, не страшно здесь находиться?

Яги хотел было сказать: «Как ты узнал?», но остановился.

Человек перед ним явно не был ёкаем, каждое его движение источало аристократизм.

Он, деревенский житель, боялся такого больше, чем ёкаев.

Поэтому он покачал головой и сказал: — Мне не страшно.

— Почему не заходишь в деревню?

— Не хочу…

— Не хочешь… или не смеешь?

Глаза мужчины, смотрящего на Яги, сузились и стали острыми, словно нож, вонзающийся в Яги.

Яги инстинктивно взглянул на длинный меч, висевший у него на поясе. Узор на клинке словно ожил и собирался проникнуть в тело Яги.

Яги вздрогнул всем телом и сел еще прямее.

— Как тебя зовут?

— Я вас не знаю! — Отец говорил, чтобы он не разговаривал со всеми встречными… При мысли об отце Яги стало грустно, он моргнул, желая заплакать.

Мужчина закрыл веер, поднес его кончик к губам и тихо сказал: — Ты пробыл здесь три года, пора возвращаться.

В этот момент Яги охватил настоящий страх.

Мужчина смотрел на него не как на человека, а как на предмет.

Такой взгляд был еще более необъяснимым, чем взгляды ёкаев.

Он хотел убежать в горы, но как только он встал, он увидел узор на одежде этих людей.

Золотая пятиконечная звезда… Оммёдзи!

Охотники на демонов?

Это неправильно, он не демон.

Яги начал размышлять про себя, осторожно осматривая их.

Несколько человек позади мужчины ничего не делали, они были тихими, лишь иногда обращали внимание на горную тропу.

Только этот человек перед ним продолжал смотреть на Яги. Куда бы Яги ни пошел, он смотрел туда, более навязчивый, чем паутина.

Увидев, что мужчина протянул руку, Яги подпрыгнул, уперся руками в деревянную табличку и громко сказал: — Что вы хотите сделать?

Рука мужчины замерла в воздухе, он усмехнулся: — Я тебя не съем.

— Откуда мне знать, едите вы людей или нет, вы ёкай, да?! — Яги уже говорил бессвязно.

— Я не ёкай.

— Тогда вы кикай!

— Разве это не одно и то же?

Очевидно, устав от этого противостояния, один из мужчин позади Ширануи вышел вперед, взглянул на Яги и предложил: — Ширануи-доно, может, просто схватим его и вернем?

— Нет, — мужчина покачал головой.

— Но у него сейчас совсем нет памяти…

Яги заметил, что мужчина снова смотрит на него. Его лицо было нежным и мягким, словно с него могла капать вода. Он приоткрыл губы, словно говорил с ним, или словно отвечал тому человеку: — Он вспомнит.

Яги не любил слушать истории. С тех пор как Горная Ведьма рассказала ему ту историю, он боялся.

Это были чужие истории, и он не хотел быть сторонним наблюдателем.

Он не понимал, почему так много людей любят слушать истории. Он думал, что это делают только от безделья.

Слушая все это, он чувствовал, как это накапливается в его сердце, и это было очень больно, понимаете?

Поэтому, когда мужчина собирался ему что-то сказать, он закрыл уши и крикнул: — Не говорите мне, я не знаю!

— Если не слушаешь, конечно, не узнаешь…

— Даже если послушаю, все равно не узнаю!

Яги был упрямым, и когда он что-то решал, даже несколько быков не могли его сдвинуть с места, так говорил отец.

Посмотрите сейчас, отец не помнит его, но он помнит каждое слово отца и хранит их в своем сердце.

Он похлопал себя по груди, перевел дыхание и уставился на человека перед собой.

Кроме этого мужчины, остальные уже вытащили длинные мечи и настороженно смотрели на него. Похоже, он им не нравился.

Мужчина тоже немного потерял терпение. Он открыл веер и помахал им, длинные пряди волос на лбу развевались назад от ветра.

— Как бы то ни было, я должен тебя вернуть. Это то, что я обещал тебе тогда, — его голос стал холодным, на лице не было прежней очевидной нежности, вместо этого появилось странное и расплывчатое выражение.

— … — Яги не знал, что сказать. У него не было общего языка с этим человеком. Он скучал по жизни в горах.

— Сейчас тебе ничего не объяснишь, это было твое решение тогда, поэтому я говорю, что ты был слишком импульсивным, а ты не веришь.

Яги не собирался больше слушать.

Он поправил одежду, обошел мужчину и сказал: — Мне пора идти, да?

— А, да…

За эти три дня Яги много думал. Если он действительно умер, то превратился в одинокого призрака, и тогда его единственным местом назначения будет эта большая гора.

Судя по тому, что Змеекостная Ведьма привела его в горы, главарь ёкаев знал, что его час близок, и хотел держать его при себе, но он не поверил, сбежал, а затем растерянно сидел здесь, и сидел несколько дней.

Он думал, что даже если он умрет, он сможет жить дальше, если бы не встретил эту группу людей.

Теперь он сделал несколько шагов и замер, не в силах пошевелиться.

Этот мужчина неизвестно когда начертил Массив Пятиконечной Звезды, и он оказался прямо в центре.

Внезапно вспыхнувший яркий свет превратился в лезвия, которые вонзились в его конечности и кости. Он широко раскрыл глаза, глядя на эту сцену, уставившись на нескольких спокойных, как ни в чем не бывало, людей, слушая свой крик боли.

Он подумал, что сошел с ума, кто же из них сошел с ума.

— Я… — когда он хотел позвать на помощь, сознание уже помутилось.

Он впился ногтями в плоть бедра, про себя спрашивая: кто я, кто я на самом деле?

Яги?

Хиджиката?

Или…

— С возвращением, Миёгава-доно.