Глава 5

Раньше каждую ночь в грозу Сун Сюй складывала одеяла и подушки горой и проводила время, зарывшись под этой маленькой горой.

На этот раз она тоже зарылась под "маленькую гору", только этой "горой" были не мягкие одеяла и подушки, а тяжелый, плотный змеиный хвост.

Она свернула хвост У Му в клубок и, когда гром немного утих, осмелилась высунуть голову. Ее почти расплющило этим огромным хвостом, как блин.

Влажный "блин" насторожил уши, прислушиваясь к звукам снаружи, высунул большую часть тела из-под змеиного хвоста и потерся руками, пытаясь превратить себя из сплющенного в надувной вариант.

Привыкнув к полумраку, Сун Сюй увидела перед собой неясные очертания. В то же время ее лапы нащупали прохладные, гладкие волосы.

Конечно, это были не ее волосы, а волосы большого змея. Его верхняя часть тела была согнута и лежала неподалеку. Судя по этой позе, она, кажется, находилась сейчас где-то у его рта.

Сун Сюй не могла не восхититься тем, насколько добродушным был Змейка. Только что она была напугана до потери рассудка и, кажется, беспорядочно дергала его хвост, толкала и двигала его, а он лежал, как мертвый, позволяя ей делать что угодно.

Едва она похвалила его за добродушие, как У Му открыл глаза в темноте. Два маленьких красных огонька в темноте, сопровождаемые опасным шипением, заставили белку ощетиниться.

К счастью, он посмотрел на нее некоторое время, не выказывая намерения полакомиться ею на ночь, а просто пошевелил телом и сменил позу для сна.

Снаружи снова загремел гром. Сун Сюй, не обращая внимания на врожденный страх белок перед змеями, юркнула в длинный хвост У Му, свернутый в кольцо.

На этот раз его хвост образовал круг, и прятаться внутри казалось еще безопаснее.

Во сне Сун Сюй чувствовала себя как мячик, который то расплющивают тяжелым предметом, то раскатывают скалкой.

Проснувшись, она обнаружила, что одна ее лапа и хвост все еще придавлены змеиным хвостом, а место, где она лежала, переместилось от угла, где она заснула, к стене грота.

Прошлой ночью этот самец-гибридный зверочеловек-змея, возможно, принял ее за маленький камешек, который мешал его хвосту, и катал ее и тер, пока спал.

Снаружи солнце уже высоко поднялось, яркий свет проникал в каменный грот через различные щели, делая его немного светлее, чем обычно.

Сун Сюй осторожно перепрыгнула через свернутый змеиный хвост и подошла к входу в грот. Ее тут же ослепил слишком яркий свет.

Кроме нескольких сломанных веток, упавших на землю, бушевавший прошлой ночью ураган и ливень не оставили других следов.

После ночного ливня лес стал еще более зеленым. Мох на земле напитался водой, и вся зелень в лесу под солнцем стала прозрачной, яркой и сочной.

А она... Сун Сюй посмотрела на свою шерсть, покрытую грязью и переставшую быть гладкой. Она почти превратилась в грязную белку.

Не в силах терпеть, она превратилась в зверочеловека. Шкура, в которую превратилась ее шерсть, тоже потеряла прежний блеск.

С тех пор как она попала в этот мир, она ни разу не мылась. Зверолюди здесь не привыкли мыться, так же как домашние кошки и собаки не моются каждый день. У них был свой метод ухода за шерстью, отличный от человеческого.

Сун Сюй с кислым лицом отковыривала куски грязи, прилипшие к телу: — Но сейчас мне просто необходимо помыться!

Последние несколько дней она набирала воду для питья из щели в камне в лесу. Там текла тонкая струйка, и за некоторое время можно было набрать пригоршню воды. Но очевидно, что такого маленького потока воды было очень неудобно для мытья белки ее размера. Ей нужно было найти более крупный источник воды, который стал бы постоянным местом для купания.

Пожив несколько дней поблизости, Сун Сюй уже не так боялась этого леса. Она забралась на вершину высокого дерева, чтобы поискать место, где мог бы быть источник воды.

Возможно, благодаря ее неизменной удаче или врожденному острому чувству животных к воде, она обнаружила немаленький водоем к югу от каменного грота.

Водоем находился не близко от каменного грота. Когда Сун Сюй добралась туда, было уже после полудня.

Этот водоем, похоже, был одним из общих мест водопоя для различных животных в лесу. На берегу болота, заросшем водными растениями, виднелись следы, истоптанные животными, и взрытый ил.

В лужах со следами, оставленными неизвестно какими животными, плавали стайки черных головастиков, у которых только что появились задние лапы.

Скоро они превратятся в четвероногих и выйдут на берег, превратившись в шумных летних ночных певцов, которые начнут исполнять свою песню "ква-ква".

Сун Сюй нашла чистое место, выловила мягкие водные растения, колышущиеся в воде, свернула их в комок и начала оттирать грязь с тела.

Прокатившись всю ночь по мокрой земле, просто вытереться было недостаточно, нужно было помыться в воде.

Странно, но мыться в человеческой форме на природе казалось ей неловким, а вот мыться в звериной форме белки — совершенно никаких психологических проблем.

Пока она оттирала свой хвост и лапы, прилетело несколько длинноногих водоплавающих птиц и ловили рыбу неподалеку.

Были птицы с полностью белым телом и длинным клювом, а также птицы с белой шеей и черной спиной. Сун Сюй вытянула шею, чтобы посмотреть, есть ли у них улов.

Их длинные клювы в воде были похожи на щипцы, которыми они легко хватали маленьких рыбок.

В центре водоема, подальше от берега, вода была глубже. На поверхности мелькали серебристые спинки маленьких рыбок, и Сун Сюй очень захотелось жареной рыбы.

Из-за ее движений, когда она мыла лапы у водных растений, несколько любопытных маленьких рыбок подплыли и спрятались в зарослях. Сун Сюй почувствовала непреодолимое желание, отбросила водные растения, которыми оттиралась, и резко бросилась ловить рыбу.

С зеленой водорослью на голове, она бросила на берег маленькую рыбку длиной с ладонь. Глядя, как ее хвост бешено бьется, возбуждение Сун Сюй постепенно остыло.

Ах, рыбу она поймала, но как ее есть?

Сырой?

Она провела один прием пищи у этого водоема и открыла для себя несколько новых блюд.

В мифах и легендах ее страны есть история о Шэньнуне, который пробовал сотни трав. То, что она делала сейчас, было примерно тем же. Она даже могла понять чувства древних предков, которые когда-то выражали свои впечатления от природы: Ешь!

Если голоден, можно есть все!

Этот зеленый, обдуваемый легким ветерком водоем был гораздо оживленнее леса, потому что его постоянно посещали мелкие животные.

Различных птиц, обитающих у воды, Сун Сюй не узнавала, но она уже видела несколько больших птичьих гнезд в низко свисающих кустах у берега водоема.

Сун Сюй: — Хочется птичьих яиц.

Здесь она впервые увидела довольно крупное животное — неподвижного варана, длиной около метра. Большая часть его тела была в грязи, почти сливаясь с ней по цвету.

Сун Сюй сначала его не заметила. Его встревожил носорог, подошедший к водоему напиться, и только тогда Сун Сюй обнаружила, что там прятался варан.

Она не любила ящериц так сильно, как змей, но кое-что о них знала. Однако этого варана она не могла опознать.

Посмотрев на варана, Сун Сюй посмотрела на носорога, который пил воду... У него был рог на голове, наверное, это носорог?

Она еще меньше знала о носорогах. Такое огромное животное, с толстыми складками кожи, выглядело устрашающе.

Интересно, большой змей обычно ест носорогов?

Кроме носорога, к водоему приходили пить воду олени со спиралевидными длинными рогами... или, возможно, антилопы или другие животные. Сун Сюй все еще плохо их различала.

Она смотрела, как они лакают воду у берега, и снова задумалась: ест ли большой змей таких животных?

Если ест, то эти два рога выглядят острыми, не порвут ли они ему живот?

Полностью высушив шерсть у воды и распушив ее, Сун Сюй решила закончить просмотр "документального фильма о природе" и вернуться до наступления темноты.

По дороге обратно Сун Сюй привлекла упавшая сухая ветка дерева в лесу.

Ствол этого дерева был гладким, а несколько основных веток достаточно прочными.

Сун Сюй обошла сухую ветку и решила, что она идеально подойдет для грота большого змея в качестве "игровой площадки".

В его гроте было пусто, ничего не было, и ему действительно не хватало предметов для обогащения среды, чтобы улучшить условия жизни.

Сун Сюй с трудом тащила эту большую ветку обратно. К счастью, место, где упало сухое дерево, было недалеко от каменного грота. Несмотря на это, вернувшись в грот, она запыхалась от усталости.

Как запихнуть всю ветку в грот, стало новой проблемой.

Вход был недостаточно большим, размер ветки превышал размер входа. Сун Сюй провозилась полдня, и ветка просто застряла во входе, не входя и не выходя.

Сун Сюй с легкой виной посмотрела внутрь грота. Кажется, она заблокировала дверь большого змея.

У Му проснулся и тоже обнаружил большую ветку, застрявшую во входе.

Сун Сюй отошла в сторону и увидела, как он посмотрел на ветку, а затем обвил ее длинным хвостом и потянул внутрь.

Застрявший ствол тут же издал треск. Большая часть ветки была затянута им внутрь.

По сравнению с Сун Сюй, которая приложила все силы, У Му сделал это легко. Его сила была ужасающей.

Небольшая трудность была решена. Сун Сюй с облегчением смотрела, как У Му обвил хвостом ветку, и подумала, что Змейке, конечно, понравятся ветки.

Что касается того, действительно ли У Му понравилась ветка...

Его длинный хвост обвил ствол дерева, и он слегка напрягся. Все ветки одновременно издали треск.

Свернутый змеиный хвост расслабился, и такое большое дерево превратилось в куски веток. Некоторые места были раздавлены в щепки, которые рассыпались по полу.

Сун Сюй: — Мм... Теперь это годится на дрова, даже рубить не нужно.

Измельчив дерево, У Му потерял к нему интерес и, пошевелив змеиным хвостом, покинул каменный грот.

Сун Сюй увидела, что ее сожитель, оставив после себя кучу мусора, ушел, не оглядываясь, и ей оставалось только покорно убирать все эти обломки и ветки с пола.

Она отпинала их ногой в угол, чтобы не мешали.

В углу лежало что-то серое. Сун Сюй сначала подумала, что это камень, но нечаянно пнув его, обнаружила, что оно мягкое. Она с любопытством приподняла его и посмотрела, резко воскликнув: — Ах!

Это оказалась грубая сумка из шкуры. Она так долго лежала там и покрылась толстым слоем пыли, что Сун Сюй приняла ее за камень.

Оттащив сумку на свет, Сун Сюй с чувством, будто открывает сундук с сокровищами, принялась ее осматривать.

В сумке были большая каменная чаша, нож из звериного клыка, маленькие кусочки кожи неизвестного назначения, большой кристалл белого камня, а больше всего Сун Сюй обрадовалась двум черным кремням!

Это были инструменты для добычи огня!

Сун Сюй, держа два кремня, радостно затанцевала: — Аааа, я смогу есть приготовленную еду, аааа!!!

Она посмотрела на ветку и щепки рядом. Как удачно, дрова уже готовы.

S3