Глава 1

Я, Звездопад, наконец достиг стадии Трансформации Души.

Каждый заклинатель демонов, вспоминая ужас, которым их подчинял Тяньсяо, скрежетал зубами. Я не был исключением.

Как Владыка Демонов, моя история борьбы — это история крови и слез, полная облав и контр-облав.

Мы, заклинатели демонов, все злодеи. Что такого в том, чтобы творить зло? Какой же ты заклинатель демонов, если не творишь зла? И почему каждый раз, когда кто-то совершает зло, вытаскивают мой портрет и объявляют меня в розыск? Разве они не знают, что это серьезно влияет на мою повседневную жизнь?

Хотя на портрете в розыскном ордере мое фальшивое лицо, вы знаете, как много мозгов нужно, чтобы сделать хорошее лицо!

К тому же, я не различаю лиц!

У каждого заклинателя демонов есть мечта уничтожить Тяньсяо. Я не был исключением.

Исключением было то, что я достиг стадии Трансформации Души.

Небо на стадии Трансформации Души синее-синее, воздух на стадии Трансформации Души такой свежий.

Я, только что переживший Небесную Скорбь, лежал на камне и мечтал о будущем, когда почувствовал, как издалека меня сканирует божественное сознание.

Поэтому я подсознательно изменился, превратившись в одиннадцати-двенадцатилетнего мальчика. Детей же легко обмануть.

Я мысленно выругался. Я уже на стадии Трансформации Души, пришел не глава Тяньсяо, чего мне бояться?

Вижу, вспышка света пронеслась мимо... и вернулась.

Монах в белых одеждах осторожно подошел ко мне, он показался мне немного знакомым.

Монах в белом встал передо мной, протянул руку и схватил меня за пульс. Я испугался, почувствовав, как он выпускает духовную энергию, чтобы исследовать мою духовную обитель, и поспешно скрыл свой уровень развития.

Мелкий сошка, всего лишь на стадии Зарождения Души, а смеет проверять меня.

Он пробормотал: — Неплохо, как раз духовный корень трех стихий и красного духа.

В конце концов, я только что пережил Небесную Скорбь, и если можно не драться, то лучше не драться. Я притворился испуганным, вырвал руку и уставился на него.

Он слегка улыбнулся и спросил: — Хочешь стать моим учеником?

?

?

?

Разве нормальный человек согласится?

Я решительно покачал головой.

Он, кажется, немного растерялся, подумал и снова спросил: — Почему? Не хочешь покидать дом?

Я подхватил его мысль и решительно кивнул.

Его брови разгладились, и он даже рассмеялся: — Хорошо.

И тогда я увидел, как он, обогнув меня, радостно взмыл в небо на вспышке света и полетел к задней горе, а затем расправился с семьей, которую я там создал.

Сидя на вспышке света, я все еще думал, кто из нас на самом деле заклинатель демонов — он или я.

А также, не в порядке ли у него с головой.

Этот вопрос был слишком сложным, настолько, что я чуть не провалил свою игру в печаль.

Но он ничего не заметил и, словно говоря сам с собой, произнес: — Отныне я твой Учитель. Меня зовут Фу Цзыси, запомни.

— Да, Учитель, — горько усмехнулся я про себя.

— Итак, как тебя зовут?

Я потрогал свое лицо. Раз уж я использовал свое настоящее лицо, почему бы не использовать и настоящее имя? Как же будет захватывающе, когда люди из Тяньсяо узнают правду.

— Звездопад, — я сдержал расплывающуюся улыбку. — Звезда как в «падающая звезда», и пад как в «падающая звезда».

Раз уж он назвал себя, я, конечно, вспомнил, кто он такой.

Фу Цзыси, выходец с Пика Чиюань секты Тяньсяо, потомок бессмертных в N-м поколении, на стадии Зарождения Души. Другие сведения неизвестны.

Это нормально. Время нас, заклинателей демонов, тоже очень ценно. Информацию о монахах Тяньсяо, конечно, мы в первую очередь изучаем о тех старых ублюдках, которые постоянно нам мешают. А такими, как Фу Цзыси, которые не переходят нам дорогу, никто не занимается.

Внезапно я осознал, что теперь мне придется им заниматься. Черт.

Стыдно признаться, но будучи Владыкой Демонов, я впервые пришел в Тяньсяо.

Наша организация заклинателей демонов довольно разрозненная, мы занимаем горные вершины то тут, то там, не как Тяньсяо с их четким порядком и дисциплиной.

Как и гласили слухи, Верхний Тяньсяо возвышался над землей, половина горы скрывалась в облаках и тумане, выглядя крайне внушительно.

От Верхнего Тяньсяо отходили восемь каменных лестниц, похожих на цепи, соединяющие восемь нижних вершин — Восемь Пиков Нижнего Тяньсяо. Каждый из восьми пиков имел свой уникальный вид: на вершине одного было плоское озеро, как зеркало, другой круглый год был покрыт белым снегом, третий был окружен радужным туманом, четвертый утопал в зелени. Хотя я видел их на нефритовых свитках, оказаться здесь лично было волнительно.

Когда я уничтожу Тяньсяо, эта территория станет моей!

Я даже немного предвкушаю жизнь на Пике Чиюань.

На Пике Чиюань живут мастера меча. Мастера меча, конечно, прямолинейные разрушители, поэтому гора Пика Чиюань с годами стала... довольно артистичной. Издалека можно почувствовать пронизывающее намерение меча.

Конечно, пейзаж все равно неплохой.

На самом деле, монахи стадии Зарождения Души могут жить в Верхнем Тяньсяо. На Нижнем Тяньсяо, как минимум, нужно быть влиятельным старейшиной. Почему же Учитель ничего из себя не представляет? Я подозреваю, это как-то связано с его головой.

Учитель, однако, живет довольно высоко. Войдя в секту, мы полетели вверх от центральной части, и я видел сияющие пещерные обители старейшин, окруженные защитными формациями.

Учитель остановился перед... туалетом в углу возле вершины пика. Настоящий соломенный туалет.

Я не мог не воскликнуть про себя: монахи Тяньсяо действительно достойны быть людьми праведного пути. Даже на такой высоте они заботятся о нуждах простых смертных.

Учитель добродушно сказал: — Мы дома.

Я тогда просто опешил.

Учитель, с виду вы приличный человек, а ваша пещерная обитель выглядит вот так?

Нужно сдержаться. Сейчас я всего лишь маленький смертный ребенок.

Но мне так хотелось сказать: достопочтенный монах стадии Зарождения Души, неужели вы даже защитную формацию у входа в пещерную обитель не поставили? Вы не боитесь, что кто-то справит нужду в этом сломанном туалете?

Учитель, кажется, тоже немного расстроился.

Оказывается, он еще знает, что такое стыд, хе-хе.

— Учеников, наверное, нужно учить, да? — Как могли его бормотания ускользнуть от ушей меня, Владыки Демонов?

Успею ли я убить его сейчас и сбежать из Тяньсяо?

— Звездопад.

Ладно, ладно, прощаю его на этот раз, учитывая, что он довольно приятно произнес мое имя.

— Ты умеешь читать?

Конечно. От рун и надписей до самых распространенных малых духовных узоров — я знаю все.

Я пренебрежительно подумал про себя, но внешне спокойно кивнул: — Немного умею, Учитель.

Учитель достал из сумки для хранения... книгу?

— Прочти что-нибудь, я послушаю.

Э-это же для простых смертных, да? Учитель, почему у вас это есть? Как долго эта книга лежала? Она совсем рассыпается.

Я дрожащими пальцами перевернул страницу. Иногда я развлекался в мире смертных, так что такие иероглифы я немного знаю.

— Небо и Земля темны и желты, Вселенная огромна и бескрайня.
Солнце и Луна движутся, звезды и созвездия расположены в ряд. — Учитель нахмурился.

...

— Меч зовется Цзюймэнь, жемчужина — Егуан.
Из фруктов ценны сливы, из овощей — горчица и имбирь. — Брови Учителя нахмурились еще сильнее.

— Звездопад.

— Учитель?

— Сначала сходи на занятия по грамоте у подножия горы.

10

Я, Звездопад, достопочтенный Владыка Демонов.

И мне приходится ходить на вечерние занятия по грамоте вместе с кучкой только что поступивших неграмотных.

Тому ребенку, кажется, всего пять или шесть лет!

Он так устал, что уже начал клевать носом!

Почему я должен учиться вместе с ним?!

Единственный нормальный человек в классе, кажется, этот парень рядом. Тц, выглядит на семнадцать-восемнадцать, а все еще ходит на занятия по грамоте. Болван.

Этот одноклассник чуть не зевнул мне в лицо, взглянул на меня и сказал: — Чего уставился?

Я: — А что?

Он рассмеялся: — Эй, малявка, ты ученик старшего брата Фу?

Вот же черт, как это он мне в дядьки годится?

— Ты кто такой? Думаешь, я тебе поверю?

Он хихикнул: — Чжан Линшу.
Быстро зови меня дядей-учителем.

11

Я, Звездопад, достопочтенный Владыка Демонов.

И мне приходится звать семнадцатилетнего ублюдка дядей-учителем.

Чжан Линшу — младший ученик главы секты. Как и я, он был подобран. Отличие в том, что его подобрал глава секты, когда он только родился, и это была настоящая встреча с бессмертной судьбой. В конце концов, таких простодушных людей, как Фу Цзыси, которые подбирают кого попало, слишком мало.

Этот парень в детстве несколько лет учился у главы секты, а потом ушел в затворничество, чтобы совершенствоваться и постигать Дао Небес. В семнадцать лет он достиг стадии Закладки Основ, поэтому в культурных предметах он полный ноль.

Вспоминая свои семнадцать лет... Сравнивая людей, хочется умереть; сравнивая товары, хочется выбросить их.

12

Я впал в депрессию.

Я отвернулся, не желая слушать искренние возгласы Чжан Линшу «племянник-ученик».

Хорошо, что занятия наконец закончились. Чувствовал себя так, будто ходить на эти уроки грамоты было больнее, чем когда отец заставлял меня тренироваться.

Чжан Линшу остановил меня: — Племянник-ученик~ Проголодался? Дядя-учитель отведет тебя поесть чего-нибудь вкусненького~

Он такой... приставучий.

Но я вспомнил кое-что, от чего сводило зубы. Сегодня Учитель сказал мне, что больше не будет давать пилюли прекращения голода, и я должен сам искать еду.

Хотя я не могу проголодаться, я должен уметь голодать.

Ладно, так уж и быть, с неохотой: — Что будем есть? — Конечно, «дядей-учителем» я его звать не собирался.

Он улыбнулся: — Сегодня дядя-учитель только вышел из затворничества, у меня хорошее настроение. Как насчет того, чтобы выйти из секты?

13

У Чжан Линшу, оказывается, есть духовный журавль в качестве ездового животного. Вспоминая моего Учителя, судя по тому туалету, он бы и духовного журавля не смог прокормить.

Вот только имя у этого журавля совсем неподобающее — «Самолет». Звучит как «жирная курица».

Спустившись с «Самолета», мы вдвоем прямиком направились в ресторан. Поскольку Город Линьсянь находится недалеко от Тяньсяо, он очень процветал. Хотя уже наступила ночь, город все еще сиял огнями, улицы были полны людей. Монахи, смертные и даже разумные демонические звери — все смешались в этой суете.

Вспоминая, что ради прохождения Небесной Скорби я несколько лет не удовлетворял свои гастрономические желания, я не удержался и с удовольствием набросился на полный стол деликатесов. В конце концов, сейчас я деревенский мальчик, и невежливое поведение за столом вполне естественно.

Но я не забыл о главном деле.

14

Все эти годы, чтобы сделать Демоническую Секту больше и сильнее, этот Достопочтенный приложил немало усилий, усердно отыскивая множество способных подчиненных.

Так что и в этом Городе Линьсянь...