Глава 2 (Часть 4)

Они еще не вернулись в гостиничный номер, но уже в лифте Ричард хотел прижать размахивающую руку Криса. Войдя в комнату, он полностью прижал его к стене, так же прижав его плечи и ноги, полностью отплатив за все.

Между ними, казалось, действительно существовало необъяснимое негласное соглашение: они не будут искать друг друга в течение тех трех-четырех дней, пока идут соревнования.

Но в этот момент даже эта осторожность развеялась как дым.

Все, что они могли сделать, это быстрый и страстный момент близости, после которого они должны были вернуться в свои команды на собрания.

Подобные вещи не повторялись снова и снова.

Они не часто так рисковали, почти никогда не проявляли излишней близости на публике и никому об этом не рассказывали.

Они оба были вынуждены рано научиться различать границы между общественной и личной жизнью, но это также означало, что на самом деле они ничего не знали друг о друге.

Ричард до сих пор не знал, встречался ли Крис с кем-то еще в другое время.

С октября по март каждого года он никак не мог завести отношения.

Ричард вставал каждое утро в пять или шесть часов. Зимой в Чикаго, когда в городе еще только мерцали ночные огни, он уже был на катке.

К тому же, каждые несколько недель ему приходилось летать в другие места. Его налет миль, сложенный вместе, уже облетел Землю десятки раз.

В некоторые летние периоды он ненадолго знакомился с интересными людьми.

Но к сентябрю его всегда бросали, и это повторялось снова и снова. Его партнеры либо злились, либо смирялись, но их слова были очень похожи: «Я чувствую, что у меня вообще нет возможности тебя видеть», «Даже когда ты вечером выходишь, ты всегда выглядишь таким уставшим».

Никто не захочет отказаться от роли главного героя в своей жизни и довольствоваться ролью сноски в жизни другого.

На самом деле, за эти три-четыре года они редко виделись. В холодные рождественские и новогодние праздники, или в конце лета - начале осени, когда начинались репетиции новых программ, они почти никогда не связывались друг с другом по собственной инициативе, словно этого человека можно было временно стереть из твоей жизни.

Даже зимой, между соревнованиями, они не спрашивали друг друга о жизни.

Теперь он, конечно, помнил все те нежные моменты, общие шутки, ночное небо незнакомых городов над головой.

Но на самом деле за этими искрами скрывались гораздо более долгие периоды одиночества, мучительного ожидания, самоконтроля и убеждения — именно это было обычным состоянием его жизни большую часть времени.

Теперь он наконец понял, что человеческая память — самое бесстыдное, что есть.

Она благоволит тому, что ей нравится, и ты бессилен, даже если хочешь забыть.

В октябре 2003 года Кэти и он отправились с новыми программами на первые крупные соревнования сезона — этап Гран-при в США, в Пенсильвании.

Они попрощались с системой оценок 6.0.

Когда строка простых десятичных дробей сменилась одной огромной цифрой, между мягкими игрушками и коробками с салфетками в зоне ожидания оценок всегда возникало ощущение опустошения. Им требовалось несколько секунд, чтобы осознать значение этой оценки.

После того как все выступили и оценки были выстроены по порядку, все вернулось на круги своя.

Все знали о грязи и скандале, стоящих за этим изменением; вероятно, это было предзнаменованием того, что жизнь постепенно отклоняется от старого пути и движется к непредсказуемому будущему.

В последующие годы правила соревнований несколько раз менялись, а потом, после их ухода из спорта, он уже перестал следить за новостями и совершенно отстал от стремительных перемен.

В ноябре они поехали в Париж.

Это был первый раз за несколько лет, когда они участвовали на этапе Гран-при в Париже. В прошлый раз они были еще совсем юными, это был их первый год во взрослом катании, и все — от соревнований до осмотра достопримечательностей — казалось мимолетным.

На этот раз Крис обещал показать им два, по его словам, лучших секретных места, но, к сожалению, никто так и не смог выкроить время для долгих прогулок.

Но в первый вечер в Париже Крис, Ричард и Кэти втроем все же пошли поужинать на улицу. Они прошли по улицам под Эйфелевой башней, по мостам через реку. Величественная зимняя ночь старого Парижа, о котором сложено бесчисленное множество легенд, расстилалась перед ними, словно открытая книга.

Они оставили там свой смех, сделав его частью города, а город в ответ принял их в свои объятия.

В четверг Кэти и Ричард остались на катке посмотреть короткую программу Криса: «Четыреста ударов» действительно должен был быть исполнен.

Полтора года назад Крис говорил, что у него хватит музыки на следующую жизнь, но через полтора года он передумал и дал вечно актуальному саундтреку из старого фильма обогнать очередь.

Короткая программа была днем, Крис выступал последним.

Время было идеальным; публика в зале Берси была просто в восторге.

До сегодняшнего дня Ричард по-прежнему считает эту программу своей самой любимой из всех программ Криса.

Не потому, что это была его идея, а потому, что эту музыку мог катать только Крис, и только она могла уловить каждую его грань.

Крис был одет в коричневый костюм, жилет, галстук был сдвинут набок, воротник рубашки расстегнут.

В начале он стоял в центре катка с опущенной головой в напряженной позе, верхняя часть тела неподвижна, ноги скользили в стороны, с ностальгической, размеренной покорностью. Но с появлением арфы, когда ансамбль зазвучал сильнее, первым прыжком был четверной-двойной каскад, затем тройной Аксель. Приземление было безупречным, ни малейшего колебания. Аплодисменты и возгласы восхищения. И тогда он полностью превратился в Питера Пэна под свежим воздухом этого города, в стремительный бег по ступеням перед базиликой Сакре-Кёр, в тропинку в лесу, в ветер с моря — все было свободно и цельно.

Он больше не был тем девятнадцатилетним подростком, который не знал, куда деть руки и ноги. Его тело стало более раскрепощенным, как легкость смычка в кульминации, пока музыка не закончилась, зрители встали со своих мест, размахивая флагами, и все вспышки были направлены на одного человека, кланяющегося во все стороны.

— Посмотри на оценки! — крикнула Кэти рядом с ним.

Но тогда Ричард думал о том, что такой непостоянный человек, как Крис, имеет бесчисленное множество масок, и хотя каждая маска на самом деле является частью его самого, только в эти короткие две минуты он был по-настоящему собой, без прикрас.

В том сезоне Крис выиграл все соревнования, в которых участвовал.

К марту, к концу сезона, Дортмунд не поскупился и вручил ему окончательную победу.

В ночь после Чемпионата мира 2004 года в Дортмунде Ричард оставался с группой американцев почти до полуночи. Он знал, что Крис наверняка занят бесчисленными мероприятиями для прессы, поэтому не стал его искать и не ожидал, что он придет.

Возможно, Крис будет свободен завтра после показательных выступлений, а возможно, и нет. Тогда этот март закончится так, и они встретятся только на летних коммерческих шоу.

Но после прощания с Джейн и Кэти он все равно не хотел выключать свет и ложиться спать.

Вернувшись в номер, он час смотрел немецкие каналы, где говорили на разных языках, переключая их один за другим, и пришел к выводу, что ведущие новостных программ в любой стране — это мужчины средних лет или старше, белой расы.

Как только зазвонил дверной звонок, он быстро выключил телевизор.

Затем бросил грязную одежду, разбросанную по кровати, в чемодан.

Четыре часа соревнований, плюс собрания и мероприятия для прессы, сейчас час ночи.

Крис определенно был нетрезв.

В тот момент, когда дверь открылась, он всем телом налетел на Ричарда. У Ричарда даже не было возможности разглядеть его выражение лица, и было очевидно, что в конце коридора у лифта слышны непрекращающиеся шаги.

Ричард отступил на два шага, прежде чем остановиться, а затем закрыл дверь.

Крис даже не целовал его, это нельзя было назвать нормальным поцелуем, он просто беспорядочно присасывался к любому месту на его лице, лизал где попало.

Они, спотыкаясь, добрались до кровати.

Когда он коснулся кровати, Крис болезненно втянул воздух.

Он что-то невнятно пробормотал, два французских слова, но Ричард все равно понял.

Ричард встал, придерживая Криса за ноги, и помог ему лечь на подушку.

— У тебя все еще болит колено? — спросил Ричард.

Травма колена Криса не была секретом.

Он путешествовал по миру с больной ногой с декабря прошлого года.

У каждого из них были травмы в той или иной степени. Чем дольше они катались, тем больше было травм, и на всем теле не оставалось ни одного места, которое не было бы повреждено.

Крис не ответил.

Единственное, что он сделал, это попытался притянуть Ричарда к себе, обхватив его за шею и прося поцеловать.

— Подожди, — сказал ему Ричард.

Он немного поколебался, затем наклонился и дал ему настоящий поцелуй, прежде чем уйти — тщательный и сильный, не похожий на ту беспорядочную близость.

Крис наконец был доволен и отпустил его руку.

S3