Глава 3 - 2 (Часть 1)

После Нового года они возобновили тренировки.

В январе Ричард и Кэти завоевали свой четвертый национальный титул США, и они знали, что возможностей осталось немного.

Но все шло своим чередом, в конце концов, у них никогда не было такого азарта, как у тех, кто падает на задницу с четверного прыжка.

Ричард думал, что если и есть какая-то существенная разница между его жизнью и жизнью Криса, то, вероятно, его собственной жизни не хватало этой внутренней драматичности.

Однако в конце февраля он все же получил травму.

До Чемпионата мира оставалось всего четыре недели, это было самое неподходящее время.

После происшествия их катание резко остановилось.

За десять лет характер Кэти стал гораздо мягче. Раньше она наверняка бы сразу потеряла самообладание.

На этот раз это была его собственная ошибка из-за рассеянности. Она повернулась к нему, подняла обе руки и беззвучно произнесла что-то губами. Он знал, что она хотела сказать.

Вскоре подошла Натали, и они оба снова взяли себя в руки.

После этого Ричард несколько дней не возвращался на каток.

Он сосредоточился на реабилитации, выполнял тренировки вне льда, иногда приходил посмотреть на нее, и они обменивались новостями о прогрессе.

Через неделю Ричард снова начал тренироваться.

Месяц пролетел быстро, и в понедельник в конце марта они прибыли в Москву.

На первом же ужине снова появился Крис.

Эта встреча была неизбежна, и даже предварительная подготовка не помогла бы.

На самом деле, раньше между ними было примерно так же: три месяца молчания, затем новая встреча, они разглядывали друг друга, обменивались парой фраз, но теперь атмосфера между ними изменилась, и это молчание вдруг стало подобно напряженным рукам, сжимающим горло.

— Привет, — сказал Крис Ричарду, когда Кэти ушла, — Ты в порядке?

Крис повернул голову, глядя на Ричарда, и одновременно махнул рукой в воздухе.

Его тон и выражение лица были такими, словно ничего из того, что произошло в Пекине, никогда не случалось.

В коротком мгновении растерянности Ричард почти забыл все трудности прошлого года: просто видеть его было уже самым счастливым.

Он никогда в этом не сомневался.

Он хотел этого, это желание было сильным и неконтролируемым, оно почти поглощало его самого.

Но его разум следовал другой логике.

— Все хорошо, — сказал он.

Затем добавил: — Ты выглядишь отлично.

— Ах, это, — Крис криво улыбнулся, он не мог стоять на месте, перенося вес с ноги на ногу, — ну, спасибо.

— Надеюсь, моя короткая программа на этот раз будет лучше.

— Мне нравится хореография твоей короткой программы, — сказал Ричард.

— Правда? — Он широко раскрыл глаза.

— Правда.

— Я имею в виду, наверное, больше всего мне все равно нравится «Четыреста ударов», но эта музыка отличная.

— Очень средиземноморская.

— Ты хорошо откатаешь.

Крис пожал плечами, затем рассмеялся.

Ричард почти забыл, как приятно было их простое, легкое, беззаботное общение. Он был прав, просто видеть Криса было уже самым счастливым.

Но это было невозможно.

Их противоречия никак не могли быть решены; так могло стать только хуже и безнадежнее.

Эта мысль в этот момент снова заставила его лопатку ныть.

Его травма еще не полностью зажила; это само по себе не было проблемой, выступать на обезболивающих для них не было редкостью, тем более что на этот раз травма была далеко не самой серьезной.

Но жестокость этой профессии заключалась в том, что, как бы тебе ни было больно в данный момент, ты всегда должен был выглядеть так, будто это легко.

Это делало их всех такими искусными в сокрытии своей слабости.

Теперь он думал, что, возможно, это было не очень хорошо.

Но тогда терпение было всем, это была их вера.

— Мне... мне нужно найти Кэти, — сказал Ричард, — Поговорим позже.

Выражение лица Криса было пустым.

— Увидимся, — сказал он, снова махнув рукой.

В день короткой программы мужчин-одиночников Ричард не пошел на арену, после тренировки он смотрел прямую трансляцию по телевизору в гостиничном номере.

На экране телевизора Кристофер Лангле выглядел совершенно напряженным.

Ричард даже не мог в это поверить. С Чемпионата мира 2001 года в Ванкувере, когда они впервые увидели выступление Криса, Крис всегда был тем, кто мог легко справиться с давлением крупных соревнований.

Если этот вид спорта по сути заключался в притворстве спокойствием, то он был в этом мастером.

Но сегодня было по-другому.

Шум зрителей стих, комментаторы замолчали в ожидании. Он остановился в центре катка, неуверенно поднял руки, и даже через экран телевизора было видно, как скованны его конечности.

Первый четверной прыжок, с которого он упал в конце прошлого года, на этот раз был выполнен чисто, приземление было далеко не идеальным, но, по крайней мере, оценка за прыжок была сохранена.

Остальная часть программы прошла безопасно, слишком безопасно, без ошибок, но и без искры.

После короткой программы Крис занимал третье место, разница между первой тройкой составляла всего несколько десятых балла.

Зрители были в восторге, заголовки газет предвещали, что произвольная программа будет ожесточенной борьбой.

В тот же вечер Ричард встретился с Кэти. Кэти спросила его: — Что с Крисом?

Он сказал, что не знает.

После этого они были заняты своими соревнованиями, и у них не было времени думать о других.

Два дня спустя, в четверг, накануне произвольной программы мужчин-одиночников, Ричард получил текстовое сообщение от Криса, в котором была всего одна строка с вопросом о номере его комнаты.

Открытие этого сообщения заставило его пальцы онеметь, а висок задергаться.

Завтра вечером произвольная программа, и он совершенно не знал, что Крис снова задумал.

Но он ответил.

Иногда люди действительно роют себе могилу.

Через десять минут Крис постучал в его дверь.

Первая фраза Криса была: — У тебя есть кофе?

Ричард опешил от вопроса.

Он проглотил то, что собирался сказать, и только потом ответил: — Есть гостиничный кофе.

Ричард открыл шкафчик, Крис достал мятый пакетик растворимого кофе и вскипятил немного воды.

— Я не могу уснуть, — сказал Крис.

— Кофе не поможет тебе уснуть.

— Я и сосредоточиться не могу.

— Я постоянно думаю о тебе.

Слишком устал, — такова была непосредственная реакция Ричарда.

Вся эта ситуация, повторяющиеся импульсы Криса и его острый как бритва взгляд, были слишком утомительны.

Все те причины, по которым он хотел отказаться, не изменились, и особенно сейчас, в последние дни Чемпионата мира, у него просто не было сил открыться.

— Ты слишком нервничаешь, — сказал Ричард. — Если не поспишь сегодня ночью, завтра вечером будешь сонным.

Крис просто жадно пил кофе.

— Когда ты уже успокоишься?

Как только тон Ричарда стал немного жестче, Крис сразу это почувствовал.

Он резко бросил: — Что ты сказал?

— Это снова как тогда в Пекине — никто не может заставить тебя что-либо услышать, понимаешь?

— Ты просто отказываешься сотрудничать. Что ты хочешь от меня?

— Кофе я тебе дал.

— Иди к черту.

— Я не для того сюда пришел, чтобы слушать твои нотации.

Ричард был уязвлен. Если и было что-то, чего он искренне не хотел видеть, так это то, что они даже обычный разговор больше не могли поддерживать.

Он подошел к нему.

— То, что я сказал сейчас, — моя вина.

— Я не хотел так, — сказал Ричард. — Я не хочу, чтобы мы были в таком напряжении.

— Но давай поговорим после твоей произвольной программы?

— Просто дождись окончания соревнований.

— Я обещаю, я найду тебя.

Как ни странно, попытка Ричарда примириться стала последней каплей. Крис вдруг пришел в ярость, в одно мгновение потеряв контроль.

— Я не хочу говорить с тобой после произвольной программы, — крикнул он. — Проклятая произвольная программа — чего ты хочешь, Ричард?

— За что ты хочешь себя наказать?

— Посмотри на себя сейчас, посмотри в зеркало, это спокойствие, ты не нервничаешь, дотошный и правильный, ты всегда такой, как ты можешь быть таким в такое время?

— Посмотри, во что мы превратились?

— Ты просто хотел меня уничтожить, и теперь ты доволен?

Ричард не ожидал такого града вопросов. Он онемел, чувствуя, как поднимается гнев. Через мгновение он сказал: — Что ты имеешь в виду?

— Ты спятил.

— Что значит, я тебя уничтожил?

— Так вот чего ты хочешь?

— Ты и я, вот так, это то, чего ты действительно хочешь?

— Тебе совсем не больно — ты не можешь дышать, не можешь работать, даже веселиться не можешь — ты ничего не чувствуешь?

— Разорван на части?

S3