Глава 3 - 3 (Часть 2)

— Ричард хотел загладить вину и снова спросил: — Вы еще что-нибудь хотите?

Кэти подняла руку и сказала: — Я наелась.

Крис кивнул вслед за ней.

— Давайте расплатимся, — вдруг сказала Джейн, — у меня еще дела.

На этом обед закончился; Ричард не мог больше жалеть.

Ему совершенно не нужно было в тот момент зацикливаться на имени Криса.

На самом деле ему было все равно, как его называть, он просто хотел, чтобы они вернулись в тот вечер в маленьком баре в Сан-Хосе, Калифорния.

Но все уже рассеялось.

Это был их последний обед вчетвером.

Связи между ними начали ослабевать; в последующие полсезона, а затем и в течение пяти лет после завершения карьеры, они больше никогда так не собирались.

Днем позже, у стойки с напитками на заключительном банкете, когда вокруг никого не было, Кэти налила полбокала сливового вина и подошла поговорить с Ричардом.

Процедура закрытия соревнований была слишком насыщенной, и к этому времени Ричард уже витал в облаках.

Они немного поговорили ни о чем, пока Кэти вдруг не сказала:

— Ты и Крис…

Всего три слова, и она замолчала.

Он был наполовину пьян, наполовину утомлен, и с нескрываемой иронией подумал, что в список «Я уже знала» мисс Кэти можно добавить еще один пункт.

— Да, — сказал он.

Они понимали друг друга без слов, поэтому он не стал ничего приукрашивать.

После долгого молчания она поднесла стеклянный бокал к нему: — Давай выпьем.

— За дружбу, — сказал он, и его стакан с ледяной водой коснулся ее бокала с вином.

Кэти тоже изменилась.

В детстве она была прямолинейной, не терпела несправедливости.

Десять лет достаточно, чтобы сгладить углы.

Теперь она по-прежнему была острой, но начала скрывать в душе то, что не ускользало от ее внимания.

Когда она узнала, сколько она знает — об этом не стоило и спрашивать.

«За дружбу»: именно так.

Все остальное ушло, осталась только дружба.

Невинная дружба, которую легко поддерживать в обычном общении, она может быть, а может и не быть, и от этого не станет хуже.

Какими бы сильными ни были чувства, какой бы близкой ни была связь, в конце концов все сводится к этому.

Турин все-таки наступил.

Сначала никто не чувствовал приближения конца, все были заняты последними приготовлениями к соревнованиям.

В первую неделю в Турине Ричард мельком встретил Криса, но они лишь обменялись парой фраз и снова поспешно попрощались.

Это было в день начала женского одиночного катания, за кулисами арены. Крис неожиданно появился и похлопал Ричарда по плечу сзади.

— Эй! — крикнул он.

Ричард обернулся и увидел Криса, руки в карманах брюк, подпрыгивающего, чтобы догнать его.

— Привет, — сказал Ричард.

Крис протянул руку.

— Как соревнования? — спросил он так же легко, как двигались его ноги.

— Соревнования?

— Соревнования идут хорошо.

Крис поднял руку и поправил челку.

Затем его рука остановилась на затылке.

— Куда ты идешь? — спросил Ричард.

— М?

Ричард не знал, отвлекся ли он на самом деле или по другой причине.

Он остановился и повернул голову, чтобы посмотреть на него.

— Куда ты идешь? — повторил он.

Но через секунду Крис снова пришел в себя и перебил его: — Я кое-кого ищу.

— Все в порядке, я... ну, ты занят.

— Увидимся на показательных выступлениях?

— Если только я не смогу попасть на показательные выступления.

Последняя фраза его рассмешила.

— Не шути.

— Тогда увидимся позже.

Крис кивнул.

Но когда он собирался повернуть, Крис снова окликнул его.

— Кстати, Ричард.

— Что?

— С днем рождения, — сказал Крис.

Он не ожидал, что тот вспомнит, и инстинктивно улыбнулся.

— Ты собираешься праздновать?

— На этой неделе нет.

— Все заняты.

Крис пожал плечами.

— Ну, вот еще один минус дня рождения зимой.

— Мы на самом деле собираемся устроить вечеринку, — сказал Ричард.

— Перенесли на после всех соревнований, потому что не хотели, чтобы совпало с ними, то есть, иначе никто бы не пришел.

— В двадцать четвертого вечером.

— Если будешь свободен, приходи.

— Ох.

— Где?

— Во втором районе?

— Во втором районе.

— Ты знаешь дорогу?

— Знаю, — кивнул Крис, — Я приду.

Настоящий день рождения Ричарда был в выходной между короткой и произвольной программами мужчин-одиночников. Он позвонил родителям, и больше никаких мероприятий не было.

Через два дня был обязательный танец.

С конца прошлого года расстановка сил на соревнованиях была примерно такой: если не произойдет неожиданностей, чемпионами станут те канадцы.

Оставалось только соперничество между ними и русскими.

Партнер в российской паре был типичным славянином с телосложением перевернутый треугольник, всегда с растрепанными черными кудрявыми волосами; партнерша была высокой и холодной красавицей, всегда заплетавшей свои ярко-золотистые волосы в большую косу и укладывавшей ее на голове.

На самом деле их звали Ольга Якубова и Иван Зайцев, но Ричард и Кэти между собой называли их «Y и Z».

С первого чемпионата мира среди юниоров, когда им было пятнадцать, Ричард и Кэти соревновались с ними, будучи соперниками десять лет. Враждебность между ними было трудно преодолеть, и за десять лет они ни разу не разговаривали.

Соревнования по произвольному танцу проходили в понедельник вечером, погода слишком потеплела.

Снег в старом городе начал таять, туман окутал всю долину под горой, автобус ехал по двухполосной дороге в центре города, колеса скользили.

Как и ожидалось, канадская пара лидировала с большим отрывом.

Судьям все же больше понравился Рахманинов русских, чем «Выпускник» американцев.

Соревнования пролетели в одно мгновение — на самом деле время на льду в сумме составило меньше десяти минут.

Оставалось только огромное количество мероприятий для прессы, просмотр выступлений других, вечеринки, выпивка, шумные игры и так далее.

Люди из NBC приходили и уходили, даже дважды водили их в студию, бесчисленное количество раз спрашивая о его впечатлениях от результата, о планах после завершения карьеры и так далее.

Ему хотелось сказать им, что у него много планов, ему хотелось сказать, что человек, в конце концов, не может считать короткое время соревнований всей своей жизнью, иначе как он сможет встретить долгую жизнь, оставшуюся после завершения карьеры?

Это были его искренние мысли, но в такой ситуации они были неуместны, к тому же никому не было до этого дела — всех больше интересовало, нравился ли ему Дастин Хоффман.

На показательных выступлениях Ричард и Кэти вернули программу под Фрэнка Синатру.

Мелодия старой песни была слишком знакомой и нежной, словно возвращение в детство, домой, прижимаясь лицом к флисовому одеялу, которым он укрывался в пять лет.

Все выстроились в большой круг, махая зрителям, и любая рука, которую он брал, была теплой.

Обязательная часть Олимпийских игр включала просмотр танцев на льду: к сожалению, это был еще один год, когда патриотические чувства были сильно уязвлены.

Женская команда проиграла Швеции еще в день обязательного танца. После окончания произвольного танца Ричард и Кэти присоединились к остальным товарищам по команде. Группа людей шумно отправилась смотреть четвертьфинал мужского хоккея против Финляндии, но они снова проиграли, даже не выйдя в полуфинал.

По дороге обратно несколько парней выпили несколько кружек пива и всю дорогу ругались.

— Пожалуйста, не врежьтесь в дверь, — сказал Ричард, придерживая дверь лестничной клетки по дороге в общежитие, пропуская скорбящую стаю волков. — Помните про послезавтра вечером!

S3