Глава 6 Условия жертвоприношения

После очередного подробного разговора с гарнизонными войсками Уиллс отправился отдыхать в отведенное ему место.

Хотя он настоял на приезде, на самом деле у него не было возможности вмешаться в это дело. Как посторонний, без связей на этой планете, он определенно не мог действовать так эффективно, как гарнизонные войска. Поэтому лучше было не вмешиваться, а просто спокойно ждать новостей.

Приняв душ, чтобы снять усталость, Уиллс, одетый только в брюки и рубашку, выглядел менее строгим и холодным, чем в военной форме. Влажные золотистые короткие волосы были растрепаны, несколько капель воды стекали с кончиков волос на белоснежную рубашку, создавая небольшие влажные пятна. Несколько озорных капель упали прямо на открытую грудь, прозрачные капельки воды скользили по крепким, сильным грудным мышцам и закатывались под рубашку, создавая необъяснимое очарование.

Он расслабленно откинулся на диване, поднял руку, чтобы откинуть мешающие волосы с лба. Эти движения были небрежными и беззаботными, но в них чувствовалась зрелая мужская привлекательность и благородство, невероятно ленивые.

Некоторое время он дремал с закрытыми глазами, а когда открыл их, усталость в голубых глазах исчезла. Уиллс снова вернулся к своему обычному стилю, открыл документы и приступил к работе.

С тех пор как он во второй раз увидел ту черную тень, Уиллс провел множество исследований. Хотя после того, как человечество покинуло Землю и начало искать места обитания во вселенной, огромное количество документов было утеряно по разным причинам, особенно те, что касались мифов и легенд, которые большинство людей считали просто сказками. Оригинальные документы по этой теме найти было практически невозможно.

Но часть из них все же хорошо сохранилась.

В начале Эры Великой Вселенной, после перехода от земной эры, религия все еще существовала, но со временем все больше людей перестали верить в божества. Они больше верили в свои собственные способности и силу технологий. Божества стали символом ненаучного, были забыты временем, и религии постепенно пришли в упадок. Огромное количество связанных с ними документов, не считаясь важными, не получили должного хранения и были просто свалены в базе данных библиотеки Федерации. Никто не проявлял к ним интереса.

Уиллс, не найдя соответствующей информации в интернете, объехал несколько крупнейших библиотек главной звезды и только тогда обнаружил эти документы. Но из-за давности большинство из них были настолько повреждены, что их было невозможно прочитать, а надписи были нечеткими. Кроме того, тексты были написаны не на современном общепринятом языке, а на различных древнеземных языках. Чтобы понять их, он добавил несколько курсов по древнеземным языкам к своему и без того плотному расписанию, что в то время вызвало небольшой переполох.

К счастью, эти усилия не пропали даром. Хотя он не смог понять все документы и книги, после нескольких лет обучения Уиллс наконец смог читать эти книги.

Затем он погрузился в океан этих древних книг, надеясь понять, что же такое та черная тень.

Это было непросто. Следует знать, что Бог Смерти всегда представлял собой нечто плохое, даже злое. Поэтому записей на эту тему было очень мало. Но их было легко найти, потому что Уиллс знал особенности черной тени.

Черная мантия, коса, сбор душ.

Все три вместе, и при тщательном поиске слово "Жнец" сразу же бросилось ему в глаза.

Даже не прочитав дальнейшего описания, он сразу же решил, что нет более подходящего определения для этой черной тени.

Уиллс думал, что, узнав ответ, он перестанет искать дальше. Даже если он не знал, насколько опасным было это существо, само это слово уже было достаточно, чтобы устрашить любого.

Страх смерти — это инстинкт живых существ.

Но он не испытал этого. Уиллс с удивлением обнаружил, что, узнав, что такое эта черная тень, он не только не потерял интереса, но и с головой погрузился в исследования.

Словно околдованный, он читал каждую книгу, которую мог найти, извлекая из них все сведения о Боге Смерти, независимо от того, к какой мифологической системе они принадлежали и насколько абсурдными казались.

Так продолжалось до тех пор, пока он не окончил академию и не поступил в армию. Напряженная работа и задания не оставляли ему времени на поиски новых книг.

Но теперь эти сведения, возможно, могут пригодиться. Разве это не использование вещей по назначению?

Уиллс размышлял, вызывая данные, которые он давно распределил по разным мифологическим системам, надеясь найти информацию о жертвах — хотя он уже давно знал все это наизусть.

Жертва, как следует из названия, — это предмет, используемый в ритуалах.

В зависимости от расы и региона, формы жертв были очень разнообразны: животные, такие как свиньи, коровы, овцы, куры, а также растения, одежда и другие предметы.

В древние и дикие времена даже использовали живых людей в качестве жертв; в эпоху Великого Предка также были случаи захоронения живых людей и жертвоприношений, что было чрезвычайно жестоко.

Приношение людей в жертву божествам в древних книгах называлось "использование людей", а в более поздние времена — "человеческим жертвоприношением".

И человеческое жертвоприношение существовало не только в первобытных религиях, но и в религиях более поздних этапов развития. Это самая темная страница в истории религии.

Поэтому соответствующей информации очень мало. Уиллс практически вспомнил все содержание и, снова пролистав документы, нашел лишь отрывочные сведения.

Не знаю, как этим людям пришло в голову использовать человеческое жертвоприношение для призыва этого существа. В книгах, которые он читал, практически не было никакой информации о призыве божеств, особенно о призыве этого. Возможно, это потому, что в религии это существо всегда определялось как воплощение зла?

Но это уже вопросы, на которые невозможно найти ответы. Уиллс мог только искать подсказки о жертвах в этих отрывочных записях.

Младенцы, мальчики и девочки, или чистые девы — все они были символом чистоты и в документах считались лучшим выбором для жертвы. Но в каждой записи упоминалось, что, кроме темного периода религии, когда использовались человеческие жертвоприношения, только злые боги требовали таких жертв.

Отлично, похоже, он нашел правильное направление. Уиллс приподнял бровь, затем достал коммуникатор и передал эту информацию коммодору Неоми Мабиту.

— Можно проверить списки пропавших без вести за последнее время. Есть ли кто-то, кто соответствует этим характеристикам, если они собираются провести ритуал здесь.

Выражение лица коммодора Неоми Мабита было серьезным. 13 жертв означали 13 человеческих жизней. И в то же время, если выбор этих жертв действительно таков, как сказал Уиллс, то ценность человеческих жизней становится еще более драгоценной и в то же время еще более ничтожной.

— Контр-адмирал Уиллс когда-нибудь бывал на Гермесе?

— Гермес — это название этой планеты.

Его тон был тяжелым, совсем не похожим на вопрос о чем-то совершенно обычном.

— Нет.

— Первые двадцать с лишним лет Уиллс потратил на различные виды обучения, а последующие — на армию. Он всегда отправлялся в самые опасные места на передовой или исследовал неизвестные планеты. Гермес, туристическое место, никогда не входил в список его маршрутов, и у него не было к нему никакого интереса.

— Тогда вы, должно быть, не знаете, что на Гермесе есть не только самая известная столица моды, но и самый печально известный черный рынок.

Уиллс ответил ему: — Это я знаю. Царство Тьмы. Будь то редкие драгоценные камни, антиквариат, произведения искусства, или запрещенные к продаже редкие существа, оружие — если вы заплатите, они продадут все.

— Конечно, люди тоже есть в этом списке продаж.

Все черные рынки одинаковы, разница только в масштабе. Как он мог этого не знать?

Коммодор Неоми Мабит опешил, а затем вспомнил личность этого молодого человека. Как он мог забыть, что этот молодой человек смог подняться так быстро и так высоко именно потому, что у него было достаточно заслуг, и они были достаточно велики?

А в мирное время, кроме небольших войн, только опасные и темные задания могли принести достаточно заслуг.

Черный рынок для этого молодого человека не представлял ничего особенного.

Придя в себя, Неоми Мабит улыбнулся, но быстро вернулся к прежнему выражению лица: — Да, мы забыли об этом. Я сейчас же отправлю людей на расследование.

— Бесполезно. У людей с черного рынка есть свои правила ведения бизнеса, они не раскрывают личности клиентов, — иначе этот бизнес давно бы прекратился. — Даже если они раскроют, эта информация не будет правдивой.

Таков черный рынок. Они смотрят только на деньги, им все равно, кто ты и что ты покупаешь.

— Если только цена, которую вы предложите, не заставит их раскрыть эту информацию.

И очевидно, что военные не будут платить цену, которую запросят за жизни десятка с лишним человек. Они обратили внимание на это дело только потому, что в нем замешаны военные. Иначе это дело давно бы передали местной полиции.

— Так что, если они готовят жертвы таким образом, нам остается только ждать и ловить их на месте.