Глава 18. Взгляд

Уиллс с трудом успокоил взволнованную мать. Только после того, как он пообещал скоро вернуться на главную планету, госпожа Аденат перестала плакать и неохотно прервала связь.

После этого у Уиллса наконец появилось время изучить книгу чёрной магии. Это была книга, описывающая тёмные расы, с подробными записями о нескольких крупных тёмных расах, сопровождаемыми иллюстрациями. Понять её было несложно. По сути, в глазах обычного человека эта книга могла бы сойти за обычную сборник историй, и никто бы не поверил её содержанию.

Единственным особенным местом, возможно, был магический круг с перевёрнутой семиконечной звездой. Это был единственный магический круг, появившийся в книге, с подробным описанием его назначения и последствий использования.

Однако, согласно описанию в книге, этот магический круг мог призывать только тёмных существ, но не конкретных. В значительной степени призываемое им тёмное существо зависело от воли самого призывающего, а также от согласия призываемого существа.

Строго говоря, это был всего лишь контактный магический круг, помогающий призывающему связаться с тёмным существом, которое он хотел увидеть. Если существо соглашалось, оно являлось через магический круг. Но сам магический круг не мог контролировать призываемое тёмное существо, всё зависело от его собственной воли. Поэтому и возникали всевозможные ужасные последствия. Даже сам автор, описавший этот магический круг, категорически не одобрял такой подход.

К сожалению, Бивис этого не знал. Страница с описанием последствий была намеренно вырвана, причём очень аккуратно, не оставив почти никаких следов. Если бы не человек, знающий этот язык, он бы даже не понял, что содержание предыдущей и последующей страниц не является единым текстом.

Обнаружив это, Уиллс на мгновение задумался, вспомнив умершего Бивиса Солсбери. Этот начальник тюрьмы был родом из обычной семьи, его родители были простыми служащими. Во время учебы он не изучал языки. Согласно предыдущему расследованию гарнизонных войск, этот человек никогда, как Уиллс, не интересовался древними языками. Весьма вероятно, что он сам вообще не понимал содержания этой книги. Тогда почему он так дорожил книгой, которую не мог прочитать?

И даже спрятал ее так тщательно.

Единственное объяснение — кто-то, кто понимал содержание, рассказал ему об этом, и, возможно, даже дал ему эту книгу.

Но кто этот человек, и какова была их цель, Уиллс совершенно не мог понять.

Он был единственным, кто помнил, что произошло тогда, поэтому Уиллс ясно помнил почти абсурдное желание Бивиса.

— Надежда стать жрецом Жнеца и править миром.

Это инфантильное и безумное желание, очевидно, бред. Но Бивис Солсбери и остальные так фанатично верили в него. Что именно дало им такую идею, что Жнец согласится на подобное?

История религии насчитывает тысячи лет. Даже в период наивысшего расцвета религии она не могла править миром. Отсюда следует, что даже если боги действительно существуют, они по каким-то неизвестным причинам не вмешиваются слишком активно в мир людей.

А Жнец, божество, которое всегда изображалось в легендах как злое и опасное, которому поклонялись только некоторые секты, и эти секты никогда не заканчивали хорошо.

Те, кто не сталкивался со смертью по-настоящему, не могут понять этого страха. Тем более, что они видели "Жнеца" тогда. Уиллс, которому также посчастливилось стать свидетелем этой сцены, возможно, из-за юного возраста не смог испытать такого ужаса, но он до сих пор ясно помнит, что многие на том корабле после этого страдали от психических заболеваний различной степени — хотя отчасти это было связано с тем, что они настаивали на том, что видели "Жнеца", что врачи считали бредом.

Но как бы там ни было, узнав, что Жнец действительно существует, нормальные люди, вероятно, захотели бы держаться от него подальше. Как же они могли стать его фанатиками?

Поэтому, как и в случае с магической книгой, кто-то, вероятно, промыл мозги Бивису и остальным, что заставило их изменить свое отношение.

— Альрман, помоги мне выяснить, куда отправили людей, пострадавших в инциденте с транспортным кораблем. Нужна максимально подробная информация.

— Контр-адмирал, вы ведь не собирались вмешиваться в это дело?

— Альрман немного удивился.

— Не вмешиваться не означает, что я не выясню, что произошло.

Даже если он не хотел этим заниматься, его мозг не мог остановиться. Как и лёгкая боль, которая всё ещё присутствовала, мысли возникали одна за другой. Уиллс чувствовал, что это дело ещё не закончено, и пока он не выяснит всё до конца, он не сможет обрести покой.

Альрман, видя, что его брови ни на секунду не расслабляются, заботливо принёс ему воду и таблетки.

Таблетки были обезболивающим, выписанным врачом. Хотя они не могли выяснить, что именно не так с телом Уиллса, но раз контр-адмирал сказал, что у него болит голова, они выписали ему обезболивающие без побочных эффектов.

Хотя Уиллс знал, что обезболивающее не сильно поможет, он всё же проглотил его, запив водой, а затем жестом показал Альрману, что тот может идти, ему нужен отдых.

Переодевшись в пижаму и лёжа в постели, Уиллс почувствовал себя немного лучше, возможно, потому, что лежание на спине расслабило мозг, или потому, что начало действовать лекарство.

Однако чувство опасности, выработанное годами, вернулось вместе с ослаблением головной боли. Уиллс открыл глаза и посмотрел на пустую спальню. В его глазах мелькнула настороженность. Хотя он никого не видел, у него было ощущение, что за ним наблюдают.

Достав из ящика пистолет для самообороны, Уиллс обыскал все места в спальне, где мог бы спрятаться человек: под кроватью, за диваном, в шкафу и даже в ванной комнате. Он по-прежнему никого не нашёл.

Но ощущение, что за ним наблюдают, не исчезло.

Он не мог определить, откуда исходит взгляд. В комнате не было следов посторонних, в скрытых углах не было прослушивающих устройств. Уиллсу очень хотелось убедить себя, что это просто иллюзия, но постепенно утихающая головная боль делала его ум всё более ясным. Напряжённые нервы никак не могли расслабиться, а чувство опасности заставляло его волосы вставать дыбом.

Такая ситуация казалась знакомой, как пришествие Жнеца.

Как только он это понял, Уиллс немного расслабился. Известный враг не страшен, страшно всегда неизвестное.

Вернувшись в спальню, он положил пистолет и снова огляделся. Он так ничего и не обнаружил. Нахмуренные брови не разгладились, взгляд был ужасающе мрачным, а исходящий от него холод мог напугать большинство людей, но не отпугнуть неотступный взгляд.

Губы, сжатые в тонкую линию, приоткрылись. Он хотел что-то сказать, но, казалось, ничего не мог произнести. В конце концов, он лишь закрыл их, откинулся назад и заставил себя больше не обращать внимания на ощущение слежки, источник которой он не мог найти.

Тьма сопровождает смерть, это область, куда смертным не дано ступать.

Противник — неизвестное и ужасное божество, а он всего лишь смертный. Поэтому нужно просто игнорировать.

Даже если противник смотрит на него как на шоу.

— Он меня обнаружил.

Перед магическим зеркалом Повелитель Тьмы смотрел на спящего смертного, не зная, спрашивает ли он Посланника у подножия ступеней или говорит сам с собой.

— Какое острое чувство.

Впервые его так легко обнаружил объект наблюдения. Повелитель Тьмы должен сказать, что это очень удивительное чувство — хотя это также был его первый раз, когда он наблюдал за кем-то через магическое зеркало.

Посланник опустил голову и не отвечал. В этот момент ему и не нужно было отвечать.

Изображение в магическом зеркале остановилось на спящем Уиллсе. Зная, что дальше смотреть нечего, хозяин небрежно пошевелил зеркалом, переключив изображение на другое место.

Высокие здания, модные толпы на улицах, всевозможные диковинные современные товары — всё это были новинки, которых Повелитель Тьмы никогда раньше не видел. За время его сна, без вмешательства божеств и других существ, развитие смертных шло невероятно быстро.

Возможно, на этот раз он сможет оставаться бодрствующим подольше.